অধ্যায় ১১৮: পারিবারিক উত্তরাধিকার

আর লি সেকেন্ড ভাই হিসেবে কী করলেন?
নিজের বড় ভাইয়ের সঙ্গে ঝগড়া করে আলাদা হয়ে যাওয়ার জন্য জোর করলেন, এবং ভাই-বোনের মধ্যে সম্পর্ক একেবারেই ছিন্ন হয়ে গেল। যদিও এই বিভেদের উস্কানি দিয়েছিল তার ভাইবউ লি ঝিরোং, তবুও তিনি নিজেও হৃদয় ভেঙে গিয়েছিলেন।
বছরগুলো এভাবেই কেটে গেল, বাড়ির অবস্থা কিছুটা ভালো হয়ে উঠল, কিন্তু সেকেন্ড ভাইয়ের পরিবার ধীরে ধীরে আবার তাদের ওপর নির্ভর করার চেষ্টা করল।
লি ঝিরোং যদিও পুরনো মতো সেকেন্ড ভাইয়ের পরিবারের কাজকর্মকে অবজ্ঞা করতেন, তবু ভিতরে একটু সান্ত্বনা পেতেন, কারণ তো তিনি নিজের ছোট ভাইই।
যদি তিনি জানতে পারতেন যে সেকেন্ড ভাইয়ের পরিবার তাদের মায়া দেখানোর পিছনে আসল উদ্দেশ্য ছিল লি সান নামক তৃতীয় ভাইকে টার্গেট করা,
তাহলে নিশ্চয়ই বৃদ্ধ বাবাও যন্ত্রণা পেতেন।
কিন্তু হঠাৎ করে তিনি দেখতে পেলেন যে তার ছেলে-বউ আবার চায়ের পাত্র নিয়ে এসে তাদের জন্য দুই কাপ চা ঢালছেন, একেবারে শিশুসুলভ ভঙ্গিতে, তা দেখে ফাং শি অনেকটা স্বস্তি পেলেন।
এখন তার এত ভালো ছেলে-বউ আছে, বিশ্বাস করলেন যে যেকোনো সমস্যা সমাধান সম্ভব, তাই নিজের মনের মধ্যে অকারণে সন্দেহ করা বন্ধ করলেন।
ফাং শি তাং শিনকে হাত দিয়ে ডেকলেন, এবং নীরব স্বরে বললেন, “আমার সঙ্গে এসো।”
দাদীজি যতই সতর্ক থাকুন, তাং শিন তা মজার মনে করলেন, এবং তার মতই করলেন।
প্রথমে চারদিকে তাকালেন, আহ, এটা তো তাদের নিজস্ব ঘর, তাই কেউ বাইরে থেকে দেখবে না।
তারপর নীরবভাবে এগিয়ে গিয়ে ফাং শির সঙ্গে রান্নাঘরের পাশে একটি পুরানো ইট ও সিমেন্ট দিয়ে তৈরি মাটি ভঁড়ার ভিতরে ঢুকলেন।
সাধারণত এটা খাদ্যদ্রব্য বা অন্যান্য জিনিস রাখার জন্য ব্যবহৃত হয়, এক ধরনের সঞ্চয়কক্ষ।
কিন্তু শ্বশুর-শাশুড়ি সাবধান ছিলেন, তাই এখানে তালাও লাগানো ছিল।
ফাং শি হাতের টর্চ নিয়ে এসেছেন, মাটি ভঁড়ার দরজা খুলে টর্চটি এক কোণে রাখা একটি ব্যাগের ওপর রেখে দিলেন, তারপর নিজে ঢুকে এখানে সেখানে খোঁজ করতে লাগলেন।
কিছু জিনিস সরিয়ে একটি ছোট কাঠের বাক্স বেরিয়ে এলো।
ফাং শি ছোট একটি চাবি বের করে সেটি খুললেন।
আসলে ফাং শি যখন তাং শিনকে বাড়ির ম্যানেজার বানানোর কথা ঘোষণা করেছিলেন, তখন সব চাবি তাকে দিয়েছিলেন।
কিন্তু তাং শিন নিজেকে রান্নাঘরের কাজ জানেন না, তাছাড়া তার কাছে অলৌকিক ফার্মের স্পেস ছিল, তাই পরদিন গোপনে চাবি আবার দাদীকে দিয়ে দিয়েছিলেন।
ম্যানেজার হওয়া মানে ক্ষমতার প্রতীক, চাবি হাতে থাকা আবশ্যক নয়।

ছোট কাঠের বাক্স খুলবার আগে ফাং শি আবার সতর্কভাবে চারপাশে নজর দিলেন, বাক্স খুলতেই এই অন্ধকার ও সংকীর্ণ জায়গায় হঠাৎ করেই এক ঝলমলে সোনালী আলো ছড়িয়ে পড়ল, যা তাং শিনের চোখ দুই প্রায় ঝলসে গেল।
ও আমার প্রিয়! দাদী কত মূল্যবান জিনিস গোপনে রেখেছেন?
ফাং শি যদিও মেয়েকে মতো, কিন্তু তার পিতামাতা ছোটবেলা থেকেই তাকে ভালোবাসতেন, তাই বাড়ির সঞ্চয়কক্ষের অবস্থান ও ভেতরের জিনিসপত্র সম্পর্কে জানতেন।
ঘটনার আগেই ফাং শির পিতামাতা কিছুটা পূর্বানুমান করেছিলেন, কিন্তু জানতেন পালানো সম্ভব নয়।
ফাং শির ভাই ও তার স্ত্রী সত্যিই খারাপ কাজ করেছেন, শুধু ফাং শি ছিলেন নির্দোষ কন্যা, তাই তার মায়েরা সঞ্চয়কক্ষের চাবি তাকে দিয়েছিলেন।
ওই থেকে একটি বড় প্যাকেট জিনিস বের করে ফাং শিকে গোপনে রাখতে বলেছিলেন।
সেটি ছিল ভালো জিনিস, কিন্তু খুব চোখে পড়ার মত, তাই তাং শিন সাহস করে বের করে ব্যবহার করতেও পারত না।
বরং তা মনে চাপ ও উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছিল, তাই বিয়ের পর ফাং শি তার স্বামীকে বলেছিলেন।
শুরুতে তারা এক জায়গায় গর্ত করে পুঁতে রাখার কথা ভেবেছিলেন, কিন্তু সেটাও নিরাপদ ছিল না। পরে বাড়িতে একটি মাটি ভঁড়া বানিয়ে রাতের আঁধারে গোপনে সব জিনিস সেখানে রাখলেন।
বছর খানেক ধরেই সেই জিনিস অদৃশ্য ছিল।
বাড়ির সবচেয়ে কঠিন সময়েও তারা একে গোপন রেখেছেন, বের করে ব্যবহার করেননি।
কিন্তু এখন, কেন জানি না, ফাং শির মনে একটা আকাঙ্ক্ষা হচ্ছিল সব জিনিস তাং শিনের হাতে তুলে দিতে।
সাধারণত বড় ছেলে ও তার বউ বাড়ির সম্পত্তি উত্তরাধিকার পান।
এই জিনিসগুলো লি শেং ও তাং শিনের হাতে দিয়ে ফাং শি নিশ্চিন্ত হলেন।
তাং শিন দ্রুত কাঠের বাক্স বন্ধ করে আবার তালা দিলেন, গম্ভীর মুখে বললেন, “মা, আমরা কখনো এইসব জিনিস পাইনি, আর অন্য কাউকে বলিও না।”
ফাং শি গর্বের হাসি দিলেন, “চিন্তা করো না, তোমার বাবা ছাড়া আর কেউ জানে না। এমনকি লি শেংও জানে না আমাদের কাছে এসব আছে। কিন্তু ছেলে-বউ, এগুলো এখন তোমাদের ছোট দম্পতির।”
তিনি জানতেন এই ছোট দম্পতি ভালো, ভাই-বোনদের ভালোবাসেন, তাই জিনিসগুলো তাদের দেওয়ায় নিজের মন শান্ত।
বছর ঘুরে এই সব গোপন রাখা ফাং শি জন্য সম্পদ নয়, বরং ভারসাম্যহীন বোঝা হয়ে দাঁড়িয়েছিল।
তবে এই জিনিসগুলো সন্তানদের রেখে যেতে পেরে তিনি গর্বিত।
ছোট বৃদ্ধার মুখে গর্বের হাসি দেখে তাং শিনও খুশি হলেন, মজা করে বললেন, “মা, আমি সত্যিই ভাগ্যবান, খুব বেশি দুলনা নেই, কিন্তু শ্বশুরবাড়ি আমাকে সোনার পাহাড় আর রূপার পাহাড় দিয়েছে।”

তাং শিন অনুমান করলেন, সম্ভবত দাদী এই জিনিসগুলোর প্রকৃত মূল্য জানেন না।
কারণ ফাং শির পিতামাতাও এগুলো সঞ্চয়কক্ষে লুকিয়ে রেখেছিলেন, আর পরে কাগজের টিস্যুর প্রচলন ও অন্যান্য মুদ্রার ব্যবহারে সোনা-রূপা বাজার থেকে সরিয়ে গেছে।
বিশেষ করে পরবর্তীতে কেনাকাটার জন্য টিকিট দরকার পড়ত, টাকা অনেক সময় কম কাজে আসত।
তাং শিন পূর্বে খবরপত্রে পড়েছিলেন, সবচেয়ে কঠিন তিন বছরে কেউ পরিবারের সোনা-রূপার গয়না বিক্রি করে খাদ্য কিনেছিলেন।
কিন্তু তা মূল্যহীন ছিল, একটি সোনার কাঁটা দিয়ে এক বস্তা চালও মেলা যাচ্ছিল না।
সুতরাং সাধারণ মানুষের চোখে এই জিনিসের কোনো ব্যবহার ছিল না, কেনার জায়গাও কম, আর গোপনে লুকিয়ে না রাখলে ধরা পড়লে কারাগারে যেতে হত।
কিন্তু তাং শিন জানতেন, আরও বিশ বছর পরে, না, হয়তো দশ বছরেই,
দশ বছর পর সোনামণির বাজারে কিছু জিনিস প্রাচীন স্মৃতিচিহ্ন হিসেবে মূল্যবান হবে, বিক্রি হবে না।
অতএব তাং শিন আন্তরিকভাবে দাদীকে বললেন, “মা, আপনি আমাদের এত মূল্যবান জিনিস দিলেন?”
ফাং শি এগুলো বুঝতেন না, শুধু মনে করতেন ছেলে-বউ সোনার-রূপার জিনিস গুরুত্ব দেয়।
আসলে তার জন্য সবচেয়ে মূল্যবান ছিল এই দাদীর আন্তরিকতা, এতে ফাং শি একদমও কষ্ট পেলেন না।
লি সেকেন্ড বউয়ের হঠাৎ আগমন যে একটু মনখারাপ করেছিল, তা এখন আর নেই, ফাং শি খুশি হয়ে ছেলে-বউকে বললেন:
“ছেলে-বউ, তোমরা জানো, এইসব জিনিস মৃত বস্তু। আগে হয়তো দরকার ছিল, ধনী বাড়ির ছেলেমেয়ে বিয়ের সময় এগুলো দিত। কিন্তু পরবর্তীতে সময় বদলায়, এসব লুকিয়ে রাখা দরকার, কারো সামনে দেখানো যায় না। না হলে আমাদের বাড়ি প্রতিদিন মাংস খেত, প্রতি বছর নতুন পোশাক করত সন্তানদের জন্য, বড় ভাইও তোমাকে বাইরে ঘুরতে নিয়ে যেত।
তাং শিন, অত বেশি ভাবো না, এগুলো তোমার বাবামায়ের বিয়ের উপহার। তুমি ঘরে নিয়ে গিয়ে নিজে ভালো করে রাখো।”
বৃদ্ধা এতই বুদ্ধিমান, শুধু বললেন বিয়ের উপহার, তাং শিন তা নিতে অস্বীকার করতে পারল না।
আর সেটা লি শেং দিয়েছে, তাই ছোট ভাই-বোনদের সামনে লজ্জিত হওয়ার কারণ নেই।
তাং শিন আসলে একবার অস্বীকার করতে চেয়েছিল যেন দাদী নিজে ভালো করে রাখেন, কারণ এই জায়গা বেশ গোপন।
আগে দাদী এতদিন ধরে লুকিয়ে রেখেছিলেন, কোনো সমস্যা হয়নি।