অ্যাশি অধ্যায়: কেন আমি তোমাদের মধ্যে বিনিয়োগ করব?

所장의 মনে দ্বিধা থাকলেও, অত্যন্ত দক্ষ মারদাদ ইতোমধ্যে সৌদি আরবের প্রদর্শনী দলের সদস্যদের নিয়ে এসেছে। সৌদি আরব ধনী দেশ, আতিথেয়তায় ও মর্যাদার ব্যাপারে তারা বরাবরই উদার। পাকিস্তান গরিব হলেও তাদের যুদ্ধক্ষমতা প্রবল, তাই সৌদি আরব এই যোদ্ধা ভাইয়ের প্রতি বরাবরই গুরুত্ব দেয়।

এবারের প্রদর্শনীতে তারা কয়েক ডজন যাত্রীবাহী বিমান কেনার উদ্দেশ্যে এসেছিল। চুক্তি স্বাক্ষর প্রায় চূড়ান্ত, এমন সময় পাকিস্তানি ভাইয়ের আগমন ঘটে ও বিশেষ কিছু আলোচনার আহ্বান জানানো হয়। চুক্তি নিয়ে তাই আর তাড়াহুড়ো নেই; পরে সই করলেও বোয়িং কিছু বলার সাহস করবে না—কারণ এখন কেবল তারাই তো স্বতন্ত্র নির্মাতা নয়।

সাদা পাগড়ি পরিহিত সুলতান প্রিন্স মারদাদের সাথে এগিয়ে এলেন। সাধারণত তিনি এই ধরনের প্রদর্শনীতে আসতেন না, কিন্তু সাম্প্রতিককালের দেশীয় ঝামেলা থেকে কিছুটা মুক্তি পেতে এটিকে ভ্রমণ হিসেবেই নিয়েছেন।

“এসে গেছে, ওরা এসে গেছে! দেখো, এটাই হচ্ছে ধনীদের দল। সত্যিকার অর্থেই ধনী—একটা প্রদর্শনীতে এত লোক নিয়ে এসেছে, সামনে পিছনে কত লোকে ঘেরা!”

ইয়াং হুই না বললেও সবাই ইতিমধ্যে এই ধনীদের দেখে ফেলেছে। সামনে যিনি আছেন তিনি তুলনামূলক শান্ত, কিন্তু পেছনের লোকগুলো যেন চলন্ত স্বর্ণের পাহাড়, মাথা থেকে পা পর্যন্ত ঝলমলে, চোখ ধাঁধিয়ে দেয়। ইয়াং হুই ঠিকই বলেছে, সৌদি আরবের লোকেরা যেন ধনীর প্রকৃত সংজ্ঞা।

মারদাদ ছোট ভাইয়ের সাথে এদিকে এসে বলল, একজন পূর্বাঞ্চলীয় প্রজাতন্ত্রের ব্যক্তিকে দেখা দরকার। সুলতান প্রিন্স জানেন, দুই দেশের মধ্যে কূটনৈতিক সম্পর্ক নেই। এখন মারদাদ তাঁকে ডেকেছে নিশ্চয়ই কিছু অর্থ সহায়তার অনুরোধ করতে। অনুমানটা অমূলক নয়।

সবাইকে অতিক্রম করে তারা অবশেষে পূর্বাঞ্চলীয় প্রজাতন্ত্রের প্রতিনিধিদের দেখতে পেলেন। সুলতান প্রিন্স ভ্রু কুঁচকালেন—এখানে বসে কি আলোচনা হয়? বাইরে নেই এসি, নেই পানীয়, নেই আরামদায়ক সোফা—এটা একেবারেই চলবে না।

“স্বাগতম, প্রিয় পূর্বের বন্ধু। চলুন, ভেতরের মিটিং রুমে গিয়ে কথা বলি। বাইরে আলোচনা করা মোটেই সুবিধাজনক নয়।”

একটুও সময় নষ্ট না করে সরাসরি অভিজাত কনফারেন্স রুমের দিকে এগিয়ে গেলেন তিনি, বেশ আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে।

ইয়াং হুই ও তার সঙ্গীরা চোখাচোখি করে রইল। ধনীর আসল বৈশিষ্ট্য তো এভাবেই প্রকাশ পায়—নিস্পৃহ ভঙ্গিতে। এখানে সৌদি ধনীদের ব্যাপারেই কথা বলা হচ্ছে।

ভেবে দেখলে, বাইরে আলোচনা করাটা ঠিকও নয়, ভেতরে ঢোকাটা অনেক ভালো হবে।

“তাহলে চলুন ভেতরে যাই। সৌদি আরবের লোকেরা যদি ভেতরে কথা বলতে চায়, আমাদেরও ওদের সঙ্গে তাল মেলাতে হবে।”

আরও ভাবনা না করেই, প্রধান উঠে দাঁড়িয়ে দলের সঙ্গে ভেতরে চলে গেলেন।

“ঠিক আছে, তাহলে আমরা ভেতরে কথা বলি!”

ধনীদের বড় দল ঢুকে পড়ায়, মিটিং জোনের ফাঁকা কনফারেন্স রুমগুলো মুহূর্তেই দখল হয়ে গেল। ইয়াং হুইরা ভেতরে ঢোকার সময় মারদাদ বাইরে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তাদের ভিতরে নিয়ে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত।

কনফারেন্স রুমের দরজা খুলতেই ঠাণ্ডা বাতাসে শরীর হালকা হয়ে এল, সকলেই চাঙ্গা হয়ে উঠল। কনফারেন্স রুমটি যথেষ্ট বড়, কয়েকটি ছোট কক্ষ ও সবচেয়ে ভেতরের বড় কনফারেন্স রুম রয়েছে।

ইয়াং হুই ভাবলেন, এই চুক্তি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, সাথে সৌদি আরবের সাথে আলোচনা ঝুঁকিপূর্ণও বটে। অবশেষে প্রধান স্থির করলেন, আগে তিনি আর ইয়াং হুই দু'জনে গিয়ে আলোচনা করবেন।

“ঠিক আছে, উ ওল্ডার, এই চুক্তির ঝুঁকি অনেক, আমি আর ইয়াং হুই আগে চেষ্টা করে দেখি। তুমি ইয়াং ইউয়েত আর ওদের তিনজনকে এখানে রেখো।”

ঠিকই, এত লোক নিয়ে যাওয়ার দরকার নেই। লোক বেশি হলে কথা ছড়িয়ে পড়ে, তার চেয়ে দু’জন গিয়ে পরিস্থিতি বুঝে আসাই ভালো। পরের ব্যাপারগুলো আর তাদের সঙ্গে সম্পর্কিত না-ও থাকতে পারে।

“ঠিক, আমি আর প্রধান আগে কথা বলে দেখি। তোমরা এখানেই থাকো, এই ঠাণ্ডা বাতাস বেশ আরামদায়ক।”

উ ওল্ডার সতর্ক প্রকৃতির মানুষ, ঝুঁকি বিশ্লেষণ করে এই সিদ্ধান্তেই এলেন যে, ইয়াং হুই ও প্রধান আগে পরিস্থিতি বুঝে আসুক।

“তাহলে ঠিক আছে, তোমরা আগে তাল মেলাও, আমরা এখানে অপেক্ষা করব।”

অন্য তরুণরা প্রবেশ করতে চাইলেও সবচেয়ে উৎসাহী ছিল শে লিয়েনফা, তার মুখভঙ্গি থেকেই স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল তার আগ্রহ কতটা প্রবল। ইয়াং ইউয়ে ইয়াং হুইয়ের জন্য চিন্তিত হলেও, ইয়াং হুই নিশ্চিন্তভাবে তাকে আশ্বস্ত করল—আমি আছি, তুমি ভাবো না।

বাকি চারজনের দৃষ্টির সামনে দিয়ে ইয়াং হুই ও প্রধান ধীরে ধীরে সুলতান প্রিন্সের ছোট কক্ষে প্রবেশ করলেন।

মারদাদকে নিয়ে ছোট কক্ষে ঢুকেই দেখলেন, ভেতরে কেবল সুলতান প্রিন্স আছেন—এটা বেশ সুবিধাজনক। আলোচনা গোপনীয়, কম লোক থাকলেই ভালো।

সুলতান প্রিন্স, সৌদি রাজপরিবারের উত্তরাধিকারী হিসেবে, প্রবল দক্ষতার অধিকারী। কেউ যেন মনে না করেন সৌদি ধনীরা সবাই নির্বোধ। এত বছর রাজপরিবার টিকে থাকাটা কেবল অর্থের জোরে নয়, প্রজ্ঞা ও দক্ষতাতেও।

এখন সুলতান প্রিন্সের সেই ধৈর্য ও বিচক্ষণতা নিয়ে অপেক্ষা, ইয়াং হুইদের আগমনের, ও মারদাদের পরিচয় পর্বের জন্য।

প্রথমে মারদাদ সুলতান প্রিন্সের পরিচয় দিলেন—দেশের হিসেব অনুযায়ী এখন তিনি উপপ্রধানমন্ত্রীর মর্যাদার কর্মকর্তা।

“এনি সৌদি আরবের রাজপুত্র, বর্তমান দ্বিতীয় প্রধানমন্ত্রী, সুলতান বিন আব্দুল আজিজ। একসময় সৌদি এভিয়েশনের মন্ত্রী ছিলেন, তাই আমাদের আলোচনায় কোনো বাধা থাকবে না।”

এরপর মারদাদ ইয়াং হুই ও প্রধানের পরিচয় দিলেন, “এরা দু’জন পূর্বাঞ্চলীয় প্রজাতন্ত্রের গোপন সামরিক কারখানার দায়িত্বপ্রাপ্ত। এইজন প্রধান, আর এইজন গুরুত্বপূর্ণ গবেষক ইয়াং হুই।”

মারদাদের এই পরিচয়ে ইয়াং হুই ও প্রধান বিস্মিত। গোপন সামরিক কারখানা—এটা চমৎকার এক ভুল বোঝাবুঝি, তবে এতে নিজেদের গাম্ভীর্যই বাড়ল।

“শুভেচ্ছা, সম্মানিত সুলতান প্রিন্স, আমরা পূর্বাঞ্চলীয় প্রজাতন্ত্র থেকে এসেছি। মারদাদ মহাশয়ের মধ্যস্থতায় আশা করি সৌদি আরবের সঙ্গে সৌহার্দ্যপূর্ণ আলোচনা হবে।”

এই রহস্যময় পূর্বের রাষ্ট্র নিয়ে সুলতান প্রিন্সও কৌতূহলী। মারদাদ যখন দুই পক্ষের সাক্ষাৎকারের আয়োজন করল, নিশ্চয়ই কোনো গুরুত্বপুর্ণ বিষয় রয়েছে। প্রিন্সও শুনতে আগ্রহী—পূর্বের রাষ্ট্র তো ছোটখাটো শক্তি নয়, জাতিসংঘের পাঁচ দাপুটে দেশের অন্যতম।

“ওহ, স্বাগতম পূর্বের বন্ধু। আপনারা পাকিস্তানের ভালো বন্ধু, সুতরাং আমাদের সৌদি আরবেরও ভালো বন্ধু। কী ব্যাপার, কোনো আলোচনা আছে?”

মুল প্রসঙ্গে আসা ভালো। ইয়াং হুই নিজের মতামত প্রকাশ করলেন।

“প্রিন্স, বিষয়টি হচ্ছে, আমরা পাকিস্তানের সাথে যৌথভাবে একটি প্রশিক্ষণ বিমান তৈরি করতে চাইছি, কিন্তু অর্থের সংকট রয়েছে। তাই সৌদি আরবের যদি বিনিয়োগে অংশগ্রহণের ইচ্ছা থাকে, তবে তা আমাদের জন্য সর্বোত্তম।”

সৌদি আরবের কাছে বিনিয়োগ চাওয়ার বিষয়টা আগে বলেনি। কেবল বলেছিল পাকিস্তানের উপযোগী একটি প্রশিক্ষণ বিমান তৈরি হবে। তবে একটু ভেবে দেখলে, সৌদি আরবের বিনিয়োগ আসা দারুণ হবে—এ ভাবনায় মারদাদ উৎফুল্ল।

“ঠিকই বলেছেন, সম্মানিত প্রিন্স। আমরা প্রকৃতই এই প্রশিক্ষণ বিমান বানাতে চাইছি। ইয়াং সাহেব যেমন বললেন, আমাদের অর্থ যথেষ্ট নয়, তাই সৌদি আরব যদি কিছু বিনিয়োগ করে, সেটাই শ্রেষ্ঠ।”

পাকিস্তান ও পূর্বাঞ্চলীয় দেশের প্রতিনিধিরা প্রশিক্ষণ বিমানের গুণগান করছে দেখে, সুলতান প্রিন্স নিজের বুদ্ধিমত্তায় মুগ্ধ। ঠিকই অনুমান করেছেন—এই গরিব দুইজন তার অর্থের দিকে নজর দিয়েছে। কিন্তু তারা কি সত্যিই ভাবছে, সৌদি আরবের টাকা এত সহজে পাওয়া যায়? তেলের নিচ থেকে টাকা তুলতেও পরিশ্রম লাগে।

“এমনটাই বুঝলাম। তবে সৌদি আরবের বিমান বাহিনীর মন্ত্রী হিসেবে, আমি আমাদের বাহিনী সম্পর্কে ভালোই জানি। আমাদের বাহিনী পশ্চিমা সরঞ্জামে সজ্জিত, তাই এই যৌথভাবে তৈরি প্রশিক্ষণ বিমানের কোনো প্রয়োজন নেই। আপনাদের সাহায্য করতে চাইলেও, আমাদের টাকাও হাওয়ায় উড়ে আসে না।”

এবার মারদাদ যোগ্য বিক্রেতার মতো প্রশিক্ষণ বিমানের বিশেষত্ব ব্যাখ্যা করতে শুরু করল।

“প্রিন্স, আমি আপনাকে এই প্রশিক্ষণ বিমানের বিশেষত্ব বোঝাতে চাই। এই বিমানটি গবেষণার প্রথম পর্যায় থেকেই আমাদের বিশেষ চাহিদা মাথায় রেখে নির্মিত হবে। মরুভূমির গরম ও শুষ্ক আবহাওয়ায় ব্যবহারের জন্য বিশেষভাবে মানানসই করা হবে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এই বিমানে পশ্চিমা যুদ্ধবিমানের পাইলটদের প্রশিক্ষণও সম্ভব। যেমন পাকিস্তানি এফ-১৬ পাইলটদের অর্ধেক প্রশিক্ষণ এই বিমানে হবে।”

মারদাদের কথা শুনে সুলতান প্রিন্স কিছুটা আগ্রহ দেখালেন, তবে এখনও মনে করেন, তাদের জন্য লাভজনক নয়।

“আপনাদের বক্তব্য আকর্ষণীয়, কিন্তু আমরা চাইলে পশ্চিমা বিমানের নির্মাতাদের দিয়েও এসব পরিবর্তন করাতে পারি। তাই এই সুবিধাগুলো আমাদের জন্য বিনিয়োগে উৎসাহিত করার মতো যথেষ্ট নয়।”

পশ্চিমা সামরিক নির্মাতাদের প্রসঙ্গ তুলতেই ইয়াং হুই বুঝলেন, সুযোগ এসে গেছে। ভাষা গুছিয়ে, প্রলোভনসঞ্চারী কণ্ঠে বললেন—

“না, প্রিন্স মহাশয়, পশ্চিমা অস্ত্র কোম্পানিগুলো নির্ভরযোগ্য নয়। সংকটের মুহূর্তে তারা বারবার অঙ্গীকার ভঙ্গ করেছে। তারা কখনোই এমন অস্ত্র দেবে না, যা সৌদি আরবের সম্পূর্ণ আত্মরক্ষা নিশ্চিত করে। এমন অস্ত্র ছাড়া আরব বিশ্ব ইহুদিদের হুমকিতে কখনোই মাথা তুলতে পারবে না, নিজেদের স্বার্থ তো রক্ষা করা দূরের কথা।”

পুরো আরব বিশ্বকে ইহুদিদের নির্যাতন থেকে সম্পূর্ণ রক্ষা করতে সক্ষম অস্ত্র—এই চিন্তায় সুলতান আবার বারবার মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধে ইহুদিরা সহজেই পশ্চিমা বিশ্বের উন্নত অস্ত্র পেত, অথচ আরব দেশগুলো সব সময়ই প্রতিরোধহীন ছিল।

এছাড়াও, বিগত বছরগুলোতে পশ্চিমা দেশগুলো থেকে ভারী অস্ত্র কেনার সময় তাদের বৈষম্য ও অবজ্ঞা স্মরণে এল। সবকিছু ভেবে, হয়তো সৌদি আরবের উচিত নতুন অস্ত্র-সরবরাহ পথ খুঁজে বের করা।