মাসিক টিকিট আহ্বান এগারোতম পর্ব অলৌকিক সত্তার ড্রাগনের মৃতদেহ

“আত্ম-মায়া ড্রাগন আসলে কেমন সত্তা? উদ্ধারকক্ষ পনেরোর তথ্যভাণ্ডারে কি ওর কোনো বিবরণ আছে?”

“না। পাঁচ বৃহৎ ড্রাগন গোত্রের মধ্যে ধাতব ড্রাগনরা যুদ্ধের দায়িত্বে, স্ফটিক-শিলা ড্রাগনরা শক্তি সঞ্চয় ও পরিবহনের কাজ করে, পক্ষী-ড্রাগনরা নজরদারি ও অনুসন্ধান চালায়, বর্ণিল ড্রাগনরা এক ধরনের উড়ন্ত মাতৃজাহাজ, আর পাঁচদিকীয় ড্রাগনগোষ্ঠী জ্ঞান-ঐতিহ্য রক্ষা করে। আত্ম-মায়া ড্রাগনের কথা আমি শুনিনি। হয়তো এই ড্রাগন-গোত্রের নতুন বিকশিত কোনো ধরন।”

“ড্রাগনদের মধ্যেও কি নতুন নতুন জাত তৈরি হতে পারে?”

উদ্ধারকক্ষ পনেরো দৃঢ় স্বরে বলল, “অবশ্যই! ড্রাগনরা মহাকাশে ঘুরে বেড়ায়, আর বহু সভ্যতার সঙ্গে তাদের যোগাযোগ হয়েছে। তাদের সভ্যতার ধরন বিশেষ, উচ্চতর সভ্যতার রূপে বিকশিত হওয়া তাদের পক্ষে সম্ভব নয়; কিন্তু সেই সূত্রেই তারা নানা রকম ক্ষমতা শিখেছে। এমন অনেক রূপান্তরিত ড্রাগনই শেষ পর্যন্ত পাঁচ বৃহৎ ড্রাগনের শ্রেণিতে পড়ে, কিন্তু নির্দিষ্ট ক্ষমতার বিচার আমার পরিসংখ্যানে ধরা পড়ে না।”

“আমাদের জিডু গ্রহের মহাকাশযানের ড্রাগনদের সঙ্গে এক-দুইবার যোগাযোগ হলেও, ওরা খুবই সতর্ক ছিল। আমাদের আরও মূল্যবান তথ্য সংগ্রহ করতে দেয়নি।”

“জানি না, এই বিশাল ড্রাগনের অবশিষ্ট দেহ কেটে প্রক্রিয়াজাত করলে কতজন নিম্নস্তরের যোদ্ধা বানানো যাবে!”

“আমার তো মনে হয়, তুমি হতাশই হবে!”

“তোমার কাকভাষা বন্ধ করো!”

জৈবিক ইঁদুরগুলোর অনুসন্ধানক্ষমতা সত্যিই অত্যন্ত প্রবল, বিশেষ করে গোলকধাঁধার ক্ষেত্রে। আমি যখন দেওয়ালচিত্রের সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে যাচ্ছিলাম, তখন তৃতীয় স্তরের প্রবেশপথও খুঁজে পাওয়া গেল।

সঠিক পথের দেওয়ালচিত্র একের পর এক চলতেই ছিল, কিন্তু আমি অনেক রহস্যময় ও দুর্বোধ্য কাহিনি দেখলাম, অথচ কোনো ড্রাগনের অস্তিত্বই সেখানে দেখা গেল না। এতে আত্ম-মায়া ড্রাগন সম্পর্কে আমার কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।

জৈবিক ইঁদুরগুলো যখন দলে দলে তৃতীয় স্তরের গোলকধাঁধার দিকে এগোতে লাগল, আমি শেষমেশ আর সাহস করে তাদের সঙ্গে নামতে পারলাম না। তৃতীয় স্তরের প্রবেশদ্বারের কাছেই গিয়ে হেলেদুলে বসে পড়লাম।

সদ্য রাগে মাথা গরম ছিল, আর দেওয়ালচিত্রও এতক্ষণ মন টেনেছিল যে তেমন কিছু বুঝিনি। কিন্তু এভাবে বসতেই হঠাৎ উরুর ভেতর ভীষণ ব্যথা অনুভব করলাম। নিশ্চিত বুঝলাম, আন্নি-র দ্বারা নির্যাতনের সময় ওখানে চামড়া ছড়ে গেছে।

“এখনও ঠিক হলো না কেন?”

দীর্ঘশ্বাস ফেলে আমি প্যান্টের বোতাম খুলে ব্যান্ডেজ করতে চাইলাম। ঠিক তখনই নিচের দিকের জৈবিক ইঁদুরগুলো অস্থির হয়ে উঠল। এমন অদ্ভুত ঘটনা আমার তাইট্রন নগরের ভূগর্ভস্থ গোলকধাঁধায়ও কখনও ঘটেনি।

“ওরা বিপদের বার্তা দিচ্ছে! বলছে, কিছু একটা ওপরে উঠছে!”

জৈবিক ইঁদুরদের স্তর খুবই নিচু হওয়ায়, তাদের মানসিক তরঙ্গ পেয়ে আমাকে আগে তা রূপান্তর করে বুঝতে হতো। তাদের সতর্কবার্তার অর্থ বুঝতে বুঝতেই দেরি হয়ে গেল।

গোলকধাঁধার মেঝের নিচ থেকে ধূসর মলিন এক আভা উঠে এল। আমাকে আহতস্থান পরীক্ষা করতে দেখে সঙ্গে সঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল, আর তার লক্ষ্য ছিল আমি একটু আগে যে অংশে নির্যাতন চালিয়েছিলাম, ঠিক সেটাই।

“ওই জায়গায় কামড় দিস না!”

প্রত্যাশিত যন্ত্রণা এল না; তার বদলে এক ঝলক শীতল শক্তি ক্ষতের পথ ধরে আমার দেহে ঢুকে গেল। ধূসর আভাটা লম্বায় বেশ বড়। আমি ভয় পেয়ে উঠে দাঁড়ালাম, কিন্তু যেদিকেই ছুটলাম, সেই আভাও আমাকে আঁকড়ে ধরেই রইল। সেই শক্তিও ঢেউয়ের পর ঢেউ হয়ে আমার ভেতরে ঢুকতে লাগল।

“ধরো তো! এভাবে চললে যে মরে যাব...”

আমি তাড়াহুড়ো করে হাতে ধরা জীব-আলোতরবারি নিচের দিকে কচকে দিলাম, কিন্তু কোনো প্রতিরোধ ছাড়াই সেটা সোজা কেটে বেরিয়ে গেল, যেন বাতাসে আঘাত করেছিলাম। এই চমকে আমি একেবারে হতবাক। তড়িঘড়ি উদ্ধারকক্ষ পনেরোকে ডাকলাম, কিন্তু কোনো সাড়া এল না।

আমার শরীরের বাইরে এক অদ্ভুত শক্তির আবরণ খুলে গেল, আর তাতেই আমার মানসিক তরঙ্গ অবরুদ্ধ হয়ে পড়ল।

“অসাধারণ কুমারযোদ্ধা প্রথমবার মিলনের পরেই হাসিমুখে আত্মবিসর্জন দেবে...” এ রকম সম্পূর্ণ অপ্রাসঙ্গিক চিন্তা মাথায় লাফাতে লাগল। “শেষবারের জোরপূর্বক ঘটনার পরে তো প্রায় ছোট পুরুষাঙ্গটাই কেটে গিয়েছিল, আর মাতৃসাম্রাজ্য নামের সেই মহামূল্যবান যন্ত্রটাও ফেটে গিয়েছিল। এ বার তো আমার দোষই নেই! আমিও তো নির্দোষ শিকার, তবু বিপদ পিছু ছাড়ে না কেন?”

ধূসর আভা যেন অন্তহীন স্রোতের মতো ঢুকতেই থাকল। আমার মানসিক তরঙ্গ অবরুদ্ধ করা ছাড়া মনে হলো, আমাকে ক্ষতি করার আর কোনো ইচ্ছেই তার নেই। এত ঘটনার পর আমি খানিকটা স্থির হতে শিখেছি; আতঙ্ক ঝেড়ে ফেলে সেই ধূসর আভার প্রকৃতি পরীক্ষা করতে লাগলাম।

“এতে প্রাণের স্পন্দন আছে? কিন্তু কোনো বাস্তব দেহ নেই—এ কেমন জিনিস?”

উদ্ধারকক্ষ পনেরোর তথ্যভাণ্ডার থেকে দরকারি তথ্য না পেয়ে আমাকে নিজের স্মৃতির ওপরই ভরসা করতে হলো। এই কদিনে আমি যুদ্ধজগতের নানা প্রাণরূপই দেখেছি, কিন্তু এর মতো কিছু মনে পড়ল না।

আমি যখন ওই ধূসর আভার সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করলাম, দেখলাম তার কোনো চিন্তাশক্তিই নেই। তার ভেতরের তথ্য এমন, যেন এক লাইব্রেরি পড়ে আছে যার কোনো তত্ত্বাবধায়ক নেই, বা এমন এক নবীন যন্ত্র, যা হ্যাকারের দখলে চলে গেছে।

আরও প্রায় দশ মিনিট পরে ধূসর আভাটা মাটির নিচ থেকে শেষ লেজটুকু বের করল। তারপর আকাশে এক সুন্দর ভঙ্গিতে লেজ দুলিয়ে শোঁ করে আমার শরীরের ভেতরে ঢুকে গেল।

এই দৃশ্য হঠাৎ আমার মনে একটা ধারণা জাগাল। আমি চিৎকার করে উঠলাম, “আত্ম-মায়া ড্রাগন!”

“ঠিকই বলেছ, ওটাই আত্ম-মায়া ড্রাগনের মৃতদেহের অবশিষ্টাংশ!”

আমার মানসিক তরঙ্গ অবরুদ্ধ করা আবরণটি আত্ম-মায়া ড্রাগন মিলিয়ে যেতেই অদৃশ্য হয়ে গেল। উদ্ধারকক্ষ পনেরো তখন আমার বেশ কাছেই সর্পিল ভঙ্গিতে নড়ছিল; আশ্চর্য, ওও গোলকধাঁধার ভেতরে ঢুকে পড়েছে।

“তুমি বলছ এটা আত্ম-মায়া ড্রাগন? আমার তো মনে হয়, এটা বরং কোনো ড্রাগনের আত্মা। কিন্তু পৃথিবীতে কি আদৌ আত্মা বলে কিছু আছে?”

উদ্ধারকক্ষ পনেরো শান্তভাবে বলল, “আমি তাইট্রন নগরের ভূগর্ভস্থ গোলকধাঁধা নিয়ে গবেষণা করেছি। এখন এই আত্ম-মায়া ড্রাগনের নগরের ভূগর্ভস্থ গোলকধাঁধাও যোগ করে কিছু বিষয়ে মোটামুটি নিশ্চিত হয়েছি। সেই মেঘ-ধোঁয়ার মতো প্রাণী আর আলো দিয়ে গঠিত দৈত্যরা মহাকাশে স্বতঃস্ফূর্তভাবে জন্ম নেওয়া প্রাণী নয়; বরং উচ্চতর সভ্যতার নির্মিত কৃত্রিম জীবন—আমাদের মতো জৈবিক দানবেরই আরেক রূপ।”

“কৃত্রিম জীবন? কিন্তু মেঘের মতো প্রাণী আর আলোর দৈত্যরা দেখতে ভীষণ শক্তিশালী! তাদের নির্মাতা সভ্যতার স্তর কি জিডু গ্রহের লোকদের চেয়েও বেশি? এমন বুদ্ধিমান প্রাণীরা এখনো এই গ্রহেই বা কেন রয়ে গেল?”

“তা নয়। ওই বুদ্ধিমান প্রাণীরা একসময় এই গ্রহে অবতীর্ণ হয়েছিল, কিন্তু অনেক আগেই চলে গেছে। তারা নিজেদের বানানো যুদ্ধজীবগুলোকেও সঙ্গে নিয়ে গেছে। সভ্যতার স্তরের কথা বলতে পারি—এই সভ্যতা এমন এক গূঢ় মন্ত্রসভ্যতা, যাদের সঙ্গে আমরা জিডু লোকেরাও কখনও সংস্পর্শে আসিনি। মহাবিশ্বের সবচেয়ে রহস্যময় এই সভ্যতার স্তর মাত্র সতেরো হলেও, সর্বশক্তিমান জিডু গ্রহের মাতৃসম্রাজ্ঞী নৌবহরও হয়তো তাদের তৈরি বাহিনীর সঙ্গে টেক্কা দিতে পারত না।”

(ক্রমশ)