একশ তেত্রিশতম অধ্যায়: স্বর্গের বিধান অমান্য করে

আকাশ-পাতাল জুড়ে তখন মূলত ছিল নির্মল নীল আকাশ, চারদিকে ঝকঝকে রৌদ্র; কিন্তু হঠাৎই আকাশ বিদ্যুতের ঝলকে ভরে উঠল, বৈদ্যুতিক শিখা সমুদ্রের মতো ছুটে বেড়াতে লাগল—দৃশ্যটি ছিল ভয়াবহ।

এই অল্প সময়ের মধ্যেই মনে হলো, যেন আকাশ ভেঙে নিচে ধসে পড়েছে। বিদ্যুৎ-সর্পেরা উন্মত্ত নৃত্যে মেতে উঠল, অসংখ্য বৈদ্যুতিক শিখা অজস্র অজগরের মতো গর্জন করতে করতে নিচে ঝাঁপিয়ে পড়ল—কখনো উড়ে, কখনো পাক খেয়ে। তাদের তাণ্ডব ছিল আতঙ্কজনক।

“গর্জন!”

শব্দে কানে তালা লেগে যাওয়ার উপক্রম; মনে হচ্ছিল, যেন সমগ্র পৃথিবী উল্টে যাবে। দূরের ঘন অরণ্য ছিল ভারী ও ভীতিকর। মুষলধারে বৃষ্টির মতো বিদ্যুৎ সেখানে ঝরে পড়ছিল, ঘন ঘন ঝলকে চারদিক জুড়ে বজ্রঝড় বয়ে যাচ্ছিল।

“গড়গড়গড়…”

তার মধ্যে আবার ছিল অসংখ্য লাল আগুন, শুভ্র বায়ু-ধার, কৃষ্ণ রহস্যময় জল—প্রতিটি দৃশ্যই ছিল শিউরে ওঠার মতো। মুহূর্তের মধ্যে শান্ত অরণ্যের নীরবতা সম্পূর্ণ ভেঙে গেল।

এই সময় কানে বিদীর্ণ করা বজ্রধ্বনি ছাড়া আর কোনো শব্দ ছিল না। প্রবল বজ্রবিদ্যুতে দূরের পর্বতও ধসে পড়ছিল। এমনকি তার অভিঘাতেই বহু পাথুরে খাড়া পাহাড় চূর্ণ হয়ে অস্তিত্ব হারাল।

ভাঙা পাথর মেঘ ভেদ করে উড়ে উঠছিল, রুপালি সর্পের মতো বিদ্যুৎ নেচে বেড়াচ্ছিল। হত্যার মতো শীতল এক আবহ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছিল। দূরে দাঁড়িয়ে যুদ্ধ পর্যবেক্ষণকারী সাধকেরাও ভয়ে কাঁপছিলেন, আশঙ্কা করছিলেন, এই বিপর্যয়ে তাঁরা নিজেরাও জড়িয়ে পড়বেন। তাঁরা মনে মনে তুলনা করে বুঝতে পারলেন—এই ভয়ংকর মহাবিন্যাসের মোকাবিলা একা কারও পক্ষেই সম্ভব নয়।

“গর্জন!”

ইন-ইয়াং সম্প্রদায়ের প্রবীণ এগিয়ে এলেন। তিনি তখন দশ সহস্র বিদ্যুতের মধ্যে অবস্থান করছিলেন; বাইরে থেকে ভেতরে কী ঘটছে, তা কারও পক্ষে স্পষ্ট দেখা সম্ভব ছিল না। সবাই ভেবেছিল, তাঁর আর রক্ষা নেই। কিন্তু সেই মুহূর্তেই তাঁর প্রকৃত অবয়ব প্রকাশ পেল।

বজ্রসমুদ্রে বিদ্যুতের ঝলক উন্মত্তভাবে নাচছিল, তীরের বৃষ্টি তীব্র বেগে ছুটে আসছিল। এই শক্তি সবকিছু ধ্বংস করতে এবং যেকোনো বাধা ভেঙে দিতে সক্ষম। সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়াং তিয়ানের দিকে তাকিয়ে ইন-ইয়াং সম্প্রদায়ের প্রবীণের অন্তরে আকাশছোঁয়া ঘৃণা জ্বলে উঠল।

কিন্তু এখন তিনি বিদ্যুতের মধ্যে, মহাবিন্যাসের অভ্যন্তরে আটকা পড়েছেন। কিছুই করার উপায় নেই; কেবল অসংখ্য বজ্রপাতকে নিজের শক্তিতে প্রতিহত করে যেতে হচ্ছে।

“তুমি এর জন্য অনুতপ্ত হবে। আমি আমার সিদ্ধান্ত বদলেছি,” বললেন ইন-ইয়াং সম্প্রদায়ের প্রবীণ।

“তোমাকে বলছি, আশা ছেড়ে দাও। আজ আমি অবশ্যই তোমাকে হত্যা করব!” ইয়াং তিয়ান মৃদু হেসে বিপরীতে দাঁড়িয়ে রইলেন, তাঁর মনে বিন্দুমাত্র ভয় নেই।

“গর্জন!”

অসীম বিদ্যুৎ তীরের বৃষ্টির সঙ্গে মিশে প্রচণ্ড শব্দে নেমে এল। মুহূর্তের মধ্যে ইন-ইয়াং সম্প্রদায়ের প্রবীণ আবারও সেই সাদা ঝলমলে তাণ্ডবের মধ্যে ডুবে গেলেন। বিদ্যুতের শিখাগুলো পরস্পরের সঙ্গে জড়িয়ে একাকার হয়ে গেল।

বজ্রসমুদ্রের মধ্যে তীরের বৃষ্টি ও বৈদ্যুতিক শিখা মিলেমিশে ছিল। হাজার হাজার বিদ্যুৎরেখা ছুটে বেরিয়ে এসে তীরের মতো ঝরে পড়ছিল, সবকিছু আঘাত করছিল ইন-ইয়াং সম্প্রদায়ের প্রবীণের চারপাশে।

এরপর অগণিত তীরের স্তর স্তর বৃষ্টি উত্তাল সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো তাঁকে সম্পূর্ণ গ্রাস করল। আর কিছুই দেখা গেল না—শুধু রইল দাউদাউ করে জ্বলতে থাকা বজ্রালোকে ভরা এক বিস্তীর্ণ অঞ্চল।

“গুঞ্জন…”

ইন-ইয়াং চিত্রটি মৃদু কেঁপে উঠে ইন-ইয়াং সম্প্রদায়ের প্রবীণের মাথার ওপর ভেসে রইল। কালো ও সাদা দুই শক্তি ক্রমশ আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল। এক কালো, এক শুভ্র—দুটি ইন-ইয়াং মাছ যেন সেই মুহূর্তে জীবন্ত হয়ে তাঁর চারপাশে সাঁতার কাটতে লাগল এবং সমস্ত আক্রমণ প্রতিহত করল।

ইয়াং তিয়ান মনে মনে প্রশংসা করলেন। ইন-ইয়াং সম্প্রদায়ের প্রবীণের মৌলিক শক্তি যদি প্রায় নিঃশেষের পথে না থাকত, তবে এই মহাবিন্যাস দিয়ে তাঁকে প্রতিহত করা সত্যিই কঠিন হতো। এক মহৎ সম্প্রদায়ের প্রবীণ যে সাধারণ মানুষ নন, তা স্পষ্ট; তাঁকে শক্তি দিয়ে সরাসরি দমন করা অসম্ভব।

এই সময় মহাবিন্যাসের বাইরের অঞ্চলও প্রভাবিত হচ্ছিল। দূরের পর্বতগুলো আকাশীয় বজ্রের আঘাতে প্রায় মুহূর্তেই ভেঙে পড়ছিল। একের পর এক বিশাল পাথর গড়িয়ে নেমে এসে চারদিক ধ্বংসস্তূপে পরিণত করছিল; সামান্যর জন্য পুরো অঞ্চল সমতল হয়ে অস্তিত্ব হারানো থেকে রক্ষা পেল।

“এ কোন ধরনের বিন্যাস? কীভাবে এটি একই সঙ্গে দুই প্রবীণ-স্তরের ব্যক্তিকে আটকে রাখতে পারে?” বহু মানুষ বিস্ময়ে বলে উঠল।

“শোনা যায়, তলোয়ার মণ্ডপও একবার স্বর্গীয় বিপর্যয়ের আঘাতে শত্রুদের ধ্বংস করেছিল। এটি কি সেই একই মহাবিন্যাস?” কেউ অনুমান করল।

“এ তো সম্পূর্ণ অবিশ্বাস্য! দুই প্রবীণ মিলেও এটি ভেদ করতে পারছেন না!” আরেকজন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।

“গর্জন!”

ঠিক সেই মুহূর্তে আকাশ ও পৃথিবী উন্মত্ত হয়ে উঠল। ঘন অরণ্যের ভেতর নীল ড্রাগন, শুভ্র বাঘ, লাল পাখি এবং কৃষ্ণ কচ্ছপ একসঙ্গে আকাশে উঠে এল। বজ্রশক্তি, লাল অগ্নিশক্তি, বায়ু-ধারের শক্তি এবং রহস্যময় জলের শক্তি—সবকিছু আকাশ-পাতাল ঢেকে দিয়ে একসঙ্গে নেমে এল।

চারপাশের কয়েক দশ মাইল এলাকা সম্পূর্ণ গ্রাস হয়ে গেল। কিছুই দেখা যাচ্ছিল না। কেবল বজ্রালোকে অস্পষ্টভাবে একটি মানবছায়া দেখা যাচ্ছিল, যে সেই তাণ্ডবের মধ্যে দাঁড়িয়ে প্রতিরোধ করে চলেছে।

বজ্র, লাল ধার, লিহুও অগ্নি, রহস্যময় জল!

চার মহাপবিত্র প্রাণী নিজ নিজ স্বর্গজাত অলৌকিক শক্তি প্রকাশ করল। মুহূর্তে সমগ্র স্থান বিশৃঙ্খল হয়ে উঠল। উন্মত্ত বায়ু চারদিকে ছুটে বেড়াতে লাগল, বাতাস, আগুন, বজ্র ও বিদ্যুতের চার শক্তি সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ে শুকনো গাছের মতো সবকিছু ভেঙে চুরমার করছিল।

জিনহুয়া ডোংতিয়ানের প্রবীণ ‘আকাশ-উল্টানো মুদ্রা’ সক্রিয় করলেন। সেটি রূপ নিল একটি ছোট পাহাড়ের, তাঁর মাথার ওপর দৃঢ়ভাবে ভেসে রইল। তাঁর শক্তি যতই প্রবল হোক, চার মহাপবিত্র প্রাণীর সামনে তাঁকেও কিছুটা অসহায় ও শক্তিহীন দেখাচ্ছিল।

চার মহাপবিত্র প্রাণী একসঙ্গে আক্রমণে নামলে জিনহুয়া ডোংতিয়ানের প্রবীণকেও অত্যন্ত সতর্ক হয়ে প্রতিরোধ করতে হয়। প্রাণীগুলো যদিও কেবল ছায়ামূর্তি, তাদের স্বর্গজাত অলৌকিক শক্তি কিন্তু একেবারেই বাস্তব—তাকে কোনোভাবেই উপেক্ষা করা যায় না।

“চার মহাপবিত্র প্রাণী! তারা এই মহাবিন্যাসের মধ্যে এল কীভাবে?” কেউ আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল।

“এ তো স্বর্গের নিয়মকেও অগ্রাহ্য করছে! এই মহাবিন্যাস অসম্ভব শক্তিশালী!” আরেকজনের কপালে ঠান্ডা ঘাম জমল।

এই সময় যুদ্ধ পর্যবেক্ষণকারী সাধকেরাও ভীত হয়ে পড়েছিলেন। এমন কেউ ছিল না, যার অন্তর কেঁপে ওঠেনি। এমন প্রতিপক্ষ সত্যিই ভয়ংকর। যদি কেউ তাকে উসকে দেয় এবং সে এমন একটি মহাবিন্যাস স্থাপন করে, তবে তার মোকাবিলা করা অত্যন্ত কঠিন হবে।

“ধপ!”

বিদ্যুতে দগ্ধ এক মানবমূর্তি আকাশ থেকে নিচে পড়ে এল। কিন্তু পরক্ষণেই তীরের এক বিশাল বৃষ্টি তাকে আবার গ্রাস করে ফেলল।

পরের মুহূর্তে ইন-ইয়াং চিত্রটি আকাশে উঠে এসে তাকে নিজের মধ্যে আশ্রয় দিল। সেই মূর্তি অত্যন্ত কষ্টে মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল, কিন্তু অল্পক্ষণের মধ্যেই আবার বজ্রাঘাতে ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল।

জিংশেন মহাবিন্যাস চারপাশের স্থানকে সম্পূর্ণ অবরুদ্ধ করে রেখেছিল। বাইরে থেকে মানুষ কেবল কিছু অস্পষ্ট, এলোমেলো দৃশ্য দেখতে পাচ্ছিল; কিছুই পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছিল না। ভেতরে অসংখ্য স্তরের বজ্রালোকে সবকিছু ডুবে ছিল, বাইরের কেউই প্রকৃত পরিস্থিতি দেখতে পারছিল না।

এই সময় ইন-ইয়াং সম্প্রদায়ের প্রবীণ অত্যন্ত বিপর্যস্ত অবস্থায় ছিলেন। তিনি প্রবল আঘাতে মারাত্মকভাবে আহত হয়েছিলেন, ফলে তাঁর পরিস্থিতি আরও দুরূহ হয়ে উঠেছিল। বজ্রপাত কিংবা তীরের বৃষ্টি—কোনোটিই সহজে প্রতিহত করার মতো নয়; দুই দিক সামলাতে গিয়ে তিনি ক্রমেই দুর্বল হয়ে পড়ছিলেন।

“গর্জন!”

এই মুহূর্তে তিনি আর কিছুই বিবেচনা করলেন না। তাঁর সমগ্র শরীর থেকে একের পর এক আলো বিস্ফোরিত হয়ে বেরিয়ে এল। দেহের ভেতর গম্ভীর শব্দে শক্তি সঞ্চালিত হতে লাগল, তাঁর চুল ও দাড়ি খাড়া হয়ে উঠল, আর তাঁর সামগ্রিক শক্তি দ্রুত সর্বোচ্চ সীমায় পৌঁছে গেল।

তিনি নিজের প্রাণসার দগ্ধ করে দ্রুততম সময়ে শক্তির চূড়ায় ফিরে আসছিলেন। স্পষ্টতই, তিনি শেষ সীমায় এসে পৌঁছেছিলেন; অন্যথায় কখনোই এমন পদক্ষেপ নিতেন না।

এই যুদ্ধের পর বেঁচে বেরোতে পারলেও তাঁর আর বেশি দিন আয়ু অবশিষ্ট থাকবে না। তাঁর রক্তশক্তি এমনিতেই ক্ষয়প্রাপ্ত ছিল; এখন অবশিষ্ট সামান্য আয়ুও দগ্ধ করে তিনি জোর করে নিজের শক্তি আবার বাড়িয়ে তুলেছেন।

এখন তিনি বুঝতে পেরেছেন, তাঁকে উদ্ধারের জন্য যারা এসেছিল, তারাও সম্ভবত এই মহাবিন্যাসের মধ্যে আটকা পড়েছে। এটি কোনো সাধারণ বিন্যাস নয়—ইয়াং তিয়ানের নির্ভীক ভঙ্গি দেখে তিনি তা অনুমান করে নিয়েছেন।

এখন একমাত্র উপায় হলো নিজের শক্তির ওপর নির্ভর করে স্বর্গের বিরুদ্ধেও উঠে দাঁড়ানো, জোর করে এই স্থান ছিন্ন করে এখান থেকে বেরিয়ে যাওয়া। ইয়াং তিয়ানকে নিয়ে ভাবার মতো শক্তি বা সময় তাঁর আর অবশিষ্ট নেই; কারণ তাঁর হাতে এতটুকু অবকাশও নেই।

ইন-ইয়াং সম্প্রদায়ের প্রবীণের শক্তি যত বাড়তে লাগল, ইয়াং তিয়ানও ততই এক বিপজ্জনক আভা অনুভব করলেন। এমন ফল তিনি নিশ্চয়ই দেখতে চাননি। দ্রুত তিনি একের পর এক মন্ত্রমুদ্রা নিক্ষেপ করে সেগুলো মহাবিন্যাসের মধ্যে প্রবেশ করিয়ে দিলেন।

মুহূর্তেই আকাশ-পাতাল শুভ্র আলোয় ভরে গেল। কানে তালা লাগানো বজ্রধ্বনি উঠল, রুপালি বিদ্যুৎ-সর্পেরা উন্মত্তভাবে নাচতে লাগল। সর্বত্র বৈদ্যুতিক শিখা—মনে হলো, যেন এক বিশাল মহাসমুদ্র; আগের তুলনায় তার তাণ্ডব কত গুণ বেড়েছে, তার হিসাব নেই।

“কড়াৎ!”

আকাশ চিরে বিদ্যুৎ ঝলসে উঠল। একটি নয়—হাজার হাজার বিদ্যুৎরেখা। প্রতিটি ছিল জলভরা পিপের মতো মোটা। সেগুলো শূন্যে উন্মত্তভাবে নেচে পরস্পরের সঙ্গে জড়িয়ে একটি বিশাল বৈদ্যুতিক জাল তৈরি করল, যা সমগ্র স্থানকে সম্পূর্ণ বন্ধ করে দিল।

ইন-ইয়াং সম্প্রদায়ের প্রবীণ কান্না করবেন, না হাসবেন—কিছুই বুঝতে পারলেন না। এত দীর্ঘ জীবনেও এই প্রথম কেউ তাঁকে প্রাণ দগ্ধ করার মতো মূল্য দিতে বাধ্য করেছে। অথচ তার বিনিময়ে তিনি পেলেন আরও ভয়ংকর বজ্রশক্তি।

এত বিপুল বিদ্যুৎ মিলে যে জাল তৈরি হয়েছে, তাঁর বর্তমান অবস্থার কথা তো বাদই দিলাম—পূর্ণ শক্তিতেও কোনো মূল্য না দিয়ে এই অবরোধ ভেদ করে বেরিয়ে আসা অত্যন্ত কঠিন। প্রতিপক্ষ স্পষ্টতই তাঁকে এখানে আটকে রেখে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দিতে চাইছে।

পর্বত-নদীর আধ্যাত্মিক শিরাকে মাধ্যম করে ইয়াং তিয়ান আকাশ-পৃথিবীর আধ্যাত্মিক শক্তিকে আহ্বান করেছিলেন। এই স্থান ছিল তাঁর নিজস্ব রাজ্য; এখানে তিনিই ছিলেন অধিপতি। এখানে তিনি ইচ্ছামতো সবকিছু করতে পারেন—তাঁর ক্ষমতার সীমা যেন ছিল না।