চল্লিশতম অধ্যায় তিয়ানশি প্রাসাদ

যাং তিয়েন চলে গেল।
সে আবারও যাং পরিবারের গ্রাম ছেড়ে দিল, আগেরবারের মতো এবারও নিঃশব্দে, কারো অজান্তে।
ভয় জাগানো জাদুমণ্ডলের সব চিহ্ন সে গুছিয়ে নিল, সেটি আর গ্রামে রেখে যাওয়ার কোনো মানে ছিল না; যাং তিয়েন ছাড়া সেই জাদুমণ্ডল আর আগের মতো শক্তিশালী নয়।
সবকিছু গুছিয়ে ফেলার পরই সে উঠে দাঁড়াল এবং নিরবে বিদায় নিল।
বিদায় জানানো হয়নি, আবার এটাকে আসল বিদায়ও বলা চলে না; যাং তিয়েন নীরবে চলে গেল।
সে যখন修炼-এ বাধা কাটিয়ে উঠেছে এবং অপ্রত্যাশিতভাবে নিজের অন্তর্দৃষ্টির প্রতীক গড়ে তুলেছে, তখন সে আর চুপচাপ গ্রামে লুকিয়ে থাকতে চায়নি।
এখন তার প্রথম কাজ হচ্ছে স্বর্গীয় ফলের সন্ধান করা; যদিও রক্তপিশাচের শক্তি প্রবল, যাং তিয়েন তার সব আশা ওই পিশাচের ওপর রাখতে চায়নি।
দশ বছর সময় মুহূর্তের মতো ফুরিয়ে যেতে পারে; এই সীমিত সময়ের অপচয় সে আর করতে চায় না।
যাং তিয়েন অপেক্ষা করতে চায় না, কেবল নীরবে বসে থাকা তার পক্ষে সম্ভব নয়।
তাই, সে গ্রাম ছেড়ে দিল; তার আয়ু কমে আসছে, সে চায় না গ্রামবাসীরা কেবল দেখুক কীভাবে সে ধীরে ধীরে বার্ধক্যের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে, অবশেষে মৃত্যুবরণ করছে।
সে修炼-এর সমস্যার সমাধান করলেও নিজের জীবনীশক্তির ক্ষয় ঠেকাতে পারছে না।
এটা কোনো সাধারণ修炼কারী’র পক্ষে সমাধান করা সম্ভব নয়, না হলে রক্তপিশাচের মতো শক্তিশালী কেউ অনেক আগেই যাং তিয়েনের সমস্যা মিটিয়ে দিত, এত কষ্ট করে ওষুধ খুঁজতে যেত না।
এখন, যাং তিয়েনের修炼 যত এগিয়েছে, এই পৃথিবী সম্পর্কে তার জ্ঞানও তত বেড়েছে।
এই পৃথিবী একমাত্র নয়; এই গ্রহের বাইরে আরও অনেক গ্রহ আছে, ঠিক যেমনটি নওমহাদেশ।
সেইসব গ্রহেও修炼কারী আছে; শক্তিশালী কেউ আত্মা দিয়ে শরীর ছাড়িয়ে যেতে পারে, ছায়ার মতো থেকে যেতে পারে, অন্য দেহে জন্ম নিতে পারে, আগুন-পানি জয় করতে পারে, আকাশে ভেসে বেড়াতে পারে!
এমন শক্তিশালী修炼কারী’রা সবাইকে বিস্মিত করে, তাদের বলা হয় স্বর্গীয় আচার্য।
এইসবই যাং তিয়েনের কাছে অপার আকর্ষণ।
বিশেষ করে মধ্যমহাদেশের স্বর্গীয় আচার্যদের প্রাসাদ, কিংবদন্তি আছে, সেখানে একাধিক স্বর্গীয় আচার্য জন্মেছিলেন, যারা আট দিক শাসন করতেন, সবার উপরে ছিলেন।
স্বর্গীয় আচার্যদের প্রাসাদ কতদিন ধরে আছে, কেউ জানে না। কারও মতে, প্রাগৈতিহাসিক কাল থেকে, কেউ বলে, আদিকাল থেকেই, আবার কেউ বলে, চিরকাল ধরে।
কোনো নথি নেই, তাই প্রাসাদটি রহস্যময়তার চূড়ান্ত নিদর্শন!
এখন পৃথিবীর নিয়ম পাল্টে গেলেও, নওমহাদেশে আর কোনো স্বর্গীয় আচার্য নেই, তবু তাদের কিংবদন্তি এখনও সবার মনে অনুরণিত।
কে তৈরি করেছে ওই প্রাসাদ, কেউ জানে না; এখনও সেখানে আচার্য আছেন কিনা, তাও জানা যায় না, তবে তাদের শক্তি নিয়ে কারো সন্দেহ নেই।

এমনকি আজও, বড় বড় গোষ্ঠী ও রাজপরিবারের কেউই তাদের বিরোধিতা করতে সাহস পায় না।
কারণ, এই প্রাসাদের ঐতিহ্য এত গভীর, তারা খুব কমই বাহিরের বিষয়ে জড়ায়, তবুও প্রতিটি প্রজন্মের শিষ্যরা অতুল প্রতিভাবান, যেন অলৌকিক।
কেউই ওই শিষ্যদের অবহেলা করতে সাহস করে না।
সাধারণ সময়ে তাদের প্রাসাদ গোপন জাদুমণ্ডলে ঢাকা থাকে, খুঁজে পাওয়া দুষ্কর, কেবল শিষ্য নির্বাচন কালে প্রাসাদ উন্মুক্ত হয়।
প্রতি একশ বছরে একবার তারা শিষ্য নেয়; নির্বাচনের মাপকাঠি সবসময় ভিন্ন।
যে কোনো অঞ্চল থেকে, যাকে তারা পছন্দ করে, তাকেই আমন্ত্রণ জানায়।
এমন সুযোগের হাতছানি উপেক্ষা করা অসম্ভব, কারণ এটাই স্বর্গীয় আচার্য হওয়ার সবচেয়ে বড় সম্ভাবনা, কে-ই বা তা ফিরিয়ে দেবে?
তবুও, নির্বাচনের নিয়ম অত্যন্ত কড়া, তারা কেবল প্রতিটি ক্ষেত্রে শ্রেষ্ঠ প্রতিভাকেই নেয়, কোনো একটিতে অসাধারণ না হলে তাদের নজরে আসা যায় না।
শুধু তাহলেই স্বর্গীয় আচার্যের প্রাসাদের শিষ্য হওয়া সম্ভব।
গড়পড়তা কেউ, এমনকি অভিজাত বা বড় গোষ্ঠীর সদস্য হলেও, তাদের স্বীকৃতি পায় না, শিষ্য হতে পারে না।
এই বছরই আবার প্রাসাদ শিষ্য নিয়োগের দরজা খুলেছে।
চতুর্দিকের শ্রেষ্ঠ প্রতিভারা ছুটে এসেছে, কেউ পিছিয়ে থাকতে চায় না!
যাং তিয়েনও এসেছে, তার লক্ষ্য একটাই—প্রাসাদে হয়তো এমন কোনো উপায় মিলবে, যা দিয়ে নিজ শরীরে প্রতিক্রিয়ার শক্তি কমানো যাবে, অন্তত আয়ুর ক্ষয় ঠেকানো যাবে।
নওমহাদেশ অগাধ, এক অঞ্চল থেকে আরেকটিতে যেতে কেবল উড়েই মাসের পর মাস লেগে যায়।
এ থেকে বোঝা যায়—এটা কত বিস্তৃত, প্রায় সীমাহীন।
তারপর, মধ্যমহাদেশে ছড়িয়ে আছে অসংখ্য কিংবদন্তি, যা প্রাচীন ও রহস্যময়তার প্রতীক।
এখানে স্বর্গীয় আচার্যদের প্রাসাদ, আছে অলৌকিক উপত্যকা, প্রায় সব বড় শিক্ষা-কেন্দ্র এখানেই।
শোনা যায়, এখানকার তারকা-দ্বার অন্যান্য গ্রহের সঙ্গে যুক্ত, এবং শক্তিশালী অতিপ্রাকৃত সত্তারা পাহারা দেয়।
সমগ্র মধ্যমহাদেশ যেন বিরাট প্রাণশক্তির প্রবাহে ঢেকে আছে, চারপাশে অপার সুউচ্চ পাহাড়।
স্বর্গীয় আচার্যদের প্রাসাদ এই পাহাড়দের মাঝখানে, কয়েক হাজার মাইল জুড়ে তাদের প্রভাব।
এখানে প্রাচীন পাইন, কলকল ঝর্ণা, উঁচু পর্বতের গাম্ভীর্য আর অপরূপ সৌন্দর্য, আর রহস্যময় মেঘে ঢেকে আছে—সব মিলিয়ে এক অপার্থিব মায়া।
দূর থেকে দেখলে, বেগুনি আলোয় আচ্ছন্ন, যেন এক অনন্ত রহস্যের উৎসার।

নিজ চোখে না দেখলে, এই মহিমা ও বিশালত্ব অনুভব করা যায় না।
দূর থেকে বা কাছ থেকে, একইভাবে তার বৈভব মনকে আলোড়িত করে, হৃদয়ে উত্তেজনা জাগায়।
এক অদ্ভুত অনুভূতি হয়—নিজেকে তুচ্ছ, পিঁপড়ের মতো মনে হয়, এমনকি সূর্য-চাঁদ-তারা পর্যন্ত যেন তেমন কিছু নয়।
এ এক প্রাণ কাঁপানো অভিজ্ঞতা, মনকে নাড়িয়ে দেয়।
এই মুহূর্তে, প্রাসাদের পাদদেশে মানুষে মানুষে ভিড়; তারা এসেছে চারদিক থেকে, কেউ অভিজাত, কেউ বড় গোষ্ঠীর, কেউ আবার অলৌকিক প্রতিভা নিয়ে দরিদ্র পরিবারের সন্তান।
এখানে সব কিছুর মাপ শক্তি; শক্তি না থাকলে কিছুই নয়, বিশেষ করে修炼 পরীক্ষার স্থানে, প্রতিদিনই কঠিন লড়াই চলে।
এ লড়াই প্রাণঘাতী না হলেও, প্রতিদিন কেউ না কেউ আহত হয়, কেউ না কেউ কষ্ট নিয়ে ফিরে যায়।
এটাই স্বাভাবিক, যেখানে লড়াই সেখানে আঘাত হবেই, এটাই সত্য।
সবাই অতুল প্রতিভার হলেও, শক্তির বাইরে আরও শক্তি আছে, আকাশের বাইরে আরও আকাশ; এইদের কেউ ভবিষ্যতে বড় নেতা হতে পারে, অসাধারণ বীর।
ভাগ্য ভালো, স্বর্গীয় আচার্যদের প্রাসাদ থেকে কিছু শিষ্য পাঠানো হয়েছে শৃঙ্খলা বজায় রাখতে, তাই বড় কোনো সমস্যা হয়নি।
বাইরের修炼কারীদের তুলনায়, প্রাসাদের এই শিষ্যরাও কম শক্তিশালী নয়, বাকিদের চেয়ে তারা অনেক এগিয়ে।
আরও আশ্চর্য, এরা কেবল বাহিরের শিষ্য, মূল শিষ্য নয়; তারা কেবল দৈনন্দিন কাজের দায়িত্বে, প্রকৃত অর্থে প্রাসাদের শিষ্য নয়।
তবুও, কেউ তাদের অবহেলা করতে সাহস পায় না।
এদেরও বহু ধাপের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে বাছাই করা হয়েছে, আর যোগ্যতা অর্জন করলেই তারা মূল শিষ্য হতে পারে।
তাই, তারা এখনো প্রকৃত শিষ্য না হলেও কেউই ছাড়তে চায় না, সবাই শেষ সুযোগটি পাওয়ার জন্য লড়ছে, যেন সত্যিকারের শিষ্য হতে পারে।
এ থেকে স্পষ্ট, এদের মধ্যে প্রতিযোগিতা কতটা তীব্র।