১১৯. পাশায় কারচুপি না করে কীভাবে খেলতে হয়?

«ঝনঝন—!» চেন শাং তার চেইনস-লাইট ক্রসবোটি উঁচিয়ে সামনের দিকে ধেয়ে আসা একটি জম্বি কুকুরের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

সত্যি বলতে, এই পৃথিবীটার প্রতি তার বিতৃষ্ণা জন্মাতে শুরু করেছে। সে যদিও গেমের ভেতরে কার্ড ড্র করে জুয়া খেলতে ভালোবাসে, কিন্তু বাস্তব জীবনে নিজের জীবন ও অস্তিত্বকে বাজি রাখার পক্ষপাতী সে একেবারেই নয়।

ঘুরতে থাকা বৈদ্যুতিক করাতটি জম্বি কুকুরটির মাথার ওপর আছড়ে পড়ল, ছিটকে এল পশম আর মাংসের টুকরো। একই সময়ে, চেন শাংয়ের চোখের সামনে সিস্টেমের ব্যাখ্যা ভেসে উঠল:

【তাত্ত্বিকভাবে, অ্যাবিস ওয়ার্ল্ডের লড়াইয়ে তোমাকে ডাইস বা ছক্কা চালনা করে ফলাফল নির্ধারণ করতে হবে।】

【তবে এভাবে খেলতে গেলে প্রতি লড়াইয়ে শতবার ডাইস চালনা করতে হতে পারে, তাই এই ডাইসগুলো তোমার যুদ্ধের সময় স্বয়ংক্রিয়ভাবে নিক্ষিপ্ত ও নির্ধারিত হবে। তোমাকে শুধু তোমার সহজাত প্রবৃত্তি অনুযায়ী লড়াই চালিয়ে যেতে হবে।】

ঠিক পরেই তার মস্তিষ্কে রক্তবর্ণের অক্ষরে একটি বার্তা ভেসে উঠল:

「দশবার অন্ধকার ডাইস নির্ধারণ অনুযায়ী, তুমি চেইনস দিয়ে জম্বি কুকুর ‘ক’-কে ১৮ পয়েন্টের ক্ষত তৈরি করেছ, এর প্রতিক্রিয়ায় তোমার নিজের ১ পয়েন্ট ক্ষতি হয়েছে。」

যদিও কুকুরটির মাথা চিরে মস্তিষ্ক ছিটকে বেরিয়ে এল, তবুও চেন শাংয়ের কবজিতে মৃদু মোচড় লাগল। হাড়ের সংযোগস্থলে তীব্র ব্যথায় সে ভ্রু কুঁচকে ফেলল।

ব্যথা চেপে সে চেইনসটি ঘুরিয়ে দ্বিতীয় একটি জম্বি কুকুরের দিকে তাক করল। তবে এটি আগেরটির মতো বোকা নয়। এটি শুধু আক্রমণের ভঙ্গি করল, যাতে চেন শাংয়ের রক্ষণভাগে ফাঁক তৈরি হয়।

চেন শাং যখন চেইনস ঘোরাচ্ছিল, ঠিক সেই সুযোগে কুকুরটি তার পচা দুর্গন্ধযুক্ত মুখ হাঁ করে চেন শাংয়ের কাঁধ কামড়ে ধরার চেষ্টা করল।

তড়িঘড়ি করে চেন শাং ‘আয়রন চেইন ফ্লাইং’ সক্রিয় করতে ‘জেডএল+জেডআর’ বোতাম চাপল। লাইট ক্রসবো থেকে হুকসহ শিকলটি বেরিয়ে নিকটস্থ একটি সমাধিফলককে আঁকড়ে ধরে দ্রুত সংকুচিত হলো, ফলে সে কুকুরটির আক্রমণের আওতা থেকে সরে আসতে সক্ষম হলো।

দ্বিতীয় কুকুরটি লক্ষ্যভ্রষ্ট হওয়ার সুযোগে চেন শাং কোমরের পিস্তল বের করে তিনটি গুলি করল। তার লক্ষ্যভেদের ক্ষমতা জঘন্য, তিনটির মধ্যে মাত্র একটি কুকুরটিকে আঘাত করল, তবে তাতেই প্রাণীটি যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে উঠল।

「আটবার অন্ধকার ডাইস নির্ধারণ অনুযায়ী, তোমার পিস্তল জম্বি কুকুর ‘খ’-কে ৪ পয়েন্টের ক্ষত দিয়েছে。」

মস্তিষ্কে আবার বার্তা ভেসে এল। মাত্র একটি গুলিতে এটিকে মারা সম্ভব নয়। কুকুরটি টলমল পায়ে উঠে দাঁড়াল এবং ক্ষত উপেক্ষা করে আবার গর্জন করে তেড়ে এল। একই সময়ে প্রথম কুকুরটি (যার মাথা চিরে গিয়েছিল) এবং তৃতীয় একটি কুকুর তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

চেন শাং দ্রুত চেইনস মোড বন্ধ করে বন্দুকের নল আকাশের দিকে তাক করে চোখ বন্ধ করে ফ্ল্যাশব্যাং ছুড়ল। তীব্র আলোয় চারপাশ ঝলসে উঠল, তিনটি জম্বি কুকুরই যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

চেন শাং দ্রুত চোখ খুলে আবার চেইনস মোড চালু করল এবং মাটিতে পড়ে থাকা অন্ধ কুকুরগুলোর ওপর নির্বিচারে আঘাত করতে লাগল। দুটিকে টুকরো করার পর সে রক্তমাখা চেইনসটি নিয়ে তৃতীয়টির দিকে এগোলো।

ঠিক সেই মুহূর্তে তৃতীয় কুকুরটি দৃষ্টি ফিরে পেয়ে গর্জন করে তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। চেন শাং সহজাতভাবেই চেইনসটি সামনে ঠেলে দিল, যা অনায়াসে কুকুরটির পেট ফুঁড়ে বেরিয়ে গেল। তবে কুকুরটির থাবার আঘাতে চেন শাংয়ের বাম কাঁধ ক্ষতবিক্ষত হলো।

সে কাঁধের ক্ষত উপেক্ষা করে চেইনসটি ওপরের দিকে ঝটকা দিয়ে কুকুরটিকে দুই টুকরো করে ফেলল। শেষ পর্যন্ত তিনটি জম্বি কুকুরই খণ্ডবিখণ্ড হয়ে গেল, এবং চেন শাংয়ের এই জগতের প্রথম লড়াইয়ের সমাপ্তি ঘটল।

সে কপাল থেকে ঘাম মুছে চেইনসটি গুটিয়ে নিল।

—তাহলে এই পৃথিবীতে... সব কি এমন উদ্ভট দানবই আছে?

চেন শাং দীর্ঘশ্বাস ফেলে ব্যাগের ভেতর থেকে অ্যালকোহলযুক্ত তুলা বের করার চেষ্টা করল কাঁধের ক্ষত পরিষ্কার করতে। ঠিক তখনই তার মস্তিষ্কে এক অদ্ভুত পূর্বাভাস এল। সে দ্রুত আঙুল ঘুরিয়ে ব্যাগ থেকে ‘ডাইস গ্লাভস’ বের করল।

সে যেই ডাইস গ্লাভসটি ডান হাতে পরল, চারপাশের সময় থমকে গেল এবং তার হাতে একটি কুচকুচে কালো ডাইস আবির্ভূত হলো।

পরক্ষণেই তার মস্তিষ্কে রক্তবর্ণের লেখা ভেসে উঠল:

「তোমার কাঁধ জম্বি কুকুরের নখের আঘাতে ক্ষতবিক্ষত, সংক্রমণের সম্ভাবনা যাচাই: ১ডি১০০???। যদি মান ৩৮-এর চেয়ে বেশি হয়, তবে সংক্রমণ হবে না। ৫০ হলো সংক্রমণের তীব্রতা, ১২.৫ হলো তোমার শারীরিক সক্ষমতার বোনাস。」

—ডাইসের মান ৩৮-এর চেয়ে বেশি হতে হবে? অর্থাৎ অন্তত ৩৯?

মনে মনে এই ভেবে সে যান্ত্রিক দস্তানা পরা ডান হাতটি নাড়িয়ে ডাইসটি নিক্ষেপ করল। এই দস্তানার ক্ষমতা নিয়ে তার পরীক্ষা করা প্রয়োজন ছিল।

মনে হলো দস্তানাটি তার মনের ইচ্ছা বুঝতে পেরেছে। ডাইসটি ছোড়ার মুহূর্তে আঙুলগুলো অস্বাভাবিকভাবে কেঁপে উঠল। দস্তানার তালু থেকে সীসার গুঁড়োর মতো পদার্থ বেরিয়ে ডাইসের গায়ে লেগে গেল।

একটি ঝনঝন শব্দের সাথে ডাইসটি মাটিতে কয়েকবার ঘুরে ৩৯ সংখ্যায় গিয়ে থামল।

মস্তিষ্কে আবার রক্তবর্ণের বার্তা এল:

「১ডি১০০=৩৯, তুমি ভাইরাসে সংক্রমিত হওনি。」

চারপাশের সময় স্বাভাবিক হয়ে এল, চেন শাংয়ের কাঁধের ব্যথার তীব্রতাও কমে গেল। সে স্তম্ভিত হয়ে গেল। এই দস্তানার ক্ষমতা কি ডাইসের সংখ্যা নিয়ন্ত্রণ করা?

নাইট হাব সিটিতে যান্ত্রিক জালিয়াতির সরঞ্জাম অনেক আছে, কিন্তু সে ভাবেনি যে এটি এই জগতের নিয়মকেই ফাঁকি দিয়ে ডাইসের ফলাফল বদলে দিতে পারবে। এটা তো গেমের চিট কোড!

“মনে হচ্ছে পরে আমাকে ‘ভেলভেট অ্যালকেমি ওয়ার্কশপ’ সম্পর্কে খোঁজ নিতে হবে,” চেন শাং মাথা নেড়ে বলল, “ওরা বেশ শক্তিশালী জিনিস তৈরি করে।”

দস্তানার ওজন অনুভব করে সে বুঝতে পারল, এই অদ্ভুত পৃথিবীতে টিকে থাকার কিছুটা ভরসা সে পেয়েছে। তবে সে সিদ্ধান্ত নিল, আগে আগের পথে ফিরে গিয়ে ভালোভাবে পরিকল্পনা করতে হবে।

সবশেষে, এটা কোনো গেম নয়। চিট থাকলেও হঠাৎ মৃত্যু হওয়া অসম্ভব কিছু নয়। আর ক্রুলহু ঘরানার গেমে সতর্ক না থাকা মানে তো নিশ্চিত মৃত্যু।

সে তিনটি জম্বি কুকুরের লাশের দিকে তাকাল, কিন্তু কোনো লুট পেল না।

“কী ব্যাপার? আমাকে কি কিছুই দেবে না?” হতাশ হয়ে সে ঘুরল এবং আগের পথ ধরে হাঁটতে শুরু করল।

দশ মিনিট হাঁটার পর সে বুঝতে পারল, সে এই সমাধি প্রাঙ্গণ থেকে বের হতে পারছে না।

“আমি কি ভুল পথে এসেছি?” সে যখন বিভ্রান্ত, চারপাশের সময় আবার থমকে গেল।

「পারসেপশন বা উপলব্ধি যাচাই: ১ডি১০০???」

এবার সিস্টেম তাকে জানাল না সফল হতে কত স্কোর দরকার। তবে চেন শাং ঘাবড়ালো না, সে মনে মনে একটি সংখ্যার কথা ভাবল। ডাইসটি মাটিতে পড়ল, সবচেয়ে ওপরের পিঠে ১০০ সংখ্যাটি দেখা গেল।

「১ডি১০০=১০০, গ্রেট সাকসেস। তুমি শত্রুর আক্রমণ নিখুঁতভাবে এড়িয়ে গেছ এবং নিজেকে পাল্টা আক্রমণের উপযুক্ত অবস্থানে নিয়ে এসেছ。」

“গ্রেট সাকসেসও পাওয়া যায়?” চেন শাং ভ্রু কুঁচকাল।

ঠিক পরেই সিস্টেমের ব্যাখ্যা ভেসে উঠল:

【এই জগতের নিয়মে, ১ডি১০০ ডাইসে যদি মান ৯৫ বা তার বেশি হয় তবে তা ‘গ্রেট সাকসেস’ হিসেবে গণ্য হয়, এতে তুমি অতিরিক্ত পুরস্কার পাবে। যদি মান ৫ বা তার কম হয় তবে তা ‘গ্রেট ফেইলিয়র’, এতে শাস্তিস্বরূপ অতিরিক্ত ক্ষতি হবে।】

চেন শাং অনুভব করল তার উপলব্ধি ক্ষমতা কয়েক গুণ বেড়ে গেছে। শরীর আপনাআপনিই পাশে সরে গেল এবং একটি বিশাল দানবের আকাশ থেকে ঝাঁপিয়ে পড়া থাবা অল্পের জন্য তাকে মিস করল।

দানবটি প্রায় দুই মিটার লম্বা, দেখতে অনেকটা অর্ধেক সোজা হয়ে দাঁড়ানো নেকড়ের মতো। তার হলদেটে চোখগুলো অশুভভাবে তার দিকে তাকিয়ে আছে।

এর দিকে তাকাতেই চেন শাংয়ের শিরদাঁড়া দিয়ে শীতল স্রোত বয়ে গেল। যদি তার শরীরে শান্তকারী হরমোন না থাকত, তবে ভয়ে তার পা অবশ হয়ে যেত।

একই সময়ে সময় আবার থমকে গেল এবং নতুন বার্তা ভেসে এল:

「যেহেতু তুমি প্রথমবার ঘাউল বা নরপিশাচের আসল রূপ দেখেছ, শান্তকারী ওষুধ ব্যবহার করা সত্ত্বেও তোমাকে মানসিক পরীক্ষা দিতে হবে。」

「১ডি১০০=???, যদি ৫৫-এর বেশি হয়, তবে মানসিক সুস্থতা কমবে না。」

চেন শাং ভ্রু কুঁচকে ৫৬ স্কোর করল। সে লক্ষ্য করল, ‘গ্রেট সাকসেস’ পাওয়ার সময় দস্তানার চার্জ দৃশ্যত কমে গেছে। অথচ আগেরবার ৩৯ স্কোর করার সময় চার্জ তেমন খরচ হয়নি।

সে নিশ্চিত হলো, দস্তানার শক্তির খরচ ডাইসের মানের ওপর নির্ভর করে। বেশি সংখ্যা পাওয়ার চেষ্টা করলে শক্তি বেশি খরচ হবে। লোভ করলে দস্তানাটি দ্রুতই অকেজো হয়ে পড়বে।

সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো, এই দস্তানা চার্জ করার কোনো ব্যবস্থা নেই... তাই অকারণে ঝুঁকি না নেওয়াই বুদ্ধিমানের কাজ হবে।

「১ডি১০০=৫৬। তুমি এমন প্রাণী আগে কখনো না দেখলেও এই অদ্ভুত ঘাউল দেখে ভয় পাওনি, বরং তোমার হাসি পাচ্ছে。」

চেন শাংয়ের সফলভাবে সরে যাওয়ার ফলে দানবটি তাকে আক্রমণ করতে ব্যর্থ হলো এবং নিজের রক্ষণভাগে বড় ফাঁক তৈরি করল।

চেন শাং এই সুযোগ হাতছাড়া করল না। সে দ্রুত চেইনস মোড চালু করে দানবটির কাঁধ বরাবর প্রচণ্ড শক্তিতে আঘাত করল।