সাতাত্তরতম অধ্যায় মহলরক্ষক মুরগির মাংস
宫保鸡, একটি বিশ্ববিখ্যাত ঐতিহ্যবাহী চাইনিজ রান্না, যার উৎপত্তি শানডংয়ের রন্ধনশৈলীর সয়া-ভাজা মুরগির টুকরা ও গুইঝৌর ঝাল মুরগির টুকরার সঙ্গে সম্পর্কিত। পরে কুইং রাজবংশের শানডংয়ের গভর্নর ও সিচুয়ানের রাজ্যপাল দিং পাওচেন এটির সংযোজন ও উন্নতি করেন, যার ফলে আজকের জনপ্রিয়宫保鸡 তৈরি হয়।
সিস্টেম যে রেসিপিটি দিয়েছে, সেটিই宫保鸡এর সবচেয়ে ঐতিহ্যবাহী প্রস্তুতপ্রণালী।
চি হান গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে দীর্ঘ সময়ের অনুশীলনের কারণে ক্লান্ত মস্তিষ্ককে কিছুটা প্রশমিত করল, তারপর মানসিকভাবে প্রস্তুত হয়ে আবার রান্নার পাত্রের দিকে তাকাল।
অল্প তেল গরম করে, যখন তেল থেকে ক্ষীণ চটচটে শব্দ বের হতে লাগল, সে দ্রুত আঁচ কমিয়ে ছোট অগ্নিতে রেখে, পাত্রের কিনারা ধরে আস্তে আস্তে চিনাবাদাম ঢালল।
শান্ত আঁচে ধীরে ভাজতে লাগল, যতক্ষণ না চিনাবাদামের গোলাপি রঙ গাঢ় হয়ে আকর্ষণীয় বাদামি-লাল রঙ ধারণ করল আর গন্ধ ছড়াতে লাগল, তখন চি হান চুলা নিভিয়ে সতর্কভাবে চিনাবাদাম উঠিয়ে রাখল।
মোইউন চড়ুইয়ের বুকের মাংস ভালো করে ধুয়ে, ধীরে ধীরে শিরা ও ঝিল্লি ছাড়াল, যা তার জন্য মাছের কাঁটা ছাড়ানোর মতো কঠিন কিছু ছিল না। এরপর মাংস ছোট ছোট টুকরো করে কাটল, মাত্র কয়েক নিঃশ্বাসে কাজ শেষ।
ছুরি চালনায় পারদর্শিতা চি হানের দক্ষতা স্পষ্টতই বাড়িয়ে দিয়েছে; এখন দ্বিতীয় তারকার রেসিপির জন্য প্রয়োজনীয় ছুরি কাজ সে কয়েকবার চেষ্টা করলেই সফল।
কাটা মাংস ছোট বাটিতে নিয়ে, সিস্টেমের বিশেষ স্টার্চ ছড়িয়ে মিশিয়ে রাখল। এরপর আবার চুলা জ্বেলে প্যানে তেল গরম করে কয়েক মিনিট পরে রাখা মাংস ঢেলে সতর্কভাবে নাড়ল। দ্রুতই মাংসের রঙ অস্বচ্ছ থেকে হালকা হলুদ সাদা হয়ে উঠল, মাংসের গন্ধ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, চি হান স্বতঃস্ফূর্তভাবে নাক টানল।
হ্যাঁ, ঠিক এই স্বাদটাই তো।
হাজার বার অনুশীলনের কারণে চি হান এই ধাপে আগুনের তীব্রতা নিখুঁতভাবে জানে; শুধু গন্ধ শুঁকেই সে মাংস কতটা সিদ্ধ হয়েছে বুঝতে পারে।
শেষে সুন্দরভাবে রান্না করা মাংসও তুলে রাখল। এরপর দ্রুত ছুরি চালিয়ে আদা-রসুন কুচি করল, সাথে শসা ছোট টুকরো করল। আদা-রসুন প্যানে দিয়ে ভাজল, তারপর ডুবান মসলা দিয়ে মাঝারি আঁচে, মুরগি ও চিনাবাদাম যোগ করে নাড়ল।
উল্লেখযোগ্য যে, এই ডুবান মসলাও সিস্টেমের বিশেষ প্রস্তুত, এর উপাদান কী কেউ জানে না, জিজ্ঞেস করারও সাহস নেই।
সব উপকরণ সুন্দরভাবে মিশে, মুরগির টুকরার গায়ে হালকা বাদামি রঙ দেখা দিলে, চি হান কাটা শসা ঢেলে, মশলা দিয়ে দ্রুত নাড়ল, তারপর পরোটা করল।
পর্যন্ত রান্না শেষ না হওয়া পর্যন্ত সিস্টেমের নির্দেশনি আসেনি, এতে চি হান স্বস্তি পেল।
“সিস্টেম, সম্পন্ন হয়েছে?”
【অভিনন্দন, আপনি নিখুঁত মানের দ্বিতীয় তারকা রেসিপি:宫保鸡 প্রস্তুত করেছেন।】
“এই খাবারের দাম কত?”
【দ্বিতীয় তারকা রেসিপি:宫保鸡 বিক্রি মূল্য: ১৮ স্বর্ণ আত্মা মুদ্রা/প্রতি অংশ】
চমৎকার, এই দাম বেশ গ্রহণযোগ্য, শুকরের পেটের মুরগি ছাড়া দ্বিতীয় তারকার মধ্যে এটি সবচেয়ে সস্তা।
এক হাজার স্বর্ণ আত্মা মুদ্রার নতুন খাবার বিক্রি করার পর, এবার তুলনামূলক সস্তা নতুন রান্না যোগ করা, যারা মাছের পেটের ভেতরের খাসির মাংস খেতে পারে না তাদের জন্য ভালো সিদ্ধান্ত।
宫保鸡অনুশীলনে খুব বেশি সময় লাগেনি, অনুশীলন ঘরে প্রায় পাঁচ দিন, বাস্তবে মাত্র দুই ঘণ্টা; দুই ঘণ্টায় দ্বিতীয় তারকা রেসিপি আয়ত্ত করা, বাকি সময়ে চি হান চাইলে আরও এক নতুন রান্না তৈরি করতে পারে।
এ মুহূর্তে চি হানের হাতে নতুন যে রেসিপি রয়েছে, তা হলো, পরে এক সুযোগে বিনিময় করার জন্য ফেলে রাখা হটপট সিরিজের চারটি দ্বিতীয় তারকা নির্বাচিত রেসিপির খণ্ড ছাড়াও, দুটি প্রথম তারকা নির্বাচিত রেসিপির খণ্ড, যা আগের সিস্টেমের সীমিত সময়ের মিশন: পাঁচ দিনে তিনটি নতুন রান্না এক হাজার বার বিক্রির পুরস্কার।
দুইটি প্রথম তারকার নির্বাচিত রেসিপির খণ্ড মানে চি হান চাইলে আরও দুটি প্রথম তারকার রেসিপি নিতে পারে, তবে চি হানের নতুন রান্না তাড়াতাড়ি প্রকাশের কোনো তাড়া নেই।
দুপুরে মাছের পেটের ভেতরের খাসি বেরিয়েছে, রাতে宫保鸡, আরও দুটি প্রথম তারকা রেসিপি দিলে একটু বেশি দ্রুত হয়ে যাবে।
তাই চি হান ভাবল অনুশীলন ঘর কিছুদিন ফাঁকা রাখবে, এখন ছোট দোকানের মেন্যু জমজমাট, এবার অন্য কিছু অনুশীলন করার সময়।
যেমন... খোদাই শিল্প?
“সিস্টেম, আমি যখন《প্রেত-খোদাই》অনুশীলন করব তখন কি আলাদা অনুশীলন ঘর খুলবে?”
【《প্রেত-খোদাই》অনুশীলনের সময় ছুরি চালনার বিশেষ অনুশীলন ঘর খোলা হবে, পরিবেশ রেসিপি অনুশীলন ঘরের চেয়ে ভিন্ন, তবে সময়ের গতি সমান।】
হুম... পরিবেশ কেমন তাতে কিছু আসে যায় না, সময়ের গতি সমান থাকলেই চলে।
আমার আসল চাওয়া তো অনুশীলন ঘরের পরিবেশ নয়, চাওয়া তো এই ষাট গুণ দ্রুত সময়ের গতিই!
【তবে এইবার সিস্টেম খোদাই অনুশীলনের উপকরণ দেবে না?】
এই কথা যেন না বললাম।
চি হান বুঝল, সে ইদানীং বেশ নিরীহ, সিস্টেমের নিয়ন্ত্রণেই আছে।
এখনও দোকান খোলার কিছুটা সময় বাকি, চি হান《প্রেত-খোদাই》খুলে পড়তে শুরু করল।
বই খুলতেই চারপাশের দৃশ্য বদলে গেল, সে যেন এক নির্জন কক্ষে প্রবেশ করল, চারদিকে ঘন বাঁশবন, শেষ নেই।
চারদিকের দৃশ্য দেখে চি হান বিস্মিত, “সিস্টেম, এই ছুরি চালনার অনুশীলন ঘর তো রেসিপি অনুশীলন ঘরের চেয়ে অনেক উন্নত।”
【দুটিই সিস্টেমের সৃষ্টি, উন্নত বা অনুন্নত নয়, যেটা উপযোগী সেটাই শ্রেষ্ঠ।】
“তাহলে, আমি যে খোদাই করব তার উপকরণ কি বাঁশ?”
【না, যেহেতু আপনি কখনও খোদাই করেননি, তাই প্রথম ধাপের সহজ উপকরণ দেওয়া হচ্ছে।】
কথা বলার ফাঁকে, চি হানের সামনে একটি কঠিন কর্কজাত বস্তু হাজির হল।
হাত বাড়িয়ে সেটি তুলে স্পর্শ করল, মুখে সংশয়ের ছাপ, “সিস্টেম, এটা কি আমাদের ব্লু-স্টারের গাছ? কেন যেন দেখতে আলাদা লাগছে?”
হাতে থাকা টুকরোটি গাছের কাণ্ডের মতো, কিন্তু কোনো বার্ষিক বলয় নেই, বেশ অদ্ভুত।
【এটি ডৌলু-দুনিয়ার অনন্য উদ্ভিদ–চিরসবুজ বৃক্ষ। এর কাঠের ভেতরে বলয় না থাকায় প্রকৃত বয়স জানা যায় না, তাই এর নাম হয়েছে। যদিও এটি অমর নয়, কিন্তু কাঠে বলয় না থাকায় সমান ও নরম, খোদাই শেখার জন্য উপযোগী, তাই সিস্টেম এটি বেছে নিয়েছে।】
চিরসবুজ বৃক্ষ?
নামটা বেশ জাঁকজমক মনে হচ্ছে।
চি হান সেটি হাতে নিয়ে ওজন করল।
“সিস্টেম, তুমি তো এখনও খোদাইয়ের ছুরি দাওনি?”
খোদাই শিখতে ছুরি ছাড়া চলে?
【অনুগ্রহ করে অত্মার হাতিয়ার ব্যবহার করুন।】
চি হান চুপ করে গেল।
“তালু-আকারের রান্নার ছুরি দিয়ে খোদাই করব?”
শুধু ফাঁপা খোদাই হলে চলত, কিন্তু 《প্রেত-খোদাই》তে বেশ কঠিন সব খোদাইয়ের কৌশল আছে, এত বড় ছুরি দিয়ে খুবই কঠিন।
সিস্টেমও চুপ, যেন বুঝতে পেরেছে কিছুটা অত্যুক্তি করেছে।
অনেকক্ষণ পরে, সিস্টেম বলল—
【আপনার অত্মার হাতে থাকা রান্নার ছুরির সীমাবদ্ধতা বিবেচনায়, সমাধান দেওয়া হচ্ছে: অত্মার ছুরিতে নতুন বৈশিষ্ট্য, যা প্রয়োজনে রান্নাঘরের ছুরি যেকোনো আকার নিতে পারবে, তবে শুধু রান্নাঘরের ছুরি পর্যন্তই সীমিত।】
চি হান আবার চুপ।
অত্মার ছুরিতে নতুন বৈশিষ্ট্য যুক্ত হওয়া ভালো, কিন্তু...
কেন শুধু রান্নাঘরের ছুরি?
এই জীবনে আমি কেবল রাঁধুনিই থাকব?
সিস্টেম, আমি মানতে পারছি না, আমাকে একটা ড্রাগন-নিধনের ছুরি দাও!
এক কোপে নয়-লক্ষ-নয়-হাজার-নয়-শো-নিরানব্বই!
(আজকের ভোটের সরাসরি লিংক)