অধ্যায় ১৩৫: ভবিষ্যতে আমিও তোমাকে একবার রেহাই দেব

শাও জিংয়াওয়ের মনে হেইশি গ্রামের স্মৃতি অত্যন্ত গভীর।

কয়েক মাস আগের কথা, ঠিক এই বছরের নববর্ষের সময়। হেইশি গ্রামের দুজন গ্রামবাসী (হান গুওচিয়াং এবং চু লিং) একদল অপরাধীর কবলে পড়েছিল। তাদের একটি গুহায় আটকে রেখে অমানবিক নির্যাতন চালানো হয়েছিল। কিন্তু ঘটনার পর সেই অপরাধী দলটি রহস্যজনকভাবে নিহত হয়। এমনকি তার আগের দিন, দলটির অন্য সদস্যরাও একটি ছোট আঙিনায় অগ্নিকাণ্ডে পুড়ে মারা গিয়েছিল। উদ্ধার হওয়া অপহৃত নারীরা সবাই বলেছিল, এক মহান বীর তাদের বাঁচিয়েছেন। প্রায় বিশজনের মৃত্যুতে ওপর মহলে চাঞ্চল্য সৃষ্টি হয়। তদন্তে সহায়তা করার জন্য শাও জিংয়াওকে টাউন পুলিশ স্টেশনে পাঠানো হয়, কিন্তু দুমাস ধরে তদন্ত করেও কোনো সূত্র পাওয়া যায়নি। সেই তথাকথিত বীর এরপর আর কখনো দেখা দেননি। শাও জিংয়াওয়ের জীবনে এটিই ছিল প্রথম বড় ব্যর্থতা। কাউন্টি পাবলিক সিকিউরিটি ব্যুরোতে ফিরে আসার পরও তিনি দীর্ঘ সময় বিষণ্ণ ছিলেন।

এখন হেইশি গ্রামের কথা শুনলেই তার মনের ভেতর কেমন যেন একটা আলোড়ন হয়। লিন শিয়াওদোও তো সেই গ্রাম থেকেই এসেছে। তাদের মধ্যে কি কোনো সম্পর্ক আছে? একটু ভেবে শাও জিংয়াও ভাবলেন, তা সম্ভব নয়। লিন শিয়াওদো আঠারো বছরের এক সাধারণ মেয়ে, শুধু শক্তিটা একটু বেশি আর মেজাজটা খিটখিটে। তাকে মানুষ খুন করতে বলা? তাও আবার এতজন? ভয়েই তো সে অজ্ঞান হয়ে যেত। তাছাড়া সবাই বলেছে, একজন পুরুষ তাদের বাঁচিয়েছেন। লিন শিয়াওদো দেখতে এত সুন্দর যে ছদ্মবেশ ধরলেও ধরা পড়ে যেত। তাই সে কিছুতেই সেই বীর হতে পারে না। শাও জিংয়াও কল্পনাও করতে পারেননি যে পৃথিবীতে মানুষের চামড়ার মুখোশ বা কৃত্রিম মুখাবয়ব বলেও কিছু থাকতে পারে।

বর্তমান গুপ্তচরবৃত্তির প্রসঙ্গে আসা যাক। ওপর মহলের তথ্য অনুযায়ী, কোনো শত্রু চর শূকর খামারে ঢুকেছে এবং এই বন্দি শ্রমিকদের বিপথে নেওয়ার চেষ্টা করছে। লিন শিয়াওদো হেইশি গ্রামের দলনেতার সুপারিশে এসেছে, তার অতীত পরিষ্কার, তাই সে এসব করবে বলে মনে হয় না। শাও জিংয়াও তাকে সন্দেহের তালিকা থেকে বাদ দিয়ে দিলেন।

"হু পরিচালক, আপনি আপনার কাজ করুন, আমি বরং আরও একবার সব দেখে নিই।"

এরপর শাও জিংয়াও খামারের সব কর্মীর তথ্য খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে পরীক্ষা করলেন। সারাদিন চোখ ঘষতে ঘষতে ক্লান্ত হয়ে পড়লেন, কিন্তু কোনো সন্দেহভাজন পেলেন না। "মনে হচ্ছে প্রত্যেকটি জায়গায় গিয়ে মানুষের সাথে কথা না বললে সঠিক সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যাবে না।" ঘাড় ম্যাসাজ করতে করতে তিনি অফিস থেকে বেরিয়ে এলেন। ক্যান্টিনে পৌঁছাতেই দেখলেন সবাই রাতের খাবার খাচ্ছে। শাও জিংয়াও নতুন এসেছেন, কাউকে চেনেন না, তাই দরজার কাছেই একটা জায়গা বেছে নিলেন।

খাবার শুরু করতেই ক্যান্টিনের দরজার কাছে হট্টগোল শোনা গেল। কাছে থাকার কারণে শাও জিংয়াওকে বাধ্য হয়েই এই নাটক দেখতে হলো। ঝু চিংচিং নামের মেয়েটি চিৎকার করে কাঁদছে। তার পরিবারের লোকজন তাকে বাড়িতে ফিরিয়ে নিতে চাইছে, কিন্তু সে কিছুতেই যাবে না। সে মাটিতে বসে হাউমাউ করে কাঁদছে। তার দাবি, যদি বাড়ির লোকজন তাকে সেই বন্দি শ্রমিক শু মো-র সাথে প্রেম করার অনুমতি না দেয়, তবে সে আর কোনোদিন বাড়ি ফিরবে না। সে পরিবারের ভালোবাসার সুযোগ নিয়ে জেদ ধরে বসে আছে।

শাও জিংয়াও কিছু বুঝতে পারলেন না। তিনি কখনো প্রেমে পড়েননি, তাই এই মেয়েটির মস্তিষ্কের কার্যকারিতা তার বোধগম্য নয়। তবে শু মো নামের ছেলেটির ব্যাপারে তিনি বেশ কৌতূহলী হয়ে উঠলেন। কী এমন জাদু আছে ছেলেটির মধ্যে, যার জন্য একটি মেয়ে নিজের বাবা-মাকে পর্যন্ত ত্যাগ করতে রাজি?

পরদিন শাও জিংয়াও শু মো-র সাথে দেখা করলেন। প্রথম দেখাতেই তার মনে হলো, ছেলেটি কাজের নয়। একজন জোয়ান পুরুষ হয়ে সে শূকরের মল পরিষ্কার করতে গিয়ে বারবার জিরিয়ে নিচ্ছে। অথচ তার পাশে থাকা সেই বোকা 'দা শা নিও' (বড় বোকা গরু) নিজের গায়ে মল মেখে কাজ করছে, কিন্তু শু মো-র চেয়ে কয়েক গুণ বেশি গতিতে। পেশাগত কারণে শাও জিংয়াওয়ের দৃষ্টি অত্যন্ত তীক্ষ্ণ। শু মো-র ফন্দি তিনি এক নিমেষেই ধরে ফেললেন। ছেলেটি ধূর্ত, কিন্তু এটুকুই। সম্ভবত কর্তৃপক্ষ ঝু চিংচিংয়ের সাথে সম্পর্কের কারণে তাকে কিছু বলছে না। যদি কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হতো, তবে শু মো-র অবস্থা খারাপ হয়ে যেত। সম্পর্ক এখনো পরিষ্কার নয়, অথচ শু মো এখন থেকেই ফাঁকি দিচ্ছে—কে জানে তার এত সাহস কোথা থেকে আসে! আর সেই বোকা দা শা নিও? যে সারাদিন নাকের ময়লা খায় আর শূকরের মল নিয়ে খেলে, তার বিশ্লেষণের কোনো মূল্য নেই। তাকে সন্দেহের তালিকা থেকে বাদ দেওয়াই যায়।

শাও জিংয়াও বেশিক্ষণ থাকলেন না, তাকে অন্য এলাকায় টহলে যেতে হবে। তিনি চলে যেতেই ছায়ায় বসে থাকা শু মো উঠে দা শা নিও-র কাছে গেল। "ওই যে শাও জিংয়াও নামের টহলদার, সে তোমাকে অনেকক্ষণ ধরে পর্যবেক্ষণ করছিল, একটু সাবধান থেকো।" দা শা নিও তার দিকে তাকিয়ে বোকার মতো হাসল। যেন কিছুই বোঝেনি, সে শুধু তার কথাগুলোই আওড়ালো: "সাবধান! সাবধান!" শু মো ঠোঁটের কোণে বাঁকা হাসি ফুটিয়ে বলল, "অভিনয় বন্ধ করো, তুমি বোকা নও। আমরা এত দিন একসাথে আছি, আমি অনেক আগেই তা ধরে ফেলেছি।" দা শা নিও মাথা দুলিয়ে হাসল, নিজের মল মাখা হাত শু মো-র দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, "খাও! খাও!"

"দূর হ! খুব জঘন্য!" শু মো বিরক্ত হয়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল। দৃষ্টিতে তীক্ষ্ণতা নিয়ে সে বলল, "তুমি কেন বোকা সাজছ তা আমি জানি না, কিন্তু আমার কাজে বাধা দিও না, নয়তো আমি তোমাকে ফাঁসিয়ে দেব!"

পরিবারে বিপর্যয় এলেও তার এই ধূর্ত চেহারা তাকে অনেক কষ্ট থেকে বাঁচিয়েছে। এবার খামারে আসার পর সে লিন শিয়াওদোকে লক্ষ্য করেছিল। মেয়েটি সত্যিই খুব সুন্দরী। কিন্তু সে কিছু করার আগেই ঝু চিংচিং নিজে এসে তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে। শুরুতে সে কেবল মেয়েটিকে ব্যবহারই করছিল, কিন্তু গত কয়েক দিনের মেলামেশায় সে যেন একটু দুর্বল হয়ে পড়েছে। মেয়েটি বোকা এবং সরল, তার চোখের দৃষ্টিতে থাকা মুগ্ধতা শু মো-কে এক অদ্ভুত তৃপ্তি দেয়। তাদের প্রেম নিয়ে চারদিকে কানাঘুষো চলছে। শুরুতে সে রেগে গিয়েছিল, কিন্তু কাল রাতে ভেবে দেখল, মন্দ নয়। ঝু চিংচিংয়ের পরিবার বেশ স্বচ্ছল। সম্পর্কটি জানাজানি হলে হয়তো মেয়েটি তাকে সাহায্য করার জন্য বড় কোনো সিদ্ধান্ত নেবে। ঝু চিংচিং তাকেই বেছে নেবে, শু মো-র তা নিয়ে আত্মবিশ্বাস আছে। এই গুরুত্বপূর্ণ সময়ে সে আর কোনো ভুল হতে দেবে না।

"অন্য কাউকে বুঝতে দিও না, নিজের খেয়াল রেখো!" বলে শু মো ঘুরে হাঁটা দিল। সে শুধু নিজের সুবিধার কাজই করে। বাকি কিছুর সাথে তার কোনো সম্পর্ক নেই। তাছাড়া এই পচা পৃথিবী নিয়ে সে আগেই হতাশ হয়ে পড়েছে। প্রতিশোধ নেওয়ার নেশা না থাকলে সে হয়তো অনেক আগেই বেঁচে থাকার আশা ছেড়ে দিত।

শু মো চলে যেতেই দা শা নিও-র হাসিখুশি মুখটা গম্ভীর হয়ে গেল। সে ভাবতেও পারেনি, এত নিখুঁত অভিনয়ের পরও কেউ তার ছদ্মবেশ ধরে ফেলতে পারবে। তবে... শু মো তাকে সন্দেহ করা সত্ত্বেও ফাঁসায়নি। সে কেন এমনটা করল তা না জানলেও, এই ঋণের কথা সে মনে রাখবে। চোখ সরু করে দা শা নিও মনে মনে ভাবল, "ছেলে, যেহেতু তুমি আমাকে ছাড় দিয়েছ, আমিও ভবিষ্যতে তোমাকে একবার ছেড়ে দেব..."