চতুরাত্তরতম অধ্যায় আধ্যাত্মিক সাধনার জগতের দক্ষিণায়ন প্রদেশ

“এটাই কি修真界?”
ইউয়ান কী যখন মুহূর্তে সংজ্ঞা হারিয়ে আবার চেতনা ফিরে পেলেন, তখন কেবল কয়েকটি পলকের ব্যাপার। তিনি আশ্চর্য দৃষ্টিতে চারপাশে তাকিয়ে অনিচ্ছাসত্ত্বেও প্রশ্ন করলেন।
এ সময় তিনি একটি বিশাল উপত্যকার কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে আছেন, পায়ের নিচে গোলাকার এক অজানা বস্তু, চারপাশে অজানা গাছপালা ছেয়ে আছে, কুয়াশা এখনও ঘন, হালকা বৃষ্টি পড়ছে। ওপরের দিকে তাকালে আবছাভাবে আকাশ দেখা যায়, যেন হাত বাড়ালেই ছোঁয়া যাবে।
“হ্যাঁ, এটাই 修真界-র কুয়াশা-ভেজা পর্বতমালা, এই শীর্ষ উপত্যকাটিই সীমান্ত বিন্দু। ইউয়ান ভ্রাতা, দয়া করে跨界令 খুলবেন না, তাতে সমস্যা হবে। কেবল পাহাড়ের বাইরে গেলে তবেই খুলতে পারবেন।”
সোং শাওলিয়াং ইউয়ান কী-র প্রশ্নে ব্যাখ্যা দিল এবং সতর্ক করল।
ইউয়ান কী কৃতজ্ঞ হয়ে মাথা নাড়লেন, সোং শাওলিয়াং-এর প্রতি আরও好感 জন্মাল, তিনি আবার জিজ্ঞাসা করলেন,
“এখান থেকে বেরুতে হলে এখন কী করতে হবে?”
“এটা সহজ, আগে跨界令-তে দ্বিতীয় বার যে মন্ত্র প্রয়োগ করেছিলে, সেটা ফিরিয়ে নাও, তাহলেই আমরা নিজেরাই বেরিয়ে যেতে পারব। ইউয়ান ভ্রাতা, দেখো আমি কী করি।”
বলেই সে একবার দেখিয়ে দিল।
ইউয়ান কী সঙ্গে সঙ্গে বুঝে ফেললেন, আঙুলে মুদ্রা করে跨界令-এ ইশারা করতেই সামনে সাদা দাগটি পুরোপুরি মিলিয়ে গেল। তারপর তিনি এবং সোং শাওলিয়াং ভেসে উঠে উপত্যকার বাইরে উড়ে গেলেন।
কুয়াশার ফাঁক দিয়ে দেখা গেল, ছোট উপত্যকাটি সত্যিই একটি বিশাল পর্বতশৃঙ্গের ওপরে অবস্থিত। দু’জনে উপত্যকা ছেড়ে পাহাড় বেয়ে ঢালু পথে নেমে যেতে লাগল।
এক প্রহর পরে তারা অবশেষে 雾雨山-এর সীমানা পেরিয়ে সমতল ভূমিতে এসে থামল।
ইউয়ান কী চমকে চারপাশে তাকালেন, দেখে অবাক হলেন— 雾雨山 ছাড়া চারিদিকে শুধু বিস্তীর্ণ পর্বতশ্রেণি, পাহাড়ে সবুজ পাইন-সাইপ্রাস, কুয়াশা ছেয়ে আছে। আকাশ স্বচ্ছ-নির্মল, মাঝে মাঝে সাদা মেঘ ভেসে যায়, অজানা পাখি-জন্তুর ডাক শোনা যায়, প্রাণবন্ত পরিবেশ।
এখানকার বাতাসও অত্যন্ত বিশুদ্ধ ও ঘন। ইউয়ান কী গভীর শ্বাস নিয়ে অনুভব করলেন, শরীরে যেন শক্তি ফিরে এসেছে।
“ইউয়ান ভ্রাতা, 修真界-তে নতুন এসে অনেক কিছুই নিশ্চয়ই নতুন মনে হচ্ছে, তবে সবকিছু জানতে পারলে দেখবে,凡人界-র থেকে খুব একটা আলাদা নয়।”
সোং শাওলিয়াং হাসতে হাসতে বলল।
“শাওলিয়াং ভাই, এতো অল্প বয়সে এত কিছু জানো, আমি ভীষণ মুগ্ধ।”

“বাহ, অত প্রশংসা কোরো না, তুমি আমার মতো এখানে দশ-পনেরো বছর থাকলে নিশ্চয়ই আমার থেকেও অনেক ভাল করতে পারবে।”
সোং শাওলিয়াং লাজুক মুখে হাত নাড়ল, তারপর কথার মোড় ঘুরিয়ে বলল,
“ইউয়ান ভ্রাতা, তুমি তো তাড়াতাড়ি 三阳门-এ যেতে চাও, তার বদলে বরং আমার সঙ্গে 南阳府-তে ঘুরে চলো, অভিজ্ঞতাও বাড়বে। ওখানকার হাটবাজার ছোট নয়, আমি凡人界 থেকে কিছু দামী জিনিস এনেছি, 法石 আর কিছু ওষুধ কিনতে চাই修炼-এর জন্য।”
“এখানেও বাজার আছে?”
“অবশ্যই!凡人界-তে যা আছে, এখানে সবই আছে, আবার যা凡人界-তে নেই, তাও এখানে আছে। 修真界-তে কেবল বাজার নয়, সাধারণ মানুষও আছে, তবে তারা এখানে পরিবেশের জন্য বেশি দিন বাঁচে।”
“হ্যাঁ, এত কিছু জানার আছে? তাহলে আমি তোমার সঙ্গেই যাব, আরও অনেক কিছু জানতে চাই। 南阳府 কোথায়?”
“এখান থেকে দক্ষিণে উড়ে মাত্র দু’দিনের পথ, সবচেয়ে কাছের শহর। যদি তুমি রাজি থাকো, তাহলে এখনই বেরিয়ে পড়ি।”
সোং শাওলিয়াং দারুণ উৎফুল্ল, ইউয়ান কী তাঁর সঙ্গে同行ী হচ্ছে বলে খুব খুশি।
ইউয়ান কী হেসে কিছু বললেন না, কিন্তু মনে হঠাৎ দুশ্চিন্তা ভর করল। তিনি জানেন, তিনি আদতে হু লাও-র শিষ্য নন, বরং তাঁর শত্রুই আসল। যদি তাঁর পরিচয়ে 三阳门-এ যান, ধরা পড়ে গেলে তো প্রাণটাই বিপন্ন!
তবু তিনি সোং শাওলিয়াং-এর সঙ্গে আছেন দুই কারণে— একদিকে, তিনি চাইছেন, সোং শাওলিয়াং-এর সঙ্গে বন্ধুত্ব করে 修真界 সম্পর্কে আরও জানতে; অন্যদিকে, ছেলেটি তাঁর পরিচয় জানে, তাই চান, সুযোগ বুঝে তাকে সরিয়ে দিতে যাতে ভবিষ্যতে বিপদ না হয়।
তবে এতে তাঁর মনে দ্বন্দ্ব— কারণ, সোং শাওলিয়াং নির্বিষ, সৎ ছেলে, তাঁকে যদি মারেন, সেটা ন্যায়সঙ্গত হবে কি?
এইসব ভাবতে ভাবতে, তারা দক্ষিণমুখে উড়ে চলল।
“ইউয়ান ভ্রাতা, কী ভাবছ?”
সোং শাওলিয়াং হঠাৎ ঘুরে হাসল।
“হেসে বলব, এই অচেনা জগতে এসে একটু অস্বস্তি লাগছে।”
ইউয়ান কী হাসলেন, মনের কথা চেপে গেলেন।
“এটা স্বাভাবিক। আমাদের লোটাস মন্দিরে এক শিষ্য ছিল凡人界 থেকে, প্রথমে সে পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারেনি, ঘন ঘন আনমনা থাকত, কিছুদিন বাদে ঠিক হয়ে যায়। তাই চিন্তা কোরো না, আমার সঙ্গে ঘুরে, 修真界-র মজার দিক দেখবে, তখন আর অস্বস্তি থাকবে না।”

“তাহলে তোমাকে কিছুটা কষ্ট দিতেই হচ্ছে।”
ইউয়ান কী শুনে জানতে পারলেন, লোটাস মন্দিরেও凡人界 থেকে শিষ্য আছে, প্রথমে অবাক হলেও দ্রুত স্বাভাবিক হলেন। হঠাৎ নির্লিপ্তভাবে জিজ্ঞাসা করলেন—
“তুমি既知这么多, 修真界-র সব মহারথীকেও চেনো নিশ্চয়ই? 雨墨尘 নামে কাউকে চেনো?”
“ইউয়ান ভ্রাতা, আমাকে অত বড় ভাবছো। 修真界-তে সাতটি মহাদেশ, প্রতিটিতে অসংখ্য 修真门派, তার উপর অনেক 修真 পরিবার আছে, সব মিলিয়ে অগণিত সংগঠন, 修士-ও অগণিত— এত মানুষ আমি কী করে চিনব? আমাদের 雷鸣大陆-তেই অনেক সংগঠন, 修士, আমি তো অর্ধেকের বেশি চিনিও না; তুমি যে 雨墨尘-এর কথা বলছ, সে হয়তো আমি যাদের চিনি না, তাদের একজন! কেন, তোমার তার সঙ্গে সম্পর্ক আছে?”
“হেসে বলি, বলা যায়।”
ইউয়ান কী মৃদু হাসলেন, স্পষ্ট কিছু বললেন না। সোং শাওলিয়াংও আর কিছু জিজ্ঞাসা না করে অন্য মজার গল্প বলতে লাগল।
দু’দিন পরে, একটি বড় শহরের সামনে এসে তারা থামল। ইউয়ান কী দেখলেন, শহরের বাইরে বিশাল পাথরে তিনটি অক্ষর লেখা—南阳府।
শহরে ঢুকলেই দেখা গেল, লোকজনের ভিড়, পোশাকের বাহার—কেউ হাত, কেউ পা খোলা, কেউ বা তাঁর মতোই সাজে। সোং শাওলিয়াং-এর কাছ থেকে দৃষ্টি-শক্তি না শিখলে 修士 আর সাধারণ মানুষ চেনাই যেত না।
দুই পাশে বিশাল বাড়ি,凡人界-র তুলনায় অনেক বড়, অজানা পাথরে নির্মিত, ঘরে ঘরে বিচিত্র জিনিস সাজানো, নানা অদ্ভুত সামগ্রী।
রাস্তার পাশে ছোট ছোট দোকান, সব মিলিয়ে দেখে凡人界-র বাজারের মতোই মনে হয়।
কিন্তু সোং শাওলিয়াং বলল, এগুলো কিছুই নয়, সত্যিকারের কোলাহল হবে কয়েকদিন পর 南阳府-র বড় মেলা, তখন নানা 修士 জড়ো হয়ে কেনাবেচা করবে।
সোং শাওলিয়াং-এর মতে, 雷鸣大陆-তে কয়েক শত শহর, প্রতিটিতে মেলা হয়, প্রায় পাঁচ দিন অন্তর একবার, 修士-রা নিজের প্রয়োজনীয় জিনিস কাছাকাছি মেলা থেকে কিনতে পারে।
এ জানার পর ইউয়ান কী-র বিস্ময়ের সীমা রইল না।
এভাবেই সোং শাওলিয়াং তাঁকে নিয়ে নানা জায়গা ঘুরিয়ে বড় এক ভবনের সামনে এল, যার বাইরে সোনালী অক্ষরে লেখা—南阳楼।
এটাই 南阳府-র সবচেয়ে বড় অতিথিশালা। তারা আগে এখানে বিশ্রাম নেবে, বড় মেলার অপেক্ষায় থাকবে।