চন্দ্রাভা শ্বেতশৃগালী বিপদের মুখোমুখি

চায়োকে নিয়ে ঘুরতে বেরিয়ে আসার পর, চেন শ্যাংয়ের মন অনেকটা হালকা হয়ে গেল।
— সুন্দরী নারীর সঙ্গে মারামারি করাও এতটা প্রশান্তি দেয়, কে জানত?
চেন শ্যাং অলসভাবে শরীর মেলে, তার জোড়াগুলো থেকে কড়কড় শব্দ বেরিয়ে এল।
অর্থহীন আতঙ্কে ডুবে যাওয়ার চেয়ে, সে এখন মন দিয়ে তদন্ত করতে চায়, এই ‘অতল ও অপরিচিত মুখের দেবী’ আদতে কোন সত্তা।
চেন শ্যাং এ চরিত্র সম্পর্কে একদম অজানা, ইন্টারনেটেও তার কোনো তথ্য খুঁজে পেল না, এমনকি তার প্রতি দেবীর অনুভূতি পর্যন্ত লুকানো।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, প্রেমের সিস্টেমে খেলোয়াড় ও দেবীর মধ্যে দূরত্ব দেখানো হয় না, ঠিক যেমন কালো কারলিসের ক্ষেত্রে।
চেন শ্যাং ভাবত, সিস্টেম কালো কারলিসের অবস্থান নির্ণয় করতে পারে না কারণ সে ‘অপ্রসারণযোগ্য চরিত্র’। কিন্তু যখন চু জিয়ানলাই ও কালো কারলিসের নিয়ন্ত্রিত রোবট হাজির হলো, তখন সে বুঝতে পারল, এই ধরনের চরিত্রও সিস্টেমে শনাক্ত হয়।
আসলে কালো কারলিসের সত্তা ও অতল দেবীকে প্রেমের সিস্টেমে শনাক্ত করা যায় না, কারণ গেম নির্মাতা তাদের জন্য কোনো বাস্তব মডেল তৈরি করেনি, ফলে তারা ‘অস্তিত্ব’ ও ‘অনস্তিত্ব’—শ্রোডিঙ্গারের দ্বৈত অবস্থায়।
“ঠিক আছে, ওকে জিজ্ঞেস করি।”
চেন শ্যাং কালো কারলিসকে ফোন দিল, প্রশ্ন করল, “তুমি কি ‘অতল ও অপরিচিত মুখের দেবী’ সম্পর্কে কিছু শুনেছ?”
এই নাম উচ্চারণ করতেই চেন শ্যাংয়ের মাথায় হঠাৎ সূচের মতো ব্যথা হলো, যদিও তা দ্রুত চলে গেল।
“একদম শুনিনি,” কালো কারলিস দ্রুত প্রতিউত্তর দিল, “তুমি নিজেই ইন্টারনেটে খুঁজতে পারো না?”
“যদি পেতাম, তবে তোমার কাছে আসতাম না,” চেন শ্যাং পাল্টা বলল, “তুমি ওর সম্পর্কে কিছু তথ্য খুঁজে দাও।”
“তাহলে পারিশ্রমিক কী?” কালো কারলিস হাই তুলে বলল, “এইসব কাজ আমার একদমই ভালো লাগে না, বিনা পারিশ্রমিকে সাহায্য করতে ভাবো না।”
“একদম মজা নেই?” চেন শ্যাং ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসল, বলল, “যদি বলি, এই পৃথিবীতে আসলেই দেবী আছেন, এবং তিনি আমার প্রতি আগ্রহ দেখিয়েছেন, তাহলে মজা লাগবে না?”
“তুমি যদি মিথ্যা না বল, তাহলে বেশ মজারই হবে।” ওপাশে ঘন কিবোর্ডের শব্দ শোনা গেল,
“তুমি কী পছন্দ করো, চেন—প্রতিদিন তিন পদ ও এক পাত্র স্যুপের মানসিক হাসপাতাল, নাকি প্রতিদিন এক ঘণ্টা মুক্তির সময়ের মানসিক হাসপাতাল?”
“তবে আমি বরং তোমার বাড়িতেই থাকতে চাই।” চেন শ্যাং হাসল।
“আহ…” কালো কারলিস একটু থেমে ক্ষীণ স্বরে বলল, “এত আবেগপূর্ণ কথা হঠাৎ বলো না, কেমন অস্বস্তি লাগে…”
“সব কিছু সত্যিই বলছি, আশা করি তুমি তথ্য সংগ্রহে সাহায্য করবে।” চেন শ্যাং গলা পরিষ্কার করে, গম্ভীরভাবে বলল, “আর রাতের শহরে এত মানসিক রোগী, আমি সত্যি কোনো রোগে আক্রান্ত হলে, হাসপাতালও নিতে চাইবে না।”
“তোমার জন্য তথ্য খুঁজে দিতে পারি, কিন্তু বেশি আশা করো না।” বলে কারলিস ফোন রেখে দিল।

...

কালো কারলিসকে অনুরোধ করে, চেন শ্যাং উঠে স্টেশনে গেল, পুরনো শহরের ট্রেনে চেপে বসল।

“ডিংলিং—”
চেন শ্যাং বৌদ্ধমন্দিরের দরজা ঠেলে ঢুকে দেখল, কুয়ান রেন দার্শনিক দু’হাত জোড় করে বুদ্ধের মূর্তির সামনে বসে আছেন।
কেউ প্রবেশ করতেই, কুয়ান রেন দার্শনিক মাথা একশ আশি ডিগ্রি ঘুরিয়ে জ্বলজ্বল চোখে অতিথির দিকে তাকালেন,
“লি, অনেকদিন পর দেখা, কখন আবার তোমার বোনকে নিয়ে আসবে?”
“আমার নাম চেন,” চেন শ্যাং দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “এবং আমার বোন এখানে আসতে পছন্দ করে না।”
“ও! চেন!” কুয়ান রেন দার্শনিক নিজের যান্ত্রিক মাথা চাপড়ে ক্ষীণ স্বরে বললেন, “সেদিন লাইভে সেই বই পড়ার পর থেকে, আমার মাথায় কিছু একটা ডাকছে, স্মৃতি ক্রমশ দুর্বল হয়ে যাচ্ছে।”
“এমনও হয়?” চেন শ্যাং কপাল ভাঁজ করল, “তোমার কি সিপিইউ বা মেমরি কার্ড নষ্ট হয়নি?”
“তিনবার ইলেকট্রনিক যন্ত্রাংশ বদলেছি, তবু উপসর্গ যায়নি।” কুয়ান রেন দার্শনিক হাত জোড় করে, মুখের আলো ম্লান হয়ে এল,
“রাতে ঘুমাতে গেলেও অদ্ভুত স্বপ্ন দেখি, যেন কোনো অজানা স্থানে।”
সব শুনে চেন শ্যাং নিশ্চিত হলো, সেই অভিশপ্ত বইয়ে আসলেই সমস্যা আছে। এখন এটি আর নিছক গেমের আইটেম নয়, বরং অজানা অস্তিত্বের সঙ্গে সংযোগের মূল চাবি।
এটা অনেকটা যেমন, ওয়ারক্রাফট ও স্টারক্রাফট এক হয়ে মহাকাশযান বাহন বের করেছে; দু’দিন পরেই আজেরোথে ঝাঁকে ঝাঁকে পোকা আক্রমণ করে, দল ও জোট এক হয়ে লড়াই করতে বাধ্য, আর আমরা…
চেন শ্যাং ভাবল, জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি ‘অতল ও অপরিচিত মুখের দেবী’ সম্পর্কে কিছু জানো?”
“ইটালিয়ান?” কুয়ান রেন দার্শনিক মাথা কাত করে মুগ্ধভাবে চিন্তা করলেন।
কালো বাজারের চালকেরা সাধারণত তথ্যের মাস্টার। তারা রাতের শহরের গোপন তথ্যের আধার, কোনো কোনো ক্ষেত্রে কালো কারলিসের চেয়ে নির্ভরযোগ্য।
কিন্তু যান্ত্রিক ভিক্ষু কিছুক্ষণ ভাবার পর, তার ধাতব মাথা হঠাৎ ৩৬০ ডিগ্রি ঘুরে গেল দ্রুত, মুখে অদ্ভুত বেগুনি আলো ঝলমল করল।
“তুমি ঠিক আছ তো?” চেন শ্যাং অস্বাভাবিকতা দেখে চিৎকার দিল।
পরের মুহূর্তেই চেন শ্যাং অনুভব করল, তার শ্বাস আটকে আসছে, শরীর যেন সমুদ্রের পানিতে ডুবে গেছে, নড়াচড়া একদম অসম্ভব।
নাকের কাছে এক ধরনের পচা গন্ধ পেল, যেন বহুদিন অচল ঘরে জমে থাকা দূর্গন্ধ, চোখের সামনে কালো ছায়া ভেসে উঠল, তারা হাত বাড়িয়ে বাধা দিচ্ছে।
“ভয়ংকর গন্ধ…” এই তীব্র গন্ধে চেন শ্যাং প্রায় শ্বাস নিতে পারছিল না, তাই অস্ফুটে বিড়বিড় করল।
এই কথা বলতেই চারপাশের বিভ্রম দ্রুত মিলিয়ে গেল, পচা গন্ধও কোথাও নেই।
যান্ত্রিক ভিক্ষুও মস্তিষ্কের ঘূর্ণন থামাল, মুখের বেগুনি আলো ধীরে ধীরে ফিকে হলো। তবে তার এই অস্থির অবস্থার শেষ মুহূর্তে, সে কাঁপতে কাঁপতে তিনটি শব্দ বলল, “বলা… যায়… না…”
চেন শ্যাং গভীরভাবে শ্বাস নিল, নিজেকে সামলাতে, “ভিক্ষু, কিছু মনে পড়ছে?”
“অমিতাভ,” কুয়ান রেন দার্শনিক কিছুক্ষণ দ্বিধা করে, দু’হাত জোড় করে নমস্কার করলেন, যেন দশবার গুলি চালানোর পর ধীর গতি এসেছে, “বুদ্ধ বলেছেন, পৃথিবীতে কোনো ভূত, দেবতা নেই, সব আমাদের মানুষের চেষ্টা।”

“তাই আমি কোনো ইটালিয়ান দেবীর কথা জানি না, আর দেবীর অস্তিত্বেও বিশ্বাস করি না।”
“আহ? তুমি কখন এত বস্তুবাদী হলে?” চেন শ্যাং অবাক।
এই কথা নিজে ঠিক, কিন্তু কুয়ান রেন দার্শনিকের মুখে অদ্ভুতই শোনায়।
সব অস্বাভাবিকতা মিলে চেন শ্যাং সন্দেহ করল, ‘দেবী’ সম্পর্কিত কথা বলা হয়তো নিষেধ, বললে কোনো শাস্তি কার্যকর হয়।
বা হয়তো, দেবী আপাতত চায় না চেন শ্যাং তাকে খুঁজুক।
চেন শ্যাং এখন কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছতে পারল না, তাই নিরুৎসাহ হয়ে বৌদ্ধমন্দির ছেড়ে গেল।
মূলত, সে ভাবছিল, সাদা গির্জার এলাকায় কালো বাজারে গিয়ে তথ্য জিজ্ঞেস করবে। কিন্তু এখন দেখছে, অতল দেবীর তদন্তের পরিকল্পনা আপাতত স্থগিত রাখা ছাড়া উপায় নেই, আগে বড় টুর্নামেন্ট সম্পর্কে ভাবতে হবে।
যদিও সে জয়ের বিস্তারিত পরিকল্পনা করেছে, এই প্রতিযোগিতায় বহু অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটবে।
অন্য কিছু না, শু গ্রুপ কখনও ছেড়ে দেবে না, প্রতিশোধ আসবে সময়ের প্রশ্ন।
তবে সবচেয়ে খারাপ হবে, শু গ্রুপ বারবার ভাড়াটে ঘাতক পাঠিয়ে তাদের খুন করতে চাইবে।
চেন শ্যাংয়ের সবচেয়ে কম চিন্তা এই ধরনের আক্রমণ নিয়ে। তার দুটি প্রাণরক্ষার কৌশল ও শক্তিশালী যুদ্ধ ক্ষমতা আছে, সাথে চু জিয়ানলাইও আছে, যাকে ডাকলেই হাজির।
আর সে বড় টুর্নামেন্টে নিজের আসল পরিচয় রাখেনি। শু গ্রুপ যদি আয়োজকদের কাছ থেকে খেলোয়াড়দের তথ্য চুরি করে, তবু শুধু একটা ফাঁকা ঠিকানা পাবে।
আর দুই সহকর্মী, তাদের ক্ষমতা অনুযায়ী, বিশেষ বিপদে পড়বে বলে মনে হয় না।
“ডিংলিং—!” বৌদ্ধমন্দির থেকে বেরোনোর সঙ্গে সঙ্গে চেন শ্যাংয়ের মোবাইল বাজল, কলটা এসেছে সাদা শেয়ালের কাছ থেকে।
— ও আমাকে কেন খুঁজছে?
কিছুটা সন্দেহ নিয়ে চেন শ্যাং ফোন ধরল।
“আহ আহ! খুব ব্যথা! শরীর আবার ফেটে যাচ্ছে!” পরিচিত চিৎকারে সে চমকে গিয়ে ফোনটা দূরে রাখল।
“তুমি কি করছ?” চেন শ্যাং জিজ্ঞেস করল।
“আমি মরতে যাচ্ছি! দ্রুত এসে আমাকে বাঁচাও!” সাদা শেয়ালের খাকানো কণ্ঠ ফোন থেকে ভেসে এল।