অধ্যায় ৮১: চল, আমরা ডেট করতে যাই

লেই শেং এক কামড় দিল, “তুমি খাও।”
তাং সিন মাথা নাড়ল, “না, আপেলটা অনেক বড়, আমি অর্ধেক খেলেই পেট ভরে যায়।”
হাসিমুখে লেই শেং-এর আপেলটি শেষ করা দেখল তাং সিন, তারপর স্বামীর বাহু ধরে বলল, “চলো, আমরা একটু ঘুরতে যাই।”
“ঘুরতে?”
ও, তখন তাং সিন বুঝতে পারল, এই সময় ‘ডেট’ জাতীয় শব্দের চল নেই।
তাই সে একটু ভিন্নভাবে ব্যাখ্যা করল, “মানে, একসাথে সময় কাটানো, প্রেমিক-প্রেমিকার মতো।”
“কিন্তু আমরা তো ইতিমধ্যে বিবাহিত, আর প্রেমিক-প্রেমিকার মতো থাকা যায়?” লেই শেং খুবই গম্ভীরভাবে বলল।
“সে কী কথা! যুবক-যুবতী প্রেমিক-প্রেমিকার মতো থাকাটা তো খুবই রোমান্টিক আর সুন্দর। আর বিয়ের পরে তো আরও বেশি স্বাভাবিকভাবে একসাথে থাকা যায়, কে বলল যাবে না?”
যদি কথা কাটাকাটির বিষয় আসে, লেই শেং তাং সিনের সামনে কিছুই না।
অতএব, লেই শেং সহজেই স্ত্রীর কথায় রাজি হয়ে গেল, “ঠিক আছে, চলো, আমরা ঘুরতে যাই।”
তাং সিন তো এমনিতেই খুশি ছিল, তারপর রাতে খেতে বসে আরও ভালো খবর পেল।
“তোমার বড় ভাইয়ের ঘরে একটা আলমারি পর্যন্ত নেই, ভাবি এতো কিছু এনেছেন, সবকিছু বাক্সে রাখা, ভালো দেখায় না। অনেক কাপড় রাখার জায়গা নেই। ঠিক আছে, উঠোনের যে বড় গাছটা আছে, ওটা কেটে তোমার বাবা দিয়ে একটা আলমারি বানিয়ে দিই।”
লেই-বাবা হেসে বলে উঠলেন, “আমি দেখি বিছানাটাও বদলানো দরকার। ওটা তো লেই শেং-এর পুরোনো বিছানা, শীতে ঠিক আরাম দেয় না।”
লেই শি ইউ শুনে সাথে সাথেই আপত্তি করল, “বাবা, মা, ওটা তো আমার বিয়ের সাজের জন্য রাখা ছিল, না?”
নিজেকে দুর্বল মনে হওয়ায়, সে আরও বলল, “এ ছাড়া লেই কাই, লেই জিয়াং, লেই হাই যখন বিয়ে করবে, তাদেরও তো লাগবে।”
কিন্তু ফাং-জ্যো শুনে বললেন, “তুমি তো একদম শহরের ছেলের সঙ্গে বিয়ের স্বপ্ন দেখছো, শহরে বিয়ে করলে আবার এসব সাজ নিয়ে যাওয়ার দরকার কী? আর শহরের মানুষের অবস্থা ভালো, এসব কাঠের জন্য কারও দরকার নেই।”
বাইরে ফাং-জ্যো খুব কোমল, বিশেষ করে সন্তানের প্রতি মায়ায় ভরা।
কিন্তু ঘরে তিনিই কর্ত্রী, আর বউমার সঙ্গে থাকাকালীন অনেক কিছু শিখেছেন।
তাই মেয়ের সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে তিনিও বেশ দৃঢ়।
“শহরের লোকেরা তো সরাসরি ফার্নিচার কিনে নেয়, তোর ভাইয়েরা বিয়ে করলে তখন আবার গাছ লাগিয়ে দেবো।”
………
বাকিরা চুপ ছিল, শুধু লেই শি ইউ বেশ উত্তেজিত হয়ে উঠল।
“মা, আপনি না একটু বেশিই পক্ষপাতী হয়ে যাচ্ছেন?”

“শি ইউ, মা পক্ষপাতী নয়, জীবনে কৃতজ্ঞতা ভুলে যাওয়া ঠিক নয়। ভাবি তোমাকে পড়াতে সাহায্য করেছে, সুযোগ দিয়েছে, তাই তুমি শহরে বিয়ে করার আশা করতে পারছো।”
তাং সিন একটু অস্বস্তিতে পড়ল, ওটা তো সে শ্যালিকাকে উৎসাহ দেওয়ার জন্যই বলেছিল, যাতে সে পড়াশোনায় মন দেয়।
কিন্তু শাশুড়ি এই কথা বলে ফেলায় সে হতবাক।
শ্যালিকা ভবিষ্যতে শহরে বিয়ে করতে না পারলে, সেটা কি তার দোষ হয়ে যাবে?
তবু ভালো, লেই পরিবারের সন্তানরা সবাই ভীষণই বাধ্য। এই কথাটা আসলে লেই-বাবা তুলেছিলেন, এবং লেই-মা পুরো সমর্থন দিয়েছিলেন।
তাই লেই শি ইউ শুধু একটু আপত্তি করল, শেষে লেই শেং আর লেই কাই দুই ভাই সব সামলে নিল।
“আমি গাছটা কেটে আনবো।”
“আমি দাদা-কে সাহায্য করবো।”
লেই কাই-এর কোনো আপত্তি নেই, ওর তো এখনই বিয়ের তাড়া নেই।
আর সে জানে ভাবি অনেক কিছু জানেন, তাঁর সঙ্গে থাকলে অনেক কিছু শেখা যায়, ভবিষ্যতে বিয়ের খরচ নিজেই জোগাড় করলে আরও ভালো।
আসলে এই ব্যাপারটা লেই-বাবাই তুলেছিলেন, কাজেই সিদ্ধান্ত প্রায় হয়েই গিয়েছিল, ছেলেমেয়ে দের মতামত শুধু আনুষ্ঠানিকতা।
লেই-বাবার কিছু কারিগরি দক্ষতা ছিল, ছেলেরা সহযোগিতা করলে দশ দিনের মধ্যেই একটা বড় আলমারি বানানো যায়।
তখন তাং সিন আর লেই শেং-এর সব কাপড়, চাদর, যা কিছু আছে, সুন্দরভাবে রাখা যাবে, ঘরটাও আলোকিত লাগবে।
বউমা আর ছেলে ভালোভাবে থাকলে, ফাং-জ্যো-ও নিশ্চয় খুশি হবেন।
অবশ্য, তাং সিন এসব কিছু জানত না, শুধু নতুন আলমারি পাবে ভেবে মনটা শান্ত হয়ে গেল।
আসলে একটা আলমারির মূল্য তার কাছে খুব বেশি নয়, আসল আনন্দটা এ বাড়ির সবাইয়ের তার প্রতি ভালো ব্যবহারে। এই পরিবারের একজন হয়ে থাকতে পারা, এটাই তার সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি।
যখন ছোট ভাই আর বোনকে পড়ার জন্য বাবা-মা ঘরে পাঠিয়ে দিলেন, তাং সিন স্বামীর বাহু ধরে বাইরে হাঁটতে বেরোল।
ওরা বলল—ডেট।
তবে ওদের বর্তমান পরিবেশে আধুনিক শহরের মতো শপিং, সিনেমা, কফি এসব কিছুই সম্ভব নয়।
তবুও, দুইজনে হাত ধরে গ্রামের পথ ধরে হাঁটা যায়, এখানকার নির্মল বাতাস, মনোরম পরিবেশে আলাদা একটা আনন্দ আছে।
এ সময় রাত নেমেছে, বাইরে কোনো রাস্তার আলো নেই, নইলে স্বামী-স্ত্রী বাইরে হাত ধরে হাঁটলেও লোকে দোষ দিত।
কিন্তু রাতের আঁধার ঢেকে রেখেছে ওদের, এত সরল একটা ব্যাপার তাং সিনের কাছে ভীষণ রোমান্টিক মনে হচ্ছে।
লেই শেং-এর বড় হাত ধরে, লাফাতে লাফাতে হাসতে হাসতে তাং সিন একবার পেছনে তাকিয়ে মিষ্টি করে হাসল।

তারপর, লেই শেং মনে করল সে বুঝি মরেই যাবে।
তাই তো ছোট বোন বলে, ভাবি একেবারে অপ্সরা।
এমন সাদামাটা আচরণেও লেই শেং মুগ্ধ হয়ে যায়।
আসলে তাং সিন কিছুই করেনি, শুধু স্বামীর হাত ধরে, মাঝে মাঝে আঙুল দিয়ে তালুতে গোলাপ আঁকছিল মজার ছলে।
লেই শেং-এর মনে হচ্ছিল হাতের তালু খুব চুলকাচ্ছে,
দুইজনে বেশিক্ষণ হাঁটেনি, পুরো গ্রামটা ঘুরে দেখারও সময় হয়নি, লেই শেং আর সহ্য করতে পারছিল না।
এই ছোট অপ্সরা তাকে কেমন বিপাকে ফেলেছে, এবার বাড়ি ফিরেই দেখে নেবে।
হঠাৎ লেই শেং তাং সিন-কে কোলে তুলে নিল, ঘুরে বড় পা ফেলে বাড়ির দিকে হাঁটা দিল।
এমন হঠাৎ ওজনহীনতায় তাং সিন চমকে উঠল।
কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল, সে স্বামীর কোলে আছে, হাসতে হাসতে লেই শেং-এর গলা জড়িয়ে ধরল।
দু’জনে একসঙ্গে হাসতে হাসতে বাড়ি ফিরল।
বাড়ি ফিরে দেখল, চারপাশ চুপচাপ, অনায়াসে নিজের ঘরে চলে এল।
লেই শেং আর তাং সিন ভাবল সবাই ঘুমিয়ে পড়েছে, ওরা দেরি করেই ফিরেছে।
কিন্তু ওরা ঘরে ঢোকার পর, করিডরে কয়েকটা ছোট্ট কাণ্ডারী জড়ো হয়ে গেল।
আড়ালে ফিসফিসানি:
“ও মা, মা ঠিকই বলেছিল।”
“দেখেছো, ফিরেই সোজা ঘরে ঢুকে গেল।”
“ভাবি তো লজ্জা পায় না, এ বয়সেও হাঁটতে পারে না, দাদাকে দিয়ে কোলে করে আনায়।”
এখনও কথা শেষ হয়নি, বাবা-মা-র ঘর থেকে জোরে কাশির শব্দ এল।
এটা যদি মা-র আওয়াজ হতো, তবে ওরা হয়তো একটু দরকষাকষি করত, মা তো ওদের খুব আদর করেন, সবসময় বলেন নাতি চাই, যেন বড় ভাই-ভাবিকে বিরক্ত না করে।
কিন্তু এটা বাবা-র আওয়াজ, মানতে হবেই।
তাই ছোট কাণ্ডারীরা চুপচাপ ঘরে ফিরে গেল, আর প্রধান ঘরে ফাং-জ্যো আনন্দে হাসলেন।