১৩৫. আমি সেই পুরুষ, যে অতলগহ্বরের রাজা হবে
পৃষ্ঠা (১/৩)
কয়েক দিনের বিস্ফোরক প্রচারণার পর জোন উইলিয়ামের অনুরাগীর সংখ্যা আবারও এক লাফে কয়েক লক্ষ বেড়ে গেল।
এই অভিযাত্রীর জনপ্রিয়তা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে, যারা অভিযানের সরাসরি সম্প্রচারে বিশেষ আগ্রহী নয়, কেবল সুন্দরী মেয়েদের কিংবা আকর্ষণীয় প্রৌঢ়দের দেখতে পছন্দ করে—এমন অনেক সাধারণ দর্শকও আকৃষ্ট হয়ে ঢুকে পড়ল। এমনকি বহু অনলাইন সম্প্রচারকের একনিষ্ঠ ভক্তরাও কৌতূহল সামলাতে না পেরে দুটি সম্প্রচার পর্দা খুলে দ্বিমুখী নজরদারির প্রস্তুতি নিল।
“আমি জোন স্যারের আগের ভিডিওগুলো দেখেছি। ভাবতেই পারিনি, উনি এত কঠিন ধরনের বন্য পরিবেশে টিকে থাকার অনুরাগী! ভালোবেসে ফেললাম, সত্যিই ভালোবেসে ফেললাম।”
“হ্যাঁ, একেবারে ঠিক। সরঞ্জাম ব্যবহার থেকে শুরু করে বেঁচে থাকার কৌশল—সবকিছুতেই তিনি পেশাদার। পাশের বন্য পরিবেশে টিকে থাকার বিনোদনমূলক অনুষ্ঠানের তারকাদের একেবারে ধুলোয় মিশিয়ে দিয়েছেন।”
“বিনোদন জগতের লোকজন যেসব আজব প্রতিভাকে মাথায় তুলে রেখেছে, তাদের অনেক আগেই শিক্ষা দেওয়া উচিত ছিল। জোন স্যারই চিরকালের ঈশ্বর!”
“ধুর, এই প্রৌঢ়টা কী সুদর্শন! আমি নীরব রাত্রি অঞ্চলের ‘বৃহৎ পাখির সর্পিল উড়ান’ পানশালায় কাজ করি। দেখা করতে চান?”
ভাড়াটে প্রচারকেরা যেন এক নিষ্ঠুর অনুঘটকের কাজ করল, যার ফলে এই দক্ষ অভিযাত্রী সাফল্যের সিঁড়ি বেয়ে মুহূর্তে ওপরে উঠে গেলেন। অধিকাংশ মানুষই বুঝতে পারছিল যে এর পেছনে উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বাণিজ্যিক প্রচারণা রয়েছে। কিন্তু জোনের সত্যিই কিছু দেখানোর মতো দক্ষতা ছিল, তাই বিদ্রূপপ্রিয় অনলাইন রসিকদেরও তাঁকে আক্রমণ করার কোনো ফাঁক মিলল না।
সরাসরি সম্প্রচারের মঞ্চ অবশ্য অস্বাভাবিকতা টের পেয়েছিল। কিন্তু এমন ছোটখাটো সম্প্রচারকের জন্য তারা বড় কোনো পদক্ষেপ নিতে চাইল না। কেবল আনুষ্ঠানিকতার খাতিরে অতিরিক্ত ঔদ্ধত্য দেখানো কিছু ভাড়াটে প্রচার-যন্ত্র সরিয়ে দিল।
রবিবার সন্ধ্যা ছয়টা বাজতেই জোন উইলিয়ামের সরাসরি সম্প্রচারে অন্তত তিন লক্ষ দর্শক ভিড় করল।
অগণিত মানুষের প্রত্যাশার মধ্যে মহাঅভিযাত্রী তাঁর সম্প্রচার শুরু করলেন।
সম্প্রচারকক্ষের কালো পর্দা হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। দর্শকদের সামনে দেখা গেল আগাছায় ভরা, সর্বত্র অনুর্বর এক দৃশ্য—আর তার মধ্যে অভিযাত্রীসুলভ ছদ্মবেশী পোশাক পরা জোন উইলিয়াম।
“প্রিয় দর্শকবৃন্দ, আমার অভিযানভিত্তিক সরাসরি সম্প্রচারে আপনাদের স্বাগত।” সম্ভবত প্রথমবার এত অনুরাগীকে একসঙ্গে দেখে জোনকে কিছুটা অস্থির লাগছিল। তিনি বললেন, “আপনারা যেমন দেখতে পাচ্ছেন, আজ আমরা যে অঞ্চলে অভিযান চালাতে এসেছি, সেটি নৈশকেন্দ্র নগরের অনুর্বর অঞ্চল, যাকে সরকারি ভাষায় ‘সংক্রমণ-বিরতি অঞ্চল’ও বলা হয়। এই এলাকা সম্পর্কে আপনাদের যথেষ্ট ধারণা আছে বলেই মনে করি, তাই আলাদা করে আর পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি না।”
জোন কথা বলা শুরু করতেই মন্তব্যের স্রোত হঠাৎ বেড়ে গেল।
“আরে, সে সত্যিই অনুর্বর অঞ্চলে চলে এসেছে? আমি ভেবেছিলাম মজা করছে!”
“এই অনুর্বর অঞ্চলে আবার মজার কী আছে? আমার ঠাকুমা বাড়ির পেছনের বাগানে একটু হাঁটতে গেলেও এর চেয়ে বেশি উত্তেজনা হয়।”
“চলে গেলাম, চলে গেলাম। এই সময়ে বরং দাসী দেখতে যাই… দাসী! ড্রাগনজাত দাসী! আমার ড্রাগনজাত দাসী… হিহিহিহি…”
সম্প্রচারকক্ষের প্রায় অর্ধেক দর্শকই গত দুদিনে আকৃষ্ট হয়ে আসা সাধারণ দর্শক; তাদের মধ্যে কোনো অনুরাগীর স্থায়িত্ব ছিল না। এই অভিযাত্রীর আলোচিত বিষয়বস্তুর কারণেই তারা ভিড়ের সঙ্গে তাল মিলিয়ে কৌতূহল মেটাতে এসেছিল।
কিন্তু অভিযাত্রীর কথাবার্তা তাদের হতাশ করে তুলল। ফলে তারা কেবল মন্তব্য লিখে ঠাট্টা-তামাশা করতে লাগল।
কারণ এই যুগের দর্শকদের অধিকাংশই ছিল চরম রুচির ভক্ত। তাদের কাছে ‘মহামঞ্চ প্রতিযোগিতা’ও ছিল মোটামুটি সংযত মাত্রার একটি প্রতিযোগিতামূলক অনুষ্ঠান। এমনকি পাশের টেলিভিশন চ্যানেলের ‘নৈশকেন্দ্রের সেরা কণ্ঠ’ অনুষ্ঠানের প্রতিটি আসরেও কয়েকজনকে গান গাইতে গাইতেই প্রাণ হারাতে হতো।
তিন মিনিট না পেরোতেই সম্প্রচারকক্ষ থেকে কয়েক শ দর্শক সরে গেল।
“পরিকল্পনাকারী… সত্যিই কি এটা কাজ করবে?” জোন ক্যামেরার বাইরে থাকা চেন শাংকে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।
চেন শাং অবশ্য জোনকে একটি ইশারা করে সম্প্রচার চালিয়ে যেতে বললেন।
পৃষ্ঠা (২/৩)
দর্শকেরা যখন খানিকটা হতাশ, ঠিক তখনই সম্প্রচারে ভেসে এল এক গভীর, আকর্ষণীয় কণ্ঠের বর্ণনা—
“কথিত আছে, পাংগু আকাশ ও পৃথিবী সৃষ্টির পর থেকেই সমগ্র কাল ও স্থান কোনো রহস্যময় শক্তির দ্বারা দুই ভাগে বিভক্ত। আমরা বর্তমানে যে জগতে বাস করছি, তার বাইরে আরও একটি异জগৎ রয়েছে, যার নাম ‘অতল গহ্বর’।”
“আমাদের এই জঘন্য জগতের বিপরীতে ‘অতল গহ্বর’ যেন এক কল্পলোক। সেখানে আছেন দয়ালু দেবতারা, সর্বত্র বয়ে চলেছে মধু ও দুধ, আর সোনা ও রত্নের স্তূপে গড়ে উঠেছে পর্বত! সেখানে মানুষ মৃত্যুবরণ করে না, অনন্ত আনন্দ উপভোগ করতে পারে। তার তুলনায় আমরা যে বর্তমান জগতে বাস করছি, সেটিই যেন নির্বাসিতদের আশ্রয় দেওয়া নরক!”
“একদিন দিয়েগো রজার নামে এক দুর্ধর্ষ চোর দেবতাদের অতল গহ্বরে সঞ্চিত মহাধন চুরি করে নিল। সেই মহাধনের প্রকৃত মূল্য কত, তা কেউ জানে না। তবে তুলনা করতে হলে বলা যায়, ওই মহাধন দিয়ে গোটা নৈশকেন্দ্র নগর কিনে ফেলা সম্ভব! কিন্তু চোরের কুকর্ম দেবতাদের ক্রুদ্ধ করে তুলল, আর ‘অতল গহ্বর’ পরিণত হলো এমন এক নরকে, যেখানে সাধারণ মানুষের পক্ষে বেঁচে থাকা অসম্ভব।”
“পরে দিয়েগো রজারের মৃত্যুদণ্ডের রায় হলো। মৃত্যুর আগে সে একটি কথা বলেছিল, আর সেই কথাই মানুষকে আবার অতল গহ্বরের দিকে উন্মত্তের মতো ছুটে যেতে বাধ্য করল…”
“তোমরা কি অতল গহ্বরের মহাধন চাও? চাইলে সবটাই তোমাদের দিয়ে দেব! যাও, খুঁজে বের করো! সেই মহাধন এখনো অতল গহ্বরেই লুকিয়ে আছে! যে এটি খুঁজে পাবে, সে-ই হবে অতল গহ্বরের রাজা!”
“এরপর অগণিত অভিযাত্রী স্বপ্নের পেছনে ছুটে অতল গহ্বরে প্রবেশ করল, আর পৃথিবী স্বাগত জানাল কিংবদন্তিতুল্য ‘মহা-অতল গহ্বর যুগকে’। কিন্তু সময় পেরিয়ে গেলেও, এমনকি পারমাণবিক যুদ্ধ শুরু হওয়ার আগ পর্যন্তও, দুর্ধর্ষ চোর দিয়েগো লুকিয়ে রাখা সেই মহাধনের কোনো সন্ধান মেলেনি…”
বাইরের কণ্ঠটি ছিল অত্যন্ত উদ্দীপনাময়; তার ওঠানামা করা স্বরভঙ্গি শুনলে মনে হচ্ছিল, কোনো পেশাদার কথক গল্প শোনাচ্ছে। সম্প্রচারকক্ষের ব্যবস্থাপক কৃষ্ণ কারিসও এই সুযোগে মহাকাব্যিক আবহের একটি বাদ্যযন্ত্রের সুর চালিয়ে পরিবেশকে আরও নাটকীয় করে তুলল।
অবশ্য ওপরের পুরো গল্পটাই চেন শাং নিজের হাতে বানিয়ে নিয়েছিল, আর কৃষ্ণ কারিসকে বলে সেটি রেকর্ড করিয়েছিল।
কিন্তু সম্প্রচারকক্ষের দর্শকেরা এত সহজে তা মেনে নিল না।
“আমরা কি অভিযানের সরাসরি সম্প্রচার দেখতে আসিনি? হঠাৎ গল্প শোনানোর আসর শুরু হলো কীভাবে?”
“অভিযানের সম্প্রচার বলেছিলে না? সরাসরি হাত গুটিয়ে বসে পড়লে, তাই তো?”
“এই কাহিনির বিন্যাসটা যেন কোথায় শুনেছি… ‘স্নো হোয়াইট আর সাত কৃষ্ণাঙ্গ বামন’-এর মতো নয় কি?”
“ও কি মোবাইল গেমের বিজ্ঞাপন করে টাকা কামাতে চাইছে? নিছক অনুমান, ভুলও হতে পারে।”
চেন শাং মন্তব্যগুলোর ঠাট্টা উপেক্ষা করে জোন উইলিয়ামকে মূল প্রসঙ্গে চলে যাওয়ার ইশারা করল।
“আসলে এই কিংবদন্তি সত্যি!” আগে থেকে মুখস্থ করা পাণ্ডুলিপি অনুযায়ী জোন প্রাণবন্ত অভিনয় শুরু করলেন। “সম্প্রতি উত্তর মেরুর হিমভূমিতে বসবাসকারী এক বৃদ্ধের মুখে শুনেছি, এই পৃথিবীতে সত্যিই ‘অতল গহ্বর’ বলে কিছু আছে, আর তার প্রবেশপথ নৈশকেন্দ্র নগরের অনুর্বর অঞ্চলে! তাই আজ আমি এই জায়গাটি অনুসন্ধান করতে যাচ্ছি!”
মুহূর্তেই মন্তব্যের স্রোতে হাজার হাজার প্রশ্নবোধক চিহ্ন ভেসে উঠল, যেন তাতে সম্প্রচারকক্ষের যন্ত্রই বিকল হয়ে যাবে।
দর্শকেরা যে এমন অবাস্তব কথা বিশ্বাস করছে না, তা স্পষ্ট। বিদ্রূপাত্মক মন্তব্য ক্রমশ বাড়তে থাকায় জোন আবারও অস্বস্তিতে পড়লেন।
চেন শাং উপযুক্ত সময়ে একটি ইশারা করে জোনকে পরবর্তী পর্বে যেতে বলল।
“ও হ্যাঁ! আজকের সম্প্রচারে আমাদের বিশেষ অতিথিও আছেন!” জোন হঠাৎ মনে পড়ার ভঙ্গি করে তাড়াতাড়ি হাততালি দিলেন এবং পেশাদারি হাসি হেসে বললেন, “চলুন, এই আসরের মহামঞ্চ প্রতিযোগিতার বিজয়ীকে স্বাগত জানাই—পরিকল্পনাকারী! তিনিও এই জায়গাটির ব্যাপারে অত্যন্ত আগ্রহী। তাই আজ তিনি আমার সঙ্গে একসঙ্গে সম্প্রচার করবেন!”
চেন শাং তারো-চশমা পরে দ্রুত অভিযাত্রী জোনের সামনে এসে অভিজাতদের মতো মার্জিত অভিবাদন জানাল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
“অনেক দিন পর দেখা, সবাইকে। আমি পরিকল্পনাকারী।”
মহামঞ্চ প্রতিযোগিতা শেষ হওয়ার পর থেকেই চেন শাংয়ের নেতৃত্বে গঠিত ‘দুর্ধর্ষ চোরদল’ সম্পূর্ণরূপে আত্মগোপন করেছিল এবং সাধারণ মানুষের দৃষ্টির আড়ালে চলে গিয়েছিল।
তবে বাছাইপর্বে ষড়যন্ত্রের জাল ভেঙে দেওয়া এবং চূড়ান্ত পর্বে প্রথমবারের মতো এক গোপন চরিত্র সম্পন্ন করা দল হিসেবে, দুর্ধর্ষ চোরদলের জনপ্রিয়তা ও আলোচনার মাত্রা মোটেই কম ছিল না। তাদের ভালোবাসে এমন উন্মত্ত অনুরাগীরও অভাব ছিল না। ইন্টারনেটে তাদের নিয়ে তৈরি অসংখ্য নতুন রচনাও ছড়িয়ে ছিল, এমনকি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তাদের জন্য আলাদা সমর্থকগোষ্ঠীও ছিল।
পরিকল্পনাকারীর আবির্ভাব ঘটতেই সম্প্রচারকক্ষ আবার বিস্ফোরিত হয়ে উঠল। বিদ্রূপাত্মক মন্তব্য অনেক কমে গেল, তার জায়গায় শুরু হলো উল্লাস—
“ধুর! বাবা!”
“আআআআআ, পরিকল্পনাকারী! পরিকল্পনাকারী! পরিকল্পনাকারী, আমাকে সঙ্গে নিয়ে চলো!”
“শ্বেতশিয়াল কি এখানে আছে? আমি চিরকাল শ্বেতশিয়াল দিদিকেই ভালোবাসব!”
“ভাই, তোমার পছন্দটা কী অদ্ভুত! শ্বেতশিয়ালের মতো শরীরের মেয়েকেও তোমার ভালো লাগে? বড় তলোয়ার ভাই… হেহে, আমার বড় তলোয়ার ভাই…”
পরিবেশ কিছুটা শান্ত হলে চেন শাং নির্বিকার মুখে বলল, “আমি বিশ্বাস করি, জোন মহাশয় যা বলেছেন তা সত্যি। ‘অতল গহ্বর’ সত্যিই অস্তিত্বশীল। আর এখন আমরা সেটাই প্রমাণ করতে যাচ্ছি।”
কথা শেষ করে দুজন একটি পরিত্যক্ত পানশালার দরজার সামনে এসে দাঁড়াল।
“কিংবদন্তি বলে, এই পানশালাটিই নাকি অন্য জগতে যাওয়ার প্রবেশদ্বার। এখানে ঢুকলেই অতল গহ্বরে পৌঁছে যাওয়া যায়।” জোন আগে থেকে প্রস্তুত করা পাণ্ডুলিপি অনুযায়ী বলে চললেন, “চলুন, দেখি এই গুজব সত্যি কি না!”
জোন গভীর শ্বাস নিয়ে বড় বড় পা ফেলে পানশালার ভেতরে ঢুকে গেলেন।
শীর্ষস্থানীয় বিশেষ প্রভাবের দৃশ্যকেও হার মানানো এক প্রবল স্থান-বিকৃতির সঙ্গে সঙ্গে জোনের অবয়ব যেন হাওয়ায় মিলিয়ে গেল—মনে হলো, তাঁর সামনে থাকা স্থানই তাঁকে গিলে ফেলেছে।
পরের মুহূর্তেই মন্তব্যের স্রোতে আবারও অসংখ্য প্রশ্নবোধক চিহ্ন ভেসে উঠল।
“জ্যান্ত মানুষকে গায়েব করে দেওয়া—এটাই তো আসল কাণ্ড!”
“ধুর, সত্যিই কি সে অন্য জগতে চলে গেল?”
“এমনও কি হতে পারে, সে একটু আগে যা বলেছিল সব সত্যি?”
“সত্যিই কি ‘অতল গহ্বর’ বলে কিছু আছে?”
এই দৃশ্য দেখে চেন শাং ভান করে বিস্মিত মুখভঙ্গি করল এবং বলল, “ওহো～” তারপর সে ক্যামেরাটিও তুলে নিয়ে জোনের পিছু পিছু পানশালার ভেতরে ঢুকে গেল।