একশো আট নম্বর অধ্যায়: কখনো ভাবিনি, এখন ভাবছি
তৃতীয় ক্লাস ছিল ঝুয়ো লিংয়ের লড়াই ক্লাস। লড়াই ক্লাস সবসময় মাল্টিমিডিয়া রুমে হতে হয়, নিজেদের শ্রেণিকক্ষে মাল্টিমিডিয়া বোর্ড ব্যবহার করা যায় না। পুরো স্কুলে এটি একরকম নিয়ম, যাতে প্রতিযোগিতার ন্যায়পরায়ণতা বজায় থাকে।
হৌ পিংআন বসেছিলেন শিক্ষকের পাশে প্রথম সারিতে। ঝুয়ো লিং যে কোন কোণ থেকে চোখ ঘুরালেই তৎক্ষণাৎ হৌ পিংআনের চেহারা দেখতে পেতেন। তিনি হাসিমুখে নোটবুক ধরে রেখেছিলেন, যদিও মাঝে মাঝে লিখতেন, তবে যেখানেই বসে থাকুন, তার উপস্থিতি থেকে এক ধরনের স্থির ও মনোযোগী ভাব ফুটে উঠত।
জানালার কোণ থেকে斜斜 পড়া রোদ ঠিক হৌ পিংআনের পাশে পড়ছিল।
ঝুয়ো লিং সত্যিই মনোযোগ দিয়ে পারফর্ম করছিলেন।
সুন্দর সুরেলা ভাষা, দুই হাতেই পিপিটি পেজার ধরে আকাশে নাচাচ্ছিল। কখনো প্রজাপতির মতো ফড়িং, কখনো নাচের মতো ঝাঁকুনি, আবার কখনো ছোট্ট দৌড়ে হাতের ভঙ্গিমা করছিল।
সব কিছুই ছিল সুন্দর।
যেমন ঝর্ণার জল ধাপে ধাপে পাথরের উপর বয়ে যায়, তেমনি যেন শরতের নরম রোদে গাছের ছায়া পায়ে পড়ে, আবার যেন সাদা স্নিগ্ধ আঙুলগুলি পিয়ানো বারের ধীরে ধীরে স্পর্শ করছে।
যখন শেষ শব্দের চিহ্ন পড়ল, তখন ক্লাস শেষের ঘণ্টা বেজে উঠল। ঝুয়ো লিংয়ের আনন্দ ভর্তি মনে রোদ বেয়ে স্নাত হয়ে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, আর সেই উজ্জ্বলতা চোখের মাধ্যমে হৌ পিংআনের ওপর পড়ল।
“দা শেং哥, তোমার শেষ!”
হৌ পিংআনের পিছনে বসা হলুয়া পাংজি চাপা আওয়াজে বলল, অবাঞ্ছিত সময়ে। হৌ পিংআনের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখ করল।
“তুমি আমার চেয়ে বড়, কী করে মেয়েদের মতো আমাকে ভাই বলে ডাকে?”
হলুয়া পাংজি চুপ করে গেল।
“তালির - তালির—”
একটানা তালে তালে তালি বাজতে লাগল।
ভাল ক্লাস শিক্ষক ও ছাত্র উভয়ের মধ্যে সুর মিলিয়ে দেয়।
ঝুয়ো লিং প্রথমেই বিচারকদের মতামত জানতে চায়নি, বরং দ্রুত হৌ পিংআনের দিকে ছুটে এল, শেষ মুহূর্তে দুই পা দিয়ে লাফিয়ে হৌ পিংআনের সামনে দাঁড়াল, মুখে ফুলের মতো হাসি।
“স্যার, কেমন লাগল?”
একদম প্রশংসার অপেক্ষায় ছিল। এই ঝুয়ো লিং সত্যিই যেন এক উচ্চ মাধ্যমিকের মেয়ের মতো, যখন শিক্ষক তার প্রশংসা করবেন বলে অপেক্ষা করে। মুখ তুলে রোদ মৃদু আলিঙ্গন করছিল।
আহা, সত্যিই মন গরম করে।
মেয়েরা কি সবাই আলোকিত হতে পারে?
হৌ পিংআন নিজের অপ্রত্যাশিত ভুলে আতঙ্কিত মনে করল।
কখন এমন হলো যে নারীদের প্রতি তার অনুভূতি এতটা বদলে গেল? এর আগেও যখন ওয়েই রান্সিন বাড়ির কাজ করছিল, তখনও এমনই হয়েছিল, রোদে ঝলমল করে, প্রায় নিজের নিয়ন্ত্রণ হারাতে বসেছিল।
হয়তো নারীরা বদলায়নি, বরং নিজেকেই বদলানো হচ্ছে? নিজের এত টাকা, সুন্দর জীবন, অসংখ্য সুন্দরী নারীদের প্রশংসা করার সুযোগ...
কে বলেছে, প্রতিদিন তিন চারবার আত্মসমালোচনা করতে হবে?
“পাংজি, প্রতিদিন আত্মসমালোচনা...”
“জংজি বলেছিলেন: ‘আমি প্রতিদিন নিজেকে তিনবার মূল্যায়ন করি, মানুষের জন্য কাজ করতে কতটা বিশ্বস্ত আমি...’” হলুয়া পাংজি খুব দ্রুত বুঝে গেল।
“থামো, ঠিক তাই, আমি প্রতিদিন নিজেকে তিনবার মূল্যায়ন করি...”
ঝুয়ো লিং বিস্মিত মুখে হৌ পিংআনের দিকে তাকাল, “তুমি এখানে ‘আমি প্রতিদিন নিজেকে মূল্যায়ন করি’ কেন বলছ? আমাকে তো প্রশংসা করো, দ্রুত প্রশংসা করো!”
“আমি প্রতিদিন নিজেকে মূল্যায়ন করি...” হৌ পিংআন হাসতে হাসতে ঝুয়ো লিংয়ের কাঁধে হাত দিল, “ভালো হয়েছে, ভালো হয়েছে, আমি তো মুগ্ধ হয়ে শুনলাম, ওহ... আমি প্রতিদিন নিজেকে মূল্যায়ন করি...”
ঝুয়ো লিং হৌ পিংআনের পেছনে ফিরে গেল, কিন্তু চোখে হাসি লুকাতে পারছিল না।
দুর্লভ ব্যাপার, হৌ পিংআনের মুখ থেকে “ভালো” শব্দটি শুনতে পাওয়া।
তাকে মাল্টিমিডিয়া রুম ছেড়ে বিচারকদের দিকে তাকাতে দেখা গেল। বিচারকদের মধ্যে ইয়ান পিং শিক্ষক তাকে থাম্বস আপ দিলেন।
ছোট মেয়েটির ক্লাস সত্যিই দারুণ ছিল, প্রাণবন্ত ও মজার, এত গভীর চিন্তা-ভাবনাও ছিল।
ঝুয়ো লিংয়ের ক্লাস শেষ করে, হৌ পিংআন আর অন্য কোনো ক্লাস শুনতে চায়নি, মাল্টিমিডিয়া রুম থেকে বেরিয়ে অফিসে গেল, ঘরের ব্যাপারে চিন্তা করতে।
তাওহুয়া জেলার বাড়ির চাবি এখন নিতে পারবে, সজ্জা সম্পন্ন হয়েছে, সেদিকের ডিজাইনার ফোন করেছে। শুধু তাই নয়, চ্যাংলিং শহরের ভিলা ও শীঘ্রই হস্তান্তর হবে।
হলুয়া পাংজি এসে হৌ পিংআনের সামনে বসল, মুখে গুরুগম্ভীর ভাব।
“এখন তুমি ফাঁদে পড়েছ?”
হৌ পিংআন অবজ্ঞাসূচক সাড়া দিল।
“ভাই, দা শেং哥, বলছি না আগে সতর্ক করিনি, তুমি এখন শেষপ্রান্তে, তাই আমাকে গাল দিও না, আমি তোমাকে মরতে চাই না, তাই গভীর কথোপকথন করতে চাই।”
এমন সাহসী ও দায়িত্বশীল কথা!
“কিছু বলো, আমি তো জানি তোমার মন কি ভাবছে।”
“আহা—” হলুয়া পাংজি পিছনে সরে গেল, হৌ পিংআনকে উপরের নিচে দেখল, “বল, বন্ধুরা, তুমি কী জানো?”
“তুমি হলুয়া পাংজি, তোমার নারীবন্ধন এটাই যথেষ্ট।”
হৌ পিংআন সিগারেট বের করে ভাবল, তারপর আবার ঢুকিয়ে দিল।
হলুয়া পাংজি দুই আঙুল তুলে দেখালো, “তুমি আবার ঢুকিয়ে দিল?”
“ধূমপান বন্ধ করো, খাওয়ার সময় আমায় সিগারেট খাওয়াতে পারো।”
“খাবার কী?”
“আজ আমার বাড়ির পরিদর্শন, বিকেলে যাব, রাতে ডিজাইনারদের সঙ্গে খাওয়া হবে, তুমি সাহায্য করো।”
“হাহা, ডিজাইনারদের সঙ্গে ডিজাইন নিয়ে কথা বলা আমার প্রিয়, সাহিত্যিকরা সবকিছু করতে পারে, এটা আমাদের স্লোগান ছিল... তুমি না জানো তো?”
আমি তো জানি না!
“পুরুষ!”
হৌ পিংআন বলল, “তুমি তো বলেছিলে সতর্ক করবি, শুনছ কি?”
“শুনছি, দেখতে চাই তুমি সত্যিই বুঝেছ বিপদ আসছে।”
হলুয়া পাংজি মাথা নাড়ল।
“তুমি জাস্ট আমাকে সতর্ক করতে চাও, ঝুয়ো লিং আমার পক্ষে পছন্দ হতে পারে, হয়তো আমাকে চাহিদার আক্রমণ করবে, হাহা, সত্যি বলতে, ঝুয়ো লিং এই মেয়েটি আমার পরিচিত নারীদের মধ্যে বেশ নিচের দিকেই, আমি তোমার মতো নই, আমার অনেক চিন্তা... যেমন পছন্দ করতে সমস্যা...”
“থামো!” হলুয়া পাংজি আর শুনতে পারল না।
হৌ পিংআন ধীর গতিতে বলল, “আরেকটি কথা, অবশ্যই শুনবে।”
“কি?”
“আমি ক্লাস না শুনতেই পারি, কিন্তু তুমি পারো না! জেনে রাখো, ওল্ড ঝু তোমাকে খুঁজে পাবে!”
“ওহ, ওহ!”
হলুয়া পাংজি সঙ্গে সঙ্গে উড়ে গেল। সে দেখল হৌ পিংআন মাল্টিমিডিয়া রুম থেকে বেরিয়ে গেল, ভেবে নিল সে ও যেতে পারে।
ঝুয়ো লিং মাল্টিমিডিয়া রুম থেকে অফিসে ফিরে এল, আনন্দে ভরা মনে, কিন্তু অফিস ফাঁকা দেখে মন খারাপ হলো। তার আনন্দ যেন বাতাসে ভেসে গেল, তারপর বাতাস সব আবেগ উড়িয়ে নিয়ে গেল, শুধু এক ফাঁকা নতুন ঘর থেকে গেল, বুক ভারি লাগল।
অল্প অবহেলায় ডেস্কে বসে নতুন নতুন নোট ও পিপিটির স্লাইড ঘুরিয়ে দেখল, আনন্দ ধীরে ধীরে ফিরতে লাগল।
দুপুরে খাদ্যশালায় গিয়ে ঝুয়ো লিং চারপাশে তাকাল।
“দা শেং哥 খুঁজছ?”
হঠাৎ একটি কণ্ঠস্বর তাকে ভয় দেখাল। ঘুরে দেখল, লি ওয়েনশিউ, যে মেয়ে শিয়ালের মতো হাসছে, মাথা নিচু করে ঝুয়ো লিংয়ের সঙ্গে কথা বলছে।
“খুঁজো না, নেই, কোথায় গিয়েছে জানি না।”
“না... আমি কারো খোঁজ করিনি, শুধু দেখছিলাম এখানে কেউ লাইন ফাঁকি দিচ্ছে... কেউ তো পানি ছিটিয়েছিল।”
লি ওয়েনশিউ চোখ কুঁচকে তাকাল, দুই চুল্লি তুলে চোখের ঝলক দেখাল।
“টস টস টস!” লি ওয়েনশিউ ঠোঁট চেপে হাসল, ঝুয়ো লিং প্রায় মুখ ঘুরিয়ে নিল।
“চাইলে তোমার জন্য দড়ি টেনে দিতে পারি?”
“না... সত্যিই নয়... বাজে কথা বলো না!” ঝুয়ো লিং লি ওয়েনশিউকে ঠেলে দিল।
লি ওয়েনশিউ হাসল, তবে তারা আর এই বিষয় নিয়ে কথা বাড়াল না। মজা করতেও সীমা আছে, তাছাড়া ঝুয়ো লিং স্পষ্ট জানিয়েছে, পরবর্তী সেমিস্টারে এখানে ইন্টার্নশিপ বা ক্লাস দেবে না, বরং চ্যাংলিং শহরে যাবে।
তাই ঝুয়ো লিংয়ের মনে হয় শুধু হৌ পিংআনকে একটু ভক্তি আছে।
হৌ পিংআন আগেই ইয়ুয়ান ঝংলিউকে ফোন করে বলেছে, ফরমালডিহাইড পরীক্ষা করাতে, আগেই পরীক্ষা করিয়ে নিল, কোনো সমস্যা নেই। নিজের বিকেলে ডিজাইনারের সঙ্গে দেখা করার কথা।
বাড়ির সজ্জা শেষে, সামগ্রিক ফলাফল খুব ভালো। এবার ডিজাইনার বিশেষভাবে হোম সার্ভিস কোম্পানিকে ডেকেছে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন করার জন্য, একবার ঢোকার পরেই খুব আরামদায়ক অনুভূতি।
ইয়ুয়ান ঝংলিউ আসেনি, তবে উ সে ঝেন এসেছে।
হৌ পিংআন বারান্দায় দাঁড়িয়ে দূরদৃষ্টি দিচ্ছিলেন, ডিজাইনার কিছু বলতে চাইলেন, তবে পাশে থাকা উ সে ঝেন তাকে থামাল। ডিজাইনার কিছুটা অবাক হয়ে হৌ পিংআনের দিকে তাকাল, মনে হলো সে হৌ পিংআনের সক্ষমতাকে হালকাভাবে নিয়েছিল।
একজন মানুষ বারান্দায় দাঁড়িয়ে প্রকৃতি দেখছে, নিচ থেকে বা বিপরীত পাশ থেকে কেউ তাকে কি দেখছে?
হৌ পিংআনের মনে পড়ল, ক্লাস শুরুতে যে বিয়ান ঝিলিনের কবিতা ‘断章’ থেকে একটি লাইন শিখিয়েছিল, হঠাৎ মনে হলো এই মুহূর্তের মনের অবস্থা প্রকাশ করতে পারছে।
দেখা যাচ্ছে, সংস্কৃতির দরকার আছে। নাহলে নিজের মতো করে অনুভূতি প্রকাশ করতে পারতাম না, আর কী করে বাঁচতাম?
তবে বারান্দায় দাঁড়িয়ে থাকা সময়, শরীরের অবশিষ্ট স্মৃতি যেন বাতাসে উড়ে যাওয়া পাতা, উপরে উঠে যাচ্ছে, ভুলে যাওয়ার সাহস করছে না।
চিন লাচুই হয়তো শহরের বাড়ি পছন্দ করবেন না?
হঠাৎ তার মাথায় তার অবসরপ্রাপ্ত মায়ের ছবি এলো, যে বাড়িতে শাকসবজি চাষ করেন, মুরগি পালেন, সেই ছবি তার মনে গভীরতর হয়ে উঠল।
বয়স্করা যদি বউ-বাবা জীবিত থাকেন, তারা নিশ্চয় বাড়ি ছেড়ে শহরে থাকতে চান না।
শাকসবজি চাষ, মুরগি পালন, মাঝে মাঝে গ্রাম্য প্রতিবেশীদের সাথে চা খাওয়া, গল্প করা, কখনো ঝগড়াও মজার মনে হয়।
শেষ পর্যন্ত তাদের মতামত নেয়া ভালো।
এই ভাবনা মাথায় আসতেই হৌ পিংআন আর চিন্তা করতে চায়নি। যদি বাবা-মা আসেন, বাড়ি তাদের দেবে, না আসলে এটা তার তাওহুয়া জেলার ঘর। শহরে একটা ঠিকানা থাকা দরকার, না হলে হোস্টেলে থাকার মত অনুভূতি অস্থির হয়।
“স্যার, ফরমালডিহাইড পরীক্ষার রিপোর্ট দেখতে চান?”
“কোন সমস্যা আছে?”
এই প্রশ্ন ডিজাইনারকে নয়, উ সে ঝেনকে করা হলো।
“কোন সমস্যা নেই, ইয়ুয়ান ভাইও দেখেছেন, অফিসিয়াল কোম্পানি দিয়েছে।”
“দেখব না!” হৌ পিংআন হাসলেন, উ সে ঝেনের কাঁধে হাত দিলেন, “দুই বছর পর, তুমি নিজেও একটা কিনবে।”
উ সে ঝেন হাসল।
আগে কখনো ভাবেনি নিজে কখনো বাড়ি কিনবে, রাস্তার কোণে গিয়ে কোনও ভবিষ্যৎ দেখতে পেত না। এখন দেখা যাচ্ছে, স্বপ্ন দেখার সাহসও পেল।
নিশ্চিত, একটা বাড়ি করব।