অষ্টত্রিংশ অধ্যায়: জেংদে সম্রাটের ব্যক্তিগত কোষাগারে কত অর্থ অবশিষ্ট ছিল?

ওয়েই বিন বিস্ময়ে চমকে উঠল, একবার তাকিয়ে দেখল ঝু হৌ ছুং-কে।
সে সত্যিই ভাবেনি, তার সামনে বসে থাকা এই রাজাধিপতি নিজে থেকেই এ প্রশ্ন তুলবে, এবং রাজসভা সম্পর্কে দাই শিং সম্রাটের গভীর洞察 নিয়ে আগ্রহ প্রকাশ করবে।
কারণ সাধারনত, নতুন রাজাধিপতি তো কেবল প্রাদেশিক এক রাজপুত্র, তার দাই শিং সম্রাটের ব্যাপারে এতটা জানা থাকার কথা নয়, এমন প্রশ্নও করবার কথা নয়।
ওয়েই বিন তাই আরও উৎকণ্ঠিত হয়ে পড়ল।
সে স্বীকার করল, তার সামনে এই নতুন প্রভু সত্যিই অসাধারণ প্রতিভাবান, গভীর কৌশলী মানুষ।
এখন তার জানা, তার প্রত্যেকটি উত্তরই নির্ধারণ করবে সে তার প্রাণ রাখতে পারবে কিনা।
অন্তরালে নবপ্রভুদের জন্য অপেক্ষায় আছে প্রাসাদের দাসেরা, বাইরে রাজসভাও অপেক্ষা করছে তাকে শাস্তি দিয়ে নতুন শাসন প্রতিষ্ঠার সুযোগ নিতে।
আর নতুন রাজাধিপতি তো ভয়ানক শক্তিশালী।
তাই, ওয়েই বিন এখন খুব সতর্ক হয়ে, সাবধানে উত্তর দিল,
“রাজাধিপতি, আপনি বুদ্ধিমান; দাই শিং সম্রাট সত্যিই আপনাকে একটি শেষ কথা রেখে গেছেন।”
“আমি এখনও তা জানাতে পারিনি, সত্যিই আমার অপরাধ!”
“কি ছিল সেই শেষ কথা?”
ঝু হৌ ছুং গম্ভীর দৃষ্টিতে তাকাল ওয়েই বিনের দিকে।
ওয়েই বিন মাটিতে মাথা নত করে, চোখে জল নিয়ে বলল, “দাই শিং সম্রাট বলেছেন, নতুন রাজাধিপতিকে জানিও, আমার অর্থ অপব্যয় করা যাবে না।”
এ কথা বলেই,
ওয়েই বিন正德-এর কথা মনে করে কান্নায় ভেঙে পড়ল।
ঝু হৌ ছুং-এর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তৎক্ষণাৎ জিজ্ঞেস করল, “তাহলে কি দাই শিং সম্রাট আমার জন্য অর্থ রেখে গেছেন?”
ওয়েই বিনের মনে তখন জীবনের আশা জেগে উঠল, কাঁপা গলায় উত্তর দিল,
“জি রাজাধিপতি!”
“অন্তর্বর্তী ট্রেজারিতে দাই শিং সম্রাটের সঞ্চিত অর্থ সংরক্ষিত আছে—লিউ জিন, চিয়েন নিং-এর সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত করে সংগৃহীত অর্থ, নিং রাজা থেকে পাওয়া সম্পদ, আবার বাজার ও সীমান্তে ব্যবসা ও কৃষি থেকে অর্জিত অর্থ, যদিও সাম্প্রতিক বছরগুলোতে সেনাবাহিনী গড়ে তুলতে অনেক ব্যয় হয়েছে, তবু এখনও অনেক কিছু অবশিষ্ট আছে।”
“আমাকে নিয়ে চল অন্তর্বর্তী ট্রেজারিতে!”
ঝু হৌ ছুং তৎক্ষণাৎ উঠে দাঁড়াল।
জানা কথাই, অর্থ থাকলে সবই সম্ভব; অর্থ না থাকলে এক পদক্ষেপও এগোনো যায় না।
ঝু হৌ ছুং এখন রাজাধিপতি হলেও হাতে তেমন অর্থ নেই।
আর অর্থ না থাকলে, রাজাধিপতি হওয়ার অর্থই বা কি?
সেনাদের বেতন না দিলে, রাজসভা, রাজশক্তি—সবই ধ্বংস হয়ে যাবে; সাহসী সেনারা, সর্বোচ্চ, যুদ্ধক্ষেত্রে রাজসভাকে তিনটি তীর ছুড়বে, এটুকুই দাই মিং-এর জন্য সর্বোচ্চ চেষ্টা।
তাই, ঝু হৌ ছুং যখন শুনল ঝু হৌ ঝাও তার জন্য অর্থ রেখে গেছেন, সে স্বাভাবিকভাবেই উৎফুল্ল হল।
ঝু হৌ ছুং ভেজা কালো চুলে, সাদামাটা রেশমের পোশাক পরে, ওয়েই বিনের সঙ্গে অন্তর্বর্তী ট্রেজারিতে পৌঁছালো, সেখানে সে দেখল, গুদামগুলোতে সত্যিই স্তুপীকৃত বিপুল পরিমাণ সোনা, রূপা, দামী ধাতু, আরও আছে প্রচুর রেশম ও দামী কাপড়—সবই সে সময়ের কঠিন মুদ্রার মতো মূল্যবান সম্পদ।
“রাজাধিপতি, এখন অন্তর্বর্তী ট্রেজারিতে বিভিন্ন ধরনের সোনা-রূপা-তামা ও রেশম-কাপড় মিলিয়ে সাত লক্ষ টাকারও বেশি রূপার মূল্য সংরক্ষিত আছে, আরও আছে জিয়াং বিনের বাজেয়াপ্ত সম্পদ, যা এখনও হিসেব করা হয়নি।”
ওয়েই বিন তখন ঝু হৌ ছুংকে আনুমানিক হিসেব জানাল।
সাত লক্ষ টাকারও বেশি মূল্য!

সবই আমার অর্থ!
ঝু হৌ ছুং জানে, তখনও বিপুল রূপা চীনে ঢোকেনি, এই সংখ্যার অর্থ কতটা বিশাল।
সে এখন শুধু অবাক হয়ে সোনার-রূপার স্তূপের দিকে চেয়ে, মুখে হাসি নিয়ে মনে মনে বলল, “আমার জীবনে এত সোনা-রূপা-রেশম কখনও দেখিনি!”
সে মনে করল, আগে পাঁচ হাজার টাকার রূপা দেখেই কতটা আনন্দিত হয়েছিল—এখন সেই দৃশ্য আরও হাস্যকর মনে হল।
তবে,
ঝু হৌ ছুং স্বীকার করল, সে “অলস উত্তরাধিকারী” হিসেবে সত্যিই ভাগ্যবান; তাই তো এত লোক উত্তরাধিকারী খেতে চায়।
কিন্তু যত বড় উত্তরাধিকারী, ততই সাবধানে খেতে হয়।
কারণ চোখের সামনে ঈর্ষাপূর্ণ অনেকেই আছে।
তাই, ঝু হৌ ছুং জানে,正德 এবং তার রেখে যাওয়া সব কিছুর প্রতি আরও শ্রদ্ধা ও গুরুত্ব দিতে হবে।
ঝু হৌ ছুং তখন ওয়েই বিনকে জিজ্ঞেস করল, “ভ্রাতা যে অর্থ জমিয়েছিলেন, তার উদ্দেশ্য কি ছিল?”
“দাই শিং সম্রাট সেনাবাহিনী লালন করতে চেয়েছিলেন;正德 সপ্তম বর্ষে, তিনি পূর্ব-পশ্চিম দপ্তর স্থাপন করেন, পরে শক্তিশালী সেনাবাহিনী গড়ার জন্য威武 প্রশিক্ষণ শিবির স্থাপন করেন, এই অর্থ সেই সেনাবাহিনী লালনের জন্য।”
ওয়েই বিন উত্তর দিল।
ঝু হৌ ছুং আবার জিজ্ঞেস করল, “সেনাবাহিনী লালন কেন?”
“দাই শিং সম্রাট যখন সিংহাসনে উঠলেন, তখন তাতাররা 宣府-তে ব্যাপক আক্রমণ চালায়,牛心山 ও黑柳林-এ বিশাল শিবির স্থাপন করে, আমাদের সেনাবাহিনী রুখতে পারেনি, তাতাররা অসংখ্য পুরুষ-নারী ও পশু-যন্ত্র নিয়ে যায়, এতে দাই শিং সম্রাট ক্রুদ্ধ হন, তাই তিনি শক্তিশালী সেনাবাহিনী ও রাষ্ট্র গড়ার সিদ্ধান্ত নেন।”
“দাই শিং সম্রাট অর্থ জমিয়ে সেনাবাহিনী লালন করেছেন ভবিষ্যতে উত্তর অভিযান,河套 পুনর্দখল,大宁 পুনর্দখলের জন্য।”
ওয়েই বিন গম্ভীরভাবে উত্তর দিল।
“তাহলে দাই শিং সম্রাট চিন্তা করেছেন, তার মৃত্যুর পর এই সেনাবাহিনী ও রাষ্ট্র গড়ার অর্থ, আমি যেন অপব্যয় না করি?”
ঝু হৌ ছুং হাসলে জিজ্ঞেস করল।
ওয়েই বিন উত্তর দিল, “রাজাধিপতি, আপনি বুদ্ধিমান! আসলে প্রধান উদ্বেগ ছিল, আপনি যেন বাইরের রাজসভা দ্বারা প্ররোচিত হয়ে সহজে রাজকোষ থেকে পুরস্কার বা সাহায্য দেন, অথবা জনগণের ত্রাণে ব্যয় করেন, কিন্তু বাইরের রাজসভায় ঘাটতি থেকে উদাসীন থাকেন; এই অর্থ সেনাবাহিনী ও দেশের নিরাপত্তার জন্য, আমাদের ঝু পরিবারের রাজ্যের ভিত্তি।”
ঝু হৌ ছুং মাথা নেড়ে বলল, “ভ্রাতা ঠিকই বলেছেন!”
ঝু হৌ ছুং মনে করল, এই অর্থ সত্যিই অপব্যয় করা যাবে না।
জানা কথা, শক্তিশালী সেনাবাহিনী থাকলে রাজাধিপতি শক্তিশালী।
তাই, রাজাধিপতির জন্য সত্যিই পৃথক অর্থ থাকা দরকার, যাতে সরাসরি তার নির্দেশে চলা সেনাবাহিনী লালন করা যায়।
এই অর্থ সেনাবাহিনী গড়ার জন্যই ব্যবহার হবে।
দুঃখের বিষয়, রাজাধিপতির সেই精兵 বর্তমানে ইয়াং টিং হে দ্বারা বিলুপ্ত হয়ে গেছে!
“কত বড় দুর্ভাগ্য!”
“এত কষ্টে গড়া সেনারা,正德-এর সঙ্গে রক্তক্ষয়ী যুদ্ধে অংশ নিয়েছে, রাজাধিপতির প্রতি তাদের শ্রদ্ধা ছিল, কিন্তু বিলুপ্তির ফলে তারা এখন কৃষক বা ডাকাত হতে বাধ্য হবে।”
ঝু হৌ ছুং মনে মনে এভাবে আফসোস করল, মুখে দুঃখের ছায়া।
তবে ঝু হৌ ছুং জানে, এখন তার সেনাবাহিনী নেই, কেবল正德 রেখে যাওয়া অর্থই আছে।
আর এই অর্থও বাইরের রাজসভা নজর রেখেছে, নানা অজুহাতে নিয়ে নেওয়ার অপেক্ষায়।
কেউই চায় না শুধু সে正德-এর উত্তরাধিকারী খেয়ে বসে থাকুক, যদিও সে-ই তখন আইনি অধিকার নিয়ে খেতে পারে।
তাই正德 শেষ কথায় কিছু রেখে যায়নি, শুধু এই কথা।

“তবে এই রূপার অর্থ, কি বিশাল সেনাবাহিনী লালন করতে যথেষ্ট?”
ঝু হৌ ছুং এই ভাবনা নিয়ে মনে মনে হিসেব করল।
কারণ তার উচ্চাকাঙ্ক্ষা正德-এর চেয়েও বড়; সে শুধু তাতারদের জয় নয়, উত্তর ও দক্ষিণে বৃহৎ পরিকল্পনা করছে।
তাই, ঝু হৌ ছুং মনে মনে ভাবতে লাগল।
এরপর,
ঝু হৌ ছুং ওয়েই বিনকে জিজ্ঞেস করল, “ওয়েই বিন, তুমি কি তোমার অপরাধ জানো?”
ওয়েই বিন তৎক্ষণাৎ跪য়ে পড়ে, ভয়ে ও শ্রদ্ধায় বলল,
“আমি অপরাধী! আমি আগে জিয়াং বিনের সঙ্গে যোগসাজশ করেছিলাম, আত্মীয়তা গড়েছিলাম, দাই শিং সম্রাটের পবিত্র মর্যাদা ক্ষুণ্ণ করেছি, আমি দাই শিং সম্রাটের প্রতি, আপনার প্রতি, এবং দেশের জনগণের প্রতি অপরাধ করেছি!”
ওয়েই বিন কাঁদতে কাঁদতে মাথা নত করল, বলল, “আমি স্বেচ্ছায় মৃত্যুদণ্ড গ্রহণ করব!”
“তুমি ঠিক কোন কোন অপরাধ করেছ ভ্রাতার প্রতি, আমার প্রতি?”
ঝু হৌ ছুং গভীরভাবে জিজ্ঞেস করল।
ওয়েই বিন উত্তর দিল, “আমি আমার অধীনদের দিয়ে জনগণের জমি দখল করেছি, লিউ জিন, চিয়েন নিং-এর সম্পদ বাজেয়াপ্ত করার সময় জিয়াং বিনের নির্দেশে অনেক অর্থ আত্মসাৎ করেছি, আনুমানিক দুই লক্ষ টাকারও বেশি রূপা, যা দাই শিং সম্রাটকে কখনও জানাইনি, এখনও আপনাকেও জানাইনি, তাই দাই শিং সম্রাটের ও আপনার প্রতি অপরাধ করেছি।”
“তুমি তো নিঃসন্তান!”
“এত রূপা, এত জমি কেন আত্মসাৎ করলে?!”
“তুমি কি কফিনে নিয়ে যেতে চাও?”
ঝু হৌ ছুং ইচ্ছাকৃতভাবে মুখ বিকৃত করে, চরম রাগে ওয়েই বিনকে আঙুল তুলে দোষারোপ করল।
ওয়েই বিন মাথা নত করে কাঁদতে লাগল, “আমি নির্বোধ, দাই শিং সম্রাট ও আপনার প্রতি অপরাধ করেছি! আমি মৃত্যুদণ্ডের যোগ্য!”
এক পাশে হুয়াং চিনসহ অন্যরা এতটাই ভয় পেয়ে গেল যে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, নিঃশ্বাসও নিতে সাহস পেল না।
“আচ্ছা!”
“তুমি উঠে দাঁড়াও।”
কিছুক্ষণ পর,
ঝু হৌ ছুং দীর্ঘশ্বাস নিয়ে বলল,
সে সত্যিই ওয়েই বিনের ওপর রাগ করেনি; কেবল সাধারণ প্রাসাদবাসীদের দেখানোর জন্য অভিনয় করেছে, যাতে তারা বুঝতে পারে রাজাধিপতি কতটা ন্যায়নিষ্ঠ।
কারণ ওয়েই বিন এত অর্থের কথা বলেছে, আসলে সে তার সম্পদ赎罪 স্বরূপ রাজকোষে দিতে রাজি।
তাই, ঝু হৌ ছুং ওয়েই বিন উঠে দাঁড়ানোর পর বলল,
“ভ্রাতার যত্নে তুমি ছিলে বলে, আত্মসাৎ ও দখল করা সব জমা দাও, তারপর নিজে থেকে রাজপ্রাসাদ কারাগারে যাও, বাইরের রাজসভা যেন তোমাকে বিচার না করতে পারে, আমি তোমাকে প্রাণে রাখব।”
“কারণ, ভ্রাতা মৃত্যুর আগে তোমাদের প্রাণ রাখার কথা বলেননি, এই宽赦-এর সুযোগ আমাকেই রেখে দিয়েছেন, আমি তার ইচ্ছা অমান্য করব না।”
“তবে মৃত্যুদণ্ড থেকে মুক্তি পেলে, জীবনের দণ্ড এড়াতে পারবে না; তুমি আর司礼监-এ থাকতে পারবে না, কারাগারে গিয়ে সব অপরাধ স্বীকার করো!”
“তারপর, তুমি陵守 করতে চাও বা南京-এ অবসর কাটাতে চাও, আমাকে জানাও, আমি অনুমতি দেব; কারণ তুমি রাজ্যের ভিত্তি স্থাপন ও礼 রক্ষা করেছ।”
ঝু হৌ ছুং এ কথা বলার পর, ওয়েই বিন অবশেষে চরম স্বস্তি পেয়ে, কৃতজ্ঞতায় মাথা নত করল, “রাজাধিপতি, আপনার অসীম অনুগ্রহ, আমি লজ্জায় তা পালন করব!”