অষ্টাশি অধ্যায়: রক্তকাণ্ড

এটা এমন এক ঘটনা, যা ইয়াং তিয়ান কখনোই দেখেনি।

এতদিন ধরে তার সাধনার পথ ছিল একেবারে মসৃণ; আজকের মতো টানা কয়েকবার বাধা পেরোতে না পারার অভিজ্ঞতা তার কখনোই হয়নি।

“তবে কি আমি একটু বেশি তাড়াহুড়ো করে ফেলেছি?” ইয়াং তিয়ান নিজেই নিজেকে প্রশ্ন করল, তারপর ধীরে ধীরে ধ্যানকক্ষ থেকে বেরিয়ে এল।

এইবারের অন্তর্দ্বার-সাধনায় তার অর্ধমাসেরও বেশি সময় কেটে গেল। সফল না হলেও লাভ কম হয়নি; অন্তত মন আরও পরিণত হয়েছে।

সে বের করে নিল দিব্যগুরু-অভিজ্ঞান। এতে তার ছাপ রয়ে গেছে, তাই এর সাহায্যে দিব্যগুরু-ভবনে ঢোকা-বেরোনো যায়; নইলে ভবনের অবস্থান জানা থাকলেও প্রবেশ করা সম্ভব নয়।

ইয়াং তিয়ান ঠিক করল, এবার সে বাইরে শাখার জগতে গিয়ে কিছুদিন অভিজ্ঞতা সঞ্চয় করবে। কেবল কঠোর সাধনাই তার জন্য একমাত্র পথ, এমনও নয়।

তবে সাবধানের জন্য সে একটি জেডফলক রেখে গেল। তাতে নিজের ভাবনা লিখে দিল এবং এক সেবক-বালকের কাছে গচ্ছিত রাখল, তাতেই সে নিশ্চিন্ত হল।

ইয়াং তিয়ান জানত, এখন সে চলে যাচ্ছে—এই খবরটি কয়েকজন জ্যেষ্ঠ ভ্রাতাকে জানালে কেউ না কেউ অবশ্যই বাধা দেবে। কেউ তার বিপদের ভয়ে আটকাবে, কেউ গোপনে অনুসরণ করবে; তাতে উদ্দেশ্য নষ্ট হবে।

তাই সে নীরবে সরে পড়ারই সিদ্ধান্ত নিল, আর সেই কারণেই চলে যাওয়ার খবরটি জ্যেষ্ঠ ভ্রাতাদের জানায়নি।

মনোভাব নড়ে উঠতেই তার বাম হাত বেয়ে আধ্যাত্মিক শক্তি স্রোতের মতো দিব্যগুরু-অভিজ্ঞানে প্রবাহিত হল। যখন শক্তি অভিজ্ঞানটিকে সম্পূর্ণ পূর্ণ করল, তখন পুরো অভিজ্ঞানটি দীপ্তিতে ঝলসে উঠল।

একটি চোখধাঁধানো আলোর বৃত্ত ইয়াং তিয়ানকে সম্পূর্ণ আচ্ছন্ন করে ফেলল। সেবক-বালক কিছু বুঝে ওঠার আগেই, ভিন্তের মধ্যে ইয়াং তিয়ানের অবয়ব মিলিয়ে গেল।

চোখ খুলে ইয়াং তিয়ান দেখল, সে ইতিমধ্যে গভীর পাহাড়ে এসে পড়েছে। এখানে প্রাচীন বৃক্ষ আকাশ ছুঁয়েছে, চারদিকে আদিম জগতের মতো দৃশ্য। বহু দূর থেকেও কানফাটা বন্য জন্তুর গর্জন শোনা যায়।

দূরে আকাশের উপর একের পর এক অদ্ভুত হিংস্র পাখি চক্কর দিচ্ছে; তাদের দেহের দৈর্ঘ্য কয়েক মিটারেরও বেশি, বিশালাকায়।

ইয়াং তিয়ান দিকটি মনোযোগ দিয়ে নির্ণয় করে স্থানটি চিনে নিল, তারপর রওনা হল। এখন সে ইয়াং পরিবারের গ্রামে একবার ফিরতে চায়; হঠাৎ চলে এসেছিল, জানে না ওখানে কী অবস্থা।

এখনকার ইয়াং তিয়ান আগের সেই ইয়াং তিয়ান নয়; রূপবদলের কৌশল সে এমন নিপুণভাবে রপ্ত করেছে যে কোনও ভুল হওয়ার কথা নয়।

সে ভূমি সঙ্কোচনের নৈপুণ্য প্রয়োগ করল, শূন্যতার মধ্যে দ্রুত ছুটে চলল, তার গতিবেগ ছিল অবিশ্বাস্য। মাত্র অর্ধঘণ্টায় সে ইয়াং পরিবারের গ্রামের স্থানে পৌঁছে গেল।

চোখের সামনে দৃশ্য দেখে সে হতবাক হয়ে গেল। চারদিকে ভাঙা ইট, ছড়ানো টুকরো, রক্তের পুকুরে লুটিয়ে থাকা অসংখ্য দেহ—ভয়াবহ, সহ্যের বাইরে।

ধসে পড়া ঘরবাড়ির উপর রক্ত ছিটকে লেগে আছে। কিছু মৃতদেহ আগেই পচে বিকৃত হয়ে গেছে, আসল চেহারাই চেনা যায় না।

“নিউনিউ!”

ইয়াং তিয়ান এক চিৎকার করে গ্রামের ভেতরে ঝড়ের বেগে ঢুকে পড়ল, ভাঙা ইট-টুকরোর মধ্যে খুঁজতে লাগল।

এ ফল সে কল্পনাও করেনি। গ্রাম ছেড়ে যাওয়ার কারণই ছিল ইয়াং পরিবারের বৃদ্ধ-বৃদ্ধা আর শিশুদের বিপদের আশঙ্কা; অথচ এমন মর্মান্তিক ঘটনাই সত্যি ঘটে গেল।

গ্রামের পূর্ব দিক থেকে পশ্চিম দিক পর্যন্ত খুঁজে ইয়াং তিয়ানের প্রায় পাগল হয়ে যাওয়ার জোগাড়। এখনো পর্যন্ত একটি জীবিত প্রাণও সে পেল না, তার হৃদয় একেবারে তলিয়ে গেল।

“কারা করল এটা, একজনকেও বাঁচতে দেয়নি।”

ইয়াং তিয়ানের বুকের ভেতর অস্থিরতা বাড়ছিল। পুরো গ্রাম তন্নতন্ন করে খুঁজেও কোনও সন্দেহজনক চিহ্ন পেল না, আর তাতেই তার সন্দেহ আরও গভীর হল।

তার মনে অসহ্য যন্ত্রণা উঠল। এখানে গ্রামের লোকজন তাকে আপনজনের মতোই ভালবাসত; আর আজ এমন পরিণতি—তার চোখে আগুন জ্বলে উঠল, অন্তর ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।

সে ধ্বংসস্তূপের উপর বসে অতীতের আনন্দের দিনগুলো স্মরণ করতে লাগল। চোখ দিয়ে অনবরত জল ঝরছিল। এখন সেই দিনগুলো আর নেই, ফিরে যাওয়ার পথও নেই।

শেষে ইয়াং তিয়ান নীরবে উঠে দাঁড়াল। মৃতদের পোশাক দেখে কষ্টেসৃষ্টে তাদের পরিচয় বুঝে নিয়ে একে একে তাদের সমাধিস্থ করল।

“মাটির নিচেই শান্তি।”

শেষ পর্যন্ত তার হাতের তালু ঘষে ক্ষতবিক্ষত হয়ে গেল, রক্ত ঝরতে লাগল; তবু সে টেরই পেল না। তার মনে তখন একটাই ভাবনা—হত্যাকারীকে খুঁজে বের করতেই হবে।

আর কিছুই অবশিষ্ট নেই, কিছুই রইল না। এমন পরিণতি কে-ই বা মেনে নিতে পারে? ইয়াং তিয়ান হঠাৎই একমুঠো রক্ত উগরে দিল।

সেই মুহূর্তে তার মন এলোমেলো হয়ে গেল, অন্তর্দানবের বীজ জন্ম নিতে লাগল, আর সে আর তা দমিয়ে রাখতে পারল না। সব নেগেটিভ আবেগ একসঙ্গে উপচে পড়ল।

ইয়াং তিয়ানের মুখ ফ্যাকাশে, দুই হাত শক্ত করে মুঠো বেঁধে সে গর্জে উঠল, “প্রাচীন দিব্যকলার উৎসানুসন্ধান!”

সঙ্গে সঙ্গেই স্থানটি এক অদ্ভুত আভায় আচ্ছন্ন হয়ে গেল। সে বহু ভাঙাচোরা দৃশ্য দেখতে পেল।

চার-পাঁচজন সবুজ পোশাকের লোক শূন্যতায় দাঁড়িয়ে ছিল। নির্মমভাবে আক্রমণ করে তারা এই স্থানকে রক্তসাগরে পরিণত করেছিল।

“ধুর, তোমাদের সঙ্গে লড়বই!” এক অগোছালো চুলের শিকারি ধনুক তুলে সবুজ পোশাকের লোকদের দিকে তাক করল। কিন্তু সে তো সাধারণ মানুষ, তাদের সঙ্গে পাল্লা দেওয়া তার পক্ষে অসম্ভব।

“ছলক্”

আকাশে তখন শুধু একখণ্ড করুণ লালিমা রয়ে গেল। রক্তবৃষ্টি ঝরে পড়ল, আর সেই শিকারি চিরতরে হারিয়ে গেল।

“চাচা, হুঁ হুঁ... দুষ্ট লোকেরা, আমার চাচাকে ফিরিয়ে দাও!”

মাটি থেকে কান্নার শব্দ উঠল। সে দেখতে মাত্র কয়েক বছরের, মুখ ভরা অশ্রু।

“তাহলে কি এটা সবে এখনই ঘটেছে?” ইয়াং তিয়ানের মুখ ভেসে উঠল অশ্রুতে, তার মনে অসীম অনুশোচনা।

“ওদের সঙ্গে লড়াই করো...”

কয়েকজন তরতাজা পুরুষ, হাতে শিকারি ছুরি আর ধনুক, সেই চারজন সবুজ পোশাকের লোকের দিকে এগিয়ে গেল।

কিন্তু এতে কোনও ফল হল না। শূন্যতার উপর দাঁড়ানো সবুজ পোশাকের লোকেরা এক ঘুষিতেই তাদের দিকে ধেয়ে এল, আর হাত বাড়িয়ে সরাসরি তাদের শরীরে আছড়ে পড়ল।

“কড়াৎ”

মাংস ছিটকে উড়ে গেল। রক্ত-মাংসের এ নশ্বর দেহ কি আর সেই সবুজ পোশাকের লোকদের শক্তি সহ্য করতে পারে? তারা শত শত টুকরো হয়ে চারদিকে ছিটকে গেল।

“তোমরা দুষ্ট লোকেরা...”

নিউনিউ মাটিতে লুটিয়ে কেঁদে উঠল।

এ এক নিষ্ঠুর দৃশ্য। ইয়াং তিয়ানের অন্তর যেন ছুরিতে বিদ্ধ হল। সে মুঠো শক্ত করে ধরল, সারা শরীর কাঁপতে লাগল। এই মানুষগুলো এভাবেই মারা গেল?

তার ক্রন্দন থামছে না, সারা শরীর কাঁপছে। যারা একসময় তার যত্ন নিত, তাদের এই মৃত্যু দেখে তার হৃদয়ের বেদনা ও হতাশা চরমে পৌঁছে গেল।

“হুঁ হুঁ... ইয়াং তিয়ান দাদা, আমাকে বাঁচাতে এসো!”

নিউনিউ মাটিতে হাঁটু গেড়ে কাঁদছে, গ্রামের চেনা চেনা নাম ধরে ডাকছে—এতটাই অসহায় দেখাচ্ছে।

ইয়াং তিয়ানের হৃদয় প্রবলভাবে কেঁপে উঠল। তার শরীর জোরে দুলে উঠল। শেষ পরিণতি আগেই আন্দাজ করলেও, সে চোখ বন্ধ করতে বাধ্য হল; আর দেখতে চাইল না...

“আহ্!”

ইয়াং তিয়ান আহত জন্তুর মতো উন্মত্ত গর্জন ছেড়ে উঠল। তার চোখে রক্তের অশ্রু ঝরছে। হতাশায় সে চোখ বন্ধ করে মাথা নিচু করে ফেলল।

“বিরহ প্রাসাদ, এই প্রতিশোধ আমি নেবই!”

ওই সবুজ পোশাকের লোকদের পোশাক দেখে ইয়াং তিয়ান বুঝে গেল, তারা বিরহ প্রাসাদের শিষ্য। এটা ক্ষমার অযোগ্য অপরাধ।

সে ফলাফলের কথাও বুঝে ফেলেছিল—এরা নিশ্চয়ই তাকে খুঁজতে এসে পায়নি, তারপর গ্রামের লোকজনের উপর চড়াও হয়েছে।

ইয়াং তিয়ান যেন এক পরিত্যক্ত আত্মা, নীরব ধ্বংসস্তূপের মধ্যে হাঁটছে। উষ্ণ অশ্রু গড়িয়ে পড়ছে, নেই কোনও কথা, নেই কোনও শব্দ। থামতেও ইচ্ছে করছে না, শুধু এগিয়েই যেতে চাইছে।

সে হাউমাউ করে কাঁদতে চাইল, কিন্তু গলা বুজে এল। চিৎকার করতে চাইল, কিন্তু মুখ খুলতেই কণ্ঠস্বর হয়ে উঠল রুক্ষ ও কর্কশ। তখন সে শুধু ধ্বংসস্তূপের দিকে তাকিয়ে রইল, হৃদয় ছিন্নভিন্ন হতে হতে নীরবে সব সয়ে নিল।

এ কীভাবে সম্ভব হল? ইয়াং তিয়ান নিজের চুল ধরে টানতে লাগল। সে নিজেকেই ঘৃণা করতে শুরু করল—কেন সে চলে এসেছিল, কেনই বা সাধনা করতে গিয়েছিল?

তবে যা ঘটেছে, তা আর বদলানো যাবে না।