চতুর্থত্রিশ অধ্যায় : কেমন মহান সম্রাট!

“臣পাপী!”
যাং তিংহে দ্রুত উঠে মাথা নিচু করে ক্ষমা চাইতে চাইলেন।
ঝু হৌছুং তাঁকে আবার ধরে বললেন, “তেমন কিছু নয়, আমি মাত্র একটু উত্তেজিত হয়ে এমন কথা বলে ফেলেছি, প্রধান উপদেষ্টা তোমার মনে কোনো কষ্ট নিয়ো না।”
“প্রভু যদি আমাকে অভিযুক্তও করেন, আমার বলার কিছু নেই।”
“এটা সত্যিই আমার অপরাধ, এমন সময় অবসর নেওয়ার কথা ভাবা উচিত হয়নি।”
“কিন্তু আমি সত্যিই বার্ধক্যের শেষ প্রান্তে পৌঁছে গেছি, আর বেশিদিন সামলাতে পারছি না। আমি চেয়েছিলাম আপনি রাজধানীতে এলে ইস্তফা দেবো, কিন্তু ভাবলাম, আপনি তখনো সিংহাসনে বসেননি, দেশ তখনো স্থিতিশীল নয়, তাই আজ পর্যন্ত দাঁতে দাঁত চেপে টিকে আছি।”
“এখন, আমি দেখছি আপনি যথেষ্ট জ্ঞানী ও বিচক্ষণ, স্বাধীনভাবে দেশের সমস্ত বিষয় সামলাতে পারবেন, এবং আমার পুরোনো রোগ হঠাৎই বেড়ে গেছে, তাই আবারও অবসর নেওয়ার কথা ভাবছি, কখনোই রাজাকে ছেড়ে যাওয়ার ইচ্ছা করিনি!”
যাং তিংহে বুকে হাত দিয়ে অশ্রুসিক্ত হয়ে ঝু হৌছুংয়ের সামনে বললেন।
ঝু হৌছুং তখন বললেন, “তাহলে আমিও তোমাকে জোর করবো না, তবে তুমি তো প্রবীণ ও শ্রদ্ধেয় মন্ত্রী, সমগ্র দেশবাসীর প্রত্যাশা তোমার ওপর, আমি মাত্র সিংহাসনে বসেছি, এই সময় তোমাকে ছেড়ে দিলে সবাই ভাববে আমি তোমাকে গ্রহণ করিনি, নতুন শাসনব্যবস্থা গড়তে চাই না!”
“তাই আমি চাই, তুমি অবসর নিয়ো না, আপাতত পদে থেকেই রাজধানীতে বিশ্রাম নাও, সুস্থ হলে আবার মন্ত্রিসভায় ফিরে এসো।”
“আমি তো বার্ধক্যগ্রস্ত, রাজধানীতে থাকলেও কোনো কাজে আসবো না।”
যাং তিংহে কষ্টের হাসি দিয়ে বললেন।
ঝু হৌছুং বললেন, “প্রয়োজন আছে! তুমি রাজধানীতে থাকলেই দেশবাসী নিশ্চিন্ত থাকবে!”
“আপনি আমাকে অতিরিক্ত গুরুত্ব দিচ্ছেন!”
যাং তিংহে অসহায় হাসলেন।
“কিন্তু সত্যি, আপনার ভিত্তি এখনো সুদৃঢ় হয়নি, দেশও পুরোপুরি স্থিতিশীল নয়, আমি এই সময় আপনাকে ও দেশের জনগণকে ছেড়ে বনে ফিরলে ঠিক হবে না।”
“তাই আমি আপনার ইচ্ছা মেনে নিচ্ছি।”
“শুধু অনুমতি দিন, আমি প্রধান উপদেষ্টার দায়িত্ব হস্তান্তর করি, প্রশাসনিক কাজে অংশ না নিই।”
তারপর যাং তিংহে আরও কিছু বললেন।
ঝু হৌছুং কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নেড়ে বললেন, “তাহলে আমি তোমার অনুরোধ মঞ্জুর করছি; তুমি তায়ফু পদে থেকে রাজধানীতে বিশ্রাম নাও, সুস্থ হলে আবার মন্ত্রিসভায় ফিরে প্রশাসনিক কাজে যুক্ত হও। আমি তোমাকে তিন মন্ত্রীর সম্মান দিচ্ছি, প্রথমত দেশের মানুষের মন স্থির রাখতে, দ্বিতীয়ত প্রবীণ মন্ত্রীর প্রতি আমার শ্রদ্ধা প্রকাশ করতে; দয়া করে অস্বীকার করোনা।”
“আমি প্রভুকে ধন্যবাদ জানাই!”
“সম্রাটের অনুগ্রহের যোগ্য নই!”
যাং তিংহে এ বার নিজের শরীর সামলে খাট থেকে উঠে跪ালেন।
নতুন নীতির কারণে মানুষের অপ্রীতিতে প্রধান উপদেষ্টা থাকার চেয়ে, তিনি নামমাত্র পদে রাজধানীতে থেকে বিশ্রাম নিতে অনেক বেশি পছন্দ করলেন।
ঝু হৌছুং এবার তাঁকে অভ্যর্থনা করতে বাধা দিলেন না, এবং যাং তিংহে খাটে শুয়ে পড়ার পর বললেন, “আমি আর বিরক্ত করবো না, তুমি নিশ্চিন্তে বিশ্রাম নাও, দ্রুত সুস্থ হয়ে মন্ত্রিসভায় ফিরে এসো, আমি তোমার কাছে দেশের শাসন গোছানোর জন্য অপেক্ষা করছি!”
“উঠে আমাকে বিদায় জানাতে হবে না।”
“আমি অপরাধী!”
ঝু হৌছুং বলেই উঠে দাঁড়ালেন, যাং তিংহের পরিবারের দিকে চাইলেন, প্রশ্ন করলেন, “কে যাং শেন?”
এ সময়,
ঝু হৌছুংয়ের সামনে跪ালেন এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি বললেন, “সম্রাট, আমি হানলিন প্রবন্ধকার যাং শেন।”

“মাথা তোলো।”
“আজ্ঞে!”
তারপর ঝু হৌছুং ইতিহাস বিখ্যাত কবি ‘লিন চিয়াং সিয়েন’-এর রচয়িতাকে একবার দেখে বললেন,
“তোমার পিতার অসুস্থতায় ভালো চিকিৎসা করাবে, যদি কোনো ওষুধ দরকার হয়, বাইরে না পাওয়া গেলে প্রাসাদে এসে চেয়ে নিও! আর, তোমার পিতার অবস্থা একটু পরিবর্তন হলেই সঙ্গে সঙ্গে আমাকে জানাবে।”
“হানলিন একাডেমিতে তোমার আর প্রতিদিন হাজিরা দিতে হবে না, আগে বাবার সেবা করো, বাবার সেবা করা অনেক প্রবন্ধ লেখার চেয়েও বেশি প্রয়োজনীয়।”
“আমি সম্রাটের আদেশ মেনে চলবো এবং আপনাকে কৃতজ্ঞতা জানাই আমাকে পিতার পূর্ণ সেবা করতে দেওয়ার জন্য!”
যাং শেন গভীর শ্রদ্ধায় নত হলেন, তাঁর চোখেও জল এসে গেল।
ঝু হৌছুং এবার যাং পরিবারের বাড়ি ছেড়ে বেরিয়ে এলেন।
বাড়ি থেকে বেরিয়েই তিনি ম্লান মুখাবয়ব ঝেড়ে ফেলে শান্তভাবে ওয়েই বিনকে বললেন,
“লিয়াং কেবিনেট সদস্যকে সভায় ডাকার নির্দেশ দাও!”
ঝু হৌছুং বেরিয়ে গেলে, যাং তিংহে খাটে শুয়ে কান্নাজড়িত কণ্ঠে বললেন,
“কী দয়ালু সম্রাট!”
“যেমনটা এক সময়ের সম্রাট শাওমিয়াও阁臣দের প্রতি যত্নশীল ছিলেন, তেমনই। তিনি চান পিতা ও臣 একসঙ্গে দেশ চালাক; আমি যাং এত ভাগ্যবান, লিউ, লি, শে—এই তিন মন্ত্রীর মতো সম্মানিত হতে পারবো!”
“শেন, বল তো, এত মহৎ সম্রাটের প্রতি আমার এমন আচরণ কি খুব বেশি হয়ে যায়নি, কারও সন্দেহ হবে না তো আমি অজ্ঞ?”
এই প্রথম যাং তিংহে আত্মবিশ্বাসহীন হয়ে তাঁর বড় ছেলে যাং শেনকে প্রশ্ন করলেন।
যাং শেন কিছুক্ষণ চিন্তা করে দৃঢ়ভাবে বললেন, “বাবা অজ্ঞ নন, বরং আপনি অতিমাত্রায় বিশ্বস্ত বলেই এখনকার মতো করতে বাধ্য হয়েছেন। আপনি তো সত্যিই প্রজাদের শান্তির জন্য সম্রাটের সংস্কার আটকে দিতে পারবেন না; এতে তো রাজা ও臣ের মধ্যে অমিলই বাড়বে।”
“ঠিক তাই!”
“এখনকার সম্রাট মনোযোগী, যথার্থ ন্যায়পরায়ণ, প্রজাদের ভালোবাসেন, সততা দিয়ে উপদেশ গ্রহণ করেন; শুধু একটু বেশি দয়ালু, খুবই পরিশ্রমী ও অধ্যবসায়ী!”
“তিনি সত্যিই সেই উদ্বাস্তুদের নিয়ে ভাবেন, আমি ভাবতেই পারিনি।”
“সবচেয়ে বড় কথা, রো চেংআনের মত বিদ্রোহী পণ্ডিতের মতবাদ পর্যন্ত তিনি জানেন।”
যাং তিংহে মাথা নাড়লেন, আর সংস্কারের তাত্ত্বিক ভিত্তি রো ছিনশুনের কথা তুলতেই মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, পরে দাঁতে দাঁত চেপে বললেন,
“ভয় হয়, ওয়াং ইয়াংমিংয়ের সেই বিভ্রান্তিকর মতবাদগুলোও তিনি জানেন!”
“তুমি নানচিংয়ের কর্তব্যরত নিরীক্ষকদের জানিয়ে দাও, যেন তারা রো চেংআনের বিরুদ্ধে অভিযোগ তোলে, তাকে ও ওয়াং চিনশির মত বিশ্বাসঘাতকদের একসঙ্গে রেখে, অন্তত তাকে নানচিংয়ে বদলি করে, যেন আর রাজধানীতে প্রশাসনিক পদে না থাকেন!”
“আর, ওয়াং ইয়াংমিং—তার কৃতিত্ব ঢাকা যাবে না, কিন্তু মানুষকে রাজধানীতে আসতে দেওয়া যাবে না!”
যাং তিংহে আপসহীন কণ্ঠে বললেন, “আর, কাউকে পাঠিয়ে লিয়াং কেবিনেট সদস্যকে ডেকে আনো।”
যাং শেন বললেন, “নানচিংয়ে ইতিমধ্যেই লোক পাঠানো হয়েছে, ওয়াং ইয়াংমিং সম্পর্কে আপনার নির্দেশও আগেই দেওয়া হয়েছে, কেবল লিয়াং শু হৌ, আপনি সত্যিই তাঁকে ডেকে আনতে চান?”
“না ডেকে উপায় নেই, তিনি সৎ মানুষ, এখন এই ভূমি সংস্কারের দায়িত্ব কেবল তাকেই দিতে পারি!”
“তিনি নিতে না চাইলেও নিতে হবেই!”
……
আজকের আগে লিয়াং ছু ভাবেননি এত দ্রুত তাঁকে সভায় ডাকার সুযোগ হবে।

কিন্তু ঘটনাটা তাঁর সামনেই ঘটল।
তাই চাওইউন গেট দিয়ে আসতে আসতে মনে মনে বললেন,
“যাং তিংহে শেষ পর্যন্ত সংস্কার চান না, এমনকি অজুহাতের জায়গা না থাকলেও।”
“এখন তো আমিই আবার প্রধান উপদেষ্টা হতে চলেছি!”
“কিন্তু এই সময় প্রধান উপদেষ্টা হলে, সামান্য ভুলেই যুগে যুগে গালিগালাজ জুটবে! যাং শিন্তু, তুমি নিজে সংস্কার না চাও, সরাসরি সম্রাটকে আপত্তি জানাও, আমার ঘাড়ে দায়িত্ব চাপিয়ে দাও কেন! তুমি এতটাই ভয় পাও ‘জনদরদি নয়’ এই অপবাদ?”
যাং তিংহে শোক শেষে রাজদরবারে ফিরে এলে, লিয়াং ছু প্রধান উপদেষ্টার পদ ছেড়েছিলেন, তারপর থেকে আর এই পদে ছিলেন না।
কিন্তু তাঁর নিজেরও এই পদে আসতে ইচ্ছে করছিল না।
চাওইউন গেট।
মন খারাপ করে লিয়াং ছু এখানে এসে দেখলেন, ঝু হৌছুং শান্ত হয়ে বসে আছেন, তিনি দ্রুত মাথা নত করে অভিবাদন জানালেন এবং সামনে দাঁড়ালেন।
লিয়াং ছুর জন্য, এমন কর্মঠ ও মন্ত্রীদের সঙ্গে পরামর্শ করতে ইচ্ছুক সম্রাটের সামনে এসে দাঁড়ানো সত্যিই স্বস্তিদায়ক।
পরিচ্ছন্ন আমলাদের তিনি সবসময় এমন সম্রাটই পছন্দ করেন, নিয়মভ্রষ্ট নয়।
“কেবিনেট সদস্য, প্রধান উপদেষ্টা এখন অসুস্থ, আমার নতুন নীতিমালা তোমার ওপরই নির্ভর করছে।”
ঝু হৌছুং বললেন,
লিয়াং ছু তাঁর কণ্ঠে হতাশা ও আন্তরিক প্রত্যাশার সুর শুনলেন।
তিনি জানতেন, সম্রাট চান একজন প্রবীণ মন্ত্রী তাঁকে সহযোগিতা করুন, রাজকার্য সামলান, সমস্যা মেটান।
লিয়াং ছু সাধারণত কাউকে নিরাশ করতে পছন্দ করেন না, নিজেও চান না কারও প্রত্যাশাটা বিফলে যাক।
তাছাড়া, তিনি জানেন, যাং তিংহের অনুসারীরা তাঁর ওপর খুশি নন, তিনি ওয়াং ছিয়ং, চিয়াং বিনদের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক রাখতেন বলেই; এখন যদি সম্রাটের বিরাগভাজন হন, আরও খারাপ হবে।
আর তিনি যদি প্রধান উপদেষ্টা হন, তাহলে সম্রাট যদি কোনও কারণে মন্ত্রিপরিষদে পরিবর্তন আনেন, তিনিও নিজের ক্ষমতা দিয়ে নিজেকে বাঁচাতে পারবেন।
তবে, যাং তিংহের মতো নিরপেক্ষ না হওয়ার কারণে, তাঁর জনপ্রিয়তা বেশি হলেও, খ্যাতি কম।
তাই লিয়াং ছু বললেন, “প্রভু, আমি বয়সে দুর্বল, অনেকের কটুক্তিও আছে, হয়তো আপনার উপকারে আসতে পারবো না।”
ঝু হৌছুং বললেন, “তুমি নিজেকে ছোট করো না, নিজেকে দোষারোপ করো না। আগের সম্রাট যখন যুদ্ধনীতিতে তৎপর ছিলেন, তখন জনগণের ওপর অবিচার হয়েছিল, তুমি পরিস্থিতি সামলাতে গিয়ে অনেক কষ্ট স্বীকার করেছো, কেউ যদি না বোঝে, আমি অন্তত বুঝি। এখন তুমি শুধু আন্তরিকভাবে আমার সহায়তা করো, পুরোনো ভুল ভুলো।”
“এই মুহূর্তে আমি শুধু তোমার ওপরই নির্ভর করতে পারি।”
“প্রবীণ মন্ত্রীদের মধ্যে, প্রধান উপদেষ্টা ছাড়া কেবল তুমিই আমার বোঝা কমাতে পারো।”
ঝু হৌছুং আরও বললেন, “তুমি কি আমাকেও ছেড়ে যেতে চাও, মনে করো আমি সহায়তার অযোগ্য?”
লিয়াং ছুর চোখে জল এসে গেল, দ্রুত মাথা নত করে বললেন, “সম্রাট আমাকে বৃদ্ধ ও অযোগ্য মনে করেন না, আমি কি আর বনে ফিরে যেয়ে দায়িত্ব এড়িয়ে যেতে পারি? আমি প্রভুর জন্য আমার সর্বস্ব দিয়ে কাজ করবো, শুধু যদি প্রধান উপদেষ্টা সুস্থ হন, দয়া করে আমাকে সেই পদ থেকে অব্যাহতি দিন।”
ঝু হৌছুং হাসলেন এবং মাথা নাড়লেন।
তিনি বিশ্বাস করতেন, লিয়াং ছু তাঁর শাসনামলে যত বেশিদিন প্রধান উপদেষ্টা থাকবেন, ততই পদের প্রতি আসক্ত হবেন, পরে আর ছাড়তে চাইবেন না।