অধ্যায় ১১২: নতুন মা এলে নতুন বাবাও আসে

লি শেং হেসে বলল, “অবশ্যই, তুমি বড় হয়ে গেছ, এখন তুমি একজন পুরুষ।”
তারপর সে বলল, “পরেরবার যখন গাড়ি চালাতে যাব, তোমাকে সঙ্গে নেবো, একবার দেখে আসো।”
এটি তার স্ত্রী তাকে বলেছিল, হাজারো বই পড়ার চেয়ে হাজারো মাইল পথ চলাই বেশি মূল্যবান। কারণ শুধুমাত্র কৃষিকাজই একমাত্র পথ নয়, লি কাইয়ের মতো লোকদের ছোট্ট ফেনশো দলে আটকে থাকা উচিত নয়।
লি শেং দীর্ঘ দূরত্বের ট্রাক চালক, তাঁর অভিজ্ঞতা সাধারণ গ্রামীণ ছেলেদের থেকে আলাদা, তাই তিনি স্ত্রীর কথায় পুরোপুরি একমত ছিলেন।
এই কারণেই দুই ভাইয়ের মধ্যে এমন কথোপকথন হয়।
আগে তাং সিন প্রস্তাব দিয়েছিল, কিন্তু লি শেং প্রত্যাখ্যান করেছিল কারণ তিনি তার স্ত্রীকে কষ্টে ফেলতে চাননি।
কিন্তু ছোট ভাইয়ের কথা আলাদা, ছেলেরা তো বেশি বেশি দেখাশোনা করতে এবং দৃষ্টিভঙ্গি বাড়াতে হবে।
লি কাই শুনে খুব খুশি হল, অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “দাদা, সত্যি? সত্যিই?”
লি শেং হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল, “আগে আমি ভুল করেছিলাম, অভিজ্ঞতা কম ছিল, আসলে প্রত্যেকেরই আলাদা ভবিষ্যৎ আছে। আমি আমার মানদণ্ডে তোমাকে বিচার করা উচিত ছিলাম না। এবার আমি গিয়ে খোঁজ নেব তোমার জন্য কোথাও সুযোগ আছে কি না।”
লি কাই খুব খুশি হল, সে জানতো দাদার চরিত্র, যদি পুরোপুরি নিশ্চিত না হত দাদা এমন কথা বলত না।
কিন্তু লি শেং আরও বলল, “অবশ্যই, যখন দাদা বাড়িতে নেই, তুমি বাড়ির সবচেয়ে বড় পুরুষ, বাবা-মাকে ভালো করে দেখাশোনা করতে হবে, আর দাদাকে সাহায্য করতে হবে বোন ও ছোট ভাই-বোনদের দেখাশোনায়।”
লি কাই বুক পেট দিয়ে প্রতিশ্রুতি দিল, সে অবশ্যই কাজটি সম্পন্ন করবে, পুরোপুরি একজন বড় মানুষের মতো।
আসলে সে জানতো না, দাদা এই কথা বলার পেছনে আসলেই একটা পরিকল্পনা আছে।
এটি তাঁর ভালো বউয়ের অবদান, আসলে তাং সিনেরই পরামর্শ।
কারণ আগে লি শেং শুধু পরিবহন দলে কাজ করত, প্রধানত কিছু সামগ্রী বহন করে বাইরে প্রয়োজনীয় জিনিস সংগ্রহ করত।
এই সময়ে সবাই এখনও সামষ্টিক চেতনা নিয়ে কাজ করত, ব্যক্তিগত উদ্যোগের চিন্তাই ছিল না।
তাং সিন জানত, অতিরিক্ত কথা বলা ঠিক নয়, কারণ প্রকৃত বাজার খোলার জন্য এখনও সাত-আট বছর বাকি।
তবে মানুষ তো স্বার্থহীন নয়, পরিবহন দলে কাজ করার সময় নিজের কিছু সামগ্রী নিয়ে যাওয়া অস্বাভাবিক নয়।
বাস্তবে পরিবহন দলের অনেকেই এমন করত, কিন্তু সবাইয়ের খরচ কম ছিল, কারো কাছে অতিরিক্ত মাল ছিল না, তাই বড় লাভ হত না।
তাং সিন ভিন্ন, তার কাছে ছিল সোনার হাত, একটি সর্বক্ষমতা সম্পন্ন স্পেস ফার্ম।

এটি কি তার ফার্মের গুদাম থেকে মাল বিক্রির জন্য ভালো উপায় নয়?
আরও, সে নিজে অলস, বাইরে দৌড়াদৌড়ি করতে ভালোবাসে না, দ্বিতীয়ত সে লি কাইয়ের প্রকৃত দক্ষতা পরীক্ষা করতে চায়।
তাই সে লি শেংকে পরামর্শ দিল, যখন সে গাড়ি চালাবে, দুই চালক পালা করে চালাবে, সাথে আরও একজন সহকারী নিতে পারবে।
তিনজন মিলে কিছু কাজ করা যায়, তাং সিন ইঙ্গিত দিয়েছিল, লি শেং তা বুঝতে পেরেছিল, তাছাড়া দল প্রধান এখন তাদের পরিবারের প্রতি আরও সদয়।
এবং অন্য পক্ষের জন্যও কিছু সুবিধা থাকবে, তাই কেউ আপত্তি করবে না।
অতিরিক্ত সহকারী হিসেবে তাং সিন লি কাইকে সুপারিশ করল, অন্য কেউ হয়তো চিন্তা করত শিষ্যকে শেখালে মাস্টার ক্ষতিগ্রস্ত হবে, কিন্তু নিজের ভাইয়ের ক্ষেত্রে সে শুধু ভালো চায়।
লি কাইকে গাড়ি চালানো শেখানো ছিল কেবল নামমাত্র, মূলত লি শেং ও তার সহযোগীরা সৎ চালক, আর অন্যান্য দৌড়ঝাঁপের কাজ সহকারী করবে।
পুরানো কথা আছে, হাজারো বই পড়ার চেয়ে হাজারো মাইল পথ চলাই ভালো। লি শেং অল্প পড়াশোনা করলেও গত কয়েক বছরে সে অনেক কিছু দেখেছে।
তাং সিন সামান্য কিছু বলল, লি শেং একদম বুঝে গেল, স্ত্রীর পরামর্শ খুব ভালো।
সে জানে, দক্ষিণ ও উত্তরের অঞ্চলের পার্থক্য, তাদের এখানে সাধারণ জিনিস অন্য জায়গায় অনেক মূল্যবান।
একইভাবে, অন্য জায়গার স্থানীয় পণ্য এখানে বিরল।
ছোট ভাইয়ের মস্তিষ্ক তীক্ষ্ণ, শুধু আগে দূর গিয়েছিল না, এখন কয়েকবার নিয়ে গেলে সব বুঝে যাবে।
তারপর ছোট ভাইও বড় হয়ে পরিবার গড়তে পারবে, আর বাবা-মায়ের বোঝা কমবে।
আজ রাতে ঠাকুরমা সুস্বাদু খাবার বানিয়েছিলেন, সাধারণ সবজি ছাড়াও বিশেষ করে শুকনো সসেজ ও শুকনো মাছের ঝাল তৈরি করেছিলেন।
শুকনো সসেজ এক দুপুর ভিজিয়ে রাখা, মাছ টুকরো টুকরো করে কাটা।
পাত্রে তেল গরম করে ফুলমরিচ, অশ্বগন্ধা, বড় এলাচ ইত্যাদি দিয়ে ভাজা, তারপর পেঁয়াজ, আদা, রসুন দিয়ে নাড়ানো, সসেজ ভাজার পর মাছ দিয়ে একসাথে ভাজা।
সয়াসস, নুন আর সামান্য চিনি দিয়ে ধীরে ধীরে মাখানো।
সুগন্ধি ও মিষ্টি স্বাদের জন্য তাং সিন খুব খুশি ছিল, রাতের খাবার সাধারণের থেকে আধা বাটি বেশি খেয়েছিল।
প্যাকিং করার সময়, সে কিছু শুকনো মাছ ও সসেজও প্রস্তুত করল, লি শেংকে দিয়ে অন্য চালকের কাছে নিয়ে যেতে বলল।
কারণ ভবিষ্যতে দীর্ঘমেয়াদী সহযোগিতা চাইলে সম্পর্ক ভালো রাখা দরকার।

লি শেং ও লি কাই ভাইয়ের কথাবার্তা খুব প্রাণবন্ত ছিল, লি শি ইউয়ের ছোট মুখ আবার সেঁটে গেল, একেবারেই অবজ্ঞার মতো।
নরপক্ষের প্রতি পক্ষপাতের প্রকট উদাহরণ, বড় দাদা শুধু লি কাইকে বাইরে নিয়ে যাওয়ার কথা বলল, আর তাকে একবারও উল্লেখ করল না।
সৌদি স্ত্রীও পাশে থেকে তার পক্ষে কিছু বলল না।
আগে তাকে ভরসা দিয়ে বলেছিল যে সে শহরে পড়াশোনা করবে, শহুরে কাউকে বিয়ে করবে, কিন্তু কখনো ভাবেনি শহরে নিয়ে যাবে, তাহলে কীভাবে শহুরে কেউ তার কাছে আসবে?
তবে সে ভাবেনি, লি শেং যখন গাড়ি চালাতে যাবে, যে রাস্তা চলবে তা খুব খারাপ, প্রায়ই দূরবর্তী অঞ্চল, তাকে নিয়ে যাওয়ার কী দরকার?
লি শি ইউয়ের মনের দুঃখ aparte, লি জিয়াং ও লি হাইও দাদার বাইরে যাওয়ার কারণে খুশি নয়, আর ছোট গু নান গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে একদম ক্লান্ত মুখ করছিল।
তাং সিন হাসছিল, বিরল সুযোগ নিজের দুঃখ কমিয়ে ছোট ছেলেটির প্রতি মনোযোগ দিল, “গু নান, তোমার মুখে এমন ভাব কেন? তোমার বাবা কি তোমাকে মারল?”
গু নান মন খারাপ করে বলল, “এখনো মারেনি, কিন্তু খুব শীঘ্রই মারবে।”
এ কথা শুনে শুধু তাং সিন নয়, লি পরিবারের সবাই অবাক।
গু বাবা তেমন রাগী লোক নয়, যাকে ইচ্ছে মারবে তাই মারে না, তাই ফাংনি বলল,
“গু নান, তোমার বাবার বদনাম করো না, বাইরে মিথ্যা বলো না।”
গু নান বড়দের মতো সোজা সোজা বলল, “আমি মিথ্যা বলছি না, আমার বাবা নতুন মায়ের জন্য খোঁজ করছে। নতুন মা এলে নতুন বাবা আসবে, নতুন বাবা তো আসল বাবার মতো হতে পারে না, তাই সে আমাকে মারবে।”
শোনার পর একটু যুক্তিসঙ্গত মনে হল, তাই প্রথমে লি পরিবার হতবাক হয়ে গেল।
কিন্তু তাং সিন হঠাৎ মনে করল, আসল বইয়েও এমন একটি দৃশ্য ছিল।
কারণ মূল লেখক সৎমায়ের প্রতি ঘৃণা পোষণ করতেন, তাই গু বাবা ও গু নান ছোট চরিত্র হলেও তাদের পরিবারের নতুন মায়ের কথা বিস্তারিত বর্ণনা করেছিলেন।
বইয়ের ঘটনাচক্র অনুযায়ী, ঠিক তখন...