অধ্যায় ১২৯: নতুন করে সাজানো এবং নিজের হাজার ক্ষতি করা
সুরি একদিকে প্রতিচ্ছবির অবস্থান অনুভব করছিল, অন্যদিকে নিজের অন্তর্ভাণ্ডার মেরামত এবং আধ্যাত্মিক শক্তি পুনরুদ্ধার করছিল।
সুরি প্রতিচ্ছবির অস্থিরতা অনুভব করতে পারছিল। বেশ কয়েকবার প্রতিচ্ছবি সুরির পাশ দিয়ে চলে যায়, এমনকি সুরি তার আধ্যাত্মিক শক্তির ওঠানামাও অনুভব করতে পেরেছিল। এই সময়ের মধ্যে সুরি ধীরে ধীরে কিছু ঘটনার সূত্রপাতও বুঝতে পারে।
আঘাত সারিয়ে তোলার এই পর্যায়ে, কুয়িন ইয়াওপ্যান বা কুয়িন মনস্টার পাইথন কয়েক দিন অজ্ঞান থাকার পর জ্ঞান ফিরে পায়। পাইথনের সাথে যোগাযোগের মাধ্যমে সুরি জানতে পারে যে প্রতিচ্ছবির কাছেও হুবহু একটি সবুজ ছোট সাপ রয়েছে, তবে পাইথন নিশ্চিত করে যে সেটি তার সমগোত্রীয় নয়।
যদিও কুয়িন ইয়াওপ্যান এখন নিজের শক্তি কিছুটা হারিয়ে ফেলেছে, তবুও তার সম্পূর্ণ শক্তি উচ্চ স্তরের অন্তর্ভাণ্ডারেই ছিল। সুরি মাটিতে লুটিয়ে পড়ার পর কুয়িন ইয়াওপ্যান প্রতিচ্ছবি সুরির সাথে লড়াই করার কথা ভেবেছিল, কিন্তু যখন সে প্রতিচ্ছবির সেই সবুজ ছোট সাপটিকে দেখল, তখন সে সেই চিন্তা বাদ দিল।
কুয়িন ইয়াওপ্যানের পালিয়ে যাওয়ার কৌশলগুলো প্রতিচ্ছবির সবুজ ছোট সাপটি পানির মতো পরিষ্কারভাবে আয়ত্ত করে নিয়েছিল, যার ফলে পাইথন তার সমস্ত শক্তি প্রয়োগ করে ক্যব করে প্রাণ নিয়ে বাঁচতে পেরেছিল।
কুয়িন ইয়াওপ্যানের মুখোমুখি হওয়ার সময় সুরির চোখে কেবল অপরাধবোধের রূপ ফুটে উঠেছিল। পাইথন বুঝতে পেরেছিল সুরি কী ভাবছে এবং সে বরাবরই তাকে সান্ত্বনা দিয়ে যাচ্ছিল।
সুরি চাপকে শক্তিতে রূপান্তরিত করল। এরপরের সময়টায় সুরি দিনরাত এক করে জোড়াতালি দিতে লাগল। উন্নতির দিকটি সুরি সাময়িকভাবে আর বিবেচনা করছিল না, কারণ প্রতিচ্ছবি তার সাথেই পরিবর্তন হচ্ছিল। তার নিজের শক্তি বাড়লে প্রতিচ্ছবির শক্তিও একইভাবে বেড়ে যেত।
তাই সুরি সবসময় এমন উপায় খুঁজছিল যার মাধ্যমে সে তাকে পরাজিত করতে পারে।
আঘাত সারিয়ে তোলার প্রক্রিয়াটি ছিল বেদনাদায়ক। সুরি এর আগেও এমন সময় পার করেছে, তবে এবারের মতো এত আতঙ্কের মুখোমুখি সে কখনো হয়নি। একদিকে বাইরের প্রতিচ্ছবি থেকে সাবধান থাকতে হচ্ছিল, অন্যদিকে নিজের আঘাত সারিয়ে তুলতে হচ্ছিল।
কোনো উপায় ছিল না, নিজের করা ভুলের ফল নিজেকেই ভোগ করতে হতো। হঠকারিতার পরিণতি তো ভোগ করতেই হবে।
এই সময়ে কুয়িন ইয়াওপ্যানের দায়িত্ব ছিল সুরির জন্য পাহারা দেওয়া। সুরি এই সমস্ত কিছু নিজের চোখে দেখছিল, মুখে কিছু বলেনি, কেবল মনে মনে গেঁথে রেখেছিল।
এদিকে অন্য এক মহাকাশে, একটি সোনালী ছোট শূকর এবং লংমেন টাউনের মেয়র পাশাপাশি দাঁড়িয়ে চোখের সামনের একটি কাচের বলের ভেতরের বিশ্ব দেখছিল।
সেখানে প্রতিফলিত হচ্ছিল সুরির সেই প্রতিচ্ছবিময় বিশ্ব। সুরি প্রবেশ করার পর থেকেই দুজনের ভ্রু কুঁচকে ছিল। সুরির লড়াই এবং পালিয়ে বেড়ানো দেখে তাদের বুকও কাঁপছিল।
"শিং গং, এটা কি একটু বেশিই কঠোর হয়ে গেল না? এত বড় অসুবিধা তৈরি করার কোনো প্রয়োজন ছিল না তো!" সোনালী ছোট শূকরটি শিং চুয়ানের দিকে ফিরে অসহায়ভাবে বলল।
"আমি আগেই বলেছি, সময় নেই। এখন যদি চাপ না দিই, তবে আমি সত্যিই জানি না আর কোনো সুযোগ আসবে কি না!" শিং ইয়ের শরীর এবং শিং চুয়ানের আত্মা—তার মুখে ক্লান্তির ছাপই সবচেয়ে বেশি স্পষ্ট ছিল।
"তাহলে এভাবে খেলা যায় না! প্রতিচ্ছবি এমনিতেই মূল রূপের চেয়ে শক্তিশালী হয়, তার ওপর আপনি তাকে বুদ্ধিমান বানিয়ে দিয়েছেন, আবার এই প্রতিচ্ছবি নিজেকেই আসল বলে বিশ্বাস করছে—এটা তো পুরোপুরি অসম্ভব ব্যাপার!" সোনালী ছোট শূকরটি আবার শিং চুয়ানকে উদ্দেশ্য করে বলল। এটা সুরির প্রতি তার ন্যায়বিচার চাওয়ার জেদ ছিল, নাকি সে আর সহ্য করতে পারছিল না, তা বোঝা যাচ্ছিল না।
"তাড়াহুড়ো করো না, শেষ পর্যন্ত কী হয় দেখে তারপর বলো। দেখো, সুরি কি আবার আত্মবিশ্বাসে ভরে ওঠেনি? আমার বিশ্বাস সে পথ খুঁজে পাবে।"
"ভবিষ্যতে সে এমন প্রতিভাধরদের মুখোমুখি হবে যাদের তার মতোই অসাধারণ সুযোগ রয়েছে, এমনকি কিছু সুযোগ তার চেয়েও বড় হবে। সেই সময় আর কোনো ভার্চুয়াল বিষয় থাকবে না। তাই এই ধাপ তাকে পার করতেই হবে, চাই সে পছন্দ করুক আর না করুক।"
...
সুরি জানত না যে এই মুহূর্তে কেউ আড়ালে তার প্রতিটি পদক্ষেপ লক্ষ্য করছে। যদি সে জানতে পারত, তবে নিশ্চিতভাবেই সে তার মধ্যমা আঙুলটি উঁচিয়ে ধরত।
কিন্তু সুরি এসবে পাত্তা দিত না। এমনকি যদি তাকে নিরাপদে চলে যাওয়ার অনুমতিও দেওয়া হতো এবং পরবর্তী স্বর্গে সফলভাবে প্রবেশ করতে বলা হতো, তবুও সে যেত না। তার নিজের জেদ আছে, তার নিজের প্রতিশোধ নেওয়ার আছে।
সুরি নিশ্চিত হলো যে তার আঘাত পুরোপুরি সেরে গেছে এবং কুয়িন ইয়াওপ্যানের অবস্থাও আগের মতো স্বাভাবিক হয়ে গেছে। সে নিজের শরীরটা একটু নাড়ল, চোখের দৃষ্টিতে সামান্য ধারালো ভাব ফুটিয়ে তুলল এবং বাইরের দিকে এগিয়ে গেল।
"আমি এখানে! আমি এখানে! আমি এখানে!" সুরি বাইরে বেরিয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে গর্জে উঠল। তার সেই কণ্ঠস্বর দ্রুতবেগে চারপাশের বহু দূর-দূরান্তে ছড়িয়ে পড়ল।
চিৎকার শেষ করে সুরি শান্তভাবে নিজের জায়গায় বসে প্রতিচ্ছবির আসার অপেক্ষা করতে লাগল।
সুরিকে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হলো না। দূর থেকে শোঁ শোঁ শব্দ ভেসে এল। সুরি চোখ খুলল, সামনের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল এবং দ্রুতবেগে ছুটে আসা প্রতিচ্ছবিটির দিকে চেয়ে রইল।
যেন খসে পড়া উল্কা, সুরির চোখে প্রতিচ্ছবিটি একটি জ্বলন্ত অগ্নিগোলকের মতো মনে হচ্ছিল, যার প্রখর তাপমাত্রা ক্রমশ কাছাকাছি চলে আসছিল।
সুরি হাসল, বেশ ভালোই অনুকরণ করতে শিখেছে। জিও ই ইয়ান হুও বা নাইন ওয়ান মিস্টিক্যাল ফায়ার তার কেন্দ্রীয় অন্তর্ভাণ্ডার থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এল এবং দু-একটা অস্পষ্ট শব্দ করে যেন সুরিকে বলে দিল যে তাকে প্রতিশোধ নিতেই হবে।
সুরি তার মনের ভেতরে নাইন ওয়ান মিস্টিক্যাল ফায়ারকে একটি নিশ্চিত উত্তর দিল। চিজির ওপর নাইন ওয়ান মিস্টিক্যাল ফায়ার খুব চেনা পরিচিত ভঙ্গিতে তার চারপাশে পেঁচিয়ে ধরল।
"আসো!" সুরির এক জোরালো চিৎকারে সে মাটি থেকে লাফিয়ে উঠল। শূন্যে দুটি আগুনের গোলা একে অপরের সাথে ধাক্কা খেল, স্ফুলিঙ্গ ছিটকে পড়ল, বিস্ফোরণের শক্তি চারপাশের ভূমিকে গ্রাস করল এবং মাটির উপরিভাগ মুহূর্তের মধ্যে প্রজ্জ্বলিত হয়ে দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়তে লাগল।
"আহ!" সুরি এবং প্রতিচ্ছবি—দুজনেই একে অপরের প্রতি তীব্র ক্ষোভ পুষে রেখেছিল। একপক্ষ ক্ষুব্ধ ছিল এই ভেবে যে তার চেয়ে এক ধাপ কম শক্তির কেউ পালিয়ে গেছে, আর অন্যপক্ষ ক্ষুব্ধ ছিল এই ভেবে যে একটা প্রতিচ্ছবি হয়েও সে মূল রূপের মাথার ওপর সওয়ার হয়েছে।
সহ্যের একটা সীমা থাকে। সুরি শুরুতেই তার সর্বশক্তি প্রয়োগ করল। যদিও শক্তির ব্যবধান রয়েই গিয়েছিল, তবুও সুরি আর নিষ্ক্রিয় রইল না, বরং আঘাতের বদলে আঘাত এবং জীবনের বিনিময়ে জীবন—এই পণ করে প্রতিচ্ছবির দিকে তীব্রভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
আর এই মুহূর্তে প্রতিচ্ছবি কিন্তু আর তাড়াহুড়ো করছিল না। একবার যখন তোকে খুঁজে পাওয়া গেছে, তখন যাই হোক না কেন তোকে আর পালাতে দেব না। সুরির এই আঘাতের বদলে আঘাত করার নীতি প্রতিচ্ছবির পছন্দ হলো না।
যাই হোক না কেন শেষ পর্যন্ত তো তুই আমার কোনো ক্ষতি করতে পারবি না, ধীরে ধীরে সময় কাটাই। এই ভেবে প্রতিচ্ছবি সুরির পাগলাটে আক্রমণগুলোর মাঝেও খুব সাবলীলভাবে রক্ষণাত্মক কৌশল চালিয়ে যেতে লাগল।
মাঝে মাঝে যখন সুরির সামান্য ভুল হতো, তখন সে সুযোগ নিয়ে সুরির শরীরে একটা করে নতুন ক্ষত তৈরি করে দিত।
প্রতিচ্ছবি অবাক হয়ে লক্ষ করল যে এবারের সুরি যেন কোনো ব্যথা অনুভবই করছে না। তার শরীরে যত বড় আঘাতই করা হোক না কেন, যেন কিছুই হয়নি। সুরি আগের মতোই পাগল হয়ে আক্রমণ করে যাচ্ছিল, আগের মতোই জীবন বাজি রেখে লড়ছিল।
প্রতিচ্ছবিও তাড়াহুড়ো করল না, এমন একটা সময় তো আসবেই যখন তোর শক্তি ফুরিয়ে যাবে। সেই সময় কি তুই আমার হাতের মুঠোর মাছ হয়ে যাবি না?
সুরির আক্রমণ থামল না। জ্যক্সি তলোয়ার কৌশল সে নিজের হাতে প্রয়োগ করল, যার শক্তি দেখে মনে হচ্ছিল এটি যেন তার চেয়ে এক ধাপ এগিয়ে থাকা প্রতিচ্ছবির চেয়েও শক্তিশালী।
এর পেছনের মূল কারণ ছিল সেই নাইন ইয়াও ফায়ার। নাইন ইয়াও ফায়ারের মতো স্বর্গের এই আধ্যাত্মিক আগুন অপূরণীয়। যত শক্তিশালী মানুষ বা অস্ত্রই হোক না কেন, তা শতভাগ হুবহু নকল করা সম্ভব নয়।
আর প্রতিচ্ছবি যা ব্যবহার করছিল তা কেবল শক্তির দিক থেকে একই রকম ছিল।
সুরির হাতের চিজির অগ্রভাগে হালকা বিদ্যুতের স্ফুলিঙ্গ ঘুরপাক খাচ্ছিল, আর তার মাথার ওপরের আকাশও কালো মেঘে ঢেকে গিয়েছিল। প্রতিচ্ছবি এই প্রাকৃতিকভাবে অস্বাভাবিক দৃশ্য দেখে আর অবহেলা করল না।
জ্যক্সি তলোয়ার কৌশল সেও জানত, তাই এর শক্তি সে ভালোভাবেই জানত। যখন সুরি জ্যক্সি তলোয়ার কৌশলের শক্তি পূর্ণ মাত্রায় নিয়ে গেল, তখন প্রতিচ্ছবির মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
যদিও তার শতভাগ আত্মবিশ্বাস ছিল, কিন্তু সুরির এই জীবনপণ লড়াইয়ের ভঙ্গি দেখে প্রতিচ্ছবির মনে হলো কোথাও যেন কোনো গড়মিল আছে।
প্রতিচ্ছবি ভাবল সুরি নিশ্চয়ই বোকা নয়। সে অবশ্যই জানে যে এই শক্তি হয়তো তাকে আঘাত করতে পারে, কিন্তু মেরে ফেলতে পারবে না। তাই নিজের হাজার ক্ষতি করে শত্রুর আটশো ক্ষতি করার মতো এই বোকামির পেছনে নিশ্চয়ই অন্য কোনো রহস্য আছে।
আত্মার শক্তির দিক থেকে সে এর আগে একবার ব্যবহার করেছিল। সুরির মতো মানুষের কাছে এই ধরনের ভুল দ্বিতীয়বার ঘটবে না। প্রতিচ্ছবি সুরি চারপাশটা সবসময় সতর্কভাবে পাহারা দিচ্ছিল, কিন্তু কোনো সূত্রই খুঁজে পাচ্ছিল না।
"আহ, মরো!" সুরি চিজী হাতে নিয়ে উচ্চ আকাশ থেকে নেমে এল। প্রকৃতির শক্তিও সে চিজির মধ্যে টেনে এনেছিল। বিদ্যুতের স্ফুলিঙ্গ আর নাইন ইয়াও ফায়ার একসঙ্গে মিশে যাওয়ায় চিজির ভেতর থেকে হালকা ফাটার শব্দ বের হতে লাগল।
"কোনো লাভ নেই। তুমি জানো এর ফলাফল কী হবে। এভাবে চলতে থাকলে তোমার সব আধ্যাত্মিক শক্তি শেষ হয়ে যাওয়ার পর তুমি শুধু আমার হাতের শিকার হয়ে থাকবে!" প্রতিচ্ছবি সুরি অবজ্ঞার সুরে ধেয়ে আসা সুরির উদ্দেশে বলল।
"হুম, অজ্ঞ মূর্খ! তুমি একটা ভার্চুয়াল প্রতিচ্ছবি মাত্র, তোমাকে কে এই সাহস দিয়েছে!?" সুরির গর্জন এবং চিজির কম্পন একাকার হয়ে মুহূর্তের মধ্যে প্রতিচ্ছবির ওপর গিয়ে পড়ল।
"বোম!" মাটি কেঁপে এক বিকট শব্দ হলো। সুরি আর প্রতিচ্ছবির দুটি তলোয়ার একসঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো। সুরি দাঁতে দাঁত চেপে ক্রুর দৃষ্টিতে প্রতিচ্ছবির দিকে তাকিয়ে রইল।
"এখনও হার মানছ না? এটাই কি তোমার শেষ শক্তি!?" প্রতিচ্ছবি সুরি কিছুটা কষ্টে থাকলেও বিদ্রূপ করতে ছাড়ল না।
"শ্যাও য়ি, পূর্ণ শক্তি প্রয়োগ কর!" নাইন ওয়ান মিস্টিক্যাল ফায়ার আবার তীব্রভাবে জ্বলে উঠল, সুরির শরীরের ভেতরের ছোট আগুন মানবও তার সর্বশক্তি প্রয়োগ করল।
"এটুকুই!? হুম!?" প্রতিচ্ছবি কষ্টে শক্তি সামলে রাখছিল। সে কেবল শক্তির দিক থেকেই সুরিকে পিষে ফেলতে চাইছিল না, বরং মনের দিক থেকেও তাকে চূড়ান্ত আঘাত দিতে চাইছিল।
"তুমি আরও চাও? তাহলে নাও!"
"তুমি কি জানো আমাদের দুজনের মধ্যে পার্থক্য কোথায়?"
"সেটা হলো আত্মা, সেটা হলো ইচ্ছাশক্তি, সেটা হলো অধ্যবসায়, আর সেটাই হলো এই আমি—সুরি মানেই সুরি!"
"আমার পথ দিয়ে কখনো হাঁটোনি, অথচ আমার নাম ব্যবহার করার সাহস পেলে! তোমাকে কে এই সাহস দিয়েছে!"
সুরির উন্মত্ত গর্জন প্রতিচ্ছবির কানে বারবার প্রতিধ্বনিত হতে লাগল। সহজাতভাবেই প্রতিচ্ছবি হঠাৎ অনুভব করল যে কিছু একটা গন্ডগোল আছে, কিন্তু সে কোনো দিশা পেল না। ঠিক তার সেই স্তম্ভিত চোখের সামনেই সামনের সুরির শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তি বিশৃঙ্খল হয়ে উঠতে শুরু করল।
"আমার জন্য বিস্ফোরিত হও! বিস্ফোরিত হও! বিস্ফোরিত হও!" সুরির তিনটি জোরালো চিৎকারের সাথে তার শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তি উন্মত্তভাবে বিস্ফোরিত হতে শুরু করল এবং সেই সাথে সুরির শক্তিও মিলিয়ে যেতে লাগল।
প্রতিচ্ছবি অবশেষে বুঝতে পারল কোথায় সমস্যা। তার শক্তি নির্ধারিত হতো সুরির শক্তির ওপর ভিত্তি করে। সুরি এখন নিজের শক্তি ধ্বংস করার মাধ্যমে তাকেও সাথে নিয়ে মরার পথ বেছে নিয়েছে, যা এর চেয়েও ভয়াবহ কিছু হতে পারে।
এই সময়ে যার মানসিক শক্তি বেশি শক্তিশালী হবে, সেই টিকবে। যদিও প্রতিচ্ছবির শক্তি সুরির চেয়ে বেশি ছিল, কিন্তু সুরি এমন এক কৌশল বেছে নিয়েছিল যা একদম অপ্রত্যাশিত।
অবশ্যই, প্রতিচ্ছবি সুরির এই হঠাৎ করা পদক্ষেপে কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়েছিল। সুরি এই সুযোগে তার চিজী লম্বা তলোয়ারটি সামনে ঠেলে দিল।
প্রতিচ্ছবি তখনো হারিয়ে যাওয়া শক্তির সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছিল এবং সুরির দিকে মনোযোগ দেওয়ার সময় তার ছিল না। সুরি এই সুযোগ হাতছাড়া না করে চিজির ওপর আরও জোর প্রয়োগ করল এবং প্রতিচ্ছবি আতঙ্কিত হয়ে পড়তে শুরু করল।
"তুমি না আমাকে প্রতিস্থাপন করতে চেয়েছিলে? এসো! এখনই ভয় পেয়ে গেলে?" সুরির হাতের চিজী আবার সামনের দিকে এগিয়ে গেল, যা প্রায় প্রতিচ্ছবির গলার কাছাকাছি চলে এসেছে।
সুরি প্রতিচ্ছবিকে একটুও শ্বাস নেওয়ার সুযোগ দিতে চাইল না। তার নিজের শরীরের ভেতরে অবস্থা এখন খুবই অস্থির। বন্য আধ্যাত্মিক শক্তি তার নয়টি অন্তর্ভাণ্ডারে আঘাত হানছিল এবং সবেমাত্র মেরামত করা অন্তর্ভাণ্ডারে আবার ফাটল দেখা দিতে শুরু করল।
ঠিক যখন সুরি লম্বা তলোয়ারটি ওপরে তুলে সামনের দিকে এক কোপ দিয়ে প্রতিচ্ছবির প্রাণ কেড়ে নিতে যাবে, ঠিক তখনই প্রতিচ্ছবির চোখে এক নিষ্ঠুর আভা ফুটে উঠল। প্রতিচ্ছবির শরীর থেকে এক টুকরো ছায়া বেরিয়ে এসে এই মারাত্মক কোপটিকে আটকে দিল।