অধ্যায় ১২৮: রেষারেষি

কিছুক্ষণ পর রান্নাঘর থেকে সুস্বাদু খাবারের ঘ্রাণ ভেসে এল। ওয়ান চু-এর জিভে জল চলে এল, সত্যিই খুব খিদে পেয়েছিল তার।

সে দ্রুত কাজ শেষ করতে লাগল। বর্তমান ফাংশনটির কোড লেখা শেষ হতেই সে ফাইলটি সেভ করল। তারপর দ্রুত পায়ে বাথরুমে গিয়ে হাত ধুয়ে ডাইনিং টেবিলে গিয়ে বসল, খাবারের অপেক্ষায়।

ডাইনিং টেবিলটি রান্নাঘরের কাঁচের দরজার ঠিক উল্টোদিকে। স্বচ্ছ কাঁচের ভেতর দিয়ে দেখা যাচ্ছিল চিয়াং খ্য-ছুর ব্যস্ততা। চিয়াং খ্য-ছুর রান্নার হাত আসলে দারুণ। গত জন্মে সে কয়েকবার ওয়ান চু-এর জন্য রান্না করেছিল। তবে সচরাচর তারা চিয়াং পরিবারেই থাকত, বাড়িতে পরিচারিকা থাকায় তার আর রান্নাঘরে ঢোকার প্রয়োজন পড়ত না।

কতদিন হয়ে গেল এমন দৃশ্য দেখেনি? কতদিন হলো চিয়াং খ্য-ছুর হাতের রান্না খাওয়া হয়নি? ওয়ান চু থুতনিতে হাত রেখে অপলক দৃষ্টিতে রান্নাঘরের চিয়াং খ্য-ছুকে দেখতে লাগল।

খাবার তৈরি হয়ে গেল। চিয়াং খ্য-ছূ বাটিতে খাবার বেড়ে বাইরের দিকে নিয়ে এল। ফিরতেই দেখল ওয়ান চু একদৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে। তার বুকের ভেতরটা একটু কেঁপে উঠল, কিন্তু মুখে কোনো ভাবান্তর না ফুটিয়ে সে বলল, "রান্না শেষ, এবার দুই জোড়া চপস্টিক নিয়ে এসো।"

ওয়ান চু সম্বিত ফিরে পেয়ে একটা 'উম' বলে চপস্টিক আনতে রান্নাঘরের দিকে এগিয়ে গেল। অদ্ভুত, সে কেন এত বাধ্য হয়ে যাচ্ছে? চপস্টিক হাতে রান্নাঘরে দাঁড়িয়ে সে নিজের দাঁতে দাঁত চাপল। সে নিজেকে বোঝাল, নিশ্চয়ই খুব খিদে পেয়েছে বলেই এমনটা হচ্ছে।

চিয়াং খ্য-ছূ টমেটো আর ডিম দিয়ে নুডলস রান্না করেছে, সাথে দুটো সবুজ শাকও দিয়েছে। দেখতে যেমন সুন্দর, খেতেও ঠিক তেমনই সুস্বাদু। ওয়ান চু তৃপ্তি করে খেতে লাগল, যেন কতদিন না খেয়ে আছে।

চিয়াং খ্য-ছূ তাকে খেতে দেখে কিছুটা মমতা অনুভব করল। সে বলল, "ধীরে খাও, ভালো করে চিবিয়ে খাও।"

ওয়ান চু যেন তার কথা শোনেনি, তবে খাওয়ার গতি কিছুটা কমিয়ে দিল। শেষ ফোঁটা ঝোলটুকু পান করার পর ওয়ান চু নিজেকে বেশ আরামদায়ক অনুভব করল। সে বাটিটা একপাশে সরিয়ে রেখে চিয়াং খ্য-ছুর খাওয়ার দিকে তাকিয়ে রইল। তার বাটিতেও তেমন কিছু অবশিষ্ট নেই, দ্রুত খেয়ে সে শেষ করল।

"আমাদের কথা বলা প্রয়োজন।"
"আমাদের কথা বলা প্রয়োজন।"
দুজন একই সাথে কথাটি বলল।

দুজনেই শান্ত মুখে একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল। ওয়ান চু মনে মনে বিরক্তি প্রকাশ করে দ্রুত বলল, "আপনি আগে বলুন।"

চিয়াং খ্য-ছূ ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, "তুমি ইদানীং কী নিয়ে এত ব্যস্ত? কেন খাবার খাওয়ার সময়টুকুও পাচ্ছ না? তুমি কি জানো না, শরীরই সবকিছুর মূল? তুমি যতই দক্ষ হও না কেন, শরীর ভালো না থাকলে কোনো কিছুই করা সম্ভব নয়..."

মনে হচ্ছে সে দীর্ঘ কোনো বক্তৃতা দিতে শুরু করবে। ওয়ান চু বুঝতে পারল চিয়াং খ্য-ছূ তার সামনে এলেই বড্ড বেশি নসিহত করে। সে কি সত্যিই তাকে এতই চিন্তায় ফেলে দিয়েছে?

এমন চিন্তার মাঝেই ওয়ান চু হাত তুলে তাকে থামিয়ে দিয়ে শান্ত কণ্ঠে বলল, "চিয়াং আঙ্কেল, আপনার এই অভ্যাসটা ঠিক নয়।"

চিয়াং খ্য-ছুর দৃষ্টি গভীর হলো। ওয়ান চু বলে চলল, "আমার শরীরের যত্ন আমি নিজেই নিতে পারব। আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, এখন থেকে আমি তিন বেলা নিয়ম মেনে খাবার খাব। কিন্তু আপনি আর এমনটা করবেন না। আপনার নিজের ক্যারিয়ার আছে, নিজের জীবন আছে, সব সময় আমার দিকে মনোযোগ দেবেন না।"

চিয়াং খ্য-ছুর মুখ ক্রমেই কালো হয়ে আসছিল। ওয়ান চু গলা খাঁকারি দিয়ে চাপের মুখেও বলে চলল, "সেই সাথে... আপনার উচিত একজন বান্ধবী খুঁজে নেওয়া এবং নিজের সুখের জীবন শুরু করা।"

যাক, শেষ পর্যন্ত বলা গেল। চিয়াং খ্য-ছূ দীর্ঘক্ষণ চুপ করে ওয়ান চুর দিকে তাকিয়ে রইল। তার দৃষ্টিতে অস্বস্তি বোধ করলেও ওয়ান চু দুর্বলতা দেখাতে চাইল না, বরং মুখ শক্ত করে শান্ত থাকার ভান করল।

"আগে বলো, তুমি কী নিয়ে এত ব্যস্ত যে খাওয়ার সময়টুকুও পাচ্ছ না?"

উফ! সে এতক্ষণ ধরে কী বলল, আর তিনি কি না সেই একই কথা জিজ্ঞেস করছেন? ওয়ান চু-এর মেজাজ বিগড়ে গেল।

"একটা গেম তৈরি করছি, শখের বশে।"

চিয়াং খ্য-ছূ তাকে অবিশ্বাসের চোখে দেখল। এই মেয়েটি সবসময় তার সাথে যতটা সম্ভব এড়িয়ে চলে, এড়িয়ে যেতে না পারলে এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করে। ওয়ান চু অসহায় হয়ে বলল, "ঠিক আছে, ঠিক আছে। আমি প্রায় এক বছর ধরে প্রোগ্রামিং শিখছি। ভাবলাম যা শিখেছি তা কাজে লাগিয়ে কিছু একটা করি, যাতে কিছু টাকা আয় করা যায়। আমার তো বাবা-মা নেই, আমাকে তো বাঁচতে হবে।"

চিয়াং খ্য-ছূ আবার জিজ্ঞেস করল, "খুব কি তাড়া?"

"না, তেমন তাড়া নেই। আমার হাতে কিছু টাকা আছে, অন্তত দুই বছর চলে যাবে। কিন্তু কাজ করতে বসলে সময়ের জ্ঞান থাকে না। আপনি তো জানেনই, কোডিংয়ের কাজগুলো একবারে শেষ করতে হয়, ধীরে ধীরে করলে অনেক কিছু ভুলে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকে।" সে আরও যোগ করল, "আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, এখন থেকে যত ব্যস্তই থাকি না কেন, আমি নিয়ম মেনে খাব। আমি অ্যালার্ম সেট করে রাখব, অ্যালার্ম বাজলেই খেয়ে নেব।"

চিয়াং খ্য-ছূ তাকে স্থির দৃষ্টিতে দেখে মাথা নাড়ল। "আমি আশ্বস্ত হতে পারছি না। তোমার এই চেহারা দেখে বিশ্বাস করার কোনো কারণ নেই।" সে ওয়ান চুর কৃশকায় শরীরের দিকে একবার তাকাল।

উফ! ওয়ান চু এবার সত্যিই রেগে গেল। সে দুই হাতে টেবিল চাপড়ে উঠল। চিয়াং খ্য-ছূ সবসময় তাকে এমনভাবে রাগিয়ে দেয় যে তার মাথা গরম হয়ে যায়।

"তাহলে আপনি কী চান, চিয়াং আঙ্কেল?"

সে শেষ তিনটি শব্দে জোর দিল, যাতে চিয়াং খ্য-ছূ বুঝতে পারে যে সে তাকে আঙ্কেল হিসেবেই দেখে। শুধু একজন আঙ্কেল!

চিয়াং খ্য-ছূ যেন তার বিরক্তি বা কথার অর্থ কিছুই বুঝতে পারল না। সে বলল, "সাপ্তাহিক ছুটির দিনে তুমি সাধারণত বাড়িতেই থাকো। এখন থেকে উইকএন্ডে আমি এসে তোমার খাওয়া-দাওয়া তদারকি করব, যতক্ষণ না তুমি ওজন বাড়াচ্ছ।"

"না, হবে না!"
"তাহলে সপ্তাহের বাকি দিনগুলোতেও রাতে আসব।"
"আপনি সাহস করবেন না!"

চিয়াং খ্য-ছূ আবার চুপ করে গেল। সে কেবল নিশ্চিত দৃষ্টিতে ওয়ান চুর দিকে তাকিয়ে রইল, যেন তার সিদ্ধান্তে কোনো পরিবর্তন নেই। ওয়ান চু তার দিকে অগ্নিদৃষ্টিতে তাকাতে লাগল। দুজনই নাছোড়বান্দা, পরিস্থিতি থমথমে হয়ে রইল।

ওয়ান চু আর সহ্য করতে না পেরে টেবিলের ওপর থাকা চিয়াং খ্য-ছুর হাতটা টেনে নিয়ে জোরে কামড় বসিয়ে দিল। মনের সব রাগ ঝেড়ে ফেলে সে হাতটা ছেড়ে দিল। এই পুরো সময়টা চিয়াং খ্য-ছূ শুধু ভ্রু কুঁচকে পেশি টানটান করে রইল, প্রতিবাদ করল না।

হাতের ওপর কামড়ের দাগ দেখে ওয়ান চু অভিমান করে বলল, "আপনি আসলে কী চান?"

চিয়াং খ্য-ছূ নিচের দিকে তাকিয়ে কামড়ের দাগটা দেখল, তার চোখে হাসির ঝিলিক। সে খুব একটা জোরে কামড় দেয়নি, এমনকি রক্তও বের হয়নি। হঠাৎ চিয়াং খ্য-ছূকে এত কোমল দৃষ্টিতে তাকাতে দেখে ওয়ান চুর গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল। সে সতর্ক হয়ে বলল, "চিয়াং খ্য-ছূ, অহেতুক কিছু করবেন না! আমি আপনার সাথে কোনো সম্পর্কে জড়াতে চাই না!"

এই প্রথম সে তার নাম ধরে ডাকল। চিয়াং খ্য-ছূ। তার নামটা ওয়ান চুর মুখে শুনে তার হৃদয়ে এক অদ্ভুত স্পন্দন হলো। সে মৃদু হেসে বলল, "আমি অহেতুক কিছু করব না, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো।"

এই লোকটা কেন এত ভয়ংকর লাগছে? চিয়াং খ্য-ছূ তাকে দেখে হাসছে! সে কি পাগল হয়ে গেল? ওয়ান চু এক অদ্ভুত অসহায়ত্ব অনুভব করল। এই লোকটা কি এতই বেহায়া? আচ্ছা, তার চামড়া তো এমনিতেই দেয়ালের মতো পুরু।

ওয়ান চু অনেক চিন্তা করে দাঁতে দাঁত চেপে তার শেষ অস্ত্র ব্যবহার করল। "চিয়াং আঙ্কেল, আপনি এত বয়স্ক, আমার চেয়ে অনেক বড়। আপনাকে দেখলে আমার বাবার কথা মনে পড়ে যায়। আপনি যখন আমার জন্য এতই চিন্তিত, তাহলে বরং আমি আপনাকে আমার গড-ফাদার হিসেবে মেনে নিই?"

আচ্ছা, কয়েক বছর পর 'গড-ফাদার' শব্দটা আর খুব একটা ভালো অর্থে ব্যবহৃত হয় না। তবে এখন যেহেতু পরিস্থিতি খারাপ নয়, তাই চিয়াং খ্য-ছূকে সামলাতে এই অস্ত্রই কাজে লাগানো যাক।

ওয়ান চুর কথা শুনে চিয়াং খ্য-ছুর মুখ কালো হয়ে গেল, কপালের শিরা দপদপ করতে লাগল। সে দীর্ঘশ্বাস চেপে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "তোমার মতো এত বড় মেয়ে আমার নেই!"

একবার চিয়াং খ্য-ছূকে উত্তেজিত করা গেছে, দ্বিতীয়বার করার মতো সাহস ওয়ান চুর নেই। সে দ্রুত হাত নেড়ে বলল, "দেখুন, অনেক রাত হয়েছে। আমাকে একটু বিশ্রাম নিতে দিন, যাতে শরীরটা একটু ভালো হয়। আপনি এবার দয়া করে যান।"

চিয়াং খ্য-ছূ তাকে গভীরভাবে দেখে দাঁড়িয়ে পড়ল। "বাসনগুলো ধুয়ে নিলেই আমি চলে যাব।" এই বলেই সে বাটি-চপস্টিক নিয়ে রান্নাঘরে চলে গেল।

ওয়ান চু আর্তনাদ করে টেবিলের ওপর মাথা রাখল। মানুষ কি এতটা পরোপকারী হতে পারে?!