অধ্যায় ১০৫: ঝং বৃদ্ধজন
মেই চিচি মাথা বাঁকিয়ে খানিকক্ষণ ভেবে বলল, "আমি এমন একটা জায়গা জানি, যেটা তোমার শরীরচর্চার জন্য একদম উপযুক্ত।"
দুজন মেই-এর বাড়ি থেকে বেরিয়ে এল। বেরোনোর সময় মেই চিচি দৌড়ে গিয়ে তার দাদার একটি তলোয়ার নিয়ে এল। তলোয়ারটি দেখে ওয়ান চু-এর মুখে কোনো কথা ফুটল না। সে কেবল আন লিয়ানের কাছে হাতাহাতি লড়াইয়ের কিছু কৌশল শিখেছিল, তলোয়ার চালানো তার পক্ষে অসম্ভব।
"আমি তো আর সব বিদ্যায় পারদর্শী নই," ওয়ান চু বলল।
মেই চিচি চোখ টিপে বলল, "সামান্য চেষ্টা করেই দেখো না।"
ওয়ান চু মাথা নাড়ল, তবে শেষ পর্যন্ত তার সঙ্গেই গেল।
কিছুক্ষণ হাঁটার পর তারা বড় অন্দরমহলের সর্বোচ্চ স্থানে, একটি ছোট পাহাড়ের টিলায় পৌঁছাল। এখান থেকে পুরো এলাকাটি নজরে পড়ে। পাহাড়ের চূড়ায় একটি ফাঁকা জায়গা ছিল, সেখানে কোনো মানুষজন ছিল না। শরীরচর্চার জন্য এটি সত্যিই চমৎকার একটি জায়গা।
ওয়ান চু শরীর গরম করার ব্যায়াম করে কোটটি খুলে ফেলল এবং কিছুক্ষণ আগে দুজনের আলোচনার ভিত্তিতে অনুশীলন শুরু করল। যত সময় গড়াতে লাগল, তার নড়াচড়া ততই সাবলীল হয়ে উঠল। তার শরীর যেন এক অদ্ভুত তৃপ্তি অনুভব করছিল। শেষ লাথিটি মারার সময় ওয়ান চু গলা ছেড়ে চিৎকার করে উঠল।
মেই চিচির অভিব্যক্তি কিছুটা অদ্ভুত ছিল। সে বলল, "চু-এর, তুমি এভাবে চিৎকার করলে লোকে ভাববে তুমি বুঝি কারোর সাথে প্রাণপণ লড়াই করছ। সুন্দরী মেয়েদের লড়াই দেখতে ভালো লাগলেও, এটি ঠিক শিল্পের পর্যায়ে পড়ে না।"
ওয়ান চু কপাল থেকে ঘাম মুছে হেসে ফেলল। এতক্ষণ সে নিজের উদ্যম আর আনন্দে এতটাই মশগুল ছিল যে, সৌন্দর্য বা শিল্পের কথা তার মাথায় ছিল না।
"তুমি বরং তলোয়ারটা নিয়ে চেষ্টা করে দেখো," মেই চিচি তলোয়ারটি এগিয়ে দিয়ে বলল। ওয়ান চু হেসে নিল, শেষ পর্যন্ত তলোয়ারটি ব্যবহার করতেই হলো।
প্রথমবার তলোয়ার হাতে নিয়ে সে কোনোভাবেই ভারসাম্য রাখতে পারছিল না। তার নড়াচড়াগুলো ছিল দেখার অযোগ্য, আগের সেই সাবলীলতা যেন নিমেষেই উবে গেল। ওয়ান চু যখন তলোয়ারটি নিয়ে রীতিমতো ধস্তাধস্তি করছিল, তখন পাশের জঙ্গল থেকে হঠাৎ কিছু শব্দ ভেসে এল।
ওয়ান চু তলোয়ারটি উঁচিয়ে চিৎকার করে উঠল, "কে ওখানে লুকিয়ে আছ? সামনে বেরিয়ে এসো!"
তার এই চিৎকারে বেশ তেজ ছিল। মেই চিচি অবাক হয়ে তার দিকে তাকিয়ে হেসে ফেলল।
"ওয়ান মহানায়িকা, আপনার দাপট তো দেখার মতো!"
ওয়ান চু নিজের কাণ্ড দেখে কিছুটা লজ্জা পেল। হাতে তলোয়ার থাকলে মানুষ বোধহয় একটু বেশিই বেপরোয়া হয়ে যায়।
ঠিক সেই মুহূর্তে জঙ্গল থেকে একটি হুইলচেয়ার বেরিয়ে এল। ওয়ান চু আর মেই চিচি অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। একজন তরুণ হুইলচেয়ারটি ঠেলে নিয়ে আসছিল। হুইলচেয়ারে একজন বৃদ্ধ বসে ছিলেন। বৃদ্ধের চেহারা কিছুটা শীর্ণ হলেও তার চোখে ছিল প্রখর তীক্ষ্ণতা এবং অহংকারী এক ব্যক্তিত্বের ছাপ।
ওয়ান চু মেই চিচির দিকে তাকাল। বৃদ্ধকে দেখেই বোঝা যাচ্ছিল তিনি সাধারণ কেউ নন। আগন্তুককে চিনতে পেরে মেই চিচি হাঁ করে তাকিয়ে রইল। সে মনে মনে ভাবল, এই মহামান্য ব্যক্তি এখানে কেন? বৃদ্ধ তাকে একবার আলতো করে দেখলেন, তাতেই মেই চিচির হুঁশ ফিরল।
সে দ্রুত এবং অত্যন্ত বিনয়ের সাথে বৃদ্ধের সামনে গিয়ে বলল, "জং দাদা, আপনি এখানে? আপনি এখানে কীভাবে এলেন?"
প্রশ্নটি করেই তার মনে হলো এটি হয়তো ঠিক হয়নি, তাই দ্রুত যোগ করল, "দুঃখিত, আপনাকে অসম্মান করার কোনো উদ্দেশ্য আমার ছিল না। আপনি যেখানে খুশি যেতেই পারেন।"
বৃদ্ধ কেবল একটি শব্দ করলেন, "হুম।" তারপর তিনি ওয়ান চু-এর দিকে তাকালেন। মেই চিচি তার দৃষ্টি অনুসরণ করে দেখল ওয়ান চু নিশ্চল দাঁড়িয়ে আছে। সে ব্যাখ্যা করল, "উনি আমার বন্ধু, আমরা এখানে নাচ অনুশীলন করছিলাম।"
বৃদ্ধের ব্যক্তিত্ব অত্যন্ত প্রভাবশালী হওয়া সত্ত্বেও ওয়ান চু মোটেও ভীত হলো না, কারণ তার কাছে বৃদ্ধের কাছ থেকে পাওয়ার মতো কিছু ছিল না। তাই সে বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে কেবল মাথা সামান্য নুইয়ে সৌজন্য প্রদর্শন করল।
মেই চিচি বৃদ্ধের নির্দেশের অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে রইল। কিছুক্ষণ পর বৃদ্ধ ধীর কণ্ঠে বললেন, "তলোয়ার চালানোর সময় শরীরের ভঙ্গি হতে হবে ড্রাগনের মতো ক্ষিপ্র আর বাঘের মতো বলিষ্ঠ। হাত, চোখ, শরীর এবং পদক্ষেপের মধ্যে নিখুঁত সমন্বয় থাকলে তবেই তা দর্শনীয় হয়ে ওঠে।"
কথাগুলো শেষ করেই তিনি তরুণকে ইশারা করলেন হুইলচেয়ারটি নিয়ে যেতে। হুইলচেয়ারের আওয়াজ মিলিয়ে যাওয়ার পর ওয়ান চু বুঝতে পারল, বৃদ্ধ তাকে তলোয়ার চালানোর কৌশল শেখাচ্ছিলেন। তবে এই নির্দেশনাটি বেশ জটিল। কথার অর্থ সে বুঝতে পেরেছে, কিন্তু বাস্তবে তা রূপায়ন করা কঠিন। তবুও তিনি যেহেতু ভালো উদ্দেশ্যে কথাটি বলেছেন এবং মেই চিচির প্রতিক্রিয়া দেখে মনে হচ্ছে এই বৃদ্ধ অনেক প্রভাবশালী, তাই ওয়ান চু চিৎকার করে বলল, "আপনাকে ধন্যবাদ।"
তরুণটি কোনো কথা না বলে হুইলচেয়ার ঠেলে দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল। মেই চিচি বুক থেকে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ওয়ান চু-এর কাছে এল। সে বলল, "তুমি তো দারুণ! জং দাদাকে দেখেও তোমার ভ্রুক্ষেপ নেই? তুমি কি তার ব্যক্তিত্বের চাপের কথা বুঝতে পারছ না? আমি তো তার সামনে শ্বাস নিতেও ভয় পাচ্ছিলাম।"
ওয়ান চু কাঁধ ঝাঁকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "এই জং দাদা কে? তুমি তাকে দেখে এত ভয় পেলে কেন?"
"তিনি একজন কিংবদন্তি!"
ওয়ান চু চোখ পিটপিট করল। বেশ রহস্যময় তো!
পরের সময়টুকু মেই চিচি কিছুটা অন্যমনস্ক ছিল। ওয়ান চু তাতে পাত্তা না দিয়ে তলোয়ারটি হাতে নিয়ে বৃদ্ধের বলা কথাগুলো নিয়ে ভাবতে লাগল। কীভাবে ড্রাগনের মতো ভঙ্গি আর বাঘের মতো পদক্ষেপ করা যায়? তার মনে হলো, ড্রাগন আর বাঘের ভঙ্গি মূলত শরীরের কৌশল, আর বাকিটা হলো শেষ প্রকাশ। এটি বেশ কঠিন, বোঝা আর বাস্তবায়ন করা এক জিনিস নয়।
ওয়ান চু আগে দেখা তলোয়ার নাচের ভিডিওর কথা স্মরণ করল। মস্তিষ্কে সেই দৃশ্যগুলো বারবার চালিয়ে সে অনুকরণ করার চেষ্টা করতে লাগল। কখন যে আকাশ গোধূলির আলোয় ম্লান হয়ে এল, তা সে টেরই পেল না।
"চু-এর, আজ এখানে শেষ করি, কাল আবার দেখা হবে," মেই চিচি ডাক দিল।
"ঠিক আছে," ওয়ান চু তলোয়ারটি রেখে দিল।
দুজনে মেই-এর বাড়িতে ফিরে এল। ওয়ান চু মেই চিচির রাতের খাবারের আমন্ত্রণ ফিরিয়ে দিয়ে রবিবারে আবার আসার কথা বলে বিদায় নিল। একা একা মূল গেটের দিকে হাঁটার সময় সে সারাদিনের অনুশীলনের কথা ভাবছিল। হঠাৎ একটি গাড়ি তার পাশে এসে থামল।
গাড়ির জানালা খুলে গেল। সেই তরুণ, যে হুইলচেয়ার ঠেলেছিল, তার মুখ দেখা গেল। "হ্যালো, তোমাকে লিফট দেব? এখান থেকে বাসস্ট্যান্ড অনেকটা দূরে।"
ওয়ান চু আশেপাশের দিকে তাকিয়ে অবাক হলো, সেখানে সে ছাড়া আর কেউ নেই। সে হেসে বলল, "ধন্যবাদ, লাগবে না। আমি হেঁটেই যেতে পারব।"
পরিচয় নেই, আত্মীয়তা নেই, হঠাৎ এমন উদারতা কেন? তাছাড়া গাড়িতে সেই বৃদ্ধ বসে আছেন। তার ব্যক্তিত্বের চাপে গাড়িতে বসলে সে স্বস্তি বোধ করবে না। ওয়ান চু ধন্যবাদ জানিয়ে হাঁটা অব্যাহত রাখল।
গাড়ির ভেতর থেকে জং দাদা একটি শব্দ করলেন, "গাড়ি চালাও।"
"জি," তরুণটি বিনয়ের সাথে উত্তর দিল।
ওয়ান চু প্রতিদিন দশ কিলোমিটার দৌড়ায়, তাই তার কাছে বাসস্ট্যান্ডের দূরত্ব খুব সামান্যই মনে হলো। বাসে করে শহরে পৌঁছে সে তলোয়ার নাচের দুটি সিডি এবং একটি খেলনা তলোয়ার কিনে বাড়িতে ফিরল।
পরদিন ওয়ান চু বাড়িতেই থাকল এবং কম্পিউটারে ভিডিও দেখে অনুশীলনে মগ্ন রইল। যেহেতু সে অনুষ্ঠানে পারফর্ম করার কথা দিয়েছে, তাই সে সেরাটা দিতে চায়।
রবিবার সকালে ওয়ান চু আবার মেই চিচির বাড়িতে গেল। ওয়ান চু-এর অনুশীলন দেখে মেই চিচি অবাক হয়ে গেল। পরশু যে নড়াচড়াগুলো ছিল এলোমেলো, আজ তা বেশ গুছিয়ে এসেছে। আর একটু অনুশীলন করলেই সে নিশ্চয়ই অনেক তরুণ-তরুণীর মন জয় করে নেবে।