পঁচানব্বইতম অধ্যায়: মনমরা মোটা গৌ শিয়াওহোয়া
একজন পাকে-পোখ্তে পুরুষ।
“ওই যে… মিয়াও মিয়াও, হা হা, দেখো তো, তোমার নামটা ঠিক মনে আছে আমার!”
মিয়াও মিয়াওয়ের ইচ্ছে হলো লোকটার গায়ে হাত তোলে; কুত্তার বাচ্চা।
“লিটল লি, আমার পুরনো সহপাঠীর জন্য ভালো করে কয়েক সেট কাপড় বেছে দাও, টাকা বাঁচানোর চেষ্টা কোরো না, বড়লোক সাহেব,” বলে মিয়াও মিয়াও চোখ উল্টে দরজার দিকে টুকটুক করে হেঁটে গেল। পেছন ফিরে তাকাল না, শুধু হাত তুলে বিদায় জানাল।
“আবার দেখা হবে, পুরনো সহপাঠী!”
চলাটা ছিল বেশ টানটান, কোনো প্রকার জড়তা ছিল না; আর গতবার কেন হৌ পিংআন হঠাৎ উঠে পালিয়ে গিয়েছিল, সে কথাও জিজ্ঞেস করল না।
এ তো বেশ খেলতে জানা মেয়ে।
লিটল লি মুখ চেপে হেসে উঠল, চোখেমুখে খানিকটা অর্থপূর্ণ ভাব।
মেয়েদের গসিপ করার অভ্যাস থাকে।
যদি কেউ ধরে নেয়, এই সুন্দর বিক্রয়কর্মী তোমাকে দু-একবার বেশি দেখল আর ঠোঁট চেপে হাসল মানে তোমার প্রতি তার আগ্রহ আছে, তবে সেটা হবে চূড়ান্ত আত্মমুগ্ধতা আর অহংকার।
তাই হৌ পিংআন যখন কখনও ঐশ্বর্যবান নায়কদের গল্প পড়ত—যারা রিয়েল এস্টেটের বিক্রয়কর্মী আর বিলাসপণ্যের বিক্রয়কর্মীদের ফাঁদে ফেলে—তখন তার মনে হতো, এরা তো একেবারে দুনিয়ার কামান; অবিশ্বাস্য টান। শালা, সুন্দরী হলেই কেল্লাফতে, সবাইকে নিজের টাকা আর দাপটের নিচে নতজানু করে দেবে।
আবার বোধ হয় কথাটা একটু অন্যদিকে গড়াচ্ছে।
তাড়াতাড়ি চিন্তার লাগাম টেনে এনে সে দেখল, বিক্রয়কর্মীরাও এখন অনেক বেশি সপ্রশংস দৃষ্টিতে তাকাচ্ছে।
হৌ পিংআনের দাপুটে চেহারা; উলের স্যুট গায়ে দিলে সে বেশ টানটান দেখায়, তার উপর দাড়ির হালকা আভাস উঠেছে—একজন পরিণত, রুক্ষ অথচ আকর্ষণীয় পুরুষের আবহ স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।
বিক্রয়কর্মীর চোখ চকচক করে উঠল।
এই অর্ডার বোধ হয় পাকা।
যেমন ভাবা, তেমনই—হৌ পিংআন বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সবগুলোই কিনে নিল। আর কিনলও কয়েক সেট একসঙ্গে। এই বিক্রয়কর্মীর পছন্দ মন্দ ছিল না। দামও খুব একটা বেশি নয়। তিনটা জামা-মিলে মোটে তেরো হাজারের সামান্য ওপরে। তবু পরে পরলে বেশ মানাবে।
কিছুক্ষণ পরেই ফোন কেঁপে উঠল; কেউ ভিডিও পাঠিয়েছে।
ধরা হলো, দেখা গেল এ তো সেই মিয়াও মিয়াও।
“চলে গেলে?”
“না গেলে তুমি কি আমাকে খেতে রাখবে?”
“পুরুষেরই কি আগে নারীর খাওয়ানো উচিত নয়?”
“আমি তোমাকে রুম ভাড়া করে দেব!”
“থু, তুমি মরো না কেন, হৌ পিংআন।” মিয়াও মিয়াও একবার গাল দিল, তারপর নিজেই হেসে ফেলল। “আমি তোমাকে একটা ঠিকানা পাঠাচ্ছি, আমি তোমাকে খাওয়াব—হলো?”
“যাচ্ছি না!”
“কোনো কাজ আছে?”
“না, শুধু যেতে ইচ্ছে করছে না,” জবাব দিল হৌ পিংআন।
মিয়াও মিয়াও ভাবল, এই দুনিয়ার দৃষ্টিভঙ্গি কি একটু একটু করে বদলে যাচ্ছে? কখন থেকে পুরুষরা তার সামনে এভাবে দাপট দেখাতে শুরু করল?
“না এলে পরে আফসোস করবে।”
হৌ পিংআন কি এসবের ভয় পায়? সে ঠান্ডা হেসে বলল, “দশ মিনিট দিচ্ছি। এই বিল্ডিংয়ের চারতলার হাওক্য মু-ইংসিয়াং পশ্চিমি খাবারের রেস্তোরাঁয় চলে এসো। না এলে আমি একটা রুম নেব, তারপর তুমি গিয়ে মরার জন্য অপেক্ষা করো।”
সবচেয়ে জাঁকজমকপূর্ণ কথা, সবচেয়ে দাপুটে কাজ।
“হাসি পেল!”
মিয়াও মিয়াও ফেটে পড়ল; এমন লোক সে আগে দেখেনি। এ ধরনের পুরুষের সঙ্গে কথা বলা সত্যিই অদ্ভুত রকমের আরামদায়ক। শালা, এমনিতেই একটু একটু করে মুগ্ধ করে ফেলে, আবার তোমাকে আনন্দ আর স্বস্তিও দেয়, শেষে তার কথামতো চলতেই হয়।
হৌ পিংআনের মতো পুরুষের নারীদের সঙ্গে ফ্লার্ট করতে কোনো ঝামেলা নেই; যত ইচ্ছা, ততই পারে।
দাপুটে পুরুষসুলভ ভঙ্গি—এটা কি যে কেউ শিখে নিতে পারে?
তাই হৌ পিংআন যখন হাওক্য পশ্চিমি খাবারের রেস্তোরাঁয় পৌঁছায়নি, মিয়াও মিয়াও তখনই ওখানে বসে অপেক্ষা করছিল। দরজার দিকে বারবার উঁকি দিচ্ছিল; হৌ পিংআনকে দেখেই তাড়াতাড়ি হাত নাড়ল।
“এদিকে!”
হৌ পিংআন গিয়ে বসল, তারপর মিয়াও মিয়াওয়ের দিকে তাকাল।
“আমি সময়ের আগে আসা মেয়েদের পছন্দ করি।”
“গাড়ি চালানোর কথা একদম বলবে না। আমি তোমার জন্য ব্ল্যাক পেপার স্টেক অর্ডার করেছি!” মিয়াও মিয়াও হাসিমুখে হৌ পিংআনের সামনে এক গ্লাস পানি রেখে দিল।
আমি আবার কী গাড়ি চালালাম? মেয়েদের মাথা সত্যিই আশ্চর্য; কোথা থেকে কোথায় যে ভেবে ফেলে! হৌ পিংআন একটু গম্ভীর হয়ে মিয়াও মিয়াওয়ের দিকে তাকাল।
মিয়াও মিয়াও কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পানি ঢালার হাত থামাল, তারপর গ্লাসটা নামিয়ে রেখে জিজ্ঞেস করল,
“কী হলো? পছন্দ হলো না?”
“সবকিছুই যখন তুমি ঠিক করে ফেলেছ, তাহলে আমাকে কী করতে বলছ? আমি কি তাহলে শুধু এক চাষাভুষো, যে কেবল জমিতে লাঙল চালাতে জানে?”
মিয়াও মিয়াও লাল হয়ে গেল, ঠোঁট উল্টে এক চিলতে থুথু ফেলল।
“মরা বাঁদর, তোমার জন্য সবকিছু গুছিয়ে দিলাম, তবু আমারই দোষ দিচ্ছ। শাস্তি তোমার… জমিতে লাঙল চালানো।”
হৌ পিংআনের ভালো লাগে এমন মেয়ের সঙ্গে বসে খেতে আর গল্প করতে।
কী দারুণ আরাম! ইচ্ছে হলে গাড়ি চালাও, ইচ্ছে হলে জমিতে লাঙল চালাও। আর কী-ই বা হবে? চাষাভুষো হয়ে একটু পরিশ্রম হয় ঠিকই, কিন্তু মন তো ভালো থাকে!
বোঝে আর রস আছে এমন মেয়ে—এমন নয় যে খুব নরম, কিংবা খুব বুনো; বরং এমন মেয়ে যে অদৃশ্যভাবে ইঙ্গিত ছুড়ে দেয়। সেই কী যেন… অদৃশ্য ইঙ্গিতে গাড়ি চালানোই সবচেয়ে মারাত্মক।
এ তো পুরুষের প্রাণই নিয়ে নেয়।
আসলে দুজনে যখন শয্যাসঙ্গী হয়েছে, তখন এই ছোটখাটো ঠাট্টা-তামাশা আর ক্ষতিকর থাকে না; বরং রস বাড়ায়, ঘনিষ্ঠতা বাড়ায়, সুন্দর সহাবস্থানের পথ তৈরি করে—এর উপকারিতা বিপুল।
এমনকি দুজন খাওয়া-দাওয়া শেষ করে, আবার কারাওকে-তে গিয়ে রাত গড়িয়ে দিতে দিতে যখন একেবারে উন্মাদ হয়ে উঠল, তখন আর অপেক্ষা করা গেল না।
হৌ পিংআন যখন মাথা নিচু করে কাজে নেমেছে, তখনই ফোন কেঁপে উঠল।
অবশ্যই এখন পাত্তা দেওয়া যাবে না; হৌ পিংআন যে বড়ই পরিশ্রমী মানুষ।
কিছুক্ষণ পরে আবার ফোন কাঁপল।
অবহেলা করে চলল।
আধঘণ্টা পর আবার কাঁপল।
শালা, এর কি শেষ নেই নাকি? ভাগ্যিস তখন বিরতির সময় ছিল; তাই ফোন তুলে ধরল।
“দাদাভাই, কোথায় আপনি? এখনও এলেন না কেন? শুধু আপনি বাকি। আমরা দরজার সামনে জড়ো হয়েছি। তাড়াতাড়ি আসুন!”
পাশে শুয়ে পরের মুহূর্তের সিগারেট টানতে থাকা মিয়াও মিয়াওয়ের কান ছিল খুব শাণিত; সে মাথা ঘুরিয়ে হৌ পিংআনের দিকে তাকাল।
“তোমার বউ?”
ফোনের ওদিকটা যেন না শোনে, তাই নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল।
“কোন বউটা?” ফোন কেটে দিয়ে হৌ পিংআন উল্টে জিজ্ঞেস করল।
“ধাপ!”
এক চড় সজোরে হৌ পিংআনের বুকে পড়ল।
“শালা, এখনও মরতে ইচ্ছে করছে?”
“কী ব্যাপার? দেখি কে আগে মরে…”
মিয়াও মিয়াওয়ের এই উসকানি সহ্য করা যায় না। কখনও কি হৌ পিংআন কোনো মেয়ের কাছ থেকে উসকানি খেয়েছে? নিজেই মৃত্যুর পথে হাঁটছে, এতে তার দোষ কী! এই ‘মরে-জেগে ওঠা’ কথাটাই তো এখন এখানে ঠিক মানায়।
ফল যা হলো, মরা তো মরাই গেল, কিন্তু কিছুক্ষণে আর বাঁচার নাম নেই।
মিয়াও মিয়াও এখনও পুরোপুরি স্বাভাবিক হয়নি, হৌ পিংআন তখনই জামা পরা শুরু করে দিয়েছে। তারপর মিয়াও মিয়াওয়ের দিকে একবার তাকিয়ে বলল, “ট্রান্সফার নিলে তুমি চাও না, তাহলে এবার নগদ দেব।”
মিয়াও মিয়াও সঙ্গে সঙ্গেই যেন জেগে উঠল; লাফিয়ে উঠে একটা বালিশ ছুড়ে মারল।
“ধুর, ভাগ শালা…”
হৌ পিংআন কি এমন ছেড়ে পালাবে? বালিশটা এক হাতে ধরে হাসিমুখে ফেরত ছুড়ে দিল।
“ঠান্ডা লেগে যাবে, গেলাম। সময় হলে আবার যোগাযোগ কোরো।”
চলাও ছিল বেশ নির্লিপ্ত।
হৌ পিংআন দরজা বন্ধ করে চলে যেতেই মিয়াও মিয়াও লম্বা একটা শ্বাস ফেলল। এমনই ভালো। এই বাঁদরের সঙ্গে প্রেম-ট্রেম নিয়ে আর কীই বা কথা হবে? দুজনের চোখে আরেকজনকে ভালো লাগে, দুজনেই নিজের চাহিদা মেটায়। জড়ায় না, বিরক্তও করে না।
এ এক ভালো বাঁদর।
রাস্তাজুড়ে স্কুলের দিকে যেতে যেতে হৌ পিংআন একটানা সুর গুনগুন করছিল।
সাত চুঁড়ো গুহায় শিখি কারিগরি, পূর্বসমুদ্রের প্রাসাদে পাই ইচ্ছামতো বস্তু। স্বর্গকেও নাড়িয়ে দিই নিরুদ্যমে, দানবকেও গুঁতিয়ে উন্মোচন করি তার আসল রূপ।
এ কথা যদি হলদে-মোটা লোকটা শুনত, নিশ্চয়ই মূল শব্দগুলো দাগিয়ে নিত।
“কারিগরি,” “ইচ্ছামতো বস্তু,” “স্বর্গপ্রাসাদ,” “দানব”—এ ধরনের শব্দই হতো তার গবেষণার প্রধান বিষয়।
স্কুলের গেটে ফিরে দেখা গেল, লি শিউওয়েনরা সত্যিই অপেক্ষা করছে।
ছয়জন মিলে দুটো গাড়ি।
নাইটক্লাব-জাতীয় জায়গায় যেতে হলে হৌ পিংআন অবশ্যই পোরশে প্যানামেরা চালাবে। দাম্ভিকতার জন্য নয়, বরং এই গাড়িতে লোকজন সহজে ঝামেলা পাকাতে আসে না।
“কে আমার গাড়িতে উঠবে?”
লি ছুনজিয়াং তার ছোট ভক্সওয়াগেনটা নিয়ে গেটে দাঁড়িয়ে হাঁক দিল।
ফলে চারজন মেয়ে দৌড়ে হৌ পিংআনের গাড়িতে উঠে পড়ল। সে একাই হৌ পিংআনের পেছনে একা একা যেতে বাধ্য হলো।
নাইটক্লাবে রাত বারোটার দিকে আসল জমজমাট সময় শুরু হয়।
ওকার বার-এর উন্মাদনার ঘণ্টা তখনও আসেনি, তবু প্রায় সব জায়গা ভরে গেছে। হৌ পিংআন ভিআইপি কক্ষ বুক করল, তাতে কোনো ঝামেলা হলো না। ছয়জনের বসতে অসুবিধা নেই।
লি ওয়েনশিউ আর তর সইতে না পেরে ঝাও লিং আর রোং শিয়াওইউকে টেনে নিয়ে সামনে নাচতে গেল।
তিয়ান জিয়াই হৌ পিংআনের একদম গা ঘেঁষে বসল, আর লি ছুনজিয়াংয়ের থেকে খানিকটা দূরত্ব বজায় রাখল। তরুণ ছেলেটা প্রায়ই হতাশ হয়ে গেলেও, মঞ্চের মেয়েগুলো সত্যিই দারুণ নাচছিল; পোশাকও বেশ সংক্ষিপ্ত—তাই এসব খুঁটিনাটি আর মাথায় এল না। সুরের তালে সে-ও উঠে দাঁড়াল, কুকুরের মতো কাঁপতে লাগল।
“দাদাভাই, একটু পরে একসঙ্গে ঘুরিয়ে মাহজং খেলবেন?” তিয়ান জিয়াই হৌ পিংআনের গায়ের কাছে ঝুঁকে এল।
হৌ পিংআন তার শরীরের সুগন্ধও টের পেল।
তবে মেয়েটার সঙ্গ দেওয়ার কোনো অভিপ্রায় ছিল না, সে শুধু হৌ পিংআনকে এই প্রশ্নটা করতেই চাইছিল।
“খেলতে ইচ্ছে করছে, তবে আমি পারব না।”
হৌ পিংআন স্পষ্টভাবেই না করে দিল।
একজন মেয়ের সঙ্গে হলে সে খেলতেও রাজি হতো, কিন্তু চারজন সন্ন্যাসীর জন্য তো জল নেই—তাহলে মাহজং কেন? ঘুমানোই বরং ভালো। আর আজ তো জমিতে লাঙলও চলেছে, ষাঁড়টার এখনও বিশ্রাম দরকার।
“ওহ্!”
মেয়েরা এই সুরবাচক শব্দটাই সবচেয়ে পছন্দ করে।
হৌ পিংআন এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না; মদ খাওয়া আর মেয়েদের দেখা-ই আসল কাজ। না হলে তো বার-এ আসার মানেই থাকে না, তাই না?
কিছুক্ষণ পর তিনজন মেয়ে নাচের দিক থেকে দৌড়ে ফিরে এল, গরমে ঘামে একাকার। লি ছুনজিয়াংয়েরও ইচ্ছে হলো তাদের দিকে টিস্যু বাড়িয়ে দিক, কিন্তু সাহস পেল না; মনে মনে অবশ্য মুছে দিয়েছিল।
হৌ পিংআনের এসব নিয়ে মাথাব্যথা নেই। সে-ও লি ছুনজিয়াংয়ের মতোই ভাবছিল, তবে সে হাতও বাড়াল।
টিস্যু তুলে ঝাও লিংয়ের মুখ মুছিয়ে দিল।
“দেখো দেখি, কত ঘেমে গেছ। মুছে নাও… আর এখানে…”
ঝাও লিং দ্রুত টিস্যুটা নিয়ে নিল, মুখের লালটা গরমে হয়েছে, না হৌ পিংআনের মুছায় হয়েছে—বোঝা মুশকিল।
“গুরু… আমি নিজেই করছি…”
লি ওয়েনশিউ হেসে কুটিকুটি। সে নিজের ছোট ব্যাগ থেকে ভেজা টিস্যু বের করে ঝাও লিংকে দিল, রোং শিয়াওইউকেও ভাগ করে দিল।
“দাদাভাই, এটা তুমি বোঝোনি। এ ধরনের টিস্যুতে ঘাম মুছলে, কাপড়ে অনেক কাগজের সাদা গুঁড়ো লেগে থাকে।”
বলতে বলতেই সে গর্বভরে একবার কোমর দুলিয়ে দেখাল।
“আমরা সবাই এটা ব্যবহার করি—ভেজা টিস্যু।”
হৌ পিংআন বুঝে যাওয়ার ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল, হাতে থাকা টিস্যুর দিকে তাকিয়ে বলল, “হ্যাঁ, সত্যিই অনেক সাদা গুঁড়ো হয়।”
বাকি মেয়েরা কিছুটা না-ই বুঝলেও, বিবাহিতা লি ওয়েনশিউ এক লহমায় বুঝে গেল; চোখ উল্টে হৌ পিংআনের দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে গাল দিল, “মরা বাঁদর, তুই মরিস না কেন।” যেন হৌ পিংআন শুনতে না পায়।
হৌ পিংআন পাত্তা দেয়?
তার চোখ তখন মঞ্চে উঠে আসা নতুন মেয়েদের কোমর দুলতে দেখছিল।