অধ্যায় ১৩৬: আমার মুষ্টির জোরে

জু ছিংছিংয়ের দিকটায় আসা যাক।

খাবার ঘরের সামনে হইচই করার পর, জুর পরিবার তাকে আর জোর করতে না পেরে ফিরে যেতে বাধ্য হয়। ফেরার পথে জু বাবা আর জু মায়ের মুখ ছিল হতাশায় মলিন। তারা কোনোভাবেই ভাবতে পারেননি যে, তাদের এক সময়ের শান্ত ও বাধ্য মেয়েটা এমন বদলে যাবে। বাবা-মাকে এত কষ্ট পেতে দেখে জু দামেইয়ের খুব খারাপ লাগছিল।

“বাবা, মা, বোন হয়তো ভুল বুঝছে, পরে ঠিকই সব বুঝতে পারবে। তোমরা চিন্তা কোরো না,” জু দামেই শুকনো গলায় সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করল। তবে এই কথা সে নিজেও বিশ্বাস করছিল না। বোন এখন প্রেমের নেশায় অন্ধ, সহসা তার হুঁশ ফিরবে না। জু বাবা-মাও যে এই কথাটাই ভাবছিলেন, তা তাদের উদ্বিগ্ন মুখ দেখেই বোঝা যাচ্ছিল।

“চিন্তা না করে কি পারা যায়? ওর বয়স কতই বা! একজন সাজাপ্রাপ্ত আসামির সঙ্গে সম্পর্ক রাখলে যে কত ঝামেলা হতে পারে, সে তা বোঝেই না।”
“ঠিকই বলেছ, এতে আমাদের পুরো জু পরিবারের ওপর প্রভাব পড়বে। তখন তোর বিয়ের পথও কঠিন হয়ে যাবে।”

“আমার বিয়ে নিয়ে চিন্তা করতে হবে না, আমি নিজের খরচ নিজেই চালাতে পারি,” জু দামেই উদাসীনভাবে কাঁধ ঝাঁকাল। তার পরিবারের অবস্থা ভালো হলেও, তার শারীরিক গড়ন কিছুটা স্থূল। অনেক পাত্রপক্ষ প্রথমবার দেখেই পালিয়ে যেত, কেউ তার সঙ্গে সম্পর্কে জড়াতে চাইত না। কিছু সুবিধাবাদী বা খুব গরিব ঘরের ছেলেরা ঘরজামাই হতে চাইত ঠিকই, কিন্তু তাদের সে পছন্দ করত না। তার বয়স এখন বাইশ, সমবয়সীরা সবাই বিয়ে করে বাচ্চা সামলাচ্ছে, শুধু সে-ই একা রয়ে গেছে। অনেকবার পাত্র দেখার পর এসব নিয়ে তার আর কোনো মাথাব্যথা নেই।

“বাবা-মা, তোমরা আমার জন্য ভেবো না। এখন সবচেয়ে জরুরি হলো বোনকে সামলানো। ও বড় সরল, যদি কোনো বোকামি করে বসে? বাবা, তুমি বরং হু主任ের সঙ্গে কথা বলে দেখো।” বোন যে কাজগুলো করছে, তাতে সে খুব হতাশ হলেও, তার কোনো বিপদ হোক—সেটা সে চায় না।

জু বাবা মাথা নেড়ে বললেন, “রাতে কিছু উপহার নিয়ে হু主任ের বাড়িতে যাব।”

রাতে জু বাবা এক কার্টন ভালো সিগারেট আর এক বোতল মদ নিয়ে হু主任ের বাসায় পৌঁছালেন। উদ্দেশ্য শুনে হু主任 কিছুটা বিরক্ত হয়ে বললেন, “আমি ছিংছিংয়ের সঙ্গে কথা বলেছি, কিন্তু মেয়েটা কোনো কথা কানেই তুলছে না। আমারও কিছু করার নেই।”

জু বাবা বললেন, “আমি জানি। আমি শুধু জানতে চাই, ওই সাজাপ্রাপ্ত আসামি শু মোকে অন্য কোথাও বদলি করা যায় কি না। দুজনে আলাদা থাকলে হয়তো আবেগ কমে যাবে, তখন ছিংছিংও সব বুঝতে পারবে।”

হু主任 কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “সাধারণত বদলি করা সম্ভব নয়। তবে শু মো যদি ভালো কাজ দেখায়, তবে আমি ওপরমহলে আবেদন করতে পারি, দেখা যাক তাকে গ্রামে পাঠিয়ে শিক্ষিত যুবকের মর্যাদা দেওয়া যায় কি না।”

জু বাবার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল: “এই তো ভালো বুদ্ধি, এতে দুজনেরই মঙ্গল।” যদি শেষ পর্যন্ত মেয়েকে আটকানো না-ই যায়, তবে সাজাপ্রাপ্ত আসামির চেয়ে শিক্ষিত যুবকের পরিচয়টা অন্তত ভালো।

“শু মো养猪 (শূকর খামার) ফার্মে এসেছে মাত্র পনেরো দিন হলো। অন্তত তিন মাসের কাজের রেকর্ড দেখতে হবে।” হু主任 বললেন, “আমি আগামীকাল শু মোর সঙ্গে কথা বলব, দেখব সে কী ভাবে।”

জু বাবা মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, আপনাকে কষ্ট দিলাম।” হু主任 তার কাঁধে হাত রেখে বললেন, “আমরা তো অনেক বছরের বন্ধু, এসব কথা আর বলতে নেই।”

পরদিন অফিসে এসেই হু主任 শু মোকে ডেকে পাঠালেন। শু মো প্রথমে বুঝতে পারেনি কী হয়েছে। সব শুনে সে তার ভেতরের উত্তেজনা চেপে রেখে জোর দিয়ে বলল, “হু主任, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি খুব ভালো কাজ করব। আপনাকে নিরাশ করব না!”

লিন শিয়াওদো যখন তার কাজের জায়গায় পৌঁছাল, দেখল শু মো যেন জাদুবলে বদলে গেছে, খুব দ্রুত কাজ করছে। লিন শিয়াওদো অবাক হয়ে ভাবল, এই লোকটা এমন বদলে গেল কেন?

কিছুক্ষণ পরই লিন শিয়াওদো আসল রহস্যটা জানতে পারল। জু ছিংছিং গত কয়েকদিনের বিষণ্নতা কাটিয়ে আজ বেশ গর্বিত ভঙ্গিতে তার সামনে এসে দাঁড়াল। “লিন শিয়াওদো, তোকে ধন্যবাদ দেওয়া উচিত। তুই যদি আমার আর শু মোর সম্পর্ক ফাঁস না করতিস, তবে আমার বাবা-মা এত দ্রুত সব জানতে পারত না...”

জু ছিংছিংয়ের মুখ থেকেই লিন শিয়াওদো সব জানতে পারল। তার বাবা-মা তাকে চাকরি ছেড়ে বাড়ি ফিরে যেতে চাপ দিচ্ছিল, সে রাজি না হওয়ায় সবার সামনে চিৎকার-চেঁচামেচি করেছিল। শেষমেশ বাবা-মা তাকে আর বেশি কিছু না করার শর্তে মেনে নিয়েছেন। তারা হু主任ের সঙ্গে কথা বলে ব্যবস্থা করবেন যেন শু মো ভালো কাজ দেখালে তাকে গ্রামে পাঠানো যায়।

এসব শুনে লিন শিয়াওদো বিরক্ত হলো। সে ভাবেনি তার হস্তক্ষেপের কারণে মূল উপন্যাসের কাহিনী এত দ্রুত এগিয়ে আসবে। এগুলো তো ছয় মাস পর হওয়ার কথা ছিল। সে আরও অবাক হলো এটা ভেবে যে, জু ছিংছিংয়ের বাবা-মা তাকে কতটা ভালোবাসেন যে, মেয়ের জন্য নিজের সম্মান বিসর্জন দিয়ে আবার হু主任ের কাছে গেছেন। যদি তারা জানতে পারত যে তাদের আসল মেয়ে আর নেই, তবে কত কষ্ট পেত!

জু ছিংছিং যদি বুদ্ধিমতী হতো তবে আলাদা কথা, কিন্তু সে তা নয়। এমন মানুষ পরিবারের জন্য অভিশাপ। জু পরিবারের ভবিষ্যৎ খুব একটা ভালো হবে না। তবে এসবের সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই। লিন শিয়াওদো বলল, “তাহলে তোকে অভিনন্দন, অবশেষে তুই যা চেয়েছিলি তা পেলি।”

পাগল আর পাগলী জুটি বেঁধে থাকুক, অন্য কাউকে জ্বালাতন না করলেই হলো। হু主任ের মাথায় কী আছে কে জানে!张 (ঝাং) চিকিৎসকের কাছে কিছুদিন শেখার পর, জু ছিংছিংকে আবার লিন শিয়াওদোর অধীনেই দায়িত্ব দেওয়া হলো। হু主任 বললেন, “এখন থেকে তোমরা দুজন এই এলাকাটা দেখবে, জু ছিংছিং তোমাকে সাহায্য করবে।”

লিন শিয়াওদো ভ্রু কুঁচকে বলল, “হু主任, আপনি কি মনে করেন আমার হাতে খুব অবসর সময় আছে যে এমন একটা ঝামেলা আমার ঘাড়ে চাপিয়ে দিলেন?”

হু主任 অস্বস্তিতে নাক চুলকে বললেন, “এমনটা নয়, ছিংছিং মেয়েটা একটু চঞ্চল, আমি ভয় পাচ্ছি অন্য কেউ ওকে সামলাতে পারবে না। তুমিই উপযুক্ত, কারণ ওকে তুমি অনেকবার ধোলাই দিয়েছ, ও তোমার সামনে কিছু করার সাহস পাবে না।”

জু ছিংছিং সত্যিই লিন শিয়াওদোর সামনে কিছু করার সাহস পায় না, কিন্তু বিরক্ত ঠিকই করে। সম্ভবত ফার্মে সবাই এখন তাদের সম্পর্কের কথা জানে, তাই জু ছিংছিং আরও সাহসী হয়ে সবার সামনে শু মোর সঙ্গে প্রেম করা শুরু করল। অবশ্য এখন আর শু মোকে শূকরের বিষ্ঠা পরিষ্কার করতে হয় না, তাকে শূকরের ঘাস কাটার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। এটা হু主任েরই নির্দেশ।

প্রতিবার নিজের কাজ শেষ করে জু ছিংছিং শু মোর কাছে ছুটে যায়। একদিন ফিরে আসার সময় সে মাথায় একটা বুনো ফুল গুঁজে লিন শিয়াওদোর সামনে গর্ব করে বলল, “এটা শু মো আমাকে দিয়েছে, সুন্দর না? হি হি, লিন শিয়াওদো, তুই যতই সুন্দরী হস না কেন, তোকে ভালোবাসার কেউ নেই।”

লিন শিয়াওদো হেসে তার মাথায় এক চড় মারল। ফুলটা মাটিতে পড়ে গেল। সে তার ওপর পা দিয়ে পিষে ফেলল। “সস্তা জিনিস সস্তা মানুষের কাছেই মানায়, একদম পারফেক্ট!”

জু ছিংছিং চিৎকার করে উঠল, “লিন শিয়াওদো, তুই খুব বেশি করছিস! আমার ফুল ফেরত দে!”

লিন শিয়াওদো তাকে লাথি মেরে ফেলে দিল, “তোর মায়ের কাছ থেকে নিয়ে নে!”

শু মো দৌড়ে এসে জু ছিংছিংকে তুলে ধরল এবং রাগান্বিত দৃষ্টিতে লিন শিয়াওদোর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি তাকে মারলে কেন!”

“কারণ আমার ঘুষি খুব শক্ত।” লিন শিয়াওদো বিদ্রূপের হাসি হেসে পরপর দুই ঘুষি মারল। শু মোর চোখ ফুলে গেল, সে চোখ চেপে ধরে ব্যথায় আর্তনাদ করতে লাগল। জু ছিংছিং এবার পুরোপুরি ভয় পেয়ে গেল এবং শু মোকে নিয়ে সেখান থেকে দ্রুত পালিয়ে গেল।