চাঁদের টিকিট আহ্বান তেরোতম পর্ব: মোগা কর্মশালা

“এত বোকামির ভয়াবহতা কী? তার তো বুদ্ধিই নেই!”
“মহাবিশ্বে বহু প্রাণী নিখাদ মানসিক তরঙ্গের রূপেও টিকে থাকতে পারে। তারা ইচ্ছেমতো অন্যের দেহ দখল করতে পারে। কিন্তু এই ধরনের বিশুদ্ধ অস্তিত্ব, যাদের দেহ সহজে ছিনিয়ে নেওয়া যায়…”

জীবনরক্ষী কক্ষে বসা পনেরো নম্বরের কথা শুনে আমি বেশ লজ্জিত হলাম। এই আত্মার-ড্রাগনটি যে সত্যিই অদ্ভুত, তা বুঝতে অসুবিধে নেই। “শুরুতে যখন একে রূপান্তরিত করা হয়েছিল, তখন নিশ্চয় এমন ছিল না।”

“হ্যাঁ, এই আত্মার-ড্রাগনটি সম্ভবত যুদ্ধে এমন বোকা অবস্থায় পরিণত হয়েছে। দুটি গোলকধাঁধায় পাওয়া নথি থেকে দেখা যায়, সেই মেঘযোদ্ধাদের যুদ্ধক্ষমতা খুব বেশি ছিল না, তবে তাদের ধ্বংস করা ভীষণ কঠিন। দেহের সামান্য অংশও থাকলে তারা ক্রমাগত মহাশূন্যের ভাসমান শক্তি শোষণ করে আবার আগের মতো হয়ে যায়।”

“মেঘ-অমর দেহ! মড়া-মানুষরা সত্যিই যুদ্ধপ্রবণ সভ্যতা; এমন জটিল জিনিসও বানাতে পারে!”
আমরা কল্পনা করতে পারি, প্রতিবার পরাস্ত হলে যে শত্রু মেঘের মতো ছিটকে পড়ে, তাকে দমন করা কতটা কঠিন। আর এই শত্রু তো একেবারে অসীম পুনর্জন্মশীল সম্পদ—যুদ্ধে তা পোকামাকড়ের ঢল নামানোর কৌশলের চেয়েও ভয়ংকর।

“মড়া-মানুষদের মধ্যেই অজস্র অদ্ভুত জিনিস আছে। ড্রাগনবংশের সঙ্গে মিলে যে আত্মার-ড্রাগন তারা রূপান্তর করেছে, তা হয়তো আলো-দৈত্যদের চেয়েও শক্তিশালী নয়; আমার ধারণা, এটি বিশেষভাবে মেঘযোদ্ধাদের দমনের জন্য বানানো এক যুদ্ধাস্ত্র।”

জীবনরক্ষী কক্ষের পনেরো নম্বরের কথায় আমি একমত হলাম। কাপড় ঠিকঠাক করে তাকে বললাম, “চলো, আগে নিচের গোলকধাঁধায় নেমে দেখি। আমার মনে হয় এখানে পাথর-নগরের তুলনায় আরও বেশি কিছু পাওয়া যাবে।”

পনেরো নম্বর বিরাট তাম্র-ড্রাগনটিকে নির্দেশ দিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “গোলকধাঁধায় আমার চলাফেরা অসুবিধাজনক। আমি উপরে তোমার অপেক্ষায় থাকি! তবে তোমার জন্য কিছু সহায়কও এনেছি।”
তার চোয়ালের হ্যাচ খুলে গেল, আর দুজন সামরিক পোশাক পরা পুরুষ বেরিয়ে এল—ঠিক কালো পর্বত রাজ্যের দুই রেজিমেন্ট-অধিনায়ক, শুয়ে ইয়ান্তু আর ঝাং ফংফু।

“এদের যুদ্ধক্ষমতা বেশ শক্তিশালী, সাধারণ বিপদের সময় তোমাকে রক্ষা করার জন্য যথেষ্ট!”

শুয়ে ইয়ান্তু বিশটি শক্তি-চ্যানেল খুলে দেওয়ার পর তার ক্ষমতা হু হু করে বেড়েছিল, আর যুদ্ধ-উর্জার মাত্রা পৌঁছে গিয়েছিল দ্বাদশ স্তরের বলিষ্ঠ পর্যায়ে। সে সত্যিই দারুণ সহায়ক। ঝাং ফংফুর কুংফু ছিল নরম ও দীর্ঘস্রোতা ধাঁচের। যদিও সে শুয়ে ইয়ানতুর চেয়ে এক স্তর নিচে, তবু আমার অধীনে, তাম্র-ড্রাগন বাদ দিলে, সবচেয়ে শক্তিশালী আসলে এ দুজনই।

আমাকে দেখে শুয়ে ইয়ান্তু আর ঝাং ফংফু দুজনেই বেশ শ্রদ্ধাশীল ছিল। যুদ্ধাত্মার “ই” ধরনের পরজীবী জীবটি খুব সাধারণ ধরণের না হলেও অবচেতনে প্রভাব ফেলার ক্ষমতা যথেষ্ট তীব্র, ফলে আমার প্রতি তাদের আনুগত্য দিনে দিনে বেড়েই চলেছিল।

এবার তাম্র-ড্রাগনটি বলল যে তাদের জন্য আমার কাজ আছে, আর শুয়ে ইয়ান্তু ও ঝাং ফংফু এমন আনন্দে রাজি হয়ে গেল, যেন আমার জন্য আগুন-জলে ঝাঁপ দেওয়াই তাদের বড় সৌভাগ্য।

জীবনরক্ষী কক্ষের পনেরো নম্বরের যত্নশীল ব্যবহারে আমি সন্তুষ্ট হলাম। শুয়ে ইয়ান্তু ও ঝাং ফংফুকে বললাম, “চলো, আমরা যাই!”
কালো পর্বত রাজ্যের এই দুই প্রাক্তন রেজিমেন্ট-অধিনায়ক সঙ্গে সঙ্গেই আমাকে সামনে-পেছনে ঘিরে রক্ষা করতে লাগল।

জীবাণু-ইঁদুরগুলো অনেক আগেই নিচের গোলকধাঁধাকে পঞ্চম স্তর পর্যন্ত অনুসন্ধান করে ফেলেছিল। তাম্র-ড্রাগনের স্ক্যান জানাল, আরও গভীর স্তরও আছে। এখানে সত্যিই পাথর-নগরের ভূগর্ভস্থ গোলকধাঁধার চেয়ে অনেক বেশি জটিলতা। আমি দুই নবনিযুক্ত অধীনস্থকে সঙ্গে নিয়ে একেকটি স্তর পেরিয়ে নিচের দিকে নামতে লাগলাম।
আত্মার-ড্রাগনটি দেহে প্রবেশ করার পর এক মস্তিষ্ক, দুই দেহ—এই অনুভূতিটা খুবই বেমানান লাগছিল; তবে অভ্যাস হয়ে গেলে আর বিশেষ কিছু থাকে না।

যদিও এর ওপর মহারাণীর পরিমার্জন এখনো হয়নি, তবু আত্মার-ড্রাগনটির সক্ষমতা পুরো শক্তির এক শতাংশেরও কম প্রকাশ পেলেও, তাতে মনে হচ্ছিল যেন আমি এক নতুন, বিস্ময়কর অস্ত্র পেয়ে গেছি।

আত্মার-ড্রাগনটি তাম্র-ড্রাগনের মতো যুদ্ধের জন্য বিবর্তিত জীব নয়; এর মধ্যে ড্রাগন-অগ্নি-তূণের মতো কোনো শক্তিশালী অস্ত্রও নেই। তবে এর উপশক্তি-সত্তার গঠন এমন যে, নিখাদ ভৌত আঘাত এর কিছুই করতে পারে না।

মহারাণী যে সব জীবাণু-জন্তু তৈরি করতে পারেন, তাদের মধ্যে কেবল অল্প কয়েকটি উচ্চস্তরের প্রজাতিই আত্মার-ড্রাগনের জন্য হুমকি হতে পারে। যেমন, কাস্তের-ধারীদের মধ্যে সর্বোচ্চ স্তরের তেইশ নম্বরের শূন্যতার-যাত্রী তার স্থান-ছেদনকারী শূন্য-তলোয়ারের মাধ্যমে—যা দৃশ্যমান ও অদৃশ্য সবকিছুকে কাটার ক্ষমতা রাখে—আত্মার-ড্রাগনকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে।

বর্তমান পর্যায়ে আমার কাছে আত্মার-ড্রাগনের সবচেয়ে মূল্যবান ক্ষমতা হলো, এটি অল্প সময়ের জন্য আমার দেহের সঙ্গে অনুরণিত হয়ে উপশক্তি-অবস্থায় প্রবেশ করতে পারে। তার প্রকাশভঙ্গি এমন—পা একবার ঠুকলেই ধূসর ধনুকের মতো আলোকছটা উঠবে, মুহূর্তে হাজার মাইল দূরে পৌঁছে যাবে; পর্বত, নদী, মাটি, পাথর—কিছুই তাকে ঠেকাতে পারবে না।

জীবাণু-ইঁদুরগুলো ষষ্ঠ স্তরের গোলকধাঁধা অন্বেষণ শেষ করার পর আমাকে এক হতাশাজনক খবর দিল। ষষ্ঠ স্তরে এক অদ্ভুত শক্তি-আবরণ আছে, আর এই জীবাণু-ইঁদুরগুলোর মানসিক শক্তি-স্ক্যান সেখানে কার্যকর নয়। ঢুকেও পড়া যায় না।

জীবনরক্ষী কক্ষের পনেরো নম্বরের ভূপৃষ্ঠ-স্ক্যান কিছুটা পরিষ্কার ছিল, তবু সেটিও কেবল শনাক্ত করতে পেরেছিল যে ওই প্রতিরক্ষা-আবরণটি এক নিখুঁত গোলকাকার। ভেতরে খুব তীব্র শক্তি-প্রতিক্রিয়াযুক্ত কিছু আছে, কিন্তু আসলে কী, তা ধরা যায়নি।

“সেখানে সম্ভবত আত্মার-ড্রাগনটির নিদ্রাস্থল, তবে এই একটিমাত্র আত্মার-ড্রাগনের বাইরে আরও কিছু শক্তিশালী অস্তিত্বও আছে বলে মনে হচ্ছে। ভেতরে ঢোকার সুযোগ এখন কেবল তোমারই। আত্মার-ড্রাগনের ক্ষমতা তাকে ওই আবরণ উপেক্ষা করে ইচ্ছেমতো ঢোকা-বেরোনোর সুযোগ দেয়।”

“আমি? একা ঢুকলে কি বিপদ হবে না?”

জীবনরক্ষী কক্ষের পনেরো নম্বর খুব নিশ্চিত গলায় বলল, “মূর্খ, নিশ্চয়ই বিপদ হবে। ভেতরে হয়তো বন্দি মেঘযোদ্ধারাও আছে। আলো-দৈত্যজাতীয় কিছু তোমাকে দেখামাত্র উন্মত্ত হয়ে আক্রমণ করবে।”

পনেরো নম্বরের কথা শুনে আমার পিঠে কাঁপুনি দিয়ে ঘাম বয়ে গেল। আমি অনায়াসে জিজ্ঞেস করলাম, “মহারাণীর তৈরি জীবাণু-দেহগুলোর মধ্যে কোনগুলো সেখানে ঢুকতে পারে?”

জীবনরক্ষী কক্ষের পনেরো নম্বর বিন্দুমাত্র না ভেবে বলল, “এই শক্তি-আবরণের বৈশিষ্ট্য খুব একরৈখিক। তোমার যদি এক লক্ষ নির্গত-গোলাবর্ষণকারী জন্তু ব্যবহার করার সামর্থ্য থাকে, তাহলে শত-আট বছর ধরে আঘাত করে এর শক্তি শেষ করা যাবে। যদি সরাসরি প্রতিরক্ষা-আবরণ ভেঙে ঢুকতে চাও, তবে সর্বনিম্ন স্তরের জীবাণু-জন্তুও অন্তত আলো-ধর্মশাসন প্রাসাদ, শূন্যতার-যাত্রী—এই ধরনের হতে হবে।”

“আমি বরং মহারাণীর বিবর্তনের অপেক্ষা করব!”

“আরে, প্রায় ভুলেই যাচ্ছিলাম, তোমাকে একটা কথা মনে করিয়ে দিই—কেউ একজন পনেরো স্তরের কয়েকজন ড্রাগনযোদ্ধা তৈরির স্বপ্ন দেখেছিল, কিন্তু তা ভেস্তে গেছে। আহা, আহা!”

“পনেরো নম্বর, তুই শয়তান!”

“আরও শুনে রাখ, এখন ওই আত্মার-ড্রাগনটাই তুমি, আর তুমিই ওই আত্মার-ড্রাগন। আমি অপেক্ষা করছি, তুমি এসে আমাকে লাঞ্ছিত করবে—আহা, আহা!”

আমি দুই হাতকে নখর বানালাম। বুকের মধ্যে অসীম ক্রোধ আর ঘৃণা জেগে উঠল। জোরে চিৎকার করে বললাম, “তুই এত খুশি হস না। আমি এখনই নক্ষত্র-ড্রাগন নগর খনন করতে যাচ্ছি।”

“দুঃখের কথা, তোর কাছে ষোড়শ স্তরের পরজীবী নেই, তাই আমাকে লাঞ্ছিত করার স্বপ্ন দেখাই বৃথা। আহা, আহা!”

“আমি মহারাণীর উন্নতির অপেক্ষা করব!”

“সেটা করতে বেশ কয়েক বছর লেগে যাবে।”

এই জীবনরক্ষী কক্ষের পনেরো নম্বর সত্যিই অসহ্যরকম ঘৃণার পাত্র। আমি রাগে কাঁপতে কাঁপতে উচ্চস্বরে বললাম, “আমাকে বাধ্য কোরো না!”