পঁচাত্তরতম অধ্যায় প্রভু, ইয়াং তিংহে এবং তাদের সকলকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া উচিত!

জুহোউছোং জানতেন, নিজেকে সিয়াওজংয়ের পুত্র বলে স্বীকার করা অধিকাংশ文官-দের রাজনৈতিক দাবি। আর এরা সহজেই তাদের দাবি ছাড়বে না। কারণ এদের অনেকে ব্যক্তিগত চরিত্রে নিখুঁত, এমনকি অত্যন্ত দৃঢ় মনোভাবের মানুষ। কিন্তু রক্ষণশীলপন্থী হিসেবে তারা সিমা গুয়াং ও ছেং ই-র নীতিতে আস্থাশীল, তারা চায় সম্রাট নিয়মকানুনের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত থাকুক, সম্রাটের হাতে যদি অপরিমেয় ক্ষমতা চলে যায় তবে তিনি সংস্কারের নামে বেপরোয়া হয়ে উঠতে পারেন—এই ভয়ে তারা নিয়মের পক্ষে অনড়। জুহোউছোং জানতেন, রাজনীতির লড়াই এমন সহজ নয় যে কারো দাওয়াত খাওয়ার মতো; এখানে রক্ত ঝরে, প্রাণ যায়। সম্রাটের মর্যাদা প্রতিষ্ঠা দয়া প্রদর্শন বা সবার প্রশংসা পেলেই হয় না—কখনো কখনো কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠার জন্য কাউকে হত্যা করতেই হয়। তাই ইতিহাসে জিয়াজিং সম্রাট লেফট স্যুন গেট-এ কয়েকজনকে প্রহার করে ষোলজন文官-কে প্রাণে মেরেছিলেন।

জুহোউছোং কখনোই ভাবেননি, তিনি ইতিহাসের জিয়াজিংয়ের চেয়ে বেশি জনসমর্থন ও মন্ত্রিপরিষদে প্রভাব রাখলে এই পরিস্থিতি এড়াতে পারবেন। কারণ বাস্তবেই এমন বদরাগী নিয়মপন্থী আছে, যাকে মারলেও সে নিজের দাবিতে অনড় থাকবে। যদি না জুহোউছোং সত্যিই অধিকাংশ ক্ষমতা ছেড়ে মনুষ্যরূপী পুতুল সম্রাট হয়ে যান, শুধু সদাশয় ও ধার্মিক শাসকের খ্যাতি নিয়ে সন্তুষ্ট থাকেন। কিন্তু জুহোউছোং তা চান না।

কারণ, তাতে তিনি নিজেই চরম অবহেলা পাবেন। তাঁর আপনজনেরা কষ্ট পাবে। পাশাপাশি… সাধারণ মানুষও ভালো থাকবে না। বরং, আমলাদের ক্ষমতা নিয়ন্ত্রিত না হলে সাধারণ মানুষের জীবন আরও দুর্বিষহ হয়ে উঠবে। শেষ পর্যন্ত, সম্রাট হিসেবেই তাকেই জনতার দুঃখের দায় নিতে হবে, যা হবে নিছক অবহেলা ভোগ করা। তাই, ব্যক্তিগত ও রাজকীয় উভয় কারণেই, জুহোউছোং বাইরের দিক দিয়ে সদয়, ভেতরে কঠোর হাতের শাসন বজায় রাখবেন। কেবল এই কঠোরতার প্রয়োগ কেমন হবে, তা ভালোভাবে বিচার করতে হবে।

জুহোউছোং মনে করলেন, প্রথমেই পূর্ব চৌকি ও জিনই ওয়েই বাহিনীকে সম্পূর্ণ নিজের নিয়ন্ত্রণে আনতে হবে। যাতে তারা কেবল তাঁর নির্দেশেই চলতে পারে। তিনি যাকে মারতে বলবেন, কেবল তখনই তারা তা করবে! অতিরিক্ত কিংবা গোপনে অবাধ্যতা চলবে না।

জুহোউছোং যখন ওয়েনহুয়া প্রাসাদ থেকে ছিংনিং প্রাসাদে ফিরছিলেন, তিনি একবার তাকিয়ে দেখলেন বাম স্যুন গেট পাহারা দিচ্ছে তাঁর জিনই ওয়েই-রা। সম্রাটের আগমনে তারা সবাই মাটিতে নতজানু। তিনি কিছু বললেন না, সামনের দিকে এগিয়ে গেলেন।

রাজপ্রাসাদের প্রহরী ও জিনই ওয়েই-র দায়িত্বে পুরনো রাজবাড়ির লোক লুও আন-কে বসানোর পর, প্রধান মন্ত্রী লিয়াং ছু-র সহযোগিতায়, প্রাসাদে ধাপে ধাপে সবাই জুহোউছোংয়ের বিশ্বস্ত লোকজন হয়ে গেছে। এখন বাম স্যুন গেটের জিনই ওয়েই-রা মূলত তাঁরই লোক। তবে, জুহোউছোং জানেন, এ মানে নয় তিনি একেবারে নিরাপদ—কোনো বিপদ কিংবা গুপ্তচর নেই।

কারণ, প্রাসাদে এখনো বহু লোক আছে, যারা অভ্যন্তরীণ মন্ত্রী কিংবা বহির্মন্ত্রণালয়ের অভিজাতদের গুপ্তচর হতে পারে। প্রাসাদের বাইরে পূর্ব চৌকি ও জিনই ওয়েই-র অনেকে এখনো পুরনো রাজধানীরই বাসিন্দা। তাদের মধ্যেও অনেকেই অভ্যন্তরীণ মন্ত্রী, বাহ্যিক অভিজাত বা তাদের দ্বারা নিযুক্ত গুপ্তচর।

জুহোউছোং সিংহাসনে আরোহণের পর থেকেই পুরনো রাজবাড়ির লোক হুয়াং জিনকে দিয়ে হুমকি ও লোভ দেখিয়ে গোপনে তদন্ত চালিয়েছেন—কারা কোনো দলের, কারা শুধু চাকরি করে, কারা সত্যিই সম্রাটের প্রতি বিশ্বস্ত। পাশাপাশি, হুয়াং জিনকে দিয়ে দেখেছেন কোন কোন অভিজাত কর্মকর্তা পরস্পরের ঘনিষ্ঠ।

অর্থাৎ, হুয়াং জিনকে গোপনে একটি তথ্য নেটওয়ার্ক গড়ে তুলতে দিয়েছেন। জুহোউছোং জানেন, মহাসভা শুরু হলে ঝাং ছোং-এর তুমুল প্রভাবশালী, প্রায় পরমাণু বোমার মতো প্রবন্ধটি প্রকাশ্যে এলে নিয়মপন্থী ও সংস্কারপন্থীদের দ্বন্দ্ব চরমে উঠবে। এই সময়ের মধ্যেই তাঁকে চৌকি ও প্রাসাদ বাহিনী নিয়ন্ত্রণে আনতে হবে, না হলে দুই পক্ষের লড়াইয়ের আঁচ শেষমেশ তাঁর গায়েই লাগবে। যদি না তিনি আমলাদের ছাড়া দেশ পরিচালনা করেন।

তাই, হুয়াং জিনের সঙ্গে দেখা করেই তিনি বললেন:
“ছিউ জু-র সঙ্গে গোপনে যোগাযোগ রাখে এমন সব অভিজাত, তাদের প্রাসাদ ও বাহিনীতে থাকা গুপ্তচর, বাইরে যোগাযোগ রাখে এমন প্রাসাদ কর্মী ও বাহিনীর গুপ্তচর—সব খুঁজে বেরিয়েছো?”

“সম্রাট, সব নির্ভুলভাবে চিহ্নিত হয়েছে, তালিকা প্রস্তুত, শীঘ্রই আপনাকে দেব।”

হুয়াং জিন সতর্ক এবং কিছুই গোপন করেন না। জুহোউছোং জানেন, তিনি বলেন সব খুঁজে বেরিয়েছেন মানেই বেরিয়েছেন।

“তোমাকে আরও এক মাস সময় দিলাম, আরেকবার যাচাই করে নিও, যেন কিছু বাদ না যায়।”

হুয়াং জিন দুহাত জোড় করে সম্মতি জানালেন। এরপর জুহোউছোং লুও আন, ঝাং থাং, লু সং প্রমুখ বিশ্বস্ত বাহিনী নেতাদের নির্দেশ দিলেন:
“এক মাসের মধ্যে আমাদের পুরনো রাজবাড়ির লোকজন সবাই ফিরিয়ে এনে রাজপ্রাসাদে নিযুক্ত করো, শহরের বাইরে বিভিন্ন ঘাট বা ডাকঘরে নজরদারি আপাতত দরকার নেই।”

সবাই সম্মতি জানালেন।

এরপর, জুহোউছোং সাক্ষাতে ডাকলেন উ ওয়েনডিং-কে।

উ ওয়েনডিং ভাবেননি রাজধানীতে ফিরে সঙ্গেসঙ্গেই মহাসভার মুখোমুখি হবেন। প্রথমবার সভায় এসেই তিনি রাজনীতির অস্বচ্ছ পরিবেশ দেখলেন। তবে তিনি খুশি যে, সম্রাট সুস্পষ্ট ও ন্যায়পরায়ণ, শান্ত ও দৃঢ়, এমনকি রাগ না করেও কর্তৃত্বশীল। এতে এই সদ্য সিংহাসনে বসা সম্রাটের প্রতি উ ওয়েনডিংয়ের শ্রদ্ধা আরও বাড়ল—তিনি নিশ্চিত, দা মিং সাম্রাজ্য এই সম্রাটের হাতে আবার উন্নতির পথে ফিরবে।

এ সময় জুহোউছোং জিজ্ঞেস করলেন এই ওয়াং ইয়াংমিং-এর প্রথম বিশ্বস্ত সহচরকে:
“তাইফু সত্যিই নিং ওয়াংয়ের সঙ্গে ষড়যন্ত্র করেছিলেন?”

উ ওয়েনডিংয়ের মুখ মুহূর্তেই মলিন, শিউরে উঠলেন। কারণ, উ ওয়েনডিং স্পষ্ট মনে রেখেছেন, এই কথা শুধু ওয়াং ইয়াংমিং, তিনি ও ওয়াং ইয়াংমিংয়ের কয়েকজন ঘনিষ্ঠ শিষ্যই জানতেন।

কিন্তু উ ওয়েনডিং ভাবতেও পারেননি, সম্রাটও জানেন।
“এ কথা কে ফাঁস করল?”
“নাকি সম্রাট আগে থেকেই আমাদের মধ্যে গুপ্তচর বসিয়েছেন?”

এ অবস্থায় তিনি আর গুরু ওয়াং ইয়াংমিং-এর নির্দেশ মতো সম্রাটের কাছে ইয়াং থিংহে-সহ অন্যদের অপরাধ গোপন রাখতে পারেননি, সোজাসাপটা বললেন:
“সম্রাট, পূর্বে তাইফু-সহ অনেক মন্ত্রী-কর্তা সত্যিই সিংহাসন বদলের চিন্তা করেছিলেন।”

উ ওয়েনডিং বলেই সম্রাটের দিকে তাকালেন, দেখলেন সম্রাটের নিঃশ্বাস স্বাভাবিক, বিস্ময়ে হতবাক হলেন—এতটা শান্ত?

তিনি বললেন, “কিন্তু সব সাক্ষ্য নষ্ট, রাজদ্রোহী লি শি-শি মৃত্যুর মুখেও কিছু স্বীকার করেনি, তাই এখনো কিছুই নিশ্চিত প্রমাণ নয়।”

“তোমার মত কী?”
জুহোউছোং জিজ্ঞেস করলেন।

উ ওয়েনডিং একটু ভেবে স্পষ্ট বললেন, “আমার মতে, মন্ত্রিসভায় যারা সম্রাটকে পিতামাতা অস্বীকারে বাধ্য করছে, ইয়াং থিংহে-সহ, এক একজনকে হত্যা করলেও অন্যায় হবে না!”

এবার জুহোউছোং নিজেই বিস্মিত হলেন। তাঁর জানা ছিল, ইতিহাসের উ ওয়েনডিং ছিলেন অত্যন্ত কঠোর স্বভাবের। তিনি একবার তাঁর সমাধিফলক পড়েছিলেন, যেখানে লেখা ছিল, “তিনি সরাসরি অন্যের ভুল ধরতেন, সংকটে উদ্যোগী হতেন। উজ্জ্বল স্বভাব, তবু প্রবল ব্যক্তিত্ববান, সমাজের সঙ্গে খাপ খেতেন না। দায়িত্ব পালনে আপসহীন, কেউ বিরত করতে চাইলে বলতেন—আমি নিজেকে সাম্রাজ্যের জন্য উৎসর্গ করেছি, অন্য কিছুর তোয়াক্কা করি না।”

জুহোউছোং আরও জানতেন, ইতিহাসে ওয়াং ইয়াংমিং রাজদ্রোহী নিং ওয়াং ও তার সহযোগীদের অপরাধসমূহ ধরে আনার পর, উ ওয়েনডিং তাতে সন্তুষ্ট হননি, রাজদ্রোহের পরিকল্পনাকারী উর্ধ্বতন বিচারক লি শি-শি-কে কঠোরভাবে জিজ্ঞাসাবাদ করে হত্যা করেছিলেন।

কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি, উ ওয়েনডিং এতটা কঠোর হবেন—শুধু নিয়মপন্থীদের সবাইকে হত্যার কথা সোজাসুজি বলবেন।

“তুমি সত্যি-ই অনড় ও নির্ভীক!”

“তবে কারণেই তোমার মতো সাহসী ও বিশ্বস্ত ব্যক্তিকে兵部য়ের ডানপক্ষীয় সহকারী মন্ত্রী করে রাজপ্রাসাদ বাহিনীর যৌথ প্রশাসনে বসাতে চাই, তুমি জানো এমন পদে থাকলে কী ঝুঁকিতে পড়বে?”

জুহোউছোং বললেন।

“মৃত্যু ছাড়া আর কী? তবু এতে দেশদ্রোহের অভিযোগ প্রতিষ্ঠিত হবে, আমার মৃত্যু বৃথা হবে না!”

উ ওয়েনডিং নির্দ্বিধায় উত্তর দিলেন।

“চমৎকার!”
জুহোউছোং প্রশংসাসূচক স্বরে বললেন।

এরপর জুহোউছোং মন্ত্রিসভাকে নির্দেশ দিলেন, উ ওয়েনডিংকে兵部 ডানপক্ষীয় সহকারী মন্ত্রী করে রাজপ্রাসাদ বাহিনীর যৌথ প্রশাসকের দায়িত্ব দিতে। এর মানে, এখন থেকে সেনাপতি ও অভিজাতেরা বাহিনী স্থানান্তর করতে চাইলে উ ওয়েনডিংয়ের অনুমতি লাগবে। কারণ দা মিং সাম্রাজ্যে সেনাবাহিনী নিয়ন্ত্রণে文-সামরিক ও武-সামরিক ভারসাম্য, কখনো কখনো অভ্যন্তরীণ মন্ত্রীও যুক্ত হয়ে তিন পক্ষের সমন্বয় হয়। বাহিনীর প্রধান ও রাজপ্রাসাদ বাহিনীর নেতা বাহিনী পরিচালনা করেন, আর যৌথ প্রশাসন কর্মকর্তা ও অভ্যন্তরীণ মন্ত্রী সৈন্য সরানোর সিদ্ধান্ত দেন।

এক মাস পর, 正德 ষোড়শ বর্ষ, অষ্টম মাসের পাঁচ তারিখে, হুয়াং জিন আনুষ্ঠানিকভাবে একটি তালিকা জুহোউছোংয়ের হাতে দিলেন—“সম্রাট, আমি সবাইকে যাচাই করে আলাদা করেছি—কারা গুপ্তচর, কারা টাকা নিয়ে খবর দেয়, কারা বাধ্য হয়ে প্রাসাদের খবর দেয়, সব চিহ্নিত।”

জুহোউছোং মাথা নেড়ে তালিকা দেখলেন।

এবার তিনি হত্যার সিদ্ধান্ত নিলেন, নির্দেশ দিলেন—
“ছিউ জু-কে ডেকে আনো!”