পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় সাবধান, সম্রাটের ক্রোধ এলে, মধ্যদ্বারে লাঠি পেটানোতে মৃত্যু অবধারিত।
শোধিত ষোড়শ বর্ষের চতুর্দশ মাসের তেইশ তারিখ।
প্রধান ধর্মবিভাগের মন্ত্রী মাও চেংসহ অন্যান্যরা বললেন, "প্রয়াত সম্রাটের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া সম্পন্ন হয়েছে, শোকের সময় শেষ হয়েছে, এখন মহারাজা নবভাবে সিংহাসনে আরোহণ করেছেন, দেশের হাজারো গুরুত্বপূর্ণ বিষয় তাঁর উপর নির্ভরশীল। অনুরোধ করি, রাজপরিবার ও জাতির কল্যাণকে প্রধান গুরুত্ব দিন, শোকের অনুভূতি কিছুটা সংযত করুন, পশ্চিমপ্রান্তের দরজায় রাষ্ট্র পরিচালনার কাজ শুরু করুন, তখন সমস্ত প্রশাসনিক ও সামরিক কর্মকর্তারা আপনাকে সান্ত্বনা জানানোর প্রথা পালন করবেন।"
ঝু হউসোং তখন আদেশ দিলেন, সাতাশ তারিখে তিনি রাজসভা করবেন, ধর্মবিভাগকে নির্দেশ দিলেন, অনুষ্ঠানসূচি প্রস্তুত করে জানাতে।
ধর্মবিভাগের মন্ত্রী মাও চেং তখন পূর্ণাঙ্গ অনুষ্ঠানসূচি প্রস্তুত করলেন।
ঝু হউসোং নিজ হাতে অনুমোদন দিলেন।
এরপর, অন্দরমহলের মন্ত্রিসভাকে দুটি আদেশ পাঠানো হলো।
প্রথমটি: ইয়াং তিংহে-র অব্যাহতি গ্রহণ করা হলো—তিনি এখন থেকে মন্ত্রিসভার প্রধান, যুবরাজের প্রধান শিক্ষক এবং বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যক্ষের পদ থেকে সরে যাবেন, রাজধানীতে থেকে রোগমুক্তির জন্য বিশ্রাম নেবেন, তাঁকে মহান শিক্ষক, বিশেষ সম্মানিত, গৌরবপ্রাপ্ত এবং ডান দিকের স্তম্ভ হিসেবে নতুন পদ দেওয়া হলো।
দ্বিতীয়টি: লিয়াং চু-কে মহান শিক্ষক, যুবরাজের শিক্ষক এবং বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যক্ষের পদে উন্নীত করা হলো।
এর অর্থ, মন্ত্রিসভার প্রধান পরিবর্তিত হয়ে লিয়াং চু-তে পরিণত হলো।
ইয়াং তিংহে এখন রাজধানীতে অব্যবহৃত পদে রোগমুক্তির জন্য থাকছেন।
লিয়াং চু-র মন্ত্রিসভার প্রধান হওয়ার খবর দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, আর রাজপ্রাসাদ ও জনসাধারণের মধ্যে চাঞ্চল্য সৃষ্টি হলো।
রাজসভায়, ইয়াং তিংহে-র বিশ্বস্ত সৈনিক হিসেবে পরিচিত কুয়ি দা লুয়ান হতাশ হয়ে তাঁর সহকর্মী ওয়াং জুনকে বললেন, "কেউ না জানে লিয়াং সুন্ডে কতটা সজ্জন, দয়ালু, এমনকি তাঁর ছেলেও বড় বিপদ ঘটিয়েছে, তবুও রাজপ্রাসাদে কেউ তাঁকে কঠোরভাবে দোষ দেয়নি। এমন একজন রাষ্ট্র পরিচালনায় আসলে, ছোটলোকদের বিতাড়িত করবেন না, বরং যতটা সম্ভব宽容 করবেন।"
ওয়াং জুনও সম্মত হলেন, লিয়াং চু মন্ত্রিসভার প্রধান হলে জিয়াং বিনের মামলায় কঠোরতা দেখাবেন না, তাই তিনি মাথা নত করলেন এবং আফসোস করে বললেন, "কেবল দুঃখের বিষয়, মহান শিক্ষক এখন অসুস্থ, তাই লিয়াং চু-র রাষ্ট্র পরিচালনার সুযোগ পেলেন!"
"ঠিক তাই!"
"ভাগ্য ভালো যে মহারাজা বুদ্ধিমান, মহান শিক্ষক ইয়াং-কে অত্যন্ত সম্মান করেন, তাই ইয়াংকে জীবিত অবস্থায় মহান শিক্ষক বানানো হয়েছে, সর্বোচ্চ সম্মান দেওয়া হয়েছে। যখন তিনি সুস্থ হয়ে উঠবেন, তখন তিনিই আবার রাষ্ট্র পরিচালনা করবেন। তখন মহারাজা ও মহান শিক্ষক একসাথে দেশ পরিচালনা করবেন, তখন শান্তি ও স্থিতি ফিরবে।"
কুয়ি দা লুয়ান আরও বলেন, তাঁর কথায় এখনও ইয়াং তিংহে-র পুনরায় রাষ্ট্র পরিচালনার আশার ছায়া।
ইয়াং তিংহে-র বাসভবন।
লিয়াং চু-ও চায় ইয়াং তিংহে দ্রুত সুস্থ হয়ে রাষ্ট্র পরিচালনায় ফিরুক।
তাই ইয়াং তিংহে নিমন্ত্রণ পাঠালে, লিয়াং চু দ্রুত সেখানে গেলেন এবং বললেন—
"আমি কেবল সামান্যভাবে কাজ চালিয়ে যাচ্ছি, মন্ত্রিসভার প্রধানের চেয়ার আপনিই বসবেন!"
"আপনি দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠুন।"
ইয়াং তিংহে লিয়াং চু-র কথায় হাসলেন, "এখন আপনি একটু কষ্ট করুন, নতুন রাজাকে সঠিকভাবে সহায়তা করুন, কারণ মহারাজা সদ্য সিংহাসনে বসেছেন, অভিজ্ঞ মন্ত্রীর প্রয়োজন। আমি অসুস্থ, আপনি যদি চলে যান, তাহলে কে মহারাজার জন্য দেশটি রক্ষা করবে?"
"রাজপ্রাসাদ ও জনগণের মাঝে আপনার বিরুদ্ধে যেসব কথা হচ্ছে, সেগুলো নিয়ে চিন্তা করবেন না, ক্ষমতার অপব্যবহার হয়েছিল, তখন সব ভালো লোককেই অপমান সহ্য করতে হয়েছিল।"
"যদি কেউ এসব বিষয়কে নিয়ে আপনাকে কষ্ট দেয়, তাহলে আমি নিজেই তাদের সঙ্গে লড়ব!"
খুব উত্তেজিত হয়ে ইয়াং তিংহে কাশতে লাগলেন।
লিয়াং চু হাসলেন ও মাথা নত করলেন, তিনি বুঝতে পারলেন, ইয়াং তিংহে এখানে কৌশলে ইঙ্গিত দিয়েছেন, বলছেন তিনি যদি সঠিকভাবে না চলেন, তাহলে তাঁর পুরনো কর্মকাণ্ডকে সামনে এনে সমস্যা তৈরি করা হবে।
"আপনি যেভাবে বলেছেন, আমি কেবল চেষ্টা করব।"
লিয়াং চু হাসলেন।
ইয়াং তিংহে হালকা হাসলেন, "এখন জিয়াং বিনের অনুসারীদের নির্মূল ও জনসাধারণের শান্তি নিশ্চিত করা জরুরি, তবে রাজকীয় ধর্মীয় অনুষ্ঠান চূড়ান্ত করা আরও জরুরি, মহারাজাকে তাঁর পিতা হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া জরুরি, দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে হবে, তবেই দেশের জনগণ শান্তি পাবে।"
"আপনি ঠিক বলেছেন, আমি চেষ্টা করব।"
লিয়াং চু হাসলেন।
"চেষ্টা নয়, আপনি রাষ্ট্র পরিচালনার দায়িত্বে, এই অনুষ্ঠান নির্ধারণ করা আপনার কর্তব্য, তাতে ভবিষ্যত উপকার হবে।"
ইয়াং তিংহে প্রায় উঠে বসতে যাচ্ছিলেন, তবে নিজেকে সংযত করে মন শান্ত রেখে বললেন।
লিয়াং চু মাথা নত করলেন, তবে তাঁর মুখে উদ্বেগ প্রকাশ পেল।
কারণ ইয়াং তিংহে নিজেও যেটা করতে পারেন না, সেটার জন্য তিনি লিয়াং চু-কে বাধ্য করছেন, এটা লিয়াং চু-র জন্য কঠিন।
এরপর লিয়াং চু আরও কিছু কথা বিনিময় করে মন্ত্রিসভায় ফিরে গেলেন।
সেখানে পৌঁছানোর পর, জিয়াং মিয়ান তাঁকে একটি দস্তাবেজ দিলেন এবং বললেন, "নথিপত্র বিভাগ থেকে এসেছে, প্রশাসন বিভাগ হানলিনের পাঠক严嵩-কে নানজিং পাঠক হিসেবে স্থানান্তর করার প্রস্তাব দিয়েছে। আমি ও মাও চেং সম্মত, এখন আপনার সিদ্ধান্তের অপেক্ষা।"
লিয়াং চু চিন্তিত হয়ে গেলেন, তিনি মনে করলেন严嵩 এইবার পরীক্ষার কক্ষের পরীক্ষক ছিলেন।
এখন严嵩-কে নানজিং পাঠানো হচ্ছে।
লিয়াং চু মনে করেন, এটা সম্ভবত夏言 রাজসভায়新贡士张璁-এর কথা তুলেছিলেন বলে, যার পেছনে ইয়াং তিংহে-র ইচ্ছা আছে। প্রশাসন বিভাগের মন্ত্রী ওয়াং চিউং এই প্রস্তাব আটকাননি, সম্ভবত লিয়াং চু-কে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ দিয়েছেন, কারণ ওয়াং চিউং-ও জানেন না লিয়াং চু সংস্কার পছন্দ করেন কি না।
লিয়াং চু কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, "তাহলে এইভাবে সিদ্ধান্ত দিন।"
ওয়াং চিউংও严嵩-কে নিয়ে ঝামেলা করতে চান না, তাই লিয়াং চু-ও চান না এর জন্য ইয়াং তিংহে-র সঙ্গে দ্বন্দ্বে জড়াতে।
একইভাবে, ঝু হউসোংও এই ছোট বিষয়ে মন্ত্রিসভার সঙ্গে দ্বন্দ্বে যেতে চান না।
কারণ এখন আরও বড় কাজ আছে, জনগণ যেন না ভাবে অন্দরমহল ও মন্ত্রিসভা দ্বন্দ্বে রয়েছে।
ফলে严嵩 খুব দ্রুত তাঁর নানজিং স্থানান্তরের প্রশাসন বিভাগের নথি পেলেন।
"আমি জানতাম!"
"ক্ষতি হবে কেবল আমারই!"
严嵩 নথি হাতে পেয়ে মুখ কালো করে কিছু গুঞ্জন করলেন, তারপর নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে হানলিন বিভাগ ত্যাগ করলেন।
তবে,刚刚严嵩 হানলিন বিভাগ থেকে বেরিয়ে আসতেই দেখলেন杨慎কে অনেক হানলিনের সঙ্গে হাসতে হাসতে আসছেন।
严嵩 তখন আর মুখ কালো করেননি।
যদিও তিনি জানেন, তাঁর স্থানান্তর杨家-র ষড়যন্ত্র।
তবে严嵩 এখন জানেন杨家-কে তিনি মোকাবিলা করতে পারবেন না, তাই মুখ কালো না করে হাসি দিয়ে杨慎-এর কাছে গিয়ে বললেন, "আপনি কি আমার কবিতাটি পড়েছেন?"
杨慎 পাখা নেড়ে হেঁটে হেঁটে বললেন, "পড়েছি, আপনার কবিতা ভালো, তবে মনে হয় আপনি ইদানীং কবিতার চেয়ে অন্য বিষয়ে বেশি মনোযোগ দিয়েছেন, নয়তো কবিতা আরও ভালো হতো, বড় কবিদের মতো।"
杨慎状元, 杨廷和-র বড় ছেলে, নিজস্ব প্রতিভায় হানলিন বিভাগে এক লাজবাব তারকা।
অনেক সাহিত্যিক কর্মকর্তা কবিতা-গদ্য বিনিময়ের নামে杨慎-এর সঙ্গে সম্পর্ক গড়েন।
严嵩-ও তাই করেন, রাজনৈতিক অবস্থানে তিনি সতর্ক, কিন্তু সাহিত্য প্রতিযোগিতায় সক্রিয়, অনেক আগে থেকেই杨慎-এর কাছ থেকে কবিতার মূল্যায়ন পেতে চান।
严嵩杨慎-এর কথা শুনে বুঝলেন তাঁর ইঙ্গিত, বললেন, "আপনি ঠিক বলেছেন, নানজিং গেলে কবিতার জন্য বেশি সময় দেবো, তখন আপনাকে আবার মূল্যায়ন করতে বলব।"
"ঠিক আছে!"
"তবে কেবল কবিতায় মনোযোগ দেওয়া দরকার নেই, যদি বড় ধর্মীয় অনুষ্ঠান নির্ধারণে সঠিক মত দেন, দ্রুত রাজধানীতে ফিরে আসতে পারবেন।"
杨慎 কথাটি বলেই অন্যদের সঙ্গে আলাপে চলে গেলেন।
严嵩 তাঁর চলে যাওয়ার পর হাসি সরিয়ে মুখ নড়ালেন।
严嵩-র সরকারি জীবন দশ বছর বিলম্বিত হয়েছিল, তাই তাঁর বন্ধু কম, কেবল সম্প্রতি পরীক্ষক হওয়ায় কিছু新贡士 তাঁর বিদায়ে এলেন।
তাদের মধ্যে ছিলেন张璁।
张璁严嵩-কে দেখে লজ্জিত মুখে এগিয়ে এলেন, "গুরু, আমি সব জানি।"
"আমাকে আমার পদবিতে ডাক!"
严嵩张璁-কে দেখেই রাগে ফেটে পড়লেন।
কারণ张璁 না হলে严嵩 নানজিং যেতে হতো না।
এখন তিনি জানেন না কবে রাজধানীতে ফিরতে পারবেন, হয়তো সারা জীবন ফিরে আসবেন না।
হানলিন বিভাগ এমনিতেই নির্জন, আর নানজিং হানলিন বিভাগ আরো নির্জন, কারণ রাজধানীর হানলিনদের উত্থান সম্ভব, কিন্তু নানজিংয়ের হানলিনদের অধিকাংশই ঠিকমতো বেতনও পায় না।
严嵩 এখন张璁-কে শিষ্য হিসেবে স্বীকার করতে চান না।
张璁 রাগেননি, কেবল বিনয়ের সাথে মাথা নত করলেন।
"মাও গু!"
"ভবিষ্যতে আমাকে মনে রাখবে!"
严嵩 এখন নিজের আরও এক ছাত্র江汝璧-কে স্নেহভরে বললেন, তাঁর আশা江汝璧 ভবিষ্যতে উচ্চপদে গেলে, একই জেলা থেকে হওয়ায়,严嵩-কে স্মরণ করে রাজধানীতে ফিরতে সাহায্য করবেন।
杨慎-এর যেভাবে ধর্মীয় অনুষ্ঠানের মাধ্যমে রাজধানীতে ফিরতে বলেছিলেন,严嵩 সেটা করতে চান না।
কারণ তিনি জানেন, সম্রাটকে তাঁর জন্ম পিতাকে অস্বীকার করতে বাধ্য করা রাজক্ষমতার বিরুদ্ধে, ঝুঁকি অনেক।
严嵩 ভাবলেন, বড় ধর্মীয় অনুষ্ঠান নিয়ে বিতর্ক আসছে, তখন নানজিংয়ে থাকাটা ভালো, মন ভালো হয়ে গেল,张璁-কে বললেন—
"বিংইয়ং, তুমি অস্থির, নিজেকে প্রকাশ করতে ভালোবাসো, তাই আমি আবার বলছি, রাজধানীতে কখনো রাজনৈতিক মত প্রকাশ করবে না, শান্তভাবে পরীক্ষার জন্য অপেক্ষা করবে, বিশেষ করে সম্রাটের জন্ম পিতাকে স্বীকৃতি ও সম্মান দেয়ার ধর্মীয় অনুষ্ঠানে অংশ নেবে না!"
"মনে রেখেছ?"
严嵩张璁-কে জিজ্ঞাসা করলেন।
张璁 উত্তর দিলেন না।
严嵩江汝璧-কে বললেন, "মাও গু, তুমি তাকে বোঝাবে! তুমিও একইভাবে, বড় ধর্মীয় অনুষ্ঠান নিয়ে বিতর্কে অংশ নেবে না, অংশ নিলে হালকা হলে পদচ্যুত, কঠিন হলে সম্রাটের রোষে প্রাসাদের দরজায় মৃত্যুদণ্ড!"
江汝璧 বিনয়ের সাথে সম্মত হলেন।
严嵩 তখন নৌকায় উঠে গেলেন এবং বললেন, "এবার দক্ষিণে যাওয়া, যেন অবসর জীবনের শুরু!"