সত্তরতম অধ্যায়: কোনটি বাছবে?

কিন বৃদ্ধা মারা গেছেন। মৃত্যুর ঠিক আগপর্যন্তও তিনি ভাবেননি, লিউ লু তাঁর ওপর আঘাত হানতে পারে। হাতের তালুর মতো ছোট ছুরিটা সোজা তাঁর হূৎপিণ্ড ভেদ করল, সাথে সাথেই তাঁর নিঃশ্বাস থেমে গেল।
লিউ লু ও লিউ আর দুইজনে মিলে কিন বৃদ্ধাকে হত্যা করার পর ছুরিটাও তুলে নেবার সময় পায়নি, তাড়াহুড়ো করে কিন পরিবারবাড়ি ছেড়ে পালিয়ে গেল।
কিন হুয়া যখন বুঝতে পারলেন তাঁর মা মারা গেছেন, তখন তিনি রাগ করলেন না, পুলিশেও জানালেন না; বরং ঠান্ডা দৃষ্টিতে মৃত মায়ের অশান্ত মুখের দিকে তাকিয়ে, শান্তভাবে ব্যবস্থাপককে অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার নির্দেশ দিলেন।
এটা কিন হুয়ার অকৃতজ্ঞতা নয়, বরং তাঁর মায়ের কর্মকাণ্ডেই যথেষ্ট স্নেহের কিছু ছিল না। বড় মেয়ে পুরোপুরি এ বৃদ্ধার হাতে নষ্ট হয়ে গেছে, ভাগ্য ভালো যে ছোট মেয়ে আর তাঁর হাতে সর্বনাশ হয়নি। সবকিছু গুছিয়ে নিয়ে, সম্পত্তি বিক্রি করে দুই মেয়ে নিয়ে দূরে চলে যাবেন ভেবেছিলেন।
কিন বাড়িতে তখনই বিশৃঙ্খলা শুরু হয়ে গেল, সবাই বৃদ্ধার অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার তোড়জোড় করছে, কেউ লক্ষ করল না যে পেছনের অংশে দুই অচেনা লোক ঢুকেছে।
ওই দুই অচেনা লোক কিন বাড়ির চাকরের পোশাক পরে, নিশ্চিন্তে হাঁটতে হাঁটতে কিন ওয়ানশির ঘরের দিকে এগিয়ে গেল।
দরজা ঠেলে ঢুকে পড়ল, তখনই ঘরের ভেতরে ফুলিু কিছু বলতে যাচ্ছিল, বাম পাশের লোকটি ওকে ধরে ফেলল, বলল, “ছি জিংকে বলো, জীবনের কিছু সিদ্ধান্ত নেওয়া বাধ্যতামূলক।”
কিন ওয়ানশি ক্লান্তভাবে বিছানায় বসে ছিলেন, এই দুইজনের উপস্থিতিতে বিস্মিত হলেন না; শুধু ছি জিংয়ের নাম উচ্চারিত হতেই তাঁর চোখে এক ঝলক আলো জ্বলল।
“কিন কুমারী, আমাদের সঙ্গে চলুন!”
কিন ওয়ানশি ধীরে ধীরে তাঁদের দিকে এগিয়ে আসতে দেখে মৃদু হেসে মুখ খুললেন, ডান পাশের জন চমকে উঠল, বাম হাত ছুরি করে কিন ওয়ানশির ঘাড়ে আঘাত করল, “জিহ্বা কামড়ে মরতে চাইছো? অসম্ভব!”
——
ফুলিু দেখল, কিন ওয়ানশিকে দুইজন কাঁধে তুলে নিয়ে যাচ্ছে, যাবার আগে ফুলিুকে একটা ওষুধ খাইয়ে দিল, সাথে সাথেই তাঁর শরীর অবশ হয়ে গেল।
সূর্য ডুবে যাওয়া পর্যন্ত, ফুলিু বুঝতে পারলেন তাঁর হাত-পা কিছুটা নড়ছে।
শরীরে অনুভূতি ফিরে আসতেই, ফুলিু দৌড়ে ছুটলেন চাওয়াং হলের দিকে, কিন হুয়ার কাছে কিছু বললেন না—বললেও কোনো লাভ হতো না, ছি জিংয়ের মতো শক্তিশালী কারও সঙ্গে বিরোধে যাওয়ার সাহস সাধারণ মানুষের থাকে না।
ফুলিু যখন কিন বাড়ি ছাড়লেন, তখনই পেছনের অংশে আগুন লেগে গেল, আগুনের তেজে সামনের চি বাড়ির নামফলক পর্যন্ত জ্বলজ্বল করতে লাগল।
লিউ ছুয়ান পেট চেপে বিস্ময়ে তাকিয়ে রইলেন কিন বাড়ির আগুনের দিকে—তাঁর তো কোথাও আগুন লাগানোর নির্দেশ ছিল না!
চি ইং পাশে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করল, “মালিক, কী করা উচিত?”
লিউ ছুয়ান চোখ ঘুরিয়ে বললেন, “হত্যা করো! বিধাতা নিজেই প্রমাণ নষ্ট করার সুযোগ দিয়েছেন—সবাইকে গুনে গুনে আগুনে ছুঁড়ে ফেলো, যেন একটুও চিহ্ন না থাকে!”
“আপনি শুধু দেখুন!” চি ইং ঠান্ডা হেসে চোখে উন্মাদ হত্যার ঝলক নিয়ে এগিয়ে গেল।
কিন হুয়া ঘাবড়ে গেলেন, আগুন এতটাই বেড়ে গেছে যে আর নিয়ন্ত্রণে নেই, তাঁর দুই মেয়ে পেছনের অংশে—এখন কী করবেন?
ঠিক তখনই, কিন হুয়া উদ্বিগ্ন হয়ে দাঁড়িয়ে আছেন, পেছন থেকে হাহাকার শোনা গেল, দেখলেন, অসংখ্য কালো পোশাকধারী সূর্যাস্তের আলোয় কিন বাড়ির প্রাচীর টপকে নেমে আসছে, তাদের হাতে ছুরি, চারপাশে ছিটকে ছিটকে রক্ত ছড়িয়ে পড়ছে!
চাকর-চাকরানিরা সবাই ছুটে পালাতে লাগল, আগুনের ভয়াবহতা সব মিলিয়ে পুরো কিন বাড়ি যেন নরক।
কিন হুয়া দেখলেন, এক তরুণ কালো পোশাকধারী নির্ভুলভাবে এসে তাঁর মাথা কেটে ফেলল।
লিউ ছুয়ান কিন বাড়ির গণনা দেখে রেগে উঠলেন!
“কিন পরিবারের দ্বিতীয় কন্যা নেই?!”
চি ইং মাথা নেড়ে মুখ কালো করে বললেন।
দুজন যখন দুশ্চিন্তায় ডুবে আছেন, তখনই ফুলিু এসে হাজির।
——
শুই মিয়াওজিন ও কিন ওয়ানশি—দুজনই নিখোঁজ, দুজনকেই কেউ তুলে নিয়ে গেছে।
ছি জিং যখন এই খবর পেলেন, পুরো শরীর হিমশীতল হয়ে গেল, হাত-পা জমে এল।
শুই মিয়াওইন জানতে পারলেন, শুই মিয়াওজিনকে কেউ তুলে নিয়ে গেছে, সাথে সাথেই তিনি জ্ঞান হারালেন। ঝু তি আতঙ্কে পড়লেন, ভাগ্য ভালো, লি লিং চিকিৎসক সেনাবাহিনীতে আছেন, একটা সুই দিতেই জ্ঞান ফিরে এল।
লি লিং চিকিৎসক হলেন লি বৃদ্ধের ছেলে। লি বৃদ্ধ গ্রামে ফিরে গেছেন, যাবার আগে ছি জিংয়ের জন্য এক চিঠি দিয়ে গেছেন, সেটি লি লিং চিকিৎসকের হাতে তুলে দিয়েছেন।
চিঠিতে লি বৃদ্ধ ছি জিংয়ের কাছে একটা অনুরোধ করেছেন—যেন কোনোভাবে লি লিং চিকিৎসককে সাহায্য করেন। যদিও লি লিং চিকিৎসক নিজেকে চিকিৎসক হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতে চেয়েছেন, এতে লি বৃদ্ধ খুশি, কিন্তু তাঁর চিকিৎসার জ্ঞান যেন অপচয় না হয়, সেটাই চাননি।
চিকিৎসক হিসাবে জীবনটা বাহ্যিকভাবে মহান, কিন্তু বাস্তবে তা দারিদ্র্য ও সংকটের প্রতীক, অনেক ওষুধ আর চিকিৎসা পদ্ধতি সরকারিভাবে স্বীকৃত নয়। তাঁরা দেশ-বিদেশ ঘুরে প্রচুর সহজ চিকিৎসা পদ্ধতি সংগ্রহ করেছেন, কিন্তু পরিচয়ের সীমাবদ্ধতায় তা মানুষের উপকারে আসে না।
লি বৃদ্ধের অনুরোধ, ছি জিং যেন এই চিকিৎসা পদ্ধতিগুলো প্রচার করেন, যাতে আরো বেশি সাধারণ মানুষ উপকৃত হন।
এমন অনুরোধ ছি জিং প্রত্যাখ্যান করতে পারলেন না, তাই লি লিং চিকিৎসককে থাকার ব্যবস্থা করলেন। কয়েকদিনের পরিচয়ে ছি জিং বুঝলেন, লি লিং চিকিৎসক বেশ রসিক, আর চিকিৎসার দক্ষতাও চমৎকার।
লি লিং চিকিৎসকও সেনাবাহিনীর ব্যান্ডেজ দেয়ার পদ্ধতির প্রতি খুব আগ্রহ দেখালেন, পোড়া ছাই দিয়ে দ্রুত রক্তপাত বন্ধ করা যায়—এটা তাঁকে বিস্মিত করল। জানতে চাইলেন, কীভাবে এটা কাজ করে, ছি জিং ব্যাখ্যা করতে পারলেন না, শেষে বিরক্ত হয়ে বললেন, “এটা আমাদের বংশীয় গোপন পদ্ধতি।”
এই কথা শুনে, লি লিং চিকিৎসক সাথে থাকলেন চুপ, অন্যের বংশীয় গোপন কথা জিজ্ঞেস করা ঠিক নয়—তাছাড়া, রক্তপাত বন্ধ হয়, এটিই তো বড় কথা।
ছি জিং ও ঝু গাওশি তাঁবুতে ছিলেন, শুই মিয়াওইন জ্ঞান ফিরে পেলেন দেখে স্বস্তি পেলেন, লি লিং চিকিৎসক ঝু তির উদ্দেশে বললেন, “রাজকুমার, চিন্তার কিছু নেই, রাজকুমারী শুধু দুর্বল, হঠাৎ ভয়ের ধাক্কা পেয়েছেন, একটু ওষুধে ঠিক হয়ে যাবেন।”
ঝু তি মাথা নেড়ে বললেন, “আপনাকে অনেক ধন্যবাদ!”
লি লিং চিকিৎসক আবার সালাম জানিয়ে তাঁবু ছেড়ে গেলেন, শুই মিয়াওইন জেগে উঠেছেন বলে তাঁর আর থাকার দরকার নেই।
ঝু তি শুই মিয়াওইনের হাত ধরে থাকলেন, মুখভর্তি মমতা।
“রাজকুমার, মিয়াওজিন...”
“কিছু হয়নি, কিছু হয়নি, আমি নিশ্চয়ই মিয়াওজিনকে খুঁজে বের করব, চিন্তা করো না। তুমি বিশ্রাম নাও, যদি মিয়াওজিন ফিরে এসে তোমার এই অবস্থা দেখে, দুঃখ পাবে।”
শুই মিয়াওইন মাথা নেড়ে চোখ বন্ধ করলেন, হঠাৎ আবার চোখ মেলে ডাকলেন, “ছি জিং? ছি জিং?”
“রাজকুমারী, আমি এখানে!” ছি জিং দৌড়ে এসে শুই মিয়াওইনের সামনে跪ে বসলেন।
“মিয়াওজিনকে খুঁজে দাও, আমাকে ওকে ফিরিয়ে দাও।”
ছি জিং মাথা নেড়ে বললেন, শুই মিয়াওইন কিছু বলার আগেই নির্দেশ দিয়েছেন, সব কাজ ফেলে রাখা হয়েছে, সবাই কিন ওয়ানশি ও শুই মিয়াওজিনকে খুঁজতে ব্যস্ত।
লি দুয়ান অনুমান করলেন, এই ঘটনার পেছনে রহস্যময় শক্তির হাত রয়েছে, তাঁর মনে অশুভ আশঙ্কা—কিন ওয়ানশি ও শুই মিয়াওজিন নিশ্চয়ই সেই শক্তি ও ছি জিংয়ের দ্বন্দ্বের পণ্যে পরিণত হবেন।
এই দুই পণ্যের সামনে ছি জিং নিশ্চিত পরাজিত হবেন, এমনকি স্বেচ্ছায় আত্মসমর্পণ করবেন—লি দুয়ান এতে বিন্দুমাত্র সন্দেহ করেন না।
——————
কেউ খুঁজে পাওয়া গেল না, ঝু তি আর অপেক্ষা করতে পারলেন না, শহর আক্রমণের সিদ্ধান্ত নিলেন।
ঝু ইউনওয়েন বন্দী অবস্থায় ছিলেন জিনশেন প্রাসাদে, কিন্তু তিনি ও ফাং শাওরুুর পরিকল্পনা চলছিল।
লি জিংলং এখনও জিনচুয়ান ফটক খুলতে পারেননি, পূর্বের শেনচে ও পশ্চিমের ঝংফু ফটকে হঠাৎ হৈচৈ শুরু হয়ে গেল। ভালো করে তাকাতেই লি জিংলং চমকে উঠলেন।
“ছি জিং, দেখো তো এ দু’জন কারা?!”
লিউ আর ও লিউ লু জোর করে শুই মিয়াওজিন ও কিন ওয়ানশিকে ধরে城প্রাচীরের ধারে নিয়ে এলেন।
লিউ লু কিন ওয়ানশিকে ধরে লি জিংলংয়ের দিকে টানতে লাগলেন, ছুরিটা কিন ওয়ানশির গলায় ঠেকানো। অন্যদিকে লিউ আর শুই মিয়াওজিনকে নিয়ে জিনচুয়ান ফটকের দিকে এগোলেন।
শেষে দুজনই মোড় ঘুরে দাঁড়ালেন, নিচে ঝু তির বিশাল পতাকা ও লক্ষাধিক ইয়ান সেনা।
“ছি জিং, তুমি কাকে বেছে নেবে?!” লিউ আর চিৎকার করে বলল, লম্বা ছুরি উঁচিয়ে ধরল।