একুশতম অধ্যায়: মিং তোহাইয়ের কৌশল (নভেম্বর মাসের অগ্রিম সদস্যতার জন্য সংরক্ষণ)
এসো, আমাকে সমর্থন করো ভোট আর ক্লিক দিয়ে। এই সপ্তাহে আমি ভিআইপিতে যাচ্ছি না, মাসের শুরুতে সেই বিশেষ সুযোগটি নেব না, বরং মাসিক ভোটের তালিকা বিসর্জন দিয়ে আরও কয়েকদিন সবার জন্য পাবলিক সংস্করণে অধ্যায় প্রকাশ করব।
কালো পাহাড় প্রিন্সিপ্যালিটির রাজধানীতে, যেখানে মহাদুজ একজন কোমল কণ্ঠে ভালোবাসার স্ত্রীর খেয়াল রাখছিলেন, হঠাৎ হাঁচি দিলেন তিনি। তারপর বিড়বিড় করে বললেন, “বিস্ময়কর! আবহাওয়াও তো ঠাণ্ডা হয়নি।”
তার স্ত্রী স্বামীর এমন আচরণ দেখে স্নিগ্ধ কণ্ঠে বললেন, “হয়তো তুমি গতরাতে অনুশীলনের সময় অসাবধানতাবশত ঠাণ্ডা লেগেছো! আরও কিছু পোশাক পরে নাও।”
কালো পাহাড়ের মহাদুজ হাসতে হাসতে বললেন, “কোনো পোশাকই কি আমার জুজুয়াক সেভেন কিলিং ব্যাটল অরা-র উষ্ণতার সঙ্গে তুলনীয়? তুমি আমার জন্য চিন্তা কোরো না।”
ডাচেস মাথা নত করে হাসলেন, নরম স্বরে বললেন, “বিহীন কেমন আছে কে জানে, সেনাবাহিনীতে সে কষ্ট সহ্য করতে পারবে তো?”
কালো পাহাড় মহাদুজ হাসতে হাসতে বললেন, “ঝোউ ছিংছিং তো মিনিয়ার ফেডারেশনের পাঁচজন সর্বশ্রেষ্ঠ সেনানায়কের একজন, সামান্য একটি টাইটান ড্রাগন শহর রক্তপাতহীনভাবেই দখল করতে পারে, স্ত্রী, তোমার দুশ্চিন্তার দরকার নেই।”
ডাচেসের কিছুটা উদ্বেগ থাকলেও, মহাদুজের কয়েকটি সান্ত্বনাবাক্যে তিনি মন শান্ত করলেন, কিছুক্ষণ পরে গভীর নিদ্রায় চলে গেলেন। স্বামীকে ঘুমাতে দেখে মহাদুজ ধীরে ধীরে ঘর ছাড়লেন এবং নিচু স্বরে নিজের সঙ্গে কথা বলতে লাগলেন, “ঝোউ ছিংছিংয়ের সংগ্রাহিত ‘ইয়াং পরিবার যোদ্ধাদের কীর্তিগাথা’ পড়ে সত্যিই বিরক্ত লাগছে। আমি আমার স্ত্রীর প্রতি যথেষ্ট ভালোবাসা দেখাই, কিন্তু পৃথিবীতে এমন নির্বোধ রাজা কে আছে, যে নিজের স্ত্রীর ভাই, এমনকি বাবাকেও ভালোবেসে ফেলে! হাই উয়ানিয়ান সেই আকাশ-পাতাল না-জানা যুবক, কল্পনা করছে আমি তাকে একটা সেনাদল দিয়ে দেবো খেলতে, ভাবে না কালো পাহাড় প্রিন্সিপ্যালিটির মোট সেনা-সংখ্যাই বা কত, ওগুলো কি আর অযোগ্যদের খেলনার জন্য?”
একটি উজ্জ্বল লাল ব্যাটল অরা ধীরে ধীরে মহাদুজের শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ল, উজ্জ্বল অরা-র শিখা পাঁচ মিটার উপরে আকাশে উড়ে গেল।
আকাশের দিকে চুপচাপ তাকিয়ে থেকে মহাদুজ দুঃখভরা স্বরে বললেন, “নিজেকে সবল নায়ক ভেবেছিলাম, অথচ মাত্র এই ছোট্ট কালো পাহাড় প্রিন্সিপ্যালিটিতেই রাজত্ব করছি, সত্যিই হতাশার! যদি না সেনাপতির পরামর্শে নিজেকে সংযত রাখতাম, তাহলে সেই বুড়ো পাজি সিয়ান ইউয়ানজু'র—মিনিয়ার ফেডারেশনের সর্বশ্রেষ্ঠ যোদ্ধা—তকমা আমি অনেক আগেই কেড়ে নিতাম।”
এই মুহূর্তে, মহাদুজের উল্লেখ করা হুয়া-শিয়া প্রিন্সিপ্যালিটির মহাদুজ সিয়ান ইউয়ানজু সামরিক অভিযানে মনোযোগ দিয়ে ক্লান্ত হচ্ছিলেন।
প্রধান যুদ্ধক্ষেত্র যখন দক্ষিণ-পূর্ব প্রদেশ এবং তিন নদী প্রদেশে সরিয়ে নেওয়া হলো, তখন সতেরো প্রিন্সিপ্যালিটির সংযুক্ত বাহিনী বেড়ে দাঁড়াল বাষট্টি প্রিন্সিপ্যালিটির সংযুক্ত বাহিনীতে। পরবর্তীতে যোগদানকারী প্রিন্সিপ্যালিটিগুলো কেবল শহর দখল করে নিজেদের লাভের কথা ভাবছিল, এমনকি মিত্রবাহিনীর দখলে থাকা শহরগুলোতেও আক্রমণ শুরু করেছিল।
যদি না এই সময়ে ইউনফাং সাম্রাজ্য ব্যাপক আগ্রাসন শুরু করত এবং দা চি সাম্রাজ্যের কেন্দ্রীয় বাহিনীকে আটকে রাখত, তাহলে সিয়ান ইউয়ানজু জানতেন না, কীভাবে এই যুদ্ধ সামলাবেন।
মিনিয়ার ফেডারেশনের নানা প্রিন্সিপ্যালিটি এখন সম্পূর্ণ স্বার্থান্বেষী, কারও মধ্যে আর মিত্রবাহিনীর চেতনা নেই। সবাই দা চি সাম্রাজ্যের ভূমিতে আগ্রাসী লুটতরাজ চালাচ্ছে, এমনকি কয়েকটি প্রিন্সিপ্যালিটিতে সেনাদের এমন অবস্থা, ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারাও নিচের সেনাদলকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে না।
সিয়ান ইউয়ানজু বহু চেষ্টা করে, অবশেষে রোজ প্রিন্সিপ্যালিটি, চাঁদের আলো প্রিন্সিপ্যালিটি, অন্ধকার নদী প্রিন্সিপ্যালিটি... আর নিজের হুয়া-শিয়া প্রিন্সিপ্যালিটিসহ আটটি প্রিন্সিপ্যালিটির মোট দুই লাখ বিশ হাজার সৈন্যকে দক্ষিণ-পূর্ব প্রদেশের শেনওয়ে শহরে একত্রিত করতে পেরেছেন। এটাই তার পক্ষে একত্রিত করা সব বাহিনী।
দা চি সাম্রাজ্যের রাজধানী চুয়াকিং, ভৌগোলিকভাবে কেন্দ্রীয় প্রদেশে হলেও প্রশাসনিকভাবে এটি একটি বিশেষ অঞ্চল, যাকে রাজধানী অঞ্চল বলা হয়, কাছাকাছি আটটি উপগ্রহ শহর রয়েছে, যেখানে সাম্রাজ্যের আটটি কেন্দ্রীয় বাহিনীর প্রধান অংশ অবস্থান করছে। এখন এই আটটি বাহিনীর কেবল প্রথম বাহিনী, চতুর্থ বাহিনী ও পঞ্চম বাহিনীর দুটি ডিভিশন রয়েছে, প্রতিরক্ষা সবচেয়ে দুর্বল।
প্রায় সাত-আট গুণ বেশি সৈন্য নিয়ে দা চি সাম্রাজ্যের দুই-আড়াইটি কেন্দ্রীয় বাহিনী রক্ষিত চুয়াকিং শহরে হামলা চালাতে যাচ্ছেন সিয়ান ইউয়ানজু, যদিও পুরোপুরি নিশ্চিত নন, তবু অন্তত ষাট শতাংশ জয়ের আশা আছে।
যখন সামরিক সম্মেলন আবারও শেনওয়ে শহরে আহ্বান করা হলো, সিয়ান ইউয়ানজু তাদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন, যারা অন্তত তার নেতৃত্ব মেনে এখানে এসেছেন, যদিও বেশিরভাগই একরোখা স্বভাবের। তারপর তিনি অপারেশন কক্ষের মানচিত্রের দিকে ইশারা করে বললেন, “নতুন মিত্রবাহিনী যোগ দেওয়ায় আমাদের অগ্রযাত্রার গতি আগের চেয়ে ত্রিশ শতাংশ বেড়েছে, এখন দক্ষিণ-পূর্ব প্রদেশ পুরোপুরি আমাদের দখলে, কয়েকদিনের মধ্যে কেন্দ্রীয় প্রদেশ আক্রমণ করা যাবে। এটিই দা চি সাম্রাজ্যের শেষ প্রতিরক্ষা, আমি নিশ্চিত সবাই জানেন, এই যুদ্ধ জিতলে আমাদের বাহিনীর অভিযান সার্থক হবে।”
চাঁদের শহরের মার্শাল, কয়েকদিনের যুদ্ধে তার মুখে আরও দৃঢ়তা এসেছে, তিনি সামরিক পরিস্থিতি সম্পর্কে আগে থেকেই অবগত ছিলেন, তাই বললেন, “আমাদের চাঁদের আলো প্রিন্সিপ্যালিটির স্থলবাহিনীর প্রথম ও তৃতীয় ডিভিশন যেকোনো সময় অভিযানে যেতে প্রস্তুত। তবে কিছু মিত্রবাহিনী আমাদের দখল করা শহর দখল করেছে, সিয়ান ইউয়ানজু কমান্ডার এদের কী শাস্তি দেবেন?”
লে চাংইয়ান অদ্ভুতভাবে চাঁদের শহরের মার্শালের কথায় বিরোধিতা করলেন না, কারণ তিনিও প্রচণ্ড ক্রুদ্ধ। মিনিয়ার ফেডারেশনের বেশিরভাগ প্রিন্সিপ্যালিটির শক্তি খুব বেশি না, হুয়া-শিয়া প্রিন্সিপ্যালিটি ছাড়া, যেখানে আছে পাঁচটি স্থায়ী সেনাদল, অন্যদের সাধারণত এক-দুটি সেনাদলই রয়েছে।
পরবর্তী যুদ্ধে নির্ধারক শক্তি ধরে রাখতে, এই অভিজ্ঞ যোদ্ধারা দখলকৃত শহর দখল করতে বেশি সৈন্য পাঠাননি।
চাঁদের শহরের মার্শাল কেবল টাইটান ড্রাগন শহরে একটি রেজিমেন্ট রেখে এসেছেন, মিং তুয়ানহাই আবার তিন মাথার কুকুর নাইট বাহিনী রেখে এসেছেন স্টার ড্রাগন শহর পাহারায়।
কিন্তু পরবর্তীতে যোগদানকারী প্রিন্সিপ্যালিটিগুলো সমস্ত ফৌজ নিয়ে ভূমি দখল করতে লেগে পড়েছে। লে চাংইয়ান দখল করা মিং রাজা শহর, হলুদ ড্রাগন প্রিন্সিপ্যালিটির আয়রন ব্লাড ফার্স্ট আর্মির কাছে ছিনিয়ে নেওয়া হয়েছে। লে চাংইয়ান আবার বাহিনী নিয়ে মিং রাজা শহরে আক্রমণ করলেন, কিন্তু আয়রন ব্লাড ফার্স্ট আর্মি লুটপাট শেষে শহরে আগুন লাগিয়ে পিছু হটলো, বিশাল ধ্বংসস্তূপ ফেলে রেখে গেল।
“যদি কমান্ডার এ ধরনের বিষয়ে আর কোনো সমাধান না দেন, আমাদের রোজ প্রিন্সিপ্যালিটির ফার্স্ট গার্ড বাহিনী আর আগাবে না।”
এই দুইজন তরুণ যোদ্ধা, যারা একে অপরকে অপছন্দ করেন, আজ একসঙ্গে প্রতিবাদ জানানোয় সিয়ান ইউয়ানজু বেশ বিপাকে পড়লেন। তিনি সান্ত্বনার জন্য মুখ খুলতে যাচ্ছিলেন, তখনই মিং তুয়ানহাই হঠাৎ বললেন, “যদি কমান্ডারের কোনো উপায় না থাকে, আমার কিন্তু একটা প্রস্তাব আছে, তবে এখানে উপস্থিত সবার সহযোগিতা লাগবে!”
মিং তুয়ানহাই-এর কৌশল প্রতিপত্তি মিনিয়ার ফেডারেশনে সুবিদিত, যদিও সব খারাপ নামেই। তবু যখন তিনি বললেন, এই জটিল পরিস্থিতির সমাধান করতে পারবেন, তখন সিয়ান ইউয়ানজুও জানতে চাইলেন, কী সেই উপায়।
মিং তুয়ানহাই-এর শুকনো মুখে এক ধরনের ঠাণ্ডা হাসি ফুটে উঠল, যা উপস্থিত সবার মনে একটা শিউরে ওঠার অনুভূতি দিল, যদিও সবাই জানে, এটাই তার প্রকৃত মুখাবয়ব নয়। মিং তুয়ানহাইয়ের চেহারায় এতটাই ধূর্ততা, তিনি আন্তরিকভাবে সদ্ভাব দেখালেও কারও কাছে সেটা কখনো উজ্জ্বল মনে হয় না।
ছবির লিংকে ক্লিক করে দেখুন: