প্রভাততারা ঝলমল করছে অধ্যায় পাঁচ হিরো রুটি ভাঁজের দোকান (চতুর্থ ভাগ, ভোটের অনুরোধ)

পঞ্চম অধ্যায়: হিরো রোস্টেড প্যানকেকের দোকান

স্বল্প সময়ের মধ্যে কয়েকটি মহাদেশের চেয়েও শক্তিশালী ক্ষমতা গড়ে তোলা অসম্ভব। দুই শক্তির মধ্যে হেভিম্যানশিপের লড়াই চলাকালীন, আমার এক শক্তিশালী পৃষ্ঠপোষকের প্রয়োজন ছিল। যদি বাছাই করার সুযোগ থাকতো, আমি অবশ্যই কালো পাহাড়ের ডিউককে বেছে নিতাম। কিন্তু এখন আমার কোনো পছন্দ নেই, আমি কেবল বৃহৎ লাল সাম্রাজ্যের নির্বাসিত সম্রাট ঝু উয়েন থেকে কিছু সুবিধা বের করে আনতে পারি। কারণ, নথিভুক্তি অনুযায়ী আমি এখনও কেন্দ্রীয় সেনাবাহিনীর কমান্ডার, যদিও ঈশ্বর জানেন এই কমান্ডারের মূল্য কতটা।

সর্বোত্তম বিকল্প ছিল কেন্দ্রীয় সেনাবাহিনী থেকে কয়েক হাজার সৈন্য পাঠানো, যাদের আমি গোপনে আমার বাহিনীতে রূপান্তর করতাম। তবে ভাবলে মনে হয় এটি সম্ভব নয়, কারণ আমাদের মধ্যে বিশ্বাসের ঘাটতি অনেক বেশি, ঝু উয়েন এবং তার অধীনস্ত সৈন্যরা এমন বিপজ্জনক স্থানে আসতে রাজি হবে না, যেখানে যে কোনো সময় তাদের ধ্বংস করা হতে পারে।

পরবর্তী বিকল্প হলো, ঝু উয়েন একটি ঘোষণা জারি করবে যাতে বিচ্ছিন্ন স্থানীয় বাহিনী möglichst আমার কাছে এসে আত্মসমর্পণ করে। বৃহৎ লাল সাম্রাজ্য পাঁচ প্রদেশ হারিয়েছে, অসংখ্য স্থানীয় বাহিনী আশ্রয়হীন হয়ে পড়েছে। আমার কাছে যে “টাইড্রাগন” নামক কমান্ড টাওয়ার আছে, সেটি মাটির বাহিনীর জন্য নিরাপদ পথ নির্দেশ করতে পারে। যদি আমরা অনেক দূত পাঠাই এবং এই বাহিনীকে টাইড্রাগন নগরের আশেপাশে নিয়ে আসি, আমার শক্তি অনেক গুণ বাড়বে।

এই সারাবিশ্বে প্রচারিত ঘোষণাটি পেতে হলে আমাকে একজন বিশ্বস্ত পূর্ণ ক্ষমতাসম্পন্ন প্রতিনিধি পাঠাতে হবে, যিনি কেন্দ্রীয় সেনাবাহিনী দখল করা তিনটি প্রদেশে ছুটে গিয়ে প্ররোচিত করবেন। এই ব্যক্তিটি খুঁজে পাওয়া কঠিন নয়; আমাদের নবম সেনাবাহিনীর কমান্ডার লিন হে একজন উপযুক্ত দূত।

একটি প্রতিস্থাপন প্রাণী হিসেবে, লিন হের বিশেষ ধরণের গুণ রয়েছে। তাকে তৈরি করার সময় তার শারীরিক ক্ষমতা ও বুদ্ধিমত্তা বিশেষভাবে উন্নত করা হয়েছিল, মূল উদ্দেশ্য ছিল একজন প্রতিভাবান যোদ্ধা তৈরি করা। ফলাফল প্রমাণ করেছে আমি শুধু লক্ষ্য অর্জন করিনি, বরং প্রত্যাশার থেকেও অনেক এগিয়ে গিয়েছি।

প্রতিস্থাপন প্রাণী লিন হে সম্পূর্ণ ভিন্ন ধরণের; হয়তো তার প্রশিক্ষিত যুদ্ধশিল্পই ছিল প্রতিভাবানের পথ, যা অন্য দুটি প্রতিস্থাপন প্রাণী লিং কিজুন এবং লো ইয়ানচি থেকে আলাদা। তার শক্তি প্রায় প্রতি নির্দিষ্ট সময়ে উন্নতি পায় এবং এখন সে দশম স্তরের যুদ্ধে শক্তিধর। মনে রাখতে হবে তার জীববৈজ্ঞানিক প্রোটোটাইপ মাত্র নবম স্তরে ছিল।

লিং কিজুন ও লো ইয়ানচি এই দুটি প্রতিস্থাপন প্রাণী কেবল দশম ও একাদশ স্তরে রয়েছে। যদিও তারা দ্রুত উন্নতি করছে, তবে তারা লিন হের তুলনায় অনেক আগে তৈরি হয়েছিল।

আরও একটি কারণ হলো, আমি তখন এমন এক অলস কিন্তু অত্যন্ত বুদ্ধিমান স্বভাব পছন্দ করতাম, তাই লিন হের স্বভাব সেট করে দিয়েছিলাম সেই রকম। লিন হে অন্যদের তুলনায় কম পরিশ্রমী হলেও, নবম সেনাবাহিনীর সর্বোচ্চ কর্মকর্তা হিসেবে তার দ্রুত বুদ্ধি ও চমৎকার দক্ষতা রয়েছে। সে কেন্দ্রীয় সেনাবাহিনীর কাছে সাহায্যের জন্য যাওয়া আমার থেকে কয়েকগুণ বেশি কার্যকর।

এই পদক্ষেপ ছিল আমার সবচেয়ে জরুরি কাজ, তাই সেনাবাহিনীর সংগঠন ঠিক করে আমি লিন হেকে ডেকে পাঠালাম।

একটি অত্যন্ত আকর্ষণীয় সৈনিক পোশাকে সজ্জিত লিন হে শহরের শাসকের অফিসে প্রবেশ করল। এই সেনাবাহিনীর কমান্ডার যুগ্মভাবে ক্লাউড নেস্ট প্রজাতন্ত্রের সেনাবাহিনীর ইউনিফর্মের প্রশংসা করতেন, তাই গোপনে সহকর্মী লিং কিজুনকে দিয়ে একটি সেট আনিয়েছিলেন এবং পরে এটি তার নিজস্ব ইউনিফর্ম হয়ে উঠেছিল। যদিও এটি কিছুটা বৃহৎ লাল সাম্রাজ্যের ধাঁচে ছিল, যেকেউ বুঝতে পারত যে এই ইউনিফর্মের নকশা খুবই নকল।

এমন ছোটখাটো ব্যাপারে আমি প্রতিস্থাপন প্রাণীদের ওপর কঠোর নই, কারণ বেশির ভাগ জীববৈজ্ঞানিক প্রাণীর বুদ্ধিমত্তা থাকে, কিন্তু স্বভাব গড়ে ওঠে না। অধিকাংশই শুধু অনুভূতিমুক্ত যন্ত্র। আমার জন্য এই তিনটি প্রতিস্থাপন প্রাণী বন্ধুর মতো।

আসলে মানসিক তরঙ্গের মাধ্যমে আদেশ দেয়া সম্ভব হলেও, আমি চাই একজন বন্ধু যিনি সঙ্গে বসে কথা বলার ও চায়ের আড্ডা দেওয়ার মত। লো সিংআর আর ইউ জি এ ধরনের নয়।

“সার, আমাদের টাইড্রাগন শহরের সেনাবাহিনী যদিও যোদ্ধা যুগের চেয়েও বড়, তবুও সামনে আসা যুদ্ধে যথেষ্ট নয়। আর 精魅龙城 সহজে রক্ষা করা যায়, কিন্তু সেখানে ৭৪তম ডিভিশন টাইড্রাগনের তিন ডিভিশনের চেয়ে দুর্বল। এমনকি সদ্য গঠিত আকাশ হামলা ডিভিশন ও তাদের চেয়ে শক্তিশালী।”

প্রতিস্থাপন প্রাণী লিন হে স্পষ্ট ভাষায় বলল, আমি দুহাত ছড়িয়ে অক্ষম ভঙ্গিতে বললাম, “কিছু করার নেই, চিরঞ্জীব সাগর আমাদের গুরুত্বপূর্ণ ঘাঁটি, তাই টাইড্রাগন শহরের জন্য আরও সৈন্য দরকার।”

“তবে আমার তোমাকে নতুন একটি কাজ দিতে হবে, যা টাইড্রাগনে আরও লোক আনতে সাহায্য করবে।”

আমি সংক্ষিপ্তভাবে পরিকল্পনা বললাম, লিন হের চোখে উজ্জ্বলতা ছড়িয়ে পড়ল, সে জোরে চেঁচাল, “আমি টাইড্রাগনের মতো ছোট জায়গায় থাকতে ক্লান্ত হয়ে গেছি। কল্পনা করো, লিং কিজুন ক্লাউড নেস্ট প্রজাতন্ত্রের রাজধানী বড় বোস্টনে থাকে, আমি তাকে কতবার ঈর্ষা করেছি। যদিও তিন নদীর প্রদেশ বড় বোস্টন মতো ধনী নয়, তবুও এখানে থেকে অনেক ভালো! আমি সেখানে অফিসে যেতে পারি, থাকতেও পারি।”

“সার, আমি কাজটা সফল করব, তোমার জন্য কয়েকটি সৈন্য নিয়ে আসব।”

লিন হে তার কমান্ড টাওয়ারের ক্ষমতা ব্যবহার করে জীববৈজ্ঞানিক যোদ্ধাদের নির্দেশ দিল, কিছুক্ষণ পরে তার সালাম এসে পৌঁছল। সে কাঁধে হাত রেখে বিদায় নিল।

লিন হের সরল সালাম দেখে সে নতুন টাইগার “আই” মডেলের গাড়ি চালিয়ে দ্রুত শহর শাসকের বাসভবনের নিচ থেকে বেরিয়ে গেল, আমার মানসিক তরঙ্গ থেকে তার উত্তেজনা অনুভূত হচ্ছিল।

আমার যদি এমন কয়েকজন বন্ধু থাকত! কিন্তু এই জগতে এসে, আমি একটিও বন্ধু পাইনি। লিন হে চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পর ইউ জি প্রবেশ করল ও একটি প্রতিবেদন দিল। আমি দীর্ঘক্ষণ প্রতিবেদনটি দেখে রাখলাম, গ্রহণ করিনি।

অবশেষে ইউ জি ক্ষুব্ধ হয়ে প্রতিবেদনটি মোজাই আমার টেবিলের উপর ফেলে দিল, আমি হঠাৎ তার দিকে তাকালাম যা তাকে অস্বস্তিতে ফেলল। সে রেগে ভর করে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি যদি মনোযোগ হারাও, তাহলে গিয়ে মুখ ধুয়ে এসো। আমি কি তোমার দিকে এতো সরলভাবে তাকাচ্ছি?”

“আমি তোমাকে... ডিনারে আমন্ত্রণ জানাতে চাচ্ছিলাম।”

“ডিনারের পর?”

“তোমার বাড়ি পৌঁছে দেব।”

আমি অনিশ্চিত হয়ে বললাম।

“অর্থহীন! আমার আগ্রহ নেই।”

মাথায় ঘাম নিয়ে আমি বললাম, “তাহলে আমার কাছে আসো।”

“তুমি কী ভাবছো, তুমি এক পাগল।”

ইউ জি আমাকে গাল দিয়েও মুখে একটি চতুর হাসি ফুটিয়ে তুলল। আমি অবশেষে পৃথিবীর নাটকের মত একটি কথা বললাম, “হয়তো কিছু ঘটবে, হয়তো না। তবে আমি মনে করি আমরা দুজনই একা, একসাথে ডিনার করলে মনটা শান্ত থাকবে।”

“এটা ঠিক আছে, আমি বাড়ি গিয়ে জামা বদলাবো, তুমি আমাকে পরে তুলে নেবে।”

ইউ জির পেছনে তাকিয়ে আমি ভাবলাম, “তুমি যদি ইউনিফর্ম পড়ে আসো, ভালই হত।” তবে ভয় করে বললাম না।

এটি আমার প্রথম সাহসী ডিনারে আমন্ত্রণ, তাই মনটা বেশ উদ্বিগ্ন ছিল। ইউ জি রাজি হওয়ায় আমি একটু স্বস্তি পেলাম। আসলে আমি ইউ জির সঙ্গে আর কোনো সম্পর্ক গড়তে চাই না, শুধু অনুভব করি আমাদের মধ্যে কিছু অনিশ্চয়তা আছে, তাই কিছু কথা পরিষ্কার করতে চেয়েছিলাম।

ইউ জি জামা বদলাতে গেল, আমি কেবল আমার অভিজাত শয়তানের বর্ম পরেই থাকব, যা সহজে সাদামাটা পোশাকে পরিবর্তন করা যায়। আমার জীববৈজ্ঞানিক আলো তরবারি ও স্প্রে বোমা প্রাণী সব সময় আমার সঙ্গে থাকে এবং সহজেই লুকানো যায়।

অল্প ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করে আমি শাসকের বাড়ি থেকে বেরিয়ে আমার টাইগার “আই” চালিয়ে ইউ জির বাড়ি গেলাম।

লক্ষ্য করলাম লো সিংআর বাড়িতে নেই। লো সিংআর ইউ জির বাড়িতে আশ্রয় নিয়েছিল, আমি চাইছিলাম তাকে নিয়ে যাই। ইউ জি একটু সাজগোজ করেছিল, সাধারণ একটি স্কার্ট পরেছিল, যা এই গ্রহে লড়াইয়ের ফ্যাশনের অংশ। তার গড় মাপ ও দৃঢ় ভাব তাকে আরও আকর্ষণীয় করে তোলে।

“চলো হিরো রোস্টেড প্যানকেকের দোকানে যাই, ওখানের বিখ্যাত বারবিকিউ খুব ভালো।”

ইউ জি মাথা নাড়ল, হালকা করে আমার যানবাহনে বসল। সে সাধারণের মতো প্রাণবন্ত নয়, বরং শান্ত ও নির্মল। তার এই পরিবর্তন আমাকে অদ্ভুত লাগল, এমনকি তার সঙ্গে কথা বলার আগের অনুভূতিও হারিয়ে গেল।

“অদ্ভুত, আমি সম্প্রতি অনেক উজ্জ্বল হয়ে উঠেছি, কিন্তু ইউ জিকে দেখে আবার কথা বলতে পারছি না, না... এমন ইউ জিকে দেখে তো আরও বেশি অসহায় লাগছে।”

আমরা হিরো রোস্টেড প্যানকেকের দোকানে পৌঁছলাম, আমি হালকা মেজাজে বললাম, “এই দোকানের রাঁধুনি একটি জাদু দেখাতে পারে, যখন গ্রাহক ডিশে ছুরি দিয়ে ঠোকাঠুকি করে, সে প্যানকেক ছুড়ে মেরে গ্রাহকের প্লেটে পড়িয়ে দেয়।”

ইউ জি হালকা হাসল, শান্তভাবে বলল, “এটা মজার, আমি পরে ঠোকাঠুকি করে প্লেট সরিয়ে দেব, দেখব সে এখনও প্যানকেক প্লেটে ছুড়ে দিতে পারে কিনা।”

আমি হাসলাম, সামনে এগিয়ে দোকানের দরজা খুললাম। দোকানটি প্রাণবন্ত, ব্যবসা ভালো চলছে। টাইড্রাগন শহর যুদ্ধের পরেও আমার শাসনামলে সুস্থির হয়েছে, শহর বেশ কিছুটা পুরনো অবস্থায় ফিরে এসেছে, বিশেষ করে বাণিজ্য ও কারুশিল্পে আমি বিশেষ সাহায্য করেছি।

মাতৃরাণীর সৈন্যদের বেতন দিতে হয় না, শহর নির্মাণে আমার কাছে বিনামূল্যে শ্রমিক রয়েছে, অনেক ব্যবসা করমুক্ত। এই নীতিমালা যুদ্ধ পরবর্তী টাইড্রাগন শহরের পুনর্জীবনে বড় ভূমিকা রেখেছে।

টাইড্রাগন শহরের ভূগর্ভস্থ রত্ন আমি সব উত্তোলন করে রত্নমুদ্রা বানিয়েছি। এই গ্রহের ভালো দিক হলো অর্থমূল্য কঠোর এবং সত্যিকারের শক্তিশালী। রূপা, সোনা, ও রত্ন মুদ্রা সবাই মহাদেশব্যাপী প্রচলিত, এবং নকল মুদ্রার কোনো চিন্তা নেই, মূল্যস্ফীতিরও কোনো উদ্বেগ নেই।

(অব্যাহত)