১০৭. ছোট্ট শিয়ালটি তোমাকে নিয়ে খুব চিন্তিত
মৃত্যুগ্রাসী ড্রাগনের অগ্নিশিখা আকাশ থেকে ঝরে পড়ল, এই চমকপ্রদ দৃশ্য দেখার জন্য অনেক দর্শক হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।
টুইটে “বড় রিং প্রতিযোগিতার স্বর্গীয় অগ্নি দৃশ্য” বিষয়ক আলোচনাটি হট ট্রেন্ডের শীর্ষে উঠে এলো, যা আবারও আলোচনার ঝড় তুলল। এমনকি আয়োজক পক্ষও অর্থনৈতিক সম্ভাবনা দেখতে পেয়ে কারখানায় এই থিমের সাথে সম্পর্কিত পণ্য তৈরি করার নির্দেশ দিল।
মরুভূমির মাঝে দাঁড়িয়ে থাকা মহান তরবারি হান্টার তার অস্ত্রটি বালুর মধ্যে গুঁজে দিয়ে হাত জোড় করে কিছুক্ষণ প্রার্থনা করল। তারপর অস্ত্র তুলে নিয়ে মৃত্যুগ্রাসী ড্রাগনের পতনের দিকে এগিয়ে গেল।
সোফায় বসে সরাসরি সম্প্রচার দেখছিলেন চিদাই, তার শিরায় শিরায় রক্ত নড়ছে, আঙুল দিয়ে প্রায় সোফার হাতল ভেঙে ফেলতে যাচ্ছিল।
“ম্যাডাম, শান্ত হোন।” হনবু সাকুরা নরম কণ্ঠে সতর্ক করল।
“আমি তো আয়োজকদের তাকে উদ্ধার করতে বলতেই পারতাম।” চিদাইয়ের ঠাণ্ডা মুখাবয়ব থাকা সত্ত্বেও কণ্ঠে চিন্তার ছায়া ছিল।
“আমি বলেছি, এমন আত্মহত্যার খোঁজ করা পুরুষ তোমার যোগ্য নয়...” হনবু সাকুরা নিঃশ্বাস ফেলল ও পরামর্শ দিতে লাগল।
“চুপ কর!” চিদাই আর সহ্য করতে না পেরে চোখ চড়কিয়ে সাকুরাকে চেঁচিয়ে বলল, “তুমি এখান থেকে বেরিয়ে যাও!”
হনবু সাকুরা বুঝদার হয়ে অফিসের দরজার কাছে সরে এসে মাথা নুইয়ে বলল, “দুঃখিত, ম্যাডাম... আমি দরজার পাশে অপেক্ষা করব, অনুগ্রহ করে শান্ত হন।”
কক্ষটি দীর্ঘদিনের নীরবতায় ডুবে গেল, চিদাই সোফায় বসে থাকলেও অজানা কারণে অস্থির লাগছিল।
......
অগ্নিশিখা ধারাবাহিকভাবে পড়ে অবশেষে মরুভূমির মধ্যে এসে গড়িয়ে পড়ল।
প্রচণ্ড গর্জনের সাথে আকাশে বিশাল অগ্নিপিলার উঠে দাঁড়ালো। প্রবল ধাক্কা বালুর মধ্যে বিশাল গর্ত তৈরি করল, উড়ে যাওয়া বালি বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল, অগ্নি আর বালির ঝড়ের সঙ্গীত তৈরি করল।
আগুন জ্বালানো বিশাল গর্তের মধ্যে একটি কালো, পোড়া বিশাল ড্রাগনের মৃতদেহ সমাহিত ছিল।
সাদা চুল ও শিয়ালের কান বিশিষ্ট নারী ড্রাগনের পেটে থেকে বেরিয়ে এল, কোলে এক অর্ধেক পোড়া যুবকের মৃতদেহ ধারন করছিল।
সে যুবকের মৃতদেহ বালুর উপর রেখে নিজে পাশে বসে নীরবভাবে বালি ও ধুলো উড়ন্ত আকাশের দিকে তাকাল।
যুবকের মুখাবয়ব চিনতে পারা যাচ্ছিল না, যেন চাপা গিয়েছে বিশাল চাকার নিচে পড়ে যাওয়া খেলনা পুতুলের মত।
অবাক ব্যাপার হলো, তার মাথায় থাকা কালো ফ্রেমের চশমাটি এখনও অক্ষত ছিল।
“সেই গ্যাংস্টার মেয়েটি নিশ্চয় খুব কষ্ট পাবে,” সাদা শিয়াল কণ্ঠে বলল, “সে আমাকে তোমাকে রক্ষা করতে বলেছিল, কিন্তু তুমি এভাবেই মারা গেলে।”
বাক্য বলার সময়, চেন স্যাংয়ের বুক থেকে হঠাৎ একটি দীপ্তিময় সবুজ আলো জ্বলে উঠল।
“আহ?” সাদা শিয়াল চমকে উঠে, তার শিয়ালের কান সোজা হয়ে গেল।
সবুজ আলো চেন স্যাংয়ের মৃতদেহ জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, তার পোড়া ত্বক ঝরে পড়তে শুরু করল, নতুন ত্বক উদ্ভাসিত হল।
ভঙ্গুর অঙ্গগুলি চোখে দৃশ্যমান গতিতে বেড়ে উঠতে লাগল, মাথা খুলি দেখা মুখটি সময়ের গতিপথ ফিরে পেয়েছে, “চূড়ান্ত নিরাময়” প্রক্রিয়ায় তার শরীর পুনরুদ্ধার হতে শুরু করল।
অল্প সময়ের মধ্যেই তার দেহ প্রাথমিক অবস্থায় ফিরে গেল, হঠাৎ করে বসে উঠল।
চেন স্যাং গভীর শ্বাস নিল, কিন্তু বালি গিলে কাশি লাগাতে লাগল, “আমি বাঁচে গেছি!”
“চূড়ান্ত নিরাময়” প্রক্রিয়া তার মৃত্যুর সময় স্বয়ংক্রিয়ভাবে সক্রিয় হয়। মৃত্যুর পরেও সে যেন অবিলম্বে না মরে, তাই সে যতদূর সম্ভব সচেতন থাকার চেষ্টা করল যাতে আকাশে আবার জীবিত না হয় এবং মাংসের টুকরো হয়ে না পড়ে।
কিন্তু সাদা শিয়াল হঠাৎ তাকে জড়িয়ে ধরেছিল, প্রায় তাকে পুড়ে মারা ফেলার মতো করেছিল।
ভাগ্যক্রমে, সে মৃত্যুগ্রাসী ড্রাগনের পেটে ঢোকার সময় গোপনে কালবাজার থেকে কেনা “মৃত্যুশীল ওষুধ” পান করেছিল। এই ওষুধ খেলে প্রাণের ঝুঁকিতে থাকা ব্যক্তিরা সাময়িক সচেতনতা বজায় রাখতে পারে বলে জানা যায়।
......
এই ওষুধ মূলত একক যোদ্ধাদের জন্য তৈরি করা হয়েছিল, যারা মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসে যুদ্ধ চালিয়ে যেতে পারে।
কিন্তু এটি যুদ্ধক্ষেত্রে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়নি, বরং শারীরিক নির্যাতনের জন্য ব্যবহৃত হয়েছিল, যাতে নির্যাতিত ব্যক্তি তার দেহ ধ্বংস হতে দেখে সম্পূর্ণ সচেতন থাকে।
ওষুধ বিক্রেতা পাদ্রি তাকে সতর্ক করেছিল, এই ওষুধ মানবদেহের সীমা লঙ্ঘন করে এবং এটি খেলে জীবনভর অক্ষম হয়ে পড়া যায়।
তবুও চেন স্যাং এই ওষুধের সাহায্যে প্রায় শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত বেঁচে ছিল।
মৃত্যু থেকে ফিরে আসার এই অনুভূতি অদ্ভুত, যেন সাঁতার না জানানো শিশুকে হ্রদে ফেলে আবার তুলে আনা হয়েছে। তাকে এই অনুভূতি বর্ণনা করা কঠিন।
তার পোশাক পুড়ে নষ্ট হয়েছে, আগের লটারি থেকে পাওয়া ইনফরমেশন ফিউম রোধকটিও ভেঙে গেছে, তবে তার মুখে থাকা ট্যারো চশমা এখনও ঠিক আছে, কারণ এটি স্বপ্নের দোকানের উৎকৃষ্ট পণ্য।
সাদা শিয়াল অবাক হয়ে চোখ মুছল, তার কান অবিশ্বাসের সাথে লাফালাফি করল, “পরিকল্পনাকারী... তুমি বেঁচে আছো?!”
“হ্যাঁ, আমি কীভাবে মারা যাই?” চেন স্যাং স্বাভাবিকভাবেই উঠে দাঁড়াল, মরুভূমির মাঝে স্থির হয়ে দাঁড়াল।
“দারুণ, আমি তোমাকে হারানোর ভয় করছিলাম!” সাদা শিয়াল উচ্ছ্বসিত হয়ে প্রায় কাঁদতে বসেছিল, দু’হাত খুলে তাকে আলিঙ্গন করতে চাইল।
“একটু থামো!” চেন স্যাং দ্রুত কয়েক পা পিছিয়ে গেল, সতর্ক করল, “তুমি আমাকে আবার ফাটিয়ে দিলে সত্যি মরব!”
শুনে সাদা শিয়াল বাধ্য হয়ে হাত পিছিয়ে নিয়ে কান হতাশ হয়ে মাথার সঙ্গে লাগিয়ে নিল।
“চলো, এখান থেকে বেরিয়ে যাই, সবাইকে আমাদের জয় দেখতে দাও।”
চেন স্যাং সাদা শিয়ালের দিকে হাত নাড়াল, আগুনে জ্বলন্ত গর্ত থেকে বেরিয়ে এল।
......
“দর্শকরা দেখো! কেউ যেন আগুন থেকে বেরিয়ে আসছে! আর শুধু একজন নয়!”
ফ্লাভিয়ি হঠাৎ আগুনের মধ্যে দুই ছায়া দেখতে পেয়ে মাইক ধরে উত্তেজিত কণ্ঠে চিৎকার করল:
“দুইজন! দুইজন! পরিকল্পনাকারী ও সাদা শিয়াল একসাথে আগুন থেকে বেরিয়ে এসেছে! অবিশ্বাস্য! তারা বেঁচে আছে! তারা বেঁচে গেছে!”
হোস্টের উত্তেজিত চিৎকার প্রায় দর্শকদের কান ফাটিয়ে দিচ্ছিল, কিন্তু কেউ অভিযোগ করেনি, কারণ সবাই অত্যন্ত মুগ্ধ ছিল।
সম্পূর্ণ নাইটশিফট শহরের দর্শকদের নজর সামনে, কালো ফ্রেমের চশমা পরা যুবক ও সাদা চুল ও শিয়ালের কান বিশিষ্ট নারী একে একে আগুন থেকে বেরিয়ে এলো।
সবচেয়ে চমকপ্রদ বিষয়, তারা দুজনেই নগ্ন ছিল। যদিও সম্প্রচারকারী দল সময়মতো তাদের শরীরে মোজাইক দিয়েছিল, তবুও দর্শকদের মধ্যে নানা মন্তব্য উঠল।
অল্প সময়ের মধ্যে মজার বিষয় খোঁজার জন্য পারদর্শী দর্শকরা আলোচনা ভুল পথে নিয়ে গেলেন:
“আমি মোজাইক স্ক্রিন প্রতি ফ্রেম বিশ্লেষণ করে হিসাব করেছি, পরিকল্পনাকারীর দৈর্ঘ্য প্রায় ২৫ সেন্টিমিটার।”
“তাদের দুজনেরই কাপড় নেই, মনে হচ্ছে তারা ‘আগুনের শক’ পেয়ে গেছে?”
“আহাহাহাহা! আমি সাদাস্বচ্ছ চশমা পরা ছেলে আর শিয়াল বোনের সিপি পছন্দ করি!”
“আমি ভক্তদের একটি কথা ভালোবাসি: আহাহাহাহা!”
“আমি জিউজিয়াং প্রাপ্তবয়স্ক চলচ্চিত্র কোম্পানির পরিচালক, আমি একটি ছোট ছেলেকে শিয়াল কানের বড় বোনের সিরিজ তৈরি করতে চাই, বিনিয়োগ বা অভিনয়ের জন্য ফোন করুন ১xxxxxxxx...”
চেন স্যাং ও সাদা শিয়াল আগুনের গর্ত থেকে বেরোনোর সাথে সাথে মহান তরবারি ছুটে এলো।
তাদের সুস্থ দেখে মহান তরবারি যেন স্বস্তি পেল, তারপর একা গর্তের মধ্যে ঢুকল।
......
অল্প সময়ের মধ্যে মহান তরবারি বেরিয়ে এলো, হাতে সবুজ আঁচড়ানো ড্রাগনের চামড়া ধরে, সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বলল, “মৃত্যুগ্রাসী ড্রাগন মারা গেছে, শিকার সফল।”
“সব শেষ!” চেন স্যাং হাত তালি দিয়ে হাসল, “চলো, পুরস্কার গ্রহণের মঞ্চে যাই।”
হঠাৎ কয়েকটি ড্রোন তাদের দিকে উড়ে এলো, নিচ থেকে দুইটি প্যাকেজ ঝুলানো ছিল।
চেন স্যাং একটি প্যাকেজ নিয়ে খুলে দেখল, সেটি একটি ছদ্মবেশী যুদ্ধ পোশাক। সে মাপ পরীক্ষা করল, আশ্চর্যের বিষয় এটি পুরোপুরি মানানসই, যদিও কাপড়ের গুণমান সস্তা।
আর সাদা শিয়ালের প্যাকেজটিতে ছিল একটি শরীরনিষ্ঠ, স্ট্রিমলাইন কাঁঠাল দিয়ে তৈরি মহিলা ভারী যুদ্ধ পোশাক, সামান্য কালো কাপড় দিয়ে সজ্জিত। কারণ সাদা শিয়ালের বিস্ফোরক প্রকৃতির কথা বিবেচনা করে সাধারণ পোশাক দিলে তা অবশ্যই বিস্ফোরিত হয়ে নষ্ট হয়ে যেত।
“আয়োজকরা যত্ন নিয়ে দুই চ্যাম্পিয়ন খেলোয়াড়ের জন্য অতিরিক্ত পোশাক প্রস্তুত করেছে।” ফ্লাভিয়ি সময়মতো বিজ্ঞাপন শুরু করল:
“এই দুটি যুদ্ধ পোশাক রেডিয়েশন বার্ড কোম্পানির সোনালী ব্রোঞ্জ শিল্পীর ডিজাইন, এক সপ্তাহের মধ্যে বিক্রয়ের জন্য আসছে! নিশ্চয় দর্শকরাও চান এই দুই চ্যাম্পিয়নের পোশাক পরিধান করতে! স্ক্রিনের নিচে QR কোড স্ক্যান করে অর্ডার করুন! প্রতি সেট মাত্র ৬৪৮, প্রথম পাঁচ শত ক্রেতা ‘প্রারম্ভিক সাশ্রয়’ ছাড় উপভোগ করতে পারবেন!”
এক মিনিটেরও কম সময়ে রেডিয়েশন বার্ড কোম্পানিতে হাজার হাজার অর্ডার জমা পড়ল। কোম্পানির বিক্রয় প্রধান হাসতে হাসতে মুখ বন্ধ করতে পারছিল না:
“হাসির কথা, কয়েক বছর ধরে বিক্রি না হওয়া পণ্য সম্পূর্ণ বিক্রি হয়ে গেল!”
আয়োজকদের এই বিজ্ঞাপনের শিকার হওয়া সত্ত্বেও চেন স্যাং খুব রেগে যায়নি। অন্তত তারা তাকে একটি পোশাক দিয়েছে, যাতে সে নগ্ন অবস্থায় পুরস্কার নিতে না যায়।
“এই পোশাকটা অনেক কষে...” সাদা শিয়াল রগরগ করে শরীরনিষ্ঠ পোশাক টেনে ধরল, তার শরীরের বিস্ফোরণ গতিতে লৌহবর্ম থেকে ঝনঝন শব্দ হচ্ছিল।
ড্রোনের নির্দেশনায়, তিনজন ফ্লাভিয়ির পাশে এসে পৌঁছল, যেখানে চ্যাম্পিয়ন পুরস্কারের বিশাল মঞ্চ তাদের হাতে গোনা দূরত্বে ছিল।
“অভিনন্দন তিন চ্যাম্পিয়ন খেলোয়াড়কে, যাঁরা এই বড় রিং প্রতিযোগিতায় বিজয়ী হয়েছেন এবং ইতিহাসের প্রথম গোপন মিশন সফল করেছেন!” ফ্লাভিয়ির হাসি যেন ছবি, উষ্ণভাবে তিন বিজয়ীকে দেখাল।
“অতিরিক্ত প্রশংসা করবেন না, পুরস্কার দিন।” চেন স্যাং হাসিমুখে ফ্লাভিয়ির দিকে হাত বাড়াল।
কিন্তু ফ্লাভিয়ি কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত, পুরস্কার না দিয়ে বিষয় পাল্টে বলল:
“কাছাকাছি... এখনই আয়োজকদের কাছ থেকে খবর এসেছে। যেহেতু আপনারা ইতিহাসের প্রথম দল যারা গোপন মিশন সফল করেছেন, রেডিয়েশন বার্ড কোম্পানি বিশেষভাবে আপনাদের জন্য নতুন একটি গোপন পুরস্কার ঘোষণা করেছে।”
“আহ?” চেন স্যাং মাথা টিপে হাসল, “তোমরা কি ঠকাতে চাচ্ছ?”
“না, না! আমরা তো ভুল করিনি, বরং তোমাদের জন্য আরও ভালো পুরস্কার!” ফ্লাভিয়ি মাথা ঝাঁকিয়ে রহস্যময় কণ্ঠে বলল:
“রেডিয়েশন বার্ড কোম্পানি আপনাদের তিনজনকে সেলিব্রিটি বানানোর সুযোগ দিতে চায়, সবচেয়ে পেশাদার শিল্পী দল আপনাদের সাজাবে! বিনিময়ে, আপনাদের জিন স্থিতিশীলকারী ঔষধ ত্যাগ করতে হবে।”
“কি? সেলিব্রিটি কী? খাওয়ার মতো কিছু?” সাদা শিয়াল তত্ক্ষণাত্ সন্দেহ করতে লাগল, কণ্ঠে বলল, “তোমরা কি ওই ঔষধ আমাকে দেবে না?”
মহান তরবারিও সন্দেহ করল, তার বিশাল তরবারি মাটিতে গুঁজে দিয়ে হোস্টকে শক্ত চোখে তাকাল।
তবে ফ্লাভিয়ি সাদা শিয়ালের অভিযোগ অগ্রাহ্য করে নির্লিপ্ত কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল:
“আপনারা নিশ্চয় বুঝেন, নাইটশিফট শহরের সেলিব্রিটি হওয়ার মানে কী? আপনারা পাবেন নিজস্ব ভিলা, প্রতিদিন ঘিরে থাকবে ধন, সুস্বাদু খাবার ও সুন্দরি, যা শুধুমাত্র উচ্চবিত্ত সমাজই পেতে পারে! মাত্র বারোটি জিন ঔষধ কী ব্যাপার? এটি রেডিয়েশন বার্ড কোম্পানির বিরল সুযোগ, আপনাদের কী মতামত?”
পুরো প্রতিযোগিতা স্থির হয়ে গেল, দর্শক ও হোস্ট অপেক্ষা করছিলেন তিন চ্যাম্পিয়ন কী বলবেন।