বিংশতিতম অধ্যায়: টাইটানিয়াম ড্রাগনের উপাখ্যান

লিন হে এবং আমার প্রতিস্থাপন পশুর মুখ একেবারে বিবর্ণ হয়ে উঠল, কারণ রক্তসিংহ শিবিরের দায়িত্ব ছিল পূর্ব নগর দরজা পাহারা দেওয়া। কিন্তু আমাদের বিপক্ষে ছিল না কোন ভেতরের দালাল চক্র, বরং ছিল চাঁদের আলো প্রজাতন্ত্রের প্রধান দুই বাহিনী—প্রথম ও চতুর্থ স্থলবাহিনী।

আমি আমার প্রতিস্থাপন পশুর চোখ দিয়ে শহরের বাইরে গর্জনরত যান্ত্রিক বাহিনীকে দেখছিলাম—ট্যাংক, সাঁজোয়া যান, রকেট লঞ্চার ... দ্রুত আমি উদ্ধার ক্যাপসুল নম্বর পনেরোর সঙ্গে যোগাযোগ করি এবং প্রথমেই ক্ষুব্ধ হয়ে জিজ্ঞেস করি, এই উন্নত গ্রহে কীভাবে এমন আধুনিক যান্ত্রিক বাহিনী দেখা গেল?

উদ্ধার ক্যাপসুল নম্বর পনেরো অত্যন্ত মানবিক ভাষায় উত্তর দিল, “শাম্পা সাম্রাজ্য ধ্বংস হয়ে গেছে ঠিকই, কিন্তু কিছু প্রযুক্তি টিকে গিয়েছিল। সম্ভবত এই প্রজাতন্ত্র গোপনে কিছু নথি ও গবেষণা উদ্ধার করেছে। এতে অবাক হওয়ার কি আছে? পৃথিবীতেও তো পারমাণবিক, রাসায়নিক, জীবাণু অস্ত্র নিষিদ্ধ হলেও গোপনে অনেক দেশ মানবজাতিকে ধ্বংস করার মতো অস্ত্র নিয়ে গবেষণা চালায়।”

আমি ওর যুক্তির জবাব দিতে পারলাম না। তবু আফসোস, আগে জানলে চাঁদের আলো প্রজাতন্ত্র এমন অস্ত্র ব্যবহার করবে, তবে শাম্পা ধ্বংসাবশেষের অস্ত্রগুলো নিয়ে আসতাম। ঐ অস্ত্রগুলো তো এদের সেকেলে ট্যাংক-সাঁজোয়া গাড়ির চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।

আমার ভাবনা বুঝে নিয়ে উদ্ধার ক্যাপসুল বলল, “চাঁদের আলো প্রজাতন্ত্রের আছে বিশাল যোগাযোগ ও গ্রহণযোগ্য অতীত। তুমি যদি আল্ট্রা আধুনিক অস্ত্র প্রকাশ করো, সবাই তোমাকে শাম্পার অবশিষ্টাংশ ভাববে। তোমরা যেহেতু বহিরাগত, দোষ দেওয়াই সহজ।”

আমি বিরক্ত হয়ে চোখ উল্টালাম, কিন্তু আর কিছু বলতে পারলাম না।

দুই প্রধান বাহিনী শহর ঘিরে ফেলেছে, প্রতিটি প্রবেশপথ অবরুদ্ধ। যেন একটি মাছিও বেরোতে পারবে না। তারা এখনো আক্রমণ শুরু করেনি, কিন্তু তাদের শক্তিশালী কামানগুলো আমার মনে বিন্দুমাত্র আশা দেয় না।

এধরনের যুদ্ধে আমি একদমই অক্ষম। প্রযুক্তি ও যান্ত্রিক সভ্যতার সংঘাত দেখতে ভিডিও হলে মজা লাগত, কিন্তু অংশ নিতে মোটেও ইচ্ছে হয় না। তাই আমি সটান আমার প্রতিস্থাপন পশুর সঙ্গে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন করলাম, ওকে নিজের বুদ্ধিতে সমস্যা সমাধানের দায় দিলাম, আর আমি নামলাম টাইটানিয়াম ড্রাগন নগরীর ভূগর্ভস্থ গোলকধাঁধার গভীরে।

এত শক্তপোক্ত গঠন, পারমাণবিক বোমাও এখানে কিছু করতে পারবে না, সেক্ষেত্রে ট্যাংক বা রকেট লঞ্চার তো অচল। আমার নিরাপত্তা নিয়ে কোনো চিন্তা নেই।

দশ-বারোটা ‘লেপার্ড টু’ ধরনের পরজীবী পশু, সবাই শাম্পা ধ্বংসাবশেষের অস্ত্র-জাদুকরী আলোক তরবারি, উচ্চ শক্তির কণা কামান নিয়ে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আমার চারপাশ পাহারা দিচ্ছে। আমার হাতে ছিল একটা রূপান্তরিত স্প্রেয়ার পশু—আমার লক্ষ্যভেদের দক্ষতায় এটাও যথেষ্ট কাজে আসবে।

“তৃতীয় স্তর সম্পূর্ণ অনুসন্ধান শেষ, কোনো বিপদ নেই। এখন আমরা দ্বিতীয় স্তরে নামতে পারি!”

জীবাণু ইঁদুরের বিশাল দল নিরলসভাবে গোয়েন্দার কাজ করছে। আমি আগেই এই স্তরের প্রবেশপথ খুঁজে পেয়েছি, কিন্তু নামতে সাহস পাইনি। তাদের অনুসন্ধান শেষ হওয়ার পরেই নামলাম।

এভাবে নিচে কিছু বিপদ থাকলেও, ওপরের এক স্তর বাফার দেবে—অন্তত পালাতে সহজ হবে।

হঠাৎ উচ্চ শব্দে মাটি কেঁপে উঠল, তারপর একের পর এক বিস্ফোরণ। স্পষ্ট বোঝা গেল চাঁদের আলো প্রজাতন্ত্রের ট্যাংক ও রকেট বাহিনী হামলা শুরু করেছে।

নগরীতে দক্ষ যোদ্ধা আছে বটে, কিন্তু তারা কারও কামান প্রতিহত করার শক্তি রাখে না। যুদ্ধের ফলাফল তাই একরকম নিশ্চিত। নিরীহ মানুষের জীবন ধ্বংস হচ্ছে ভাবতেই চোখ ফিরিয়ে নিতে হয়। সব ‘রেইজার ব্লেড’ যোদ্ধাদের নেতৃত্বটা আমি প্রতিস্থাপন পশুকে দিলাম; সাধারণ নাগরিকদের বাঁচাতে বললাম, যদিও জানি এ আদতে আত্মসান্ত্বনা ছাড়া কিছু নয়।

এই ভূগর্ভস্থ গোলকধাঁধা হয়তো হাজার হাজার বছর ধরে অজানা থেকে গেছে। চারদিকে ধুলোর স্তর জমে আছে, এক পা ফেলার সঙ্গে সঙ্গে বাতাসে ধুলো উড়ে যায়। ভাগ্যিস শ্বাসরোধ করতে পারি—না হলে দম বন্ধ হয়ে যেত।

দ্বিতীয় স্তরে নামার পরই ধীরে ধীরে কিছু অদ্ভুত, যুগ-ভিন্ন বস্তু চোখে পড়তে লাগল।

দশ-বারোটা দক্ষ ‘লেপার্ড টু’ পরজীবী পশুর জ্বলন্ত লাল চোখ অন্ধকারে আলো ছড়িয়ে দেয়, দেয়াল জুড়ে দেখা গেল অদ্ভুত সব চিত্র।

এত বছর পরেও ছবি রঙিন, উজ্জ্বল। আমি পায়ের সামনে পড়ে থাকা টিনের কেটলির মতো কিছু একটাকে লাথি মেরে সরালাম, ডান দিকের প্রথম মোড়ে গিয়ে মাথা তুলে তাকালাম।

দেয়ালে আঁকা ছিল এক অদ্ভুত, সাদা ধাতব আবরণে মোড়া বিশাল ড্রাগন—দেখলে মনে হয় যান্ত্রিক, জীবন্ত নয়। কিন্তু উদ্ধার ক্যাপসুলের ড্রাগন শ্রেণিবিন্যাস দেখে বুঝলাম, এটাই ধাতব ড্রাগনদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী, টাইটানিয়াম ড্রাগন।

মহাবিশ্বে পরিচিত ড্রাগন গোত্র মাত্র তিনটি, আর প্রত্যেক গোত্রে শত শত কোটি ড্রাগন থাকে। ধাতব ড্রাগনরা যুদ্ধের জন্য—তাদের ইস্পাতের দেহ মহাকাশযুদ্ধের জাহাজের সমান শক্তিশালী।

গোলকধাঁধার দেয়ালের ছবি ছড়িয়ে ছিটিয়ে গিয়েছে গম্বুজ পর্যন্ত—পুরনো ড্রাগনদের কাহিনি, বিচিত্র ঘটনা। পাঁচটি প্রবেশপথের কাছে ছবি পাঁচ ভাগে বিভক্ত, গল্পও বিভাজিত। আমি রহস্য সমাধানের বিশেষজ্ঞ নই, তাই কোন পথ সঠিক বুঝতে পারলাম না। তবে জীবাণু ইঁদুর পুরো স্তর খুঁজে ফেলেছে বলে একটুও দ্বিধা না করে বাঁ হাতের দ্বিতীয় পথে এগোলাম।

এই পথে দেয়ালে শুধু যুদ্ধের দৃশ্য। শুরুতে যে টাইটানিয়াম ড্রাগন দেখা গিয়েছিল, তার লড়াই, মাঝে মাঝে অন্য ড্রাগনরা এসে সাহায্য করে। শত্রুরা ছিল মেঘের মতো, যেকোনো রূপ নিতে পারে, মরেই না।

শেষদিকে দেখা গেল নতুন শক্তিশালী এক জাতি—ড্রাগনের চেয়েও বড়, শরীর আলোয় গঠিত, যারা ওই মেঘ-শত্রুদের চরম শত্রু, তাই ড্রাগনদের সঙ্গে একজোট হয় ...

গল্পের সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্তে পথ শেষ, ছবি হঠাৎ কেটে গেল।

আমি উত্তেজনায় ডুবে ছিলাম, হঠাৎ এমন অপূর্ণতায় রাগে গর্জে উঠলাম, “কি আশ্চর্য! এরা তো ভিনগ্রহের ডাইনোসর, ওদের লেখা উপন্যাসও শেষ হয় না, তাও আবার সবচেয়ে উত্তপ্ত জায়গায়!”

দেবদ্বীপ এখানে আপডেট হবে ...
দয়া করে দ্বিতীয়বার লাফানোর পয়েন্টে ক্লিক করুন, ব্লগে সমস্যা ঠিক হয়েছে, এই মাসে সর্বাধিক ভোট পেলে ব্লগে দেবদ্বীপ-এর পরবর্তী অধ্যায় প্রকাশিত হবে
ছবির লিংকে ক্লিক করে দেখুন: