১১৯তম অধ্যায়: হৃদয়ে পাওয়া ক্ষত
তবে তাং হঠাৎ ভাবল, এটা ফার্মের গোডাউনে রাখা ভালো, ওখানেই সবচেয়ে নিরাপদ কোথাও হবে না। এই আন্দোলন তো আরও কয়েক বছর চলবে, ভবিষ্যতে আরও অনেক অনিশ্চিত কারণ থাকবে। তাই তাং ছদ্মবেশে জিনিসগুলো নিয়ে ঘরে ফিরল, প্রকৃতপক্ষে সুযোগ পেলে ফার্মে গিয়ে দেখবে ভাবনা নিয়ে।
ঘরের সামনে ফিরে এসে, হাতের কাছে একটি কাপড় ধরে কাজ করছে ফাং ছে, তাকে দেখে তাং আর নিজের আবেগ সামলাতে পারল না। সে এগিয়ে গিয়ে দু’হাত খোলা করে তাকে জড়িয়ে ধরে ফিসফিস করে বলল, “মা, তুমি আর বাবা তোমাদের স্বাস্থ্যের খেয়াল রাখবে, আমাদের সুখের দিন এখনো আসেনি। আমি আর লি শেং ভাইয়ের সন্তান হলে তোমাদের সাহায্য লাগবে।”
পুরনো প্রজন্মের জন্য এমনটাই, আশা থাকলে জীবনযাত্রার শক্তি বাড়ে, নিজের যত্ন নেওয়ার প্রেরণা হয়। এরপর ফাং ছে ঘরে বসে তুলো মাড়াই ও সুতা তৈরি করছিল, যদিও বাইরে কাজ করতে পারতেন না, তবুও ঘরে ব্যস্ত থাকতেন, নিজেই কাজ খুঁজে নিতেন।
তাং আগ্রহ নিয়ে পাশে থেকে শিখছিল, সাথে সাথে দিদিমাকে অক্ষর চিনতে ও কবিতা পাঠ করতে শেখাচ্ছিল। মাঠে কাজ করতে পারতেন না ফাং ছে, কিন্তু তার হাতে কাজের দক্ষতা ছিল, যেমন সূতা বোনা বা সূচিকর্ম, যা দলের কাজের বিনিময়ে তার পয়েন্ট বাড়াত।
ফেংশো দলে এই বিষয়টা খুব ভালোভাবে করতো, তাদের নিজস্ব পার্শ্বকর্ম ও পরিবহন দল ছিল, তাই এই কয়েক বছরে কেউ ক্ষুধার্ত হয়নি। এই কারণেই লি শেং ও তাং দলের প্রধানকে সম্মান করত, আর নিজ সামর্থ্যের মধ্যে থেকে দলের প্রধানের পরিবারকে সাহায্য করতে চায়।
একপর্যায়ে লি জিয়াং, লি হাই ও গু নান একসাথে স্কুল থেকে ফিরে এলো। তিন ভাই একসাথে স্কুলে যেত, লি পিতা গু পরিবারের জন্য বলেছিল, ঝামেলা এড়াতে তার ছেলেটিকে তাদের জোড়া ভাইয়ের সঙ্গে প্রতিদিন স্কুল যাতায়াত করতে দিবে এবং লি বাড়িতে খেতে দেবে। যেহেতু শুধু একজন ছেলেই, গুজব তার কাছে পৌঁছাবে না, তাই গু পরিবার এতে আপত্তি করলো না।
তারা সচেতন ছিল, প্রভাব সম্পর্কে সতর্ক ছিল। এছাড়া গু নানকে লি বাড়িতে ফাঁকা খেতে দেয়া হতো না, বরং তাকে লি পরিবারের কাজে সাহায্য করতে বলা হতো। গু নান নিজে কাজের সময় লি পিতাকে সাহায্য করত, মাঠ থেকে যা কিছু ফলন পেতো, তা লি বাড়িতে নিয়ে যেতো।
জোড়া ভাই দৌড়া দৌড়ি করেছিল, কিন্তু গু নান প্রথমে ফাং ছে ও তাংয়ের কাছে গিয়ে গর্ব করে বলল, “মা, ভগ্নী, আজ আমরা নতুন কবিতা শিখেছি।”
ফাং ছে কাজ করছিল, কিন্তু ঘুরে হাসতে হাসতে বলল, “ওহ, আমাকে শোনাও তো।”
সে সবসময় এই তিন ভাইয়ের পড়াশোনা ও লেখার রূপরেখা দেখতে ভালোবাসত, ভবিষ্যতে বাড়িতে আরও শিক্ষিত লোক থাকবে বলেই ভালো লাগত।
গু নান সোজা হয়ে দাঁড়াল, হাত দুই পা পাশে রেখে খুব গম্ভীর ভঙ্গিতে বলল, “শান্তির রাতের চিন্তা, লেখক লি বাই।”
“বিছানার সামনে চাঁদের আলো, মনে হলো মাটি জড়িয়ে শীতলতা, মাথা তুলে চাঁদ তাকাই, মাথা নিচু করে বাড়ির কথা ভাবি।”
এরপর লি জিয়াং ও লি হাইও একই কবিতা পড়ল, ফাং ছে একে একে প্রশংসা করল, “গু নান খুব ভাল, ছোট জিয়াং খুব ভাল, ছোট হাইও খুব ভাল, তোমরা সবাই খুব ভাল ছেলে।”
ছোট ছেলেরা তাতে খুশি হল না, লি জিয়াং ঠোঁট বেঁধে বলল, “মা, তুমি এভাবে বলো না, এটা আমাদের প্রতি অবহেলা।”
ওহ, বড় ব্যাপার! ছোট ছেলেরা মাত্র কয়েকদিন স্কুলে গিয়েই 'অবহেলা' শব্দ শিখে ফেলল? শুধু ফাং ছে নয়, তাং নিজেও হাসতে বাধ্য হল।
“আচ্ছা, বলো তো কেন মনে হয় মা তোমাদের অবহেলা করছে?”
“যদি বলতে হয় কারা সেরা, সবাইকে ‘খুব ভাল’ বলা ঠিক নয়।”
এবার তাং সত্যিই হাসতে শুরু করল। সত্যিই একদল মিষ্টি ছোট্ট ছেলেমেয়েরা, তাদের জন্য তাং আর লি শেং ভাই মিলেই লি পরিবারের জীবনকে আরও সমৃদ্ধ করতে চাইবে!
তাং তাদের মিষ্টি করতে চাইল না, সরাসরি বলল, “মা খাবার বানাতে যাচ্ছে, তোমরা তাড়াতাড়ি সাহায্য করো, যারা বেশি করবে, সে সেরা।”
লি হাই কিন্তু সতর্ক ছিল, প্রথমে শর্ত আলোচনা করল, “সেরা হওয়ার পর কী হবে?”
“সেরা—” তাং ধীরে ধীরে বলল, “সেরা শিশুটি আরেক টুকরো মিষ্টি খেতে পারবে।”
স্কুলে যাওয়া ছেলেদের প্রতিদিন মিষ্টি খাওয়ার অনুমতি ছিল, আর কিছু খরচের টাকা থাকত, কিন্তু মিষ্টি হাতে পেলে সঙ্গে সঙ্গে মুখে ঢুকিয়ে নিত।
শয়তানি ছুটির সময় সবাই একটু ভালো অবস্থায় ছিল, বিশেষ করে মিষ্টির ব্যাপারে কম বিধিনিষেধ ছিল, এক রাতে লি হাই মিষ্টি মুখে নিয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।
সকালে উঠে দাঁত ব্যথা শুরু হল। বউমা তাকে প্রদাহ ও ব্যথানাশক দিলেও তেমন সুবিধা হল না।
এক কথায়, “দাঁতের ব্যথা রোগ নয়, কিন্তু যেভাবে ব্যথা করে, তা মরণ ফাঁদ।”
তিনদিন ধরে ব্যথা সহ্য করতে হলো, সেই তিন দিনে খাওয়া-দাওয়া ভালো লাগল না, যদিও বাড়ির খাবার খুব ভাল ছিল, মুরগি, হাঁস, মাছ সবই ছিল, অন্তত প্রতিদিনই মাংস ছিল।
কিন্তু লি হাই দাঁতের ব্যথার কারণে ভাল কিছু খেতে পারল না, সর্বোচ্চ ছিল সাদা চালের রসের সঙ্গে সামান্য মাংসের কুঁচি।
লি হাই সন্দেহ করেছিল বাবা-মা আর বউমা তাকে বিশেষ টার্গেট করছে, যদিও সুস্থ হলে মা নিজে মাংসের বলের স্যুপ রান্না করেছিল।
তবুও মনের আঘাত কখনো পূরণ হচ্ছিল না, আর সেই পর থেকে মা তার মিষ্টি সংগ্রহ করে ফেলে দিয়েছিল, একদিনে সর্বোচ্চ একটুকরো মিষ্টি খাওয়ার নিয়ম করেছিল।
লি হাই কিছুটা অসন্তুষ্ট ছিল, কিন্তু এখন তিন ভাইয়ের待遇ই সমান, তাই বেশি কিছু বলল না।
শুধুমাত্র মনোযোগ দিয়ে পড়াশোনা করল, মা-কে সাহায্য করল, আর বউমা হয়তো তাদের বেশি পুরস্কার দেবে।
এরপর ছোট ছেলেরা দ্রুত রান্নাঘরে দৌড়ে গিয়ে সাহায্য করল, ফাং ছে আজ রাতে বড় কোনো খাবার বানাবে না, তবে এখনকার বেশিরভাগ পরিবারের জন্য এটা ভালো খাবারই।
রাতে ফাং ছে রান্না করল ডিমের গুড়োর স্যুপ, দুপুরে শুকনো ভাত খাওয়া হয়েছিল বিকেলে কাজ করার জন্য, বেশিরভাগ মানুষ রাতে খুব কম খেত বা তরল কিছু খেত।
ফাং ছে গুড়োর স্যুপ বানাতে চাইলেন শস্য বাঁচাতে নয়, তার রান্না যাই হোক, সবই সুস্বাদু, তাং অনুভব করল লি পরিবারে বিয়ে করার পর তার ওজন অনেক বেড়েছে।
প্রথমে একটু তেল দিয়ে কুচানো পেঁয়াজ ভাজল, টমেটো ছোট ছোট করে কাটা দিয়ে ভাজতে থাকল লাল তেল বের হওয়া পর্যন্ত, তারপর পানি দিয়ে ফুটতে দিল।
তারপর আগে থেকে মিশিয়ে রাখা ময়দার টুকরো গুলো ঢেলে দিল, তারপর ডিমের তরল মিশ্রণ ঢালল, উপরে এক মুঠো পালং পাতা ছড়িয়ে দিল।
ভাল করে নাড়াচাড়া করে নামিয়ে নিল, তাং মনে করল শুধু এই স্যুপই সে দুই বড় বাটি খেতে পারবে, আর কিছু খেতে হবে না।
অবশ্য গুড়োর স্যুপ ছাড়াও ফাং ছে কয়েকটি ছোট ছোট তরকারি রান্না করেছিল।
এখন বসন্ত সময়, বাগানে অনেক শাকসবজি পাওয়া যায়, তাই প্রত্যেক পরিবারের ভোজের তালিকায় বিভিন্ন সবজি এসেছে।
তাং ও ছেলেরা খেতে খেতে আনন্দে মুখ থেকে প্রশংসাস্বর বের হচ্ছিল, ফাং ছে অন্তরের গভীর থেকে গর্ব অনুভব করল।
অত্যন্ত সুখী বোধ করছিল;
আরেক পাশে মাথা নীচু করে চুপচাপ খাচ্ছিল বুড়ো লোক, আর লি কাই ও লি শি ইউয়ে মুখে খাবার নিয়ে জোরে জোরে কথা বলছিল, হা, নিজের দুই সন্তান থাকার পর বেশি কিছু ভাবার দরকার নেই।