চতুর্তি-তৃতীয় অধ্যায়: জুহৌসোং-এর দরবারি মন্ত্রীদের মানসিক নিয়ন্ত্রণ

“বাবা, আমি আর মন্ত্রিসভায় ঢুকতে পারছি না!”

চটাস!

ইয়াং শেন শেষ পর্যন্ত আর সাহস করে রাজপ্রাসাদের নিষিদ্ধ এলাকায় জোর করে ঢোকেনি, বরং হতাশ ও লজ্জিত হয়ে বাড়ি ফিরে এলো। বাড়িতে ফিরে, নিজ পিতার শয়নকক্ষের দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে, হতাশ ও রাগে গলা তুলে এই কথা বলতেই ঘরের ভেতর থেকে চায়ের পেয়ালা ভেঙে পড়ার শব্দ এলো।

ইয়াং শেন নিজেও কেঁপে উঠল, তাড়াতাড়ি সাবধানে ঘরে প্রবেশ করল।

তারপর সে দেখল, এক কাজের মেয়ে ইয়াং থিংহোর শোবার খাটের সামনে বসে মাটিতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা চায়ের ভাঙা টুকরো কুড়োচ্ছে।

আর একসময়কার জিনই ওয়েইয়ের প্রধান কর্মকর্তা মাও রুই মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে আছে, তার গোঁফের ওপর চা ছড়িয়ে আছে।

“কি হয়েছে এখানে?” ইয়াং শেন সরাসরি মাও রুইকে জিজ্ঞেস করল।

মাও রুই তখন জানাল, সে কীভাবে লিয়াং ছুরের এক গোপন চিঠির কারণে পদচ্যুত হয়েছে, তিন ধাপ নেমে গুইঝৌতে বদলি হয়েছে, আর কেঁদে বলল, “ছান্দা, আমি গুইঝৌতে যেতে চাই না! ওখানকার পরিবেশ খারাপ, মানুষ অশিক্ষিত ও দুর্বিনীত, আমি ভয় পাচ্ছি সেখানে গেলে আর ফিরতে পারব না! আপনি দয়া করে সেনাবিভাগে বলে আমাকে ফিরিয়ে আনতে সাহায্য করুন।”

ইয়াং শেন দাঁতে দাঁত চেপে রাগ সংবরণ করে বলল, “এ তো স্পষ্টই অন্যায় দোষারোপ, লিয়াং শুন্তে নিজেকে কি আসলেই প্রধান মন্ত্রী ভেবে নিয়েছে নাকি!” আবার মনে পড়ল, কিছুক্ষণ আগে পূর্ব গেটের কাছে সামরিক অফিসার লুও আন কীভাবে অপমান করেছিল, তাতে সে আরও ক্ষিপ্ত হয়ে বাবার দিকে ফিরে বলল, “বাবা, আমাদের উচিত তাদের অভিযোগ করা!”

“ও ভাবছে এখন সম্রাটের নির্দেশে জমি পরিশুদ্ধ করছে বলে নিজেকে সবার শীর্ষে বসিয়ে নিয়েছে!”

ইয়াং থিংহো তখন শান্তভাবে হাত নেড়ে, হেসে বলল, “লিয়াং শুন্তে যদি জমি পরিশুদ্ধ করে, প্রজাদের শান্তি আনে, তাহলে তাকে করতে দাও না। এমনকি যদি পূর্ব গেটের জিনই ওয়েইয়ের পুরনো লোকদের বদলে রাজবাড়ির পুরনো লোকদের বসায়, তাও চলবে। শুধু ভবিষ্যতে ধর্মীয় রীতিনীতি নিয়ে আলোচনা হলে সে যদি ন্যায়ের পক্ষে থাকে, তাহলেই হবে।”

এরপর ইয়াং থিংহো ইয়াং শেনকে নির্দেশ দিলেন, “আমাদের এই দিককার উত্তরাঞ্চলীয় লোকদের জানিয়ে দাও, লিয়াং শুন্তে জমি পরিশুদ্ধ করতে চাইছে, সবাই যেন শান্ত থাকে, বাধা দেওয়ার চেষ্টা না করে, ঠিকমতো সহযোগিতা করে, লিয়াং শুন্তেকে বিরক্ত না করে।”

“এ মুহূর্তে ধর্মীয় রীতিনীতি নিয়ে আলোচনা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ!”

“তারা এত জমি দখল করে রেখেছে, কিছু অনাবাদী বা গোপন জমি ছাড়লেও কিছু যায় আসে না।”

“তাছাড়া, ভবিষ্যতে যখন ধর্মীয় নীতি নির্ধারিত হবে, তখন উত্তরাঞ্চলের টংচৌ, লিমচিং, লুঝৌয়ের রাজপ্রাসাদগুলোর জমি বিক্রি হবে, তখন তো তারাই লাভবান হবে।”

“সবসময় শুধু লাভের আশায় থাকা যায় না, সামান্য ক্ষতি হতেও দিতে হবে।”

“মানুষের বেশি লোভ করা উচিত নয়, রাজ্য আর দেশের কথা ভেবে কিছুটা ত্যাগ স্বীকার করাই ভালো।”

ইয়াং থিংহোর কথায় বারবার ধর্মীয় নীতি নির্ধারণের গুরুত্বই ফুটে উঠল, আর এ কারণে সে আপাতত妥协 করতে প্রস্তুত, যেন順天府র কিছু প্রভাবশালী জমিদার লিয়াং ছুরের জমি পরিশুদ্ধ অভিযানে সহায়তা করে, অত্যধিক লোভ না দেখায়।

ইয়াং শেন একটু ভেবে বলল, “বাবা ঠিক বলেছেন, এখন গুরুত্বপূর্ণ ধর্মীয় নীতির আলোচনা। তবে মন্ত্রিসভা, তাদের তাড়াতাড়ি সিদ্ধান্ত নিতে চাপ দিতে হবে।”

“এটা আর বিলম্ব করা যাবে না।”

“লিয়াং ছুর যদি জমি পরিশুদ্ধ অভিযান নির্বিঘ্নে শেষ করতে চায়, অবসর নিতে চায়, তাহলে ধর্মীয় রীতিনীতি নিয়েও মনোযোগী হতে হবে, শুধু সবাইকে খুশি রাখার চিন্তা করলে চলবে না।”

“কিন্তু তুমি এখন আর যেতে পারছ না, বরং বড় বড় মন্ত্রীরা মন্ত্রিসভায় গিয়ে আলোচনা করুক।”

ইয়াং থিংহোর কথায় ইয়াং শেন মাথা নেড়ে বলল, “তবে সেই লুও আনকে অবশ্যই অভিযোগ করা উচিত, যদিও সে সম্রাটের রাজবাড়ির পুরনো লোক, তবু তাকে কিছু শিখিয়ে দিতে হবে, যেন সবাই মনে না করে ইয়াং পরিবার রাজবাড়ির দরজার এক কুকুরকেও ভয় পায়!”

“ঠিকই বলেছ!”

“ধর্মীয় নীতি নির্ধারণের সফলতা নির্ভর করছে শক্তির ওপর।”

“যদি একজন সামরিক দপ্তরের অফিসারকেও কিছু বলা না যায়, তাহলে আর কে ন্যায়ের পক্ষে দাঁড়াবে?”

ইয়াং থিংহো মাথা নেড়ে বলল।

এরপর, ইয়াং থিংহো মাটিতে বসে থাকা, আশায় চেয়ে থাকা মাও রুইকে দেখিয়ে বলল, “তুমি ওকে নিয়ে নিচে যাও, ভালো করে কথা বলো।”

ইয়াং শেন সম্মান জানিয়ে মাথা নাড়ল, মাও রুইকে নিয়ে নিজের অধ্যয়নকক্ষে গেল।

মাও রুই আবার হাঁটু গেড়ে বসে বলল, “অনুগ্রহ করে দিকনির্দেশ দিন।”

“তোমাকে আপাতত গুইঝৌতেই যোগ দিতে হবে, বাবা মন্ত্রিসভায় ফিরে এলে, তোমাকে ফেরাতে সেনাবিভাগে বলবে।”

ইয়াং শেন বলল।

মাও রুই জিজ্ঞেস করল, “তাহলে কবে মাননীয় শিক্ষাগুরু মন্ত্রিসভায় ফিরবেন?”

“যখন জমি পরিশুদ্ধ অভিযান শেষ হবে, বিশ হাজার উদ্বাস্তু পুনর্বাসিত হবে, তখনই মন্ত্রিসভায় ফিরবেন!”

ইয়াং শেন বিরক্ত হয়ে মাও রুইকে উত্তর দিল, কিন্তু চোখে চোখে ভয় দেখাল। মাও রুই অনেকটা নিশ্চিন্ত হল, কৃতজ্ঞতা জানিয়ে ইয়াং বাড়ি ছেড়ে গেল।

পরদিন।

ধর্মবিভাগের মন্ত্রী মাও ছেং সত্যিই আবার মন্ত্রিসভায় এলেন, লিয়াং ছুর ও অন্যদের বললেন, “গণ্যমান্য মন্ত্রীবৃন্দ, এই ধর্মীয় নীতি কিভাবে নির্ধারণ হবে, আপনাদের কিছু বলতে হবে, যাতে মন্ত্রিসভা ও বিভাগে মতানৈক্য না থাকে।”

“অতটা তাড়াহুড়ো কিসের!”

“তোমরা ধর্মবিভাগে আগে আলোচনা করে একটা খসড়া তৈরি করো, যদি আমাদের পছন্দ না হয়, তোমাদের আবার তৈরি করতে বলব।”

“এখনো জমি পরিশুদ্ধের সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হয়নি, দুর্নীতিবিরোধী অভিযান চলছে, ওয়েই বিন ও ওয়াং ছিওং জেলে, তাদের সঙ্গীদের শাস্তির অপেক্ষা।”

লিয়াং ছুর শান্ত কণ্ঠে হাসি দিয়ে বলল।

মাও ছেং নিরুপায় হয়ে ধর্মবিভাগে ফিরে গেলেন।

“প্রধান মন্ত্রী, ধর্মীয় নীতি নিয়ে আমরা কি সত্যিই এভাবে বিলম্ব করব, মত প্রকাশ করব না?” জিয়াং মিয়ান মাও ছেং চলে যাওয়ার পর লিয়াং ছুরকে জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ, যদি ধর্মবিভাগ আমাদের সাথে আলোচনা না করে সরাসরি প্রস্তাব পাঠিয়ে দেয়?”

মাও জি সঙ্গেই বলল।

লিয়াং ছুর বিস্মিত চোখে দুজনের দিকে তাকাল, “তোমরা এত ব্যস্ত কেন?!”

বলেই দুজনকে জানাল, “এখন আমাদের মন্ত্রিসভা জমি পরিশুদ্ধ অভিযান নির্বিঘ্নে চলার জন্য রক্ষাকবচ হবে!”

“আর এই কাজে সফল হতে চাইলে, এখনই ধর্মীয় নীতি নিয়ে মত না দিয়ে বিলম্ব করতে হবে, যাতে ইয়াং থিংহো আমাদের সমর্থন পেতে বাধ্য হয়, এমনকি সম্রাটের সমর্থনও, আর順天府র ধনী পরিবারগুলো নিজেদের স্বেচ্ছায় জমি ছেড়ে দেয়।”

লিয়াং ছুরের কথায় দুজন চুপ করে গেল।

ঠিক তখনই, রাজকীয় ভৃত্য বিভাগের তত্ত্বাবধায়ক গুও দা-ইউন দৌড়ে এসে সম্রাটের আদেশ নিয়ে জানালেন, “সম্রাট তিনজন প্রধান মন্ত্রীকে প্ল্যাটফর্মে ডেকে পাঠিয়েছেন।”

তিনজন মন্ত্রিসভার সদস্য অবাক হয়ে গেলেন।

তারা ভাবেননি, ঝু হৌচুং আবারও তাদের ডেকে পাঠাবেন।

লিয়াং ছুর সবার আগে সামলে নিয়ে বার্তা নিলেন, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “সম্রাট সত্যিই পরিশ্রমী শাসক!”

“হ্যাঁ, সম্রাটের প্রশাসনিক নিষ্ঠা বিস্ময়কর!”

জিয়াং মিয়ান সঙ্গেই সায় দিলেন।

তিনি বিস্মিত না হয়ে পারলেন না, কারণ স¤্রাটের বাবা শিয়াওজং-এর সময়ও এত ঘন ঘন মন্ত্রিসভার সঙ্গে দেখা হয়নি; কয়েকদিনেই দুবার প্ল্যাটফর্মে প্রধান মন্ত্রীদের ডাকা হয়েছে, আবার ছিংনিং প্রাসাদেও দুবার; এখন আবার তিনজনকে একসঙ্গে ডাকা হচ্ছে। এটা জানাজানি হলে, অবসরপ্রাপ্ত অনেক মন্ত্রী-আমলা ঈর্ষায় পুড়বে।

কারণ শিয়াওজং-এর আমলেও অনেক আমলা মন্ত্রীর সারা জীবনে কয়েকবারের বেশি সম্রাটের দর্শন হয়নি, আর ঝেংদে-র সময় তো আরও কম।

মাও জি-রও একই অনুভূতি, তার ফলে প্রধান মন্ত্রীর পদে আরও আগ্রহ বাড়লো। অতএব, লিয়াং ছুর ও জিয়াং মিয়ান-এর সঙ্গে প্ল্যাটফর্মে গিয়ে, দেখল কেবল লিয়াং ছুর মাঝখানে বসতে পারছে, তারা দু’জন কেবল পাশে দাঁড়িয়ে আছে, এতে তার বুকের ভেতর ঈর্ষার আগুন আরও জ্বলে উঠল।

ঝু হৌচুং জানার পর থেকে, ঝেংদে কিছু অর্থ রেখে গিয়েছে, সেই টাকা কাজে লাগিয়ে দেশকে প্রকৃত অর্থে শক্তিশালী ও সমৃদ্ধ করতে চাচ্ছেন।

কারণ, ঝেংদে রেখে যাওয়া অর্থ তিনি শুধু নিজের জন্য ভোগ করতে চান না; যদি তা দিয়ে মিং সাম্রাজ্য শক্তিশালী, জনগণ সমৃদ্ধ না হয়, তবে ঝেংদেকে তিনি কীভাবে সম্মান দেখাবেন?

ঝু হৌচুং-এর দৃষ্টিতে শক্তিশালী ও সমৃদ্ধ দেশ মানে, নিজের বিশ্বস্ত ও শক্তিশালী কেন্দ্রীয় সেনাবাহিনী গড়ে তোলা, আবার দেশজুড়ে অভাব-অনটন না থাকা, জনগণ স্বচ্ছল।

কিন্তু যদি শক্তিশালী কেন্দ্রীয় বাহিনী গড়ে ওঠে, অথচ তা বিদ্রোহ দমনে, প্রজাদিগকে দমনেই বেশি ব্যবহৃত হয়, তবে সে বাহিনীর কোনো মানে হয় না।

আর দেশ ও জনগণের সমৃদ্ধি নিশ্চিত করতে, মন্ত্রিসভাকে তার জন্য রাজস্ব ও স্থিতি আনতে হবে।

এই মুহূর্তে সবচেয়ে জরুরি হচ্ছে জমি পরিশুদ্ধ ও জনসংস্থাপন।

ঝু হৌচুং-এর জন্য, কেবল রাজধানীর আশেপাশের বিশ হাজারেরও বেশি উদ্বাস্তু স্বাবলম্বী চাষি হিসেবে পুনর্বাসিত হলে, এবং তাদের গৃহস্থালি হিসেবে নিবন্ধিত করা গেলে, সেটাই সর্বোত্তম কর ও সৈন্যের উৎস হবে।

কারণ, এই উদ্বাস্তুরা তার সঙ্গে রাজধানীতে এসেছে, সম্রাটের অনুগ্রহ তারা সরাসরি অনুভব করেছে, তাই তাদের আনুগত্য গড়ে তোলা সহজ।

আরও গুরুত্বপূর্ণ, এই উদ্বাস্তুরা যখন তার সঙ্গে রাজধানীতে এসেছে, তখন থেকেই নিজেদের গোত্রীয় বন্ধন ছিন্ন করেছে, ভবিষ্যতে তাদের সংগঠিত করলে তারা একমাত্র সম্রাটের কৃষক-যোদ্ধা হবে।

তাই, ঝু হৌচুং-এর খুবই তাড়া!

তিনি চান, মন্ত্রিসভা দ্রুত জমি পরিশুদ্ধ অভিযান শেষ করুক।

বিশেষত যখন জানলেন, ইয়াং শেন জোর করে প্রাসাদের নিষিদ্ধ এলাকায় ঢুকতে চেয়েছিল।

এমনকি ঝু হৌচুং জানেন, তিনি সদ্য সিংহাসনে বসেছেন, ভিত্তি এখনো মজবুত নয়, ইয়াং থিংহো এখনো জাতির শ্রদ্ধেয় নায়ক, রাষ্ট্রগুরু, তার পুত্র ইয়াং শেনও খ্যাতিমান বিদ্বান, আপাতত তাদের কিছু করা যাবে না, এমনকি ইয়াং শেন এতটা দম্ভ দেখিয়ে প্রাসাদের নিষিদ্ধ এলাকায় ঢুকতে চাইলেও, আপাতত শ্রদ্ধার ভান করে সহনশীলতা দেখাতে হবে, কিন্তু ঝু হৌচুং খুব ভালোই জানেন, ইয়াং শেন যে এত ব্যাকুল, তার কারণ দ্রুত ধর্মীয় নীতি নিয়ে আলোচনা শুরু করাতে চায়, যাতে মন্ত্রিসভা সেই দিকে মনোযোগ দেয়, জমি পরিশুদ্ধির মতো বাস্তব কাজে নয়।

এই কারণেই, ঝু হৌচুং আবারও এই তিনজন মন্ত্রীকে ডেকে পাঠালেন, তিনি চান মন্ত্রিসভার মনোযোগ ঘুরিয়ে তার আসল লক্ষ্যে আনতে, ইয়াং থিংহো-র ইচ্ছায় নয়।

তিন মন্ত্রী এলে, ঝু হৌচুং সেখানেই দাঁড়িয়ে থাকা ভৃত্য ওয়েই বিন-কে বললেন, “ওয়েই বিন, তুমি রাজধানীর উপকণ্ঠে অর্থবিভাগ, তদন্ত বিভাগ,順天府র কর্মকর্তাদের নিয়ে উদ্বাস্তুদের সাহায্য করতে গিয়ে যা শুনেছ, সব গল্প ও কথাবার্তা মন্ত্রীদের শোনাও।”

ওয়েই বিন সম্মতি জানিয়ে বলল, “সম্রাট, তারা বলছে, সম্রাট আর প্রজাদের মৃত্যু-জীবনের তোয়াক্কা করেন না! এখনো তাদের পুনর্বাসনের কোনো ব্যবস্থা হয়নি।”

“তারা আরও বলছে, সম্রাটের আসলে প্রজাদের নিয়ে কোনো চিন্তা নেই, আগে শুধু দয়া-দক্ষতার নাম করার জন্যই এসব করতেন, এবার সবাইকে ফেলে রাখবেন, তারা ছেলেমেয়ে বিক্রি করবে, বড়লোকদের গোলাম হবে।”

“এমনকি তারা বলছে, সম্রাট তাদের একত্র করে মেরে ফেলতে চান, তাহলে দেশে উদ্বাস্তু কমে যাবে।”

ওয়েই বিনের কথা শুনে, লিয়াং ছুর, জিয়াং মিয়ান, মাও জি সবাই অবাক ও রেগে গেল।

মাথায় রাজমুকুট, শরীর খানিকটা বেঁকিয়ে সিংহাসনে বসে থাকা ঝু হৌচুং হঠাৎই ঠোঁট কুঁচকে কেঁদে উঠতে চাইল, “আমার প্রজারা আমার ওপর ক্ষুব্ধ হচ্ছে! বিদ্রোহ করতে চলেছে!”

বলতে বলতে, ঝু হৌচুং লালচে চোখে, কষ্ট ও আক্ষেপে লিয়াং ছুরদের দিকে তাকিয়ে বলল, “গণ্যমান্য মন্ত্রীবৃন্দ, আপনারা কি সত্যিই খোলা চোখে দেখবেন, আমি আমার নিজের প্রজাদের অভিশাপের শিকার হব, সবাই বলবে আমি নিষ্ঠুর ও নির্দয় সম্রাট?!”