অধ্যায় ১০৬: প্রাকৃতিক সুবিধা

লি শেন পরিবহন ব্যবসার সাথে যুক্ত এবং দলের প্রধানের সাথে তার সুসম্পর্ক থাকায় টাং শিন খুব সহজেই সমসাময়িক কিছু খবরের কাগজ সংগ্রহ করতে পেরেছিল। যদিও তার নিজস্ব একটি গোপন কৃষি খামার ছিল, কিন্তু বর্তমান সময়ে মুক্ত কেনাবেচার সুযোগ ছিল না। তাছাড়া গ্রামে বসবাস করে কারো সাথে লেনদেন করাটাও বেশ অসুবিধাজনক ছিল। তার সম্পদের অভাব ছিল না, কিন্তু নগদ অর্থের দিক থেকে সে অনেকটাই দরিদ্র ছিল।

টাং শিন পুরো তিন দিন ধরে ভেবেছিল যে, বর্তমান পরিস্থিতিতে কীভাবে সে তার আয়ের পথ বাড়াতে পারে। অনেক চিন্তাভাবনার পর সে বুঝতে পারল, লেখালেখিই একমাত্র উপায়। এমনিতেই আগে থেকেই রচনা লেখায় তার বেশ দক্ষতা ছিল। বর্তমান খবরের কাগজগুলোর লেখার ধরন বুঝতে পারলে তার লেখা প্রকাশিত হওয়ার ভালো সম্ভাবনা রয়েছে—এ বিষয়ে সে নিশ্চিত ছিল। শুরুতে সে অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী ছিল। সে জীবন নিয়ে ছোট ছোট প্রবন্ধ এবং অনুপ্রেরণামূলক নিবন্ধ লিখে মোট তিনটি জায়গায় পাঠিয়েছিল, কিন্তু কোনো উত্তর পায়নি। এরপর খামারের কাজ এবং সংসারের চাপে সে বিষয়টি একরকম ভুলেই গিয়েছিল।

হঠাৎ আজ সে সংবাদপত্রের দপ্তর থেকে উত্তর এবং পারিশ্রমিকের টাকা পেল। তখনই তার মনে পড়ল, এটি আধুনিক যুগ নয় যে মুহূর্তের মধ্যে সব কাজ সম্পন্ন হবে। চিঠিপত্র আদান-প্রদান এবং সম্পাদনার জন্য অনেক সময়ের প্রয়োজন। টাকা এবং নিজের লেখা ছাপা হওয়া পত্রিকা হাতে পেতে কয়েক মাস সময় লেগে যাওয়াটাই স্বাভাবিক। যদিও টাকার পরিমাণ ছিল মাত্র ছয় টাকা, তবুও টাং শিন খুব খুশি হয়েছিল। সে জানত, ভালো শুরু মানেই সাফল্যের অর্ধেক। এটি প্রমাণ করেছে যে তার এই পথটি সঠিক, ভবিষ্যতে সে বিভিন্ন জায়গায় আরও লেখা পাঠাতে পারবে। টাং শিন শারীরিক পরিশ্রমে অভ্যস্ত না হলেও, দীর্ঘদিনের পড়াশোনার সুবাদে মেধাভিত্তিক কাজে সে বেশ দক্ষ।

ছয় টাকার মানি অর্ডারটি দেখে ফাং শি (লি শেনের মা) তার পুত্রবধূর চেয়েও বেশি আনন্দিত হলেন। তিনি এখন অক্ষরজ্ঞান শিখছেন, অন্তত পুত্রবধূর নামটি তিনি পড়তে পারেন। তিনি এবং তার স্বামী খবরের কাগজের কোণায় টাং শিনের নামটি খুঁজে পেয়ে অত্যন্ত উত্তেজিত হয়ে পড়লেন। তারা পরিকল্পনা করলেন, অবসর সময়ে এই পত্রিকাটি গ্রামের অন্যান্য বৃদ্ধ-বৃদ্ধাদের দেখাবেন। তারা পড়তে না জানলেও তাতে সমস্যা নেই, শুধু এটা জানলেই হবে যে তাদের বাড়ির পুত্রবধূ একজন শিক্ষিত এবং গুণী মানুষ।

লি শেনের চিন্তা ছিল আরও গভীরে। টাং শিনের নামের সাথে 'রেড স্টার কমিউন' এবং 'বাম্পার হারভেস্ট প্রোডাকশন ব্রিগেড'-এর নাম জড়িয়ে আছে, যা পুরো দলের জন্য গর্বের বিষয়। সে ভাবল, এই পত্রিকা নিয়ে দলের প্রধানের কাছে গিয়ে কিছু বাড়তি সুবিধা আদায় করা যায় কি না। কিছুক্ষণ পরেই দেখা গেল, দলের প্রধান নিজেই পত্রিকাটি হাতে নিয়ে লিদের বাড়িতে উপস্থিত হয়েছেন।

"তুমি খবরের কাগজে লেখার কথা কীভাবে ভাবলে?" দলের প্রধান বেশ কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন। তারপর বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে প্রশংসা করে বললেন, "টাং, তুমি সত্যিই অসাধারণ।" শহরের শিক্ষিত তরুণীদের সাথে গ্রামের মানুষের যে পার্থক্য থাকে, তা তিনি আবারও অনুভব করলেন। টাং শিন কিছুটা লজ্জা পেয়ে হাসল এবং বলল, "ছোটবেলা থেকেই বাড়িতে খবরের কাগজ পড়ার অভ্যাস ছিল। এখানে আসার পর আপনার কাছ থেকে মাঝে মাঝে পত্রিকা নিয়ে পড়তাম। সেখানে লেখকদের নাম ও ঠিকানা দেখে ভাবলাম, আমিও চেষ্টা করে দেখি না কেন? এতে আমাদের 'বাম্পার হারভেস্ট' দলের নামও অনেকের কাছে পরিচিত হবে। খুব একটা আত্মবিশ্বাস ছিল না, শুধু শখের বসেই পাঠিয়েছিলাম, উত্তর পেয়ে আমি নিজেই খুব অবাক ও আনন্দিত।"

সত্যিটা কী, তা এখানে বড় কথা নয়। টাং শিন জানত, এই কথাগুলো শুনলে দলের প্রধান খুশি হবেন। হয়েছেও তাই। প্রধান অট্টহাসি দিয়ে বললেন, "তুমি খুব ভালো কাজ করেছ। ভবিষ্যতে আরও ভালো ভালো লেখা লিখবে।" তিনি শুধু মৌখিক প্রশংসাই করলেন না, বরং ঘোষণা করলেন যে প্রতিটি প্রকাশিত লেখার জন্য টাং শিনকে দশটি কাজের পয়েন্ট (ওয়ার্ক পয়েন্ট) এবং দুই লি আউন্স মাংসের কুপন ও এক ফুট কাপড়ের কুপন দেওয়া হবে। এটি খুব বেশি মনে না হলেও, নিয়মিত লেখা প্রকাশিত হলে আয় অনেক বাড়বে। কেউ ঈর্ষা করলেও প্রধান তাদের মুখের ওপর বলে দিলেন, "পারলে তুমিও খবরের কাগজে লেখা ছাপিয়ে দেখাও, ওটা তো আর সাধারণ পত্রিকা নয়, একেবারে প্রাদেশিক শহরের পত্রিকা!"

দলের প্রধান দূরদর্শী মানুষ। তাদের মতো অজপাড়াগাঁয়ে এমন শিক্ষিত মানুষ আগে কখনো দেখা যায়নি। তিনি ভাবলেন, প্রাদেশিক খবরের কাগজে তাদের দলের নাম ছাপা হওয়া মানেই জেলার কর্মকর্তাদের নজরে আসা। এটি কেবল একটি লেখার বিষয় নয়, বরং ভবিষ্যতে তাদের দলের আরও অনেকে এমন সুযোগ পাবে। তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, পরের বার কমিউনের মিটিংয়ে যাওয়ার সময় তিনি প্রাদেশিক পত্রিকাগুলো সাথে নিয়ে যাবেন এবং সবাইকে বিলি করবেন।

টাং শিন মাথা নাড়িয়ে বলল, "আমি অবশ্যই চেষ্টা করব যাতে ভবিষ্যতে আরও বেশি আমাদের দলের নাম খবরের কাগজে উঠে আসে।" সে শুধু টাকার জন্য নয়, বরং দলের মানুষের কানাঘুষা কমানো এবং লি পরিবারের সম্মান বৃদ্ধির জন্যও এটি করতে চেয়েছিল। সম্প্রতি কিছু ব্যক্তিগত বিষয় নিয়ে তাকে নিয়ে অনেক সমালোচনা হচ্ছিল। যদিও সে এসব এড়িয়ে চলার চেষ্টা করত, তবুও মানুষের কথা শোনা অস্বস্তিকর ছিল। এখন এই ঘটনাটি গ্রামবাসীদের মনোযোগ অন্যদিকে ঘুরিয়ে দিয়েছে।

লি পরিবারে তখন উৎসবের পরিবেশ। সবাই খুব সাবধানে হাত ধুয়ে পত্রিকাটি একে একে দেখছিল। টাং শিনের শেখানো অক্ষরজ্ঞান কাজে লাগিয়ে তারা ছোটখাটো লেখাগুলো পড়তে পারছিল। লি বাবা-মা অত্যন্ত গর্বিত ছিলেন যে, তাদের পুত্রবধূকে সংসারের দায়িত্ব দেওয়াটা কতটা বুদ্ধিমানের কাজ হয়েছে। লি শেনও তার স্ত্রীকে নিয়ে গর্ব করে বলল, "তুমি সত্যিই দারুণ!" ফাং শি তার নাতিদের ডেকে বললেন, "দেখলে তো, পড়াশোনা করলে কতটা সম্মান পাওয়া যায়। তোমরাও তোমাদের বড় ভাইয়ের স্ত্রীর মতো পড়াশোনা করো, দেখবে একদিন তোমাদেরও দিন ফিরবে।"