একশ ছাব্বিশতম অধ্যায়: সাধনার পথ

শেনমো উপত্যকা, এক রহস্যময় কিংবদন্তি, যার গূঢ়তা কেউ জানে না, কেউ বুঝতে পারেনা। প্রাচীনকাল থেকে আজ পর্যন্ত, যারা একবার এই উপত্যকায় প্রবেশ করেছে, তারা আর কখনো বেরিয়ে আসেনি, যদি না তারা উপত্যকার বাইরের কোন কোণে সামান্য আশার রেখা পায়। তবুও এই রহস্যময় স্থানটি অসংখ্য মানুষের মনকে স্পর্শ করেছে।

অনেক বৃহৎ ধর্মগোষ্ঠী, অসংখ্য শক্তিমান ব্যক্তিত্ব কখনো শেনমো উপত্যকা ত্যাগ করেনি, তবে তারা সব সময়ই শুধুমাত্র তার পৃষ্ঠেই থেমে গেছে, কেউ কখনো উপত্যকার গভীরে প্রবেশ করতে পারেনি, আরও কমই কেউ জানে সেখানে আসলে কী আছে।

তবে অস্বীকার করা যায় না যে, এই বৃহৎ ধর্মগোষ্ঠীগুলো শেনমো উপত্যকা নিয়ে নানা পরিকল্পনা করে থাকে, কিন্তু তারা কখনো গভীরে প্রবেশ করতে পারেনি। শেনমো উপত্যকা নিয়ে শুধুই কিংবদন্তি রয়ে গেছে, কেউ এই ফলাফল নিয়ে সন্দেহ করে না।

জিউঝৌ মহাদেশ, বিস্তীর্ণ ও সম্পদশালী, নানা ধরনের কিংবদন্তি এখানে প্রচুর, তবে শেনমো উপত্যকা একমাত্র স্থান যা মানুষের মনকে এতদিন ধরে স্পর্শ করে এসেছে এবং কখনো পরিবর্তিত হয়নি।

এখন, মানব-রাক্ষসের প্রত্যাবর্তন, বহু বছর ধরে নিস্তব্ধ থাকা শেনমো উপত্যকাকে আবারো মানুষের দৃষ্টিগোচর করেছে। অনেকেই এর রহস্য উন্মোচনের আগ্রহে উদ্বুদ্ধ, কিন্তু তারা জানে না কোথা থেকে শুরু করব।

উত্তেজনায় এসে, হতাশ হয়ে ফিরে যায়!

এই বৃহৎ ধর্মগোষ্ঠীর প্রধানেরা এ কথা ভালো করেই বুঝে, কয়েক হাজার বছর আগের অমর ব্যক্তিরা এখন শক্তি নিয়ে ফিরে এসেছে, সুর পরিবারের উত্থান আর ঠেকানো যায় না, এটা একটি অবিচ্ছেদ্য সত্য।

তাছাড়া, সুর পরিবার মূলত গভীর ঐতিহ্যসম্পন্ন, যদিও কিছুটা পতিত হয়েছে, তবে এখনো সেই পর্যায়ে পৌঁছায়নি। এখন মানব-রাক্ষস সুর মংশুং নামে একজন হত্যাকাণ্ড দেবতা সেখানে অবস্থান করছে, আর কেউ সুর পরিবারের উত্থান থামাতে পারে না।

সুর পরিবারের মহল সোনালি ও দৃষ্টিনন্দন, সেখানে নর্তকীরা মনোমুগ্ধকর নৃত্য পরিবেশন করছে, সবাই আনন্দে মাতোয়ারা, সাদা মার্বেল টেবিলের পেছনে বসে আছে বিভিন্ন ধর্মগোষ্ঠীর শক্তিমান ব্যক্তিরা। তারা একে অপরের সাথে পানীয় বিনিময় করছে, ইয়াং তিয়েন ও সুর হুয়ানও বারবার গ্লাস ধাক্কাচ্ছে, তাদের জন্য এই পরিবেশ খুবই উপভোগ্য।

“যদি আমরা শেনমো উপত্যকায় আক্রমণ চালাই, কে কে যাবে?” ইয়িনইয়াং ধর্মগোষ্ঠীর প্রধান জিজ্ঞাসা করলেন।

“ইয়িনইয়াং প্রধান, তুমি তো স্বপ্নের কথা বলছো, আমরা কি শুধু ভাবেই শেনমো উপত্যকায় আক্রমণ চালাতে পারি?” কেউ বলল।

“যদি আমাদের ইয়িনইয়াং ধর্মগোষ্ঠীর রক্ষাকর অস্ত্র সঙ্গে নিয়ে যাই, তাহলে কি আপনারা মতামত পরিবর্তন করবেন?” ইয়িনইয়াং প্রধান বললেন।

“ভয় আছে, তাও সম্ভব নয়, আমরা সেখানে ভালোভাবে পরিচিত নই, হয়তো কেউ পথ দেখালে ভালো হয়।” এক ব্যক্তি ইচ্ছাকৃতভাবে ইয়াং তিয়েনের দিকে তাকালেন।

“একটি রক্ষাকর অস্ত্রের প্রভাব সীমিত, যদি আরও কয়েকটি থাকে, তবে হয়তো চেষ্টা করা যায়।” হুয়োলিন দ্বীপের প্রধান বললেন।

এই আলোচনা চলাকালীন, সবাই অবশ্যম্ভাবীভাবে মানব-রাক্ষসের দিকে তাকাল। শেনমো উপত্যকা থেকে বেঁচে ফিরে আসা, এটাই যথেষ্ট বিস্ময়কর। সবাই আশা করল সে কিছু পরামর্শ দেবে।

“ইয়াং তিয়েন আমার সুর পরিবারের সম্মানিত অতিথি, কেউ যদি তার প্রতি অসম্মান করে, তবে তা আমার প্রতি অসম্মান!” মানব-রাক্ষস কণ্ঠে কিছুটা রাগ ছিল, সে স্পষ্ট বুঝতে পারছিল চেষ্টার ফাঁদ, তাই সরাসরি সতর্ক করল।

“বৃদ্ধজী, ভুল করবেন না, শেনমো উপত্যকায় আক্রমণ একটি গুরুতর ব্যাপার, আমরা দীর্ঘ চিন্তা-ভাবনা করব।” একজন আশ্চর্য হয়ে বলল, মানব-রাক্ষসের এই প্রতিক্রিয়া দেখে।

“প্রাচীন গ্রন্থ অনুযায়ী, শেনমো উপত্যকায় সত্যিই চিরজীবন কলা আছে, আরও কিছু অপ্রত্যাশিত জিনিসও আছে, আপনারা কি কোন পরিকল্পনা করেছেন?” ইয়িনইয়াং প্রধান জেদী হয়ে বললেন।

হুয়োলিন দ্বীপের প্রধান বললেন, “দুর্ভাগ্য, আমাদের দ্বীপে আর রক্ষাকর অস্ত্র নেই, না হলে সত্যিই চেষ্টা করতাম, সফল হলে এটি বিশ্বজুড়ে আলোড়ন সৃষ্টি করত।”

এই বিষয়ে আলোচনা চলতেই থাকল, অধিকাংশ লোক শেনমো উপত্যকা সম্পর্কে অবগত ছিল, যারা জানে না তাদেরও কথোপকথনে ইঙ্গিত পাওয়া যায়। শেনমো উপত্যকা বিপজ্জনক হলেও, এর লোভনীয়তা অপরিসীম।

হুয়োলিন দ্বীপের প্রধান আবার বললেন, “আসলে, যদি সবাই মিলে চেষ্টা করে, হয়তো অবাক করা কিছু ফলাফল আসতে পারে।”

“সত্যি, শেনমো উপত্যকা ভয়ঙ্কর হলেও, আমরা এই বৃহৎ ধর্মগোষ্ঠী তো সহজে হার মানি না!”

“অবশ্যই, যদি আমাদের সমস্ত শক্তি একত্র করি, শেনমো উপত্যকা তো খোলা যায় না কেন?”

ইয়াং তিয়েন ও সুর হুয়ান পাশে পাশে গ্লাস ধাক্কাচ্ছিল, এই ধরনের কথাবার্তায় তাদের কোনো বিশেষ অনুভূতি হয়নি, তারা আবার শেনমো উপত্যকায় প্রবেশের কথা ভাবতেও চায়নি। তাদের জন্য এখন একমাত্র কাজ হলো নিজেদের 修为 (অভিযান ক্ষমতা) উন্নত করা। সেই বৃহৎ ধর্মগোষ্ঠীর কোন天骄 (বিশেষ প্রতিভাধর) তার চেয়ে শক্তিশালী নয়, এমনকি সুর হুয়ানও তার চেয়ে একটি ধাপ এগিয়ে।

“কুৎসিত, এই লম্পটরা পূজা-অর্চনা তো করেনা, আসলেই রহস্য উন্মোচন করতেই চায়!” সুর হুয়ান নীরবে অভিশাপ দিল, “আমি সত্যিই দেখতে চাই তারা শেনমো উপত্যকায় আক্রমণ করলে কেমন হয়, হয়তো সবাই দমন হয়ে যাবে।”

“তুমি কি সত্যিই দেখতে চাও?” ইয়াং তিয়েন হেসে বলল, তিনি এসব লোকের প্রভাব থেকে মুক্ত, এখানে খাবার আর নাচ-গান উপভোগ করছিলেন, মনের অবস্থা খুবই স্বাভাবিক।

“হুম! তারা তো রক্ষাকর অস্ত্রও বের করেছে, শেনমো উপত্যকা এত লোভনীয়, তারা কি দমন হওয়ার ভয় পায় না?” সুর হুয়ান মাথা নাড়ল।

“তুমি ভাবো তারা যাবে? সম্ভবত তারা শুধু কিছু বয়স্ক সদস্যদের পাঠাবে, যারা জীবনকাল কম, তারা সহজে ঝুঁকি নেবে না!” ইয়াং তিয়েন হাসলেন।

“তোমার হাসিটা সত্যিই অবাক করা।” সুর হুয়ান মদ পাত্র নাড়ল, “এই লোকেরা স্পষ্টতই তোমার প্রতি নজর রাখে, তারা আমার পরিবারের প্রবীণদের নজর থেকে দূরে, তাই তোমার দিকে নজর দিয়েছে, সাবধান হও।”

“এটা তো তোমার বাড়ি, এখানে মানব-রাক্ষস প্রবীণ থাকলে আমি কেন ভয় পাব?” ইয়াং তিয়েন বলল।

“তুমি ভবিষ্যতে কী পরিকল্পনা করছ?” সুর হুয়ান জিজ্ঞাসা করল।

“এখান থেকে বেরিয়ে যেতে, ভালোভাবে বাঁচতে, এই বৃহৎ ধর্মগোষ্ঠীর প্রধানদের রাগান্বিত করতে!” ইয়াং তিয়েন বলল।

মহলটি সোনালি ও দৃষ্টিনন্দন, অনেক যুবক修士 (修行কারী) একত্রিত হয়েছে, সবাই আনন্দে মাতোয়ারা, একগুচ্ছ সুন্দরী তরুণী নাচ করছে, প্রত্যেকে মনোমুগ্ধকর, এক হাসি এক নাচ প্রাণ নিয়ে যায়।

প্রত্যেক তরুণীর মুখ ছিল মসৃণ ও কোমল, তাদের শয়তানসুলভ আকৃতি ও দীর্ঘ পা সূক্ষ্ম লুঙ্গি থেকে ঝলমল করছিল, সাদা ঘাড় আর কালো লম্বা চুল একে অপরের সঙ্গে ঝকঝক করছিল, মনোমুগ্ধকর।

সুর হুয়ান মাথা উঁচু করে এক গ্লাস মদ পান করল, বলল, “修行 (অভিযান) কী কাজের? শেষ পর্যন্ত তো আমরা মাটির গাদা, কেউ চিরজীবী হয়নি, কেউ仙 (অমর) হয়নি, বরং এই মায়াময় জীবনে মাতলামি করাই ভালো।”

“তুমি যদি পরিবার থেকে না হও, 修行 না করো, তাহলে কি এখানে বসার অধিকার রাখো?” ইয়াং তিয়েন নিজেই মদ খাচ্ছিল, তার 修行-এর উদ্দেশ্য বেঁচে থাকা, আর এ পথ এখনও দীর্ঘ ও কঠিন।

সুর হুয়ান চোখ ছলকাতে বলল, “得道 (পথ প্রাপ্তি) কি লাভ? প্রাচীন মহান ব্যক্তিরাও জীবনে কয়েক হাজার বছর বাঁচলেও শেষে ইতিহাসের ধূলিতে মিশে যায়, কিছুই রেখে যায় না। তাই আনন্দ করাই শ্রেষ্ঠ পথ।”

“প্রাচীন থেকে আজ পর্যন্ত, লাখ লাখ 修士 এর মধ্যে মাত্র কয়েকজন得道 পেয়েছে, আর আমরা তাদের একজন মাত্র। সফল হোক বা না হোক, আমি এসেছি, এটাই যথেষ্ট।” ইয়াং তিয়েন বলল।

“তোমার দৃষ্টিভঙ্গি বেশ উঁচু, তুমি কি প্রাচীন天师 এর কথা বলছ?” ইয়াং তিয়েন জিজ্ঞাসা করল।

“প্রাচীন থেকে আজ পর্যন্ত, এমন লোক ক’জন? কিংবদন্তিতে বলা শক্তিশালী ব্যক্তিরাও天师 হলেও কী লাভ?寿元 (জীবনকাল) দীর্ঘ হলেও শেষে সবাই ধূলিতে মিশে যায়।” সুর হুয়ান এক গ্লাস মদ খেয়ে বলল।

ইয়াং তিয়েন কিছু বলতে চাইলেও শেষ পর্যন্ত প্রতিবাদ করল না, ভাবনায় ডুবে গেল।