পঁচাত্তরতম অধ্যায় নতুন বছরের উৎসব এবং মর্টার তৈরির জটিলতা

১৭১৮ সালের ৩০ ডিসেম্বর রাত আটটা, ইয়েনহুয়াং বাণিজ্য কোম্পানিতে এক আশ্চর্য ঘটনা ঘটল। ছোট শহরের বাসিন্দারা সবাই লাল বা সবুজ রঙের নোট হাতে, প্রায় দুইশো বর্গমিটারের বিশাল এক বাড়ির সামনে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে ছিল। যদিও পুরো বাড়িটি বিশাল, তবুও দশ হাজারেরও বেশি লোককে সামলানো সম্ভব ছিল না। যদি না নিরাপত্তারক্ষী বাহিনীর সৈন্যরা ক্যাম্পে থাকত, হয়তো সুপারমার্কেটের দরজা খোলার আগেই শহরে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ত।

শাও লিন নির্ধারণ করেছিলেন, ৩০ তারিখ রাত সাড়ে আটটা থেকে বারোটার মধ্যে শহরের সুপারমার্কেটে বিশেষ ছাড়ের আয়োজন হবে। এই সময়ের মধ্যে সমস্ত পণ্যের দাম মূল দামের আশি শতাংশে নেমে আসবে। একশো টাকার জিনিস তখন মাত্র আশি টাকায় পাওয়া যাবে। বিশ টাকা ইয়েনহুয়াং মুদ্রা, অনেকের দেড় মাসের আয়। সঞ্চয় করার উদ্দেশ্যে শ্বেতাঙ্গ ও আদিবাসীরা নিজেদের সব সঞ্চয় বের করে এনেছে, এমনকি সেনাবাহিনীর সদস্যরাও পরিবারের জন্য আয় তুলে দিয়েছে, কেনাকাটার কাজে সহায়তার জন্য।

এই উপলক্ষে, সুপারমার্কেট একদিন বন্ধ রাখা হয়েছিল, পণ্য প্রস্তুত ও দাম সংশোধনের জন্য। সময় একে একে পেরিয়ে যাচ্ছিল, যাদের ঘড়ি আছে তারা তাকিয়ে থাকল ঘড়ির দিকে, যাদের নেই, তারা অন্যদের ঘড়ির দিকে। অবশেষে, সাড়ে আটটা বাজতেই, সবাই অধীর আগ্রহে তাকিয়ে থাকতে থাকতেই, সুপারমার্কেটের দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল। মুহূর্তের মধ্যে, যেন গাছ বনাম জম্বি খেলায় এক বিশাল জম্বি বাহিনী হানা দিয়েছে, দুইশো বর্গমিটারের সুপারমার্কেটে কয়েকশো মানুষ ঢুকে পড়ল।

"আয়, ধাক্কা দিও না, আমার জুতো!"

"রাস্তায় দাঁড়িও না, আমাকে ঢুকতে দাও, আমি ঢুকব!"

"বাপরে, কে আমাকে আঁচড়াচ্ছে, এতটা জরুরি?"

"মা, আমার মা কোথায়..."

এক মুহূর্তেই, দৃশ্যটি হয়ে উঠল অত্যন্ত বিশৃঙ্খল, মানুষের সংখ্যা বেশি, সুপারমার্কেট ছোট এবং মাত্র একটিই আছে। সবাই ঢুকতে চায়, ভয় করে শেষ পর্যন্ত সময় বা পণ্যের ঘাটতি হবে, আর নিজের পছন্দের জিনিসটি পাওয়া যাবে না। শাও লিন কাছাকাছি দাঁড়িয়ে দেখছিলেন, পরিস্থিতি ঘোলাটে দেখে, দ্রুত নতুন গঠিত পুলিশ বাহিনীকে শৃঙ্খলার দায়িত্ব দিলেন। একশো পুলিশও যথেষ্ট নয়, শাও লিন তাড়াতাড়ি তার দুলাভাই আপাচিকে দ্বিতীয় ব্যাটালিয়ন নিয়ে আসতে বললেন।

সেনা ও পুলিশের হুমকিতে, ছাড়ের পণ্য কেনার জন্য উদগ্রীব জনতা ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে গেল। সুপারমার্কেটের বাইরে কিছু তাক ও পণ্য রাখা হল, কয়েকজন নতুন নিয়োগপ্রাপ্ত তরুণী ক্যাশিয়ার, নতুন ক্যাশ কাউন্টার গড়ে তুলল। এবার এক হাজার লোক একসঙ্গে কেনাকাটা করতে পারল।

১৮ শতকের মানুষ, নোট হাতে, দেখল আরও নতুন পণ্য এসেছে। পশ্চিমা ধরনের নানা মিষ্টান্ন, কফি ও চকোলেট। অনেক শ্বেতাঙ্গ এসবের নাম শুনেছে, কিন্তু কখনও দেখেনি। আদিবাসীরাও শুধু শুনেছে, খাবার ভালো, এবার তাদের জন্যও উপযুক্ত দামে বিক্রি হচ্ছে, সবাই কিনে দেখতে চায়। যার যার পছন্দের জিনিস কিনে সবাই নিজেদের কর্মদলের সাথে যোগ দিল, রাতে কোম্পানির পৃষ্ঠপোষকতায় সাংস্কৃতিক সন্ধ্যা আয়োজন ছিল।

সেনাবাহিনীতে আরও আগে থেকেই নৈশভোজ শুরু হয়েছিল। এবার শাও লিন খরচে কসুর করেননি, প্রচুর মাছ, মাংস, নানা ধরনের বিয়ার ও হোয়াইট ওয়াইন। ডিনার শেষে, শাও লিন প্রজেক্টরের মাধ্যমে সিনেমা দেখাল, বেছে নেওয়া শিল্পধর্মী ছবি, যেমন ‘ব্রেভ হার্ট’। যাতে তাদের মনে করিয়ে দেওয়া যায়, অভিজাতদের কৌশল, এবং তারা ইয়েনহুয়াং বাণিজ্য কোম্পানির সাথে আরও শক্তভাবে লড়াই করতে পারে। শাও লিন, মা ও ঝেনঝু’র সাথে নববর্ষের রাতের খাবার খেয়ে, পরের রাতেই ২১ শতকে ফিরে গেলেন।

কারণ, কারখানায় ৬০ মিলিমিটারের মর্টার তৈরিতে বড় সমস্যা দেখা দিয়েছে। ইউ ওয়েই’র উপস্থিতিতে শাও লিন ভেবেছিলেন, এমন শক্তিশালী অস্ত্র তৈরি সম্ভব। তবে তার ভাই ও নতুন গবেষকরা, শাও লিনের অর্থনৈতিক প্রস্তাবেও, বড় অস্ত্র তৈরি করতে সাহস পেল না। তারা সবাই, লাল পতাকার নিচে বড় হওয়া, সমাজতন্ত্রের সন্তান, কেউই শক্তিশালী সামরিক অস্ত্র নির্মাণে আগ্রহ দেখায়নি।

আসলে, এটা ভালো দিক। কারণ, হুয়াগুয়ো’র রাষ্ট্রীয় নীতির জন্য ও শক্তিশালী সেনাবাহিনীর হুমকির কারণে কেউ অপরাধ করলে শাস্তি পান। তাই, হুয়াগুয়ো পৃথিবীর সবচেয়ে নিরাপদ দেশ, অপরাধের হার আমেরিকার তুলনায় অনেক কম। আগে শাও লিন বুঝতে পারতেন না কেন এত মানুষ অন্য দেশে যেতে চায়, এমনকি তিনি রাগ করতেন। কিন্তু এখন, সত্যিই তিনি চাইতেন, আমেরিকায় থাকলে ভালো হত। পুঁজিবাদী সমাজে, টাকা থাকলে, ৬০ মিলিমিটার মর্টার তো দূরের কথা, ১৫০ মিলিমিটার হাউইজারও তৈরি করা যায়।

আর ইউ ওয়েই বলেছিলেন, যথেষ্ট সরঞ্জাম ও বিস্তারিত তথ্য ছাড়া তারা কিছুই করতে পারবে না। মানুষ সহযোগিতা করেনি, প্রযুক্তিগত সক্ষমতা কম, তাই তিন মাসের পরেও ৬০ মিলিমিটার মর্টার প্রকল্পে কোনও অগ্রগতি হয়নি। তাঁরা শুধু একটি খালি খোল তৈরি করেছিলেন। শাও লিন চিন্তা করে দেখলেন, হয়তো সত্যিই খোলামেলা বলা ছাড়া আর পথ নেই। তিনি বিশেষভাবে একটি ১২০ মিলিমিটার মর্টার সঙ্গে নিয়েছিলেন, রেফারেন্সের জন্য।

ইউ ওয়েই প্রথমে শাও লিনের ডাকে এলেন, স্থানটি ছিল শাও লিনের মালামাল স্থানান্তরের গুদাম। ইউ ওয়েই জানতেন না, শাও লিন এই গুদামের কথা গোপন রেখেছিলেন, কিছু গুরুত্বপূর্ণ মানুষ ছাড়া, ইউ ওয়েইকেও জানাননি। এখানে আরও কিছু মালামাল পড়ে ছিল। শাও লিনের নির্দেশে, ইউ ওয়েই সঠিক কোড দিয়ে পাসওয়ার্ড লক খুললেন, একটু উদ্বেগ নিয়ে ভিতরে ঢুকলেন।

শাও লিন তখনও ফেরেননি, তাঁর বার্তা আর সময়-স্থান ঠিক করা ছিল, যাতে ইউ ওয়েই দেখতে পান, তিনি কীভাবে ১৮ শতক থেকে ফিরে আসেন। ইউ ওয়েই তিন ঘণ্টা আগে খবর পেয়েছিলেন, সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে গুদামে ঢুকলেন। গুদামের পরিস্থিতি দেখার আগেই, হঠাৎ মাঝখানে একটি নীল আলোর দরজা খুলে গেল। ইউ ওয়েই ভয় পেয়ে গেলেন, মনে হল এলিয়েন এসেছে, তাঁকে ধরে নিয়ে যাবে।

পরিচিত ‘বিপ বিপ’ শব্দে ইউ ওয়েই থমকে গেলেন, ভাবতে পারেননি, সেই আলোর দরজা দিয়ে বের হল একটি ডংফেং ভারী ট্রাক। ট্রাকটি ধীরে গুদামে ঢুকল, কয়েক মিনিট পর থামল, ইঞ্জিন বন্ধ হল, দরজা খুলে শাও লিন বের হলেন। তখনও ইউ ওয়েই বুঝতে পারছিলেন না, চুপচাপ হাঁ করে ট্রাকের দিকে তাকিয়ে ছিলেন।

“আরে, ফিরে এসেছো?”

শাও লিন হাসতে হাসতে ইউ ওয়েই’র সামনে গিয়ে হাত নাড়লেন, যাতে তিনি সাড়া দেন।

“তুমি, তুমি, তুমি...”

“আমি কী?”

“তুমি আসলে পৃথিবীর মানুষ না এলিয়েন?”

“হা হা হা...”

শাও লিন ভাবেননি ইউ ওয়েই এমন প্রতিক্রিয়া দেবেন, হঠাৎ হাসতে শুরু করলেন, অবাক ইউ ওয়েইকে জড়িয়ে ধরলেন তারপর বললেন,

“এই কারণেই আজ তোমাকে ডেকেছি।”

“মানে কী?”

“এ সময়, তোমরা যে অস্ত্র ও গোলা তৈরি করছো, সেগুলো বাজারে আসেনি, আর তুমি যে মালামাল দেখেছো, আমি কিনেছি, সেগুলো কোথায় গেল, জানতে চাও না? তোমার কি অদ্ভুত মনে হয়নি?”

“ভেবেছিলাম, একদিন তুমি আমাকে বলবে, আমি তোমার ওপর বিশ্বাস রেখেছি।”

মুহূর্তেই, শাও লিনের মন উষ্ণ হয়ে উঠল। সত্যিই, তার ভালোবাসার মানুষের এমন মনোভাব, নিরাপত্তাহীন শাও লিনের হৃদয় আনন্দে ভরে গেল।

“তাহলে, আজ আমি সব বলব। এক শীতের রাতে, আমাদের বাহিনী আদেশ পেয়েছিল, সীমান্তে অনুপ্রবেশকারী এক ভাড়াটে বাহিনীকে ধ্বংস করতে। আমরা দেশের সবচেয়ে দক্ষ বিশেষ বাহিনী, এমন কাজে খুব কমই পাঠানো হয়। কারণ, সাধারণ ভাড়াটে বাহিনী সাধারণ বাহিনীর জন্যই যথেষ্ট।

“ঠিক টিভি সিরিজে ওয়াংয়া বাহিনীর মতো।”

“ঠিক বলেছো, আমাদের পাঠানো হয়েছিল, কারণ শত্রু খুব শক্তিশালী ছিল। সত্যিই, তখন আমরা প্রকৃত প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়েছিলাম, তারা অত্যন্ত উন্নত সরঞ্জামে সজ্জিত ছিল। অনেকের কাছে আমেরিকার তৈরি সুপার অস্ত্র ছিল। তবুও, তারা আমাদের প্রতিপক্ষ ছিল না। তিন দিন তিন রাতের অভিযানে, আমরা তাদের সন্ধান পেয়ে, সীমান্তের জঙ্গলে তাদের সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস করি।”

“তাহলে এটা তোমার বর্তমান অবস্থার সঙ্গে কী সম্পর্কিত?”

“এর কারণ, তাদের মধ্যে এক শ্বেতাঙ্গের কাছ থেকে আমি এই সোনার মুদ্রা পেয়েছিলাম। এটাই আমার ভাগ্যের বদলের শুরু। সাধারণত, যুদ্ধলব্ধ সম্পদ জমা দিতে হয়। কিন্তু জানি না কেন, মনে হয়েছিল এই মুদ্রা আমারই। তাই আমি জমা দেইনি।”

“ওহ, তাহলে এ কারণেই...”

“ঠিক, তখন আমার বাবা কষ্টে মারা গেলেন, আমি অবসর নিলাম। বাড়ি ফিরে প্রথম রাতে, মাতাল হয়ে পড়েছিলাম, আর যখন জ্ঞান ফিরল, দেখি আমি ১৮ শতকের উত্তর আমেরিকায়।”

“তাহলে, তুমি যে জিনিস চাইছিলে, সেগুলো সব সেখানে পাঠিয়েছো?”

“হ্যাঁ, শুরুতে, কারখানায় তৈরি ধনুক-তীর দিয়ে একদল আদিবাসীর কাছ থেকে বন্য পশুর চামড়া ও সোনার আক পেয়েছিলাম। সেখান থেকেই কারখানা আসল উন্নতি পেয়েছে।”

“তাহলে, তুমি বন্দুক, কামান...”

“কয়েকবার লেনদেনের পর, ভাবলাম, ঈশ্বর যখন এমন সুযোগ দিয়েছেন, শুধু ব্যবসায়ী হয়ে থাকব? আমি সিদ্ধান্ত নিলাম, সেখানে শ্বেতাঙ্গদের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করব, সমৃদ্ধ ও সুন্দর উত্তর আমেরিকায়, আমি কেন সুযোগ পাব না? আমি বিশ্বাস করি, আমি শ্বেতাঙ্গদের চেয়ে অনেক ভালো করতে পারব।”

এটা ছিল ওয়েই শাও প্রথমবারের মতো অন্যের কাছে নিজের মনোভাব খুলে বলা। যদিও অনেকেই তাঁর উচ্চাকাঙ্ক্ষা টের পেয়েছিল, কিন্তু কেউই কখনও তাঁর মুখে এ কথা শোনেনি। ইউ ওয়েই ছিলেন প্রথম বিশ্বস্ত শ্রোতা। শাও লিন খেয়াল করলেন না, ইউ ওয়েই’র চোখে, শ্রদ্ধার ঝিলিক ফুটে উঠেছে।