বত্রিশতম অধ্যায় কে দিচ্ছে সেনা পরিচালনার নির্দেশ

চমকপ্রদ মন্ত্রবলে ঘেরা স্থানের বাইরে। মুরং শুয়ে, তরবারি কুঞ্জের সাত শিষ্য, মেং চাওরান, নানগং ইউ, সু হুয়ান—তারা যেন পূর্বেই একে অপরের মনের কথা জানে, কেউই চমকপ্রদ মন্ত্রবলে প্রবেশ করল না। যদিও তাদের আত্মগরিমা প্রবল, তবু তারা অহংকারে অন্ধ হয়নি। এমনকি চিরকাল গর্বিত নানগং ইউ-ও নীরবতা বেছে নিল, কেউ-ই এই পরীক্ষার পাথর হতে চায় না। এদের প্রত্যেকের পেছনে এক বিশাল শক্তি আছে, ঐশ্বর্যের গভীর ভাণ্ডার, তারা স্বভাবতই মন্ত্রবলের ক্ষমতা জানে; তাদের মধ্যে অনেকে তো মন্ত্রবল স্থাপনারও দক্ষ।

তাদের মধ্য থেকে কয়েকজন বৃদ্ধ হাতে মন্ত্রফলক ধরে বিবেচনা করতে লাগলেন, অনেকক্ষণ পরে সকলেই নিরাশার ছায়া মুখে এনে একযোগে মাথা নাড়লেন। এই মহামন্ত্রবল সহজ দেখালেও, প্রকৃতপক্ষে সকলের অগ্রযাত্রা রুদ্ধ করেছে। এর কোনো হত্যার সংকেত বাইরে প্রকাশ পায় না, সাধারণ মানুষের চোখে তো এর অস্তিত্বই ধরা পড়ে না।

শুধু সাধনায় উচ্চতর সাধকরা এই মহামন্ত্রবলের শক্তি অনুভব করতে পারে। এটি কোনো সাধারণ মন্ত্রবল নয়, বহু মন্ত্রবল একত্রে মিশিয়ে গঠিত। এমন জটিল মন্ত্রবল ভেদ করা অত্যন্ত কষ্টকর, অঙ্কনায় সামান্য ভুল হলেই অনন্ত বিপর্যয়ে পতন অনিবার্য। তাই, কেউই অযথা প্রবেশ করার সাহস দেখায় না।

“সু ভ্রাতা,既然你来见朋友为何不进去一见？” মেং চাওরান মনে মনে উদ্বিগ্ন, মুখে প্রকাশ না করলেও সে-ই সবচেয়ে দ্রুত ইয়াং তিয়ানকে খুঁজে পেতে চায়।

“মেং ভ্রাতা, আমি কিন্তু তোমাকে সতর্ক করিনি বলো না, এই মহামন্ত্রবল সাধারণ কোনো মন্ত্রবল নয়। এখানে কেউ স্থাপন করেছে মানে সে কোনোভাবেই বিঘ্নিত হতে চায় না।” সু হুয়ানের মুখে আন্তরিকতার ছাপ, কিন্তু তার অন্তরের ভাবনা কেউই জানতে পারে না।

“সু ভ্রাতা, তোমাদের সু পরিবার কি সত্যি এই ছেলেটিকে রক্ষা করতে চায়?” নানগং ইউ মাথা তুলে সু হুয়ানের দিকে চাইল, সে উত্তর অপেক্ষায়।

“কেন, তুমি কি ভাবো না আমি তোমাদের নানগং পরিবারের মতলব বুঝি না? আমরা সু পরিবার কখনও দুর্বলকে জুলুম করি না।” সু হুয়ানের কণ্ঠে অবজ্ঞার সুর, দৃষ্টি আবার চমকপ্রদ মন্ত্রবলে নিবদ্ধ।

সমগ্র পরিবেশ আবার নিস্তব্ধতায় ঢেকে গেল।

রাত্রি নেমে আসে, অগণিত নক্ষত্র ঝলমল করে, শুভ্র চাঁদের আলো পৃথিবীতে ছড়িয়ে পড়ে, চারপাশে রহস্যের আবরণ। অজস্র আত্মিক শক্তি পর্বত, নদী, আত্মিক ধমনী ধরে প্রবাহিত হয়ে এই চমকপ্রদ মন্ত্রবলে জমা হতে থাকে, মন্ত্রবলকে আরও রহস্যময় করে তোলে।

“আর কয়েকদিনের মধ্যেই এই মহামন্ত্রবল সম্পূর্ণ রূপ পাবে, তখন তা ভেদ করা আরও কঠিন হবে!” নানগং পরিবারের এক বৃদ্ধ বলল।

“তবে ইয়াং পরিবার গ্রামে প্রবেশের কতটা সম্ভাবনা আছে আমাদের?” নানগং ইউ নিচু স্বরে জিজ্ঞাসা করল।

“সম্ভবত মাত্র ত্রিশ শতাংশ। তবে এই মন্ত্রবল দেখলে মনে হয় প্রতিরক্ষার দিকেই বেশি জোর, আক্রমণে কিছুটা দুর্বল। আমরা প্রবেশ করলে খুব বেশি বিপদ হওয়ার কথা নয়।” বৃদ্ধ উত্তর দিল।

নানগং ইউর কপাল কুঁচকে গেল, চিরকাল গর্বিত সে, ত্রিশ শতাংশ সম্ভাবনা—তা তার পক্ষে অত্যন্ত অস্বস্তিকর, কিন্তু রাগ দেখাতে পারে না।

এই বৃদ্ধ নানগং পরিবারের একজন অভিজ্ঞ, মন্ত্রবলে পারদর্শিতা অনেক বেশি। সে পারলে না, আর কেউ এলে কিছু করতে পারবে না।

এদিকে, অন্যান্য পরিবার ও সম্প্রদায়ের শিষ্যরাও সকলেই এই মন্ত্রবলের জটিলতা বুঝে ফেলেছে। তারা কেউ-ই সাধারণ নয়, প্রত্যেকেরই নিজস্ব অহং আছে।

এ যেন পূর্বেই ঠিক করা ছিল, সকলেই শস্ত্র উন্মুক্ত করে ইয়াং পরিবার গ্রামের দিকে অগ্রসর হতে লাগল। প্রথমে মেং চাওরান প্রবেশ করল চমকপ্রদ মন্ত্রবলে, সে অনেক আগেই অধীর ছিল।

তার হাতে শীতল চাঁদ তরবারি যেন শরতের স্বচ্ছ জল, তরবারির দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ে, অপ্রতিরোধ্য। পেছনে, বিরহ প্রাসাদের শিষ্যরাও একে একে প্রবেশ করল।

পরে, নানগং ইউ হলুদ পোশাক পরে, হাতে নানগং পরিবারের প্রজন্মগত দেবতুল্য তরবারি বেগুনী শিশির নিয়ে এগিয়ে এল।

প্রত্যেক পরিবার শিষ্যের কাছে কোনো না কোনো আত্মরক্ষার রত্ন থাকে, এই বেগুনী শিশির তরবারি নানগং পরিবারের তরফে নানগং ইউয়ের জন্য।

একই সময়ে, তুষারপর্বত সম্প্রদায়ের সবাই মুরং শুয়ের নেতৃত্বে এগিয়ে গেল। তার পেছনে নারী শিষ্যরা তাকে চারপাশ থেকে রক্ষা করছে। মুরং শুয়ের হাতে রহস্যময় বরফ তরবারি, তাদের এক অনন্য অস্ত্র।

সবশেষে প্রবেশ করল তরবারি কুঞ্জের সাত শিষ্য। এরা কুঞ্জের সবচেয়ে শক্তিশালী সাতজন, প্রত্যেকের হাতে দীর্ঘ তরবারি, যা কুঞ্জের গোপন মন্ত্রে গড়া, শক্তিতে তুলনাহীন।

তাদের তরবারি দেহেই তরবারির বীজ থেকে জন্মানো, আত্মা দিয়ে গড়া, এটাই তাদের প্রকৃত জন্মসূত্রের অস্ত্র। যদিও দেবতুল্য অস্ত্রের সঙ্গে তুলনা চলে না, তবু সাধারণ অস্ত্রের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।

…

অবশ্যই, এই সকলের কাণ্ড ইয়াং তিয়ানের চোখ এড়ায়নি। তার হাতে মন্ত্রফলকে কয়েকটি আলোকবিন্দু জ্বলছে, স্পষ্টভাবে চিহ্নিত করছে তাদের অবস্থান।

ইয়াং তিয়ান কিছুটা উদ্বিগ্ন, তার হাতের তালু ঘেমে ভিজে গেছে। এতো বড় আয়োজনের মুখোমুখি সে প্রথম, অন্তরে স্নায়ু টান, আবার একটু উৎসাহও।

তার দৃষ্টি চমকপ্রদ মন্ত্রবলে প্রবেশকারীদের দিকে নিবদ্ধ, আঙুলে একের পর এক মন্ত্রসূত্র প্রবেশ করাচ্ছে।

এ সময় মেং চাওরান সবার আগে প্রবেশ করল।

তার চোখে চারপাশ শুধু আগুন। সবাই যেন এক অগ্নিসমুদ্রে আছে, চোখের সামনে শুধু লেলিহান শিখা, দাউদাউ আগুন আকাশ ছুঁয়েছে। মেং চাওরানের পেছনে বিরহ প্রাসাদের শিষ্যরা আর সহ্য করতে না পেরে আগুনের দিকে আক্রমণ শুরু করল, কয়েকটি মন্ত্রবস্ত্র ছুড়ে মারল।

হঠাৎ, আগুনে প্রবল বিস্ফোরণ হয়, আগুন যেন জীবন্ত হয়ে ওঠে, সবাইকে আক্রমণ করতে শুরু করে। এই অপ্রত্যাশিত পরিবর্তনে সবাই হতবাক, কেউ কেউ তো প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই আগুনে গ্রাস হয়ে গেল।

আগুনের উত্তাপ প্রচণ্ড, সাধারণ আগুনের চেয়ে অনেক বেশি। যেসব শিষ্য আগুনে আটকা পড়ল, তারা চিত্কার করারও সুযোগ পেল না, মুহূর্তে কঙ্কালে পরিণত হল, পোড়া গন্ধ বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল, সবার গা শিউরে উঠল।

“সবাই সাবধানে থাকো!”

মেং চাওরান চিৎকার করল, তার হাতে শীতল চাঁদ তরবারি উঁচুতে, সবাইকে রক্ষা করছে।

অগ্নিসমুদ্রের মধ্যে অস্পষ্ট এক ছায়া দেখা দিল।

সাধারণ কুটিরবাসী ছেলের মতো, মলিন পোশাক, খোলা চুল কাঁধে, মুখে মৃদু হাসি। হাতে চৌকোণা মন্ত্রফলক, তাতে কয়েকটি আলোকবিন্দু লাগাতার জ্বলছে।

“মেং ভ্রাতা, আবার দেখা হল!” ইয়াং তিয়ানের ঠোঁটে হাসি, যেন চোখের সামনে যা ঘটছে তার সঙ্গে তার বিন্দুমাত্র সম্পর্ক নেই।

“ইয়াং তিয়ান, আজ আমাদের ন্যায়সম যুদ্ধ, অন্য কারও সঙ্গে সম্পর্ক নেই!” মেং চাওরান দাঁত চেপে বলল, চোখে আগুন, সাধারণ সংযম আর নেই।

“মজার কথা! আজ যারা এখানে এসেছে সবাই আমার শত্রু, কোথায় ন্যায়?” ইয়াং তিয়ানের কণ্ঠ হিমশীতল।

“তবে কি তুমি আমার সঙ্গে লড়তে ভয় পাচ্ছ?” মেং চাওরান হতাশ, কিন্তু প্রতিবাদ করতে পারে না।

“তোমার সাধনা নিয়ে আমার সঙ্গে লড়লে বিরহ প্রাসাদেরই অপমান হবে!” ইয়াং তিয়ান স্থির গলায় বলল।

“তবে তুমি চাইছো কী?” মেং চাওরান ভেঙে পড়ার মতো।

“যদি কেউ আমাকে আঘাত না করে, আমি কাউকে আঘাত করি না!” ইয়াং তিয়ান বলেই ঘুরে চলে গেল।

তার ছায়া মিলিয়ে যেতে না যেতেই, সবার সামনে দৃশ্যপট আবার পাল্টে গেল।

আকাশ থেকে তুষার ঝরতে লাগল, মাটিতে আগুন নিভে গেছে, বদলে এসেছে বিরাট বরফপ্রান্তর, সাদা চাদরে ঢাকা অসীম বরফের রাজ্য।

উত্তর থেকে হিমবায়ু বয়ে যায়, তুষার উড়ে বেড়ায়। চোখের পলকে স্থানটি বরফপ্রান্তরে পরিণত হয়, শীতলতা ও বিষণ্নতা ছড়িয়ে পড়ে। উত্তরের বাতাসে তুষার কণাগুলো একে অপরের সঙ্গে ধাক্কা খায়, চূর্ণ হয়, এখান থেকে বেরোতে হলে সেই বাতাস ও তুষার পেরিয়ে যেতে হবে।

বাতাস ও তুষার সবকিছু ঢেকে রাখে, পায়ের নিচে পথ ছাড়া কিছুই দেখা যায় না। বিরহ প্রাসাদের শিষ্যরা আত্মিক শক্তি প্রবাহিত করে ঠান্ডা প্রতিরোধ করছে। ঝাপসা ছায়া দেখা যায়, কিন্তু রুপালী আলোর পর্দা স্পষ্ট।

ওটি শীতল চাঁদ তরবারির আলো, যা বাতাস ও তুষার প্রতিরোধ করে, শিষ্যদের উল্টো হাওয়ায় এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে…

সবাই জানে, এই মহামন্ত্রবলে ইয়াং তিয়ান সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, এখানকার ঈশ্বর সে-ই!

মন্ত্রবল ভেদ করতে হলে আগে ইয়াং তিয়ানকে খুঁজে বের করতে হবে, কিন্তু সে কোথায়?

কেউ-ই জানে না!