ষাট-ছয়তম অধ্যায়: জেড পেন্ডেন্ট

শূন্যে ভাসমান সেই বিস্তৃত মণ্ডলটি একাকী, নির্জন ও নিস্তব্ধ; যেন কোটি কোটি বছর ধরে এখানেই ভেসে আছে।
মণ্ডলের ওপরে যে প্ল্যাটফর্মে ইয়াং তিয়ান দাঁড়িয়ে আছে, তার তুলনায় সে নিতান্তই ক্ষুদ্র।
মণ্ডলের ওপর ছড়িয়ে থাকা গুটিগুলো মাঝে মাঝে নড়ছে; দেখতে ছোট হলেও তাদের উপস্থিতি যেন বিশাল, তা স্থানিক বিভ্রমের কারণে হোক বা দূরত্বের জন্য।
একটি ঘণ্টা পেরিয়ে ইয়াং তিয়ান মণ্ডলের সামনে দাঁড়িয়ে নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ফেলে— “কোন উপায় নেই।”
মণ্ডলের অসংখ্য কালো গুটি পরস্পরের সাথে সংযুক্ত, কোনো শর্টকাট নেই।
“যেহেতু কোনো চাতুর্য নেই, তাহলে মণ্ডলের বিভ্রান্তিকে গ্রহণ করতে হবে,” ইয়াং তিয়ান মনে মনে প্রার্থনা করে।
সে মণ্ডলের পাশে বসে, ধীরে ধীরে গুটিগুলো সরিয়ে নিরবে হিসেব করতে থাকে; তাকে পথ খুঁজে পেতে হবে।
মণ্ডলটি দেখতে ছোট, অথচ পুরো বিস্ময়কর মহামণ্ডলের পরিবর্তন এতে নিহিত, যার গঠন অত্যন্ত জটিল ও দুরূহ।
বিশাল মণ্ডলটি যেন এক অপরিসীম নক্ষত্রপুঞ্জ; অসীম, বিস্তৃত— একটু অসাবধান হলেই কেউ মণ্ডলের গভীরে হারিয়ে যেতে পারে, হয়ে উঠতে পারে এক জীবন্ত মৃতদেহ।
দুই ঘণ্টা পরে ইয়াং তিয়ানের মুখ ক্রমশ বিবর্ণ, সামনে ছড়িয়ে থাকা কালো গুটিগুলো যেন অসীম রাত্রির আকাশ— খুব সুন্দর।
তার দৃষ্টি ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ছে, হারিয়ে যেতে বসেছে; এটাই মানসিক বিপর্যয়ের লক্ষণ।
যদি ইয়াং তিয়ান সত্যিই হারিয়ে যায়, হয়ে ওঠে এক চিন্তাহীন দেহ, তবে সে চিরকাল এ বিস্ময়কর মহামণ্ডলে বন্দী থাকবে।
ঠিক তখনই বুকে এক শীতল আলো প্রবাহিত হল, ধীরে ধীরে ইয়াং তিয়ানের দৃষ্টি আবার দৃঢ় হলো; সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
ইয়াং তিয়ানের মন মণ্ডল থেকে ফিরে এলো; তার মধ্যে কোনো মৃত্যু থেকে ফিরে আসার উপলব্ধি নেই।
তার বুকে ক্ষীণ লাল আলো জ্বলছে— খুব মনোযোগ না দিলে দেখা যায় না— এটি ইয়াং তিয়ানের জপমালা।
সাধারণ এক জপমালা, তাতে বিশেষ কিছু নেই, ইয়াং তিয়ান সর্বদা সঙ্গে রাখে, কখনো আলাদা হয়নি।
আজই সে জানতে পারল, জপমালার এই ক্ষমতা আছে; মন শান্ত রাখে, শক্তি পুনর্গঠিত করে— এমন কিছু সে কখনো ভাবেনি।
অসীম নক্ষত্রপুঞ্জের মাঝে, এক বিশাল যুদ্ধজাহাজ এগিয়ে চলেছে; চারপাশে মৃত্যু ও নীরবতা— উপর থেকে দেখা যায় উত্তরসপ্তর্ষি প্রাচীন নক্ষত্র অঞ্চল, এক মহিমান্বিত নক্ষত্ররাজি।
এই প্রাচীন অঞ্চল অতিক্রমকারী জাহাজের মালিক নিশ্চয়ই অসীম শক্তিশালী ও রহস্যময়; তাদের কোনো বিশৃঙ্খলা চাই না।
শূন্যতার নক্ষত্রপুঞ্জে, যদি কোনো চিহ্ন না থাকে, তবে অগাধ আকাশে জীবনের কোনো পুরাতন নক্ষত্র খুঁজে পাওয়া অসম্ভব; শক্তি যতই হোক, তবু কেউ নক্ষত্রপুঞ্জে হারিয়ে যেতে পারে।
যুদ্ধজাহাজের ওপর, এক সুঠাম, বীরপুরুষ বসে আছে; তার পাশে কিছু দুঃসাধ্য যোদ্ধা দাঁড়িয়ে আছে— তাদের শক্তি অনুধাবন করা যায় না।
বিশেষত সেই পুরুষ, শুধু শক্তিই নয়, তার মধ্যে আছে শাসকের বলিষ্ঠতা— সে বসে আছে, অথচ তার সম্মান ও ভয় স্বতঃস্ফূর্ত।
“প্রভু, আত্মার জপমালায় কম্পন হচ্ছে— উত্তরাধিকারীর চিহ্ন পাওয়া গেছে!”
যদি ইয়াং তিয়ান সেখানে থাকত, সে দেখত— সেই পুরুষের হাতে থাকা জপমালাটি তার নিজের জপমালার মতোই।
তবে সেই পুরুষের জপমালা অনেক বড়, তাতে নক্ষত্রপুঞ্জের চিহ্নও আছে।
“খুব ভালো, সে কোথায়?” ইয়াং শিন উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল; ইয়াং তিয়ানকে খুঁজে পাওয়ার জন্য তার চেয়ে উদ্বিগ্ন কেউ নেই।
“মূল নক্ষত্রে, তবে উত্তরাধিকারীর অবস্থান নির্ধারণ করা যাচ্ছে না; মনে হচ্ছে সে এক পৃথক স্থানে আছে।”
পুরুষটি সাবধানে বলল, যেন ইয়াং শিনের রাগ না বাড়ে।
“তুমি নিশ্চিত, সে পৃথক স্থানে? তবে কি বন্দী?”
ইয়াং শিন একটু চমকে গেল; যদিও সে এখনও মূল নক্ষত্রের কাছে পৌঁছায়নি, তবু সে বিশ্বাস করে জপমালায় ভুল নেই।
“হ্যাঁ, উত্তরাধিকারী সম্ভবত পৃথক স্থানে বন্দী; অল্প সময়ের মধ্যে বেরোতে পারবে না, না হলে জপমালায় এমন দেখাত না।”
পুরুষটি মাথা নিচু করে উত্তর দিল।
“যুদ্ধজাহাজের গতি বাড়াও, যেকোনো মূল্যে তাকে খুঁজে বের করো; আমি দেখতে চাই কে সাহস করে ইয়াং পরিবারের সন্তানকে বন্দী করে!”
ইয়াং শিনের শক্তি আরও বেড়ে গেল, মুখে রাগের ছাপ, সে আদেশ দিল।
বৃহৎ যুদ্ধজাহাজটি হঠাৎ ঘুরে, মূল নক্ষত্রের দিকে দ্রুত এগিয়ে চলল।
জপমালা বারবার জ্বলছে, এবার নিয়ে ষষ্ঠবার।
যদি জপমালা না থাকত, ইয়াং তিয়ান অনেক আগেই মণ্ডলে হারিয়ে যেত, হয়ে উঠত এক জীবন্ত মৃতদেহ; মণ্ডলের চারপাশে ছড়িয়ে থাকা হাড়গোড়ই তার প্রমাণ।
মণ্ডলের চারপাশে ছড়িয়ে থাকা হাড়গোড়ে জমে গেছে; এক পা দিলে ভেঙে গুঁড়ো হয়ে যায়।
তারা সবাই মণ্ডলে হারিয়ে যাওয়া সাধক; শেষ পর্যন্ত বিস্ময়কর মণ্ডলের অংশ হয়ে গেছে— এক নতুন রূপে, মৃত আত্মা!
তারা মণ্ডলের মধ্যে ঘুরে বেড়াতে পারে, কিন্তু চিরকাল মণ্ডল ছাড়িয়ে যেতে পারে না; যুগে যুগে, তারা এই মণ্ডল পাহারা দেয়।
ইয়াং তিয়ানকে স্বীকার করতে হয়— এই মণ্ডলের গঠন অপরূপ, তার নিজ গ্রামের চেয়ে অনেক উচ্চতর।
এটাই প্রকৃত বিস্ময়কর মহামণ্ডল— দেবতাকে হত্যা করে দেবতা!
যদি কেউ এর রহস্য না জানে, দেবতাও আসুক, এখানে মৃত্যুর স্বাদ নিতে হবে।
তাছাড়া, এই মণ্ডল সব সাধকের জন্য এক লোভনীয় বিস্ময়।
জানতে হবে— এমন মণ্ডল এখানে স্থাপিত, নিশ্চয়ই কোনো অজানা রহস্য লুকানো।
সাধকদের জন্য, কিছু না পেলেও, যদি কেউ মহামণ্ডলের গঠন বুঝে নিতে পারে, সেটাই বিশাল সম্পদ।
তবে, যারা এমন ভাবনা নিয়ে এসেছিল, তারা সবাই মণ্ডলের সামনে পড়ে গেছে; মহামণ্ডল আজও অক্ষত, কেউ কখনো ভাঙতে বা বুঝতে পারেনি।
ইয়াং তিয়ান ভাগ্যবান; তার হাতে আছে পূর্ণাঙ্গ গোপন বিদ্যা, যেখানে বিস্ময়কর মহামণ্ডলের ব্যাখ্যা আছে— সেই অনুযায়ী চালিয়ে যেতে পারলে মহামণ্ডল পুরোপুরি আয়ত্ত করা যায়।
তবে, এই গাণিতিক পদ্ধতি খুবই গভীর ও জটিল; প্রচণ্ড মানসিক শক্তি ছাড়া সম্পূর্ণ করা অসম্ভব, সামান্য অসাবধান হলেই মণ্ডলে হারিয়ে যেতে হয়।
যদি জপমালা না থাকত, এই মুহূর্তে ইয়াং তিয়ান মণ্ডলের বিভ্রান্তিতে হারিয়ে যেত।
আসলে, ইয়াং তিয়ান মণ্ডলে তাকিয়ে ইতিমধ্যে একটি পথ খুঁজে বের করেছে— সেই পথটি বহির্জগতের দিকে।
অর্থাৎ, সে চাইলে বিস্ময়কর মহামণ্ডল ছাড়িয়ে যেতে পারে, কঠিন হচ্ছে কিভাবে প্রবেশ করা।
মণ্ডলের কেন্দ্রীয় বিন্দুকে কেন্দ্র করে চারপাশের হাজার হাজার গুটি এক ছোট সময়ের মধ্যে সঠিক পথে সাজাতে হবে, না হলে আবার শুরু করতে হবে।
এক ছোট চক্র মানে ছত্রিশ দিন।
ইয়াং তিয়ান ইতিমধ্যে ছয়বার ব্যর্থ হয়েছে; এত অল্প সময়ে, সে বিভ্রান্তির আগে সঠিক ফলাফল বের করতে পারেনি।
এই মুহূর্তে ইয়াং তিয়ান মণ্ডলের দিকে তাকিয়ে থাকলেও, কোনো হিসেব-নিকেশে ডুবে নেই; তাকে কিছু উপায় ভাবতে হবে।
কারণ, ইয়াং তিয়ান অনুভব করছে, জপমালার আলো ক্রমশ ক্ষীণ হচ্ছে; জপমালা যতবার তাকে বিভ্রান্তি থেকে উদ্ধার করে, ততবার তার শক্তি কমে যায়— এভাবে চলতে থাকলে, জপমালা একদিন সম্পূর্ণভাবে নষ্ট হয়ে যাবে।
এটা সে কখনো দেখতে চায় না।
ইয়াং তিয়ানের আত্মা এখন শক্তিশালী; সাধনা-প্রণালীর কারণে তার মানসিক শক্তি সমান স্তরের মধ্যে সবচেয়ে উঁচু।
কিন্তু এই মণ্ডলের সামনে সে নিজের ক্ষুদ্রতা অনুভব করছে।
তবে, প্রতিটি হিসেবের পর তার মানসিক শক্তি ধীরে ধীরে বাড়ছে; এই বৃদ্ধি তার বর্তমান সাধনার স্তরকে ছাড়িয়ে গেছে, এক নতুন উচ্চতায় পৌঁছেছে।
যদি সাধনার সীমা না থাকত, ইয়াং তিয়ান বিশ্বাস করে, তার মানসিক শক্তি আরও বাড়তে থাকত।