বাহান্নতম অধ্যায় কর্মবিভাগ হচ্ছে মহামিং সাম্রাজ্যের কর্মবিভাগ!
“প্রভু,臣 কেবলমাত্র মনে মনে দুঃখ করি যে, আমি কেন এরকম এক মহৎ সম্রাটের সাথে এত দেরিতে পরিচিত হয়েছি!”
লিয়াং ছু অনিচ্ছাসত্ত্বেও উঠে দাঁড়িয়ে সম্রাটকে নমস্কার করলেন।
ঝু হউছোং হালকা হাসলেন, “প্রধান উপদেষ্টা তো আমাদের বহুদিনের বিশ্বস্ত মন্ত্রী, এসব কথা বলার কিছু নেই। যদি আর কোনো আপত্তি না থাকে, তবে আমার ইচ্ছামতো ফরমান প্রস্তুত করে আনো।”
লিয়াং ছু সম্মতিসূচক ভঙ্গি করলেন।
ইউন্তাই দরজা ছেড়ে অনেকক্ষণ চলে আসার পরও, লিয়াং ছুর মনের উত্তেজনা প্রশমিত হচ্ছিল না।
তিনি তিনটি শাসকের রাজত্ব দেখেছেন, তবুও এমন অভিজ্ঞতা আগে হয়নি।
একজন সম্রাট এত অল্প সময়ের মধ্যে তাকে এতবার বিস্মিত ও অবাক করে দিতে পারেন—এ কথা তিনি কল্পনাও করেননি।
লিয়াং ছু জানেন না তিনি খুশি হবেন, নাকি সতর্ক হবেন।
যদি দেশের মানুষের মঙ্গল চিন্তা করেন, তবে অবশ্যই খুশি হওয়া উচিত, কারণ এই সম্রাট বুদ্ধিমান, পরিশ্রমী, এবং মন্ত্রিপরিষদের ওপর আস্থা রাখেন।
কিন্তু ব্যক্তিগত নিরাপত্তার কথা ভাবলে, তার মনে হয় যেন উনুনের ওপর বসে আছেন।
তিনি জানেন, এরপর অন্য মন্ত্রীরা তার পদটির প্রতি আরও বেশি লোভান্বিত হবে, ইয়াং থিংহোও আর কখনো চাইবেন না তিনি এতদিন মন্ত্রিপরিষদের প্রধান থাকুন, যেমনভাবে তিনিও এখন চান ইয়াং থিংহো যেন আর কখনো মন্ত্রিপরিষদে ফিরতে না পারেন।
“প্রভু, আপনি আজ সম্রাটের দর্শনে গিয়েছিলেন, ফিরে এসে কেন এত চিন্তিত দেখাচ্ছেন?”
লিয়াং ছু মন্ত্রিপরিষদে ফিরে এলে, মাও জি দেখেন তিনি মুখ গম্ভীর করে আছেন, তাই অবশেষে জিজ্ঞাসা করলেন।
লিয়াং ছু মৃদু হাসলেন, “দেশের মানুষের ভাগ্য ভালো।”
“সে কথার অর্থ কী?”
চিয়াং মিয়ানও এগিয়ে এসে জানতে চাইলেন।
লিয়াং ছু হাসতে হাসতে বললেন, “আপনারা তো দেখেছেনই—সম্রাট বিশ হাজারেরও বেশি উদ্বাস্তু লোকের আশ্রয়ের জন্য নিজের শহরে নিয়ে এসেছেন, এখন তাদের জন্য জমি পরিষ্কার করছেন, এমনকি আমাদের সামনে কেঁদেছেন, আজ আবার আমাকে স্পষ্ট জানালেন, তিনি এই সব মানুষের কল্যাণ রক্ষার জন্য দৃঢ় প্রতিজ্ঞ, নিজের নেতৃত্বের গুণাবলি বাড়াতে চাইছেন, আর সে জন্যই দেশের শাসনভার আমাদের হাতে তুলে দিয়েছেন, আমাদের ওপর আস্থা রেখেছেন।”
“এমন এক সম্রাটের উচ্চাকাঙ্ক্ষা থাকতেই পারে, কিন্তু সাধারণ মানুষের উপেক্ষা করার মতো নয়।”
মাও জি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “সম্রাট কী করতে যাচ্ছেন?”
লিয়াং ছু তখন চিয়াং মিয়ান ও মাও জিকে সম্রাটের আসল উদ্দেশ্য জানালেন।
দু’জনে কিছুক্ষণ চুপ করে রইলেন।
“বিরল ব্যাপার!”
মাও জি প্রথম মুখ খুললেন।
চিয়াং মিয়ানও সায় দিলেন, “অতি বিরল!”
তারপর চিয়াং মিয়ান বললেন, “সম্রাট স্বভাবতই বিচক্ষণ, উচ্চাকাঙ্ক্ষী, তবু সতর্ক ও ধৈর্যশীল। এক অঞ্চল নিজের হাতে নিয়ে সংস্কারের কঠিন অভিজ্ঞতা অর্জন করতে চান, হঠাৎ বড় কোনো পরিবর্তনের পথে যেতে চান না, এতে তিনি আরও পরিষ্কার বুঝতে পারবেন কেন অধিকাংশ মন্ত্রী চান তিনি আগের সম্রাটের পথ অনুসরণ করুন, এবং হয়তো স্বতঃপ্রবৃত্ত হয়ে তাই-ই করবেন।”
মাও জি হেসে বললেন, “ঠিক বলেছেন, নিজের অভিজ্ঞতা না হলে বোঝা যায় না কত কঠিন। সম্রাট যেন নিজের উপলব্ধি থেকেই বুঝতে পারেন, পুরনো বিধান রক্ষা করাই শ্রেয়, জোর করে চাপিয়ে দেয়ার চেয়ে অনেক ভালো।”
“আশা করি তাই-ই হবে।”
“তবে আমাদের অধৈর্য হওয়া উচিত নয়, সম্রাটকে সময় দিতে হবে।”
“আরেকটি কথা, যেহেতু সম্রাট শাসনভার আমাদের হাতে তুলেছেন, তাই আমাদের উচিত নিরপেক্ষ থাকা, সংস্কারের পক্ষে থাকলে দমন নয়, আবার অতীতের বিধান ফিরিয়ে আনার কথা বললেও তাকে অবজ্ঞা করা নয়। বিচার কেবল গুণ ও মেধার ভিত্তিতে হবে, পক্ষপাত ছাড়াই, সিদ্ধান্ত নেবেন সম্রাট নিজেই, পুরস্কার-শাস্তি তিনিই নির্ধারণ করবেন।”
লিয়াং ছু বললেন।
দুজন মাথা নাড়লেন।
ঝু হউছোং নির্দেশ দিয়েছিলেন, নতুন ভাবে বসানো সেনা ও প্রজাদের শুধু জমি দিলে হবে না, তাদের দেখভালের ব্যবস্থা রাখতে হবে, যাতে তারা সত্যিকারের স্বচ্ছল হয়ে দেশের কাজে অবদান রাখতে পারে। এ জন্যই রাজধানীর আশেপাশে এক নতুন প্রশাসনিক অঞ্চল গড়ে তোলা হবে, যেটি সরাসরি সম্রাটের অধীনে থাকবে।
অতএব, মন্ত্রিপরিষদ ফরমান খসড়া করল, রাজধানী অঞ্চলের প্রশাসনিক ব্যবস্থা গঠনের। অল্পদিন পরেই, সম্রাটের আদেশে, শা ইয়ানকে শানশি অঞ্চলের প্রশাসনিক কর্মকর্তা থেকে রাজধানী অঞ্চলের ভারপ্রাপ্ত প্রশাসক করা হল—তিনি দেখভাল করবেন জনস্বাস্থ্য, রাজস্ব ও শিক্ষা। ফান জিজু শানশি অঞ্চলের বিচারক থেকে রাজধানী অঞ্চলের বিচার ও গোয়েন্দা বিভাগের প্রধান হলেন। তাই ই-কে পদোন্নতি দিয়ে রাজধানী অঞ্চলের সামরিক বিভাগ প্রধান করা হল। তিনজনকেই গোপন রিপোর্ট পাঠানোর বিশেষ অধিকার দেয়া হল।
এর ফলে, এই অঞ্চলে বসানো নতুন সেনা ও প্রজারা ভবিষ্যতেও সম্রাটের নিয়োজিত কর্মকর্তাদের তত্ত্বাবধানে থাকবে, যাতে তারা জমি পেয়েও ধনীদের হাতে পড়ে না যায়, বা বাইরের আক্রমণে বিপন্ন না হয়।
এদিকে, প্রধান প্রহরী বিভাগের প্রধান ওয়েই বিন বন্দি হওয়ার পর, ঝু হউছোং ওয়াং ইউয়েকে প্রধান প্রহরী বিভাগের প্রধান করলেন, ছিউ জুয়িকে প্রধান সচিব, এবং গু দা-ইউকে পূর্ব গোপনচর বিভাগের কাজও দায়িত্ব দিলেন। হুয়াং জিনকেও নতুন পদোন্নতি দেয়া হল। ঝু হউছোং যে বিশ্বস্ত অধীনস্তদের সঙ্গে এনেছিলেন, তাদের সবাইকেই পদোন্নতি দেওয়া হল, যদিও তারা এখনো চূড়ান্ত পর্যায়ের পদ পায়নি; পুরনো আমলের প্রভাব পুরোপুরি সরাতে আরও কিছু সময় লাগবে।
অন্যদিকে, মন্ত্রীপরিষদের প্রধান ওয়াং ছিয়ং বন্দি হওয়ার পর, তার পরিবর্তে নতুন মন্ত্রী নিয়োগের ব্যাপারে সম্রাটের ফরমান জারি হল। ঝু হউছোং সদ্য সিংহাসনে বসেছেন, তাই সরাসরি কাউকে নিয়োগ দেয়া সমীচীন মনে করলেন না।
এছাড়া, এখনো তার পক্ষে পুরোপুরি আস্থা রাখার মতো মন্ত্রী খুব কম।
তাই, আহ্বান জানানো নামের তালিকায়, অবধারিতভাবেই, সেসব কর্মকর্তার নাম ছিল যাঁরা দরবারে সমাদৃত এবং ইয়াং থিংহোর পছন্দের। এঁদের বেশিরভাগই সততা ও ন্যায়পরায়ণতার জন্য বিখ্যাত।
শীঘ্রই, ঝু হউছোং সেই তালিকা হাতে পেলেন।
তালিকায় ছিল: মুখ্য প্রার্থী—নানজিং সামরিক বিভাগের প্রধান চিয়াও ইউ; সহপ্রার্থী দুইজন—ধর্মবিষয়ক বিভাগের প্রধান ও রাজকীয় উপদেষ্টা শি পাও, এবং নানজিং কর্মবিভাগের প্রধান ইয়াং তান।
এই তালিকা দেখে ঝু হউছোং হাসলেন।
তিনি ভাবেননি, মন্ত্রিপরিষদের প্রধানের সমকক্ষ, এই গুরুত্বপূর্ণ পদে তার পছন্দ মতো কাউকে পাবেন। কিন্তু এই তিনজনের মধ্যে একজন এমন আছেন যিনি তার কাছে বিশেষ গুরুত্বের দাবিদার।
কারণ, এঁরা সবাই ইয়াং থিংহোর মতোই পুরনো নীতির পক্ষে, চান তিনি পূর্বতন সম্রাটের পথ অনুসরণ করুন, কিন্তু এই একজন ব্যক্তি, যদিও বিখ্যাত রক্ষণশীল, তিনি সত্যিকার অর্থে নীতিবান।
তার নীতিবোধ কতটা দৃঢ়? ঝু হউছোং পূর্ব জীবনে ইতিহাস পড়ে জানেন, এই ব্যক্তি নিজের প্রভাবশালী অভিভাবক ইয়াং থিংহোকেও পাত্তা দেননি।
ইতিহাসে লেখা আছে, তিনি এতটা কঠোর ও অনমনীয় ছিলেন যে কারো সুপারিশ গ্রহণ করতেন না, এতে ইয়াং থিংহো অসন্তুষ্ট হয়েছিলেন এবং মাত্র দুই মাসের মাথায় তাকে আগের পদে ফেরত পাঠান।
এমনকি, তিনি সম্রাটের কথাও মানতেন না, পরে বহুদিন কেউ সম্রাটের অপছন্দের কথা বলার সাহস পায়নি, কেবল হাই রুই বাদে।
এই ব্যক্তিই শি পাও, নীতির প্রশ্নে তিনি হাই রুইয়ের মতোই কঠোর।
তবে, এই তথ্য সম্পূর্ণ সঠিক নয়, কারণ ইতিহাসে দেখা যায়, পরে হাই রুই আবার সম্রাটকে কঠোর ভাষায় উপদেশ দিয়েছিলেন।
যাই হোক, ঝু হউছোং বিন্দুমাত্র দেরি না করে শি পাও-কে কর্মবিভাগের প্রধান করলেন। কারণ তিনি জানেন, এই তিনজনের মধ্যে যাকেই নিয়োগ দিন না কেন, ভবিষ্যতে সমস্যার সৃষ্টি হবে; তবে শি পাও-কে দিলে ইয়াং থিংহোও কিছুটা চাপে পড়বেন, এবং তার সততার কারণে কর্মবিভাগ পুরোপুরি রক্ষণশীলদের দখলে পড়বে না।
তবে তখনো কেউ বুঝতে পারেনি শি পাও কতটা কঠোর; ইয়াং থিংহোও না, ইতিহাসের মতোই, তারা তখনই বুঝবেন যখন শি পাও পদে বসবেন এবং দেখবেন যে ঘুষ-তদবিরের সব রাস্তা বন্ধ, এবং কর্মবিভাগের পদোন্নতি নিয়ে রাজনীতির অপব্যবহার অসম্ভব হয়ে পড়েছে।
তাই যখন সবাই জানল ঝু হউছোং শি পাও-কে নিয়োগ করেছেন, তখন কেউ হতাশ হল না, বরং খুশি হল—অবশেষে ন্যায়পরায়ণ ব্যক্তি গুরুত্বপূর্ণ পদে, আর দুর্নীতিবাজ ওয়াং ছিয়ং-কে সরিয়ে দেয়া হয়েছে।
ঝু হউছোংও শি পাও-কে ডেকে এনে তার কৃতজ্ঞতা প্রকাশের অনুরোধ মঞ্জুর করলেন এবং বললেন—
“আমি জানি তুমি সত্চরিত্র, তাই চাই তুমি কখনো কর্মবিভাগকে ব্যক্তিগত স্বার্থের জন্য ব্যবহার না করো। মনে রেখো, কর্মবিভাগ আমাদের দেশের, মন্ত্রিপরিষদের নয়, তোমার ব্যক্তিগতও নয়!”