একশো বারো অধ্যায়: যাওচি ঝিজুয়েত (দ্বিতীয় অংশ, প্রথম প্রতিশ্রুতির জন্য অনুরোধ!)
কিউ হান দোকানটির দিকে একবার তাকিয়ে অদ্ভুত এক ভাব প্রকাশ করল, কিউন ইয়াও মৃদু হাসি দিয়ে ধীরে ধীরে বলল, "নমস্কার, আমাদের রেস্টুরেন্ট আপাতত বন্ধ আছে, আপনি অন্য কোনো রেস্টুরেন্টে যান, দুঃখিত।"
"বন্ধ?" কিউ হান হতাশ হয়নি, বরং তার চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল, দোকান থেকে চলে যাওয়ার বদলে সোজা একটি চেয়ারে বসে বোন দুজনের দিকে তাকাল, "তোমরা কি এই দোকানের মালিক?"
কিউন ইয়াও একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পাশের কিউন ইউয়েকে তাকাল। যদিও কিউন ইয়াও বড় বোন, কিন্তু সে সবসময় স্টারলাক রয়্যাল একাডেমিতে থাকায় সমাজের সঙ্গে বেশি পরিচিত নয়, অন্যদিকে কিউন ইউয়ে দোকানে অনেকদিন ধরে সাহায্য করে আসছে, তার স্বভাব একটু বেশি মিশুক।
"হ্যাঁ, আমরা দুজনেই এই দোকানের মালিক।" কিউন ইউয়ে সোজাসুজি বলল, যদিও সে বুঝতে পারছিল কেন কিউ হান এখনও চলে যায়নি, এই শান্ত রেস্টুরেন্টে কিছুকথা বলাটা তার জন্য বিরক্তিকর ছিল না।
"তাহলে কেন বন্ধ?" কিউ হান দোকানের ভিতরের বিলাসবহুল সজ্জা দেখে বলল, "এখানের লোকেশন ভালো, সাজসজ্জাও দারুণ, যদি চালু রাখো তাহলে ব্যবসা ভালো হতো, বন্ধ রাখা দুঃখজনক।"
কিউন ইউয়ের চোখে এক ঝলক হতাশা দেখতে পেলো কিউন ইয়াও, তারা ভাবল আগে দোকানটি ছিল ভীড়ে পরিপূর্ণ, এখন একেবারে শুনশান। পার্থক্য অতীব স্পষ্ট।
"আমাদের দোকানের শেফরা সবাই চলে গেছে, রান্না জানে না কেউ, তাই চালানো সম্ভব নয়।" কিউন ইউয়ে হঠাৎ কিউ হানের সঙ্গে কথা বলার ইচ্ছা হারিয়ে ফেলল। সত্যিই, ওর ব্যথাস্থল ক্রমাগত আঘাত পাচ্ছে।
"তোমাদের এই দোকানে তিন তলা আছে, তাই তো?" কিউ হান আবার দোকানের পরিবেশ দেখল, "খুব বড়ও।"
স্টারলাক শহরের ছোট দোকানের তিনগুণ বড় এবং এক তলা বেশি।
"যেহেতু তোমাদের কাছে শেফ নেই, ব্যবসা চালানো সম্ভব নয়, তাহলে... দোকান বিক্রির চিন্তা আছে?"
কিউ হান আসলে খেতে এসেছিল, কিন্তু এখন অন্য পরিকল্পনা মাথায় এসেছে। এখানে, পুরো মর্নিংস্টার স্ট্রিটে, সম্ভবত সবচেয়ে মূল্যবান এলাকা, দোকানের ঠিক বিপরীতে রয়েছে স্টারলাইট অকালশন হল। কিউ হান দুদিন এখানে থেকে শুনেছে যে এটি স্টারলাক সাম্রাজ্যের সবচেয়ে বড় অকালশন হল।
স্টারলাইট অকালশন হলের সামনে দোকান হওয়ায় মানুষের চলাচল অনেক বেশি, কিউ হান এখন পর্যন্ত এমন ভালো অবস্থান আর দেখেনি।
অবশেষে কিউ হান সঠিক জায়গায় এসেছে।
কথা শেষ হতেই দোকানের পরিবেশ দ্রুত শীতল হয়ে গেল। দুই বোনের মুখে বিষন্নতা নেমে এলো, কিউ হানের দিকে তাদের চোখে ঘৃণার ছাপ ছিল।
কিউ হান হতবাক। সে কিছু বলার আগেই, চশমা পরা স্বর্ণকেশী মেয়েটি রাগান্বিত কণ্ঠে বলল, "আমি জানি তুমি সেই জাও ফেংলাইয়ের লোক, যে খারাপ ছেলেটা আমাদের দোকান কেনার জন্য বার বার নতুন কৌশল আনছে, আমরা বোনেরা কখনও দোকান বিক্রি করব না, তাই নতুন কেউ পাঠানো হয়েছে?"
"হ্যা? জাও ফেংলাই কে?" কিউ হানের মুখে নির্দোষ ভঙ্গি ফুটে উঠল। সে তাকে চেনেনা, তবে ফেংলাই গিল্ডের কথা শুনেছে।
সে কিছুটা হাস্যকর মনে করল, যদিও পরিস্থিতি বুঝতে পারেনি, কিন্তু ওই জোড়া বোনের কাছে হয়তো তার প্রতি ভুল ধারণা হয়েছে।
"দেখুন, আপনারা ভুল বুঝেছেন, আমি জাও ফেংলাইকে চিনি না, আমি কিউ হান, স্টারলাক শহর থেকে এসেছি, এখানে একটি দোকান খুলতে চাই, মনে হয় আপনারা এখানে ভালো অবস্থানে আছেন, তাই কিনতে চাই।" কিউ হান তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করতে লাগল।
"স্টারলাক শহর?" কিউন ইয়াওর মুখ কিছুটা নরম হলো, তবে পুরোপুরি বিশ্বাস করল না।
"তুমি কীভাবে প্রমাণ করবে তুমি জাও ফেংলাইয়ের লোক নও?" কিউন ইউয়ে তার নাক চুলকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, মুখে রাগের ছাপ।
দেখা যাচ্ছে তারা পুরোপুরি বিশ্বাস করে না।
কিউ হান হতবাক হয়ে বলল, "জাও ফেংলাই কে? আমি তাকে চিনি না, প্রমাণ কীভাবে করব?"
"ফেংলাই গিল্ডের মালিক!" কিউন ইয়াও রাগান্বিত হয়ে বলল, ফেংলাই গিল্ড শব্দগুলো শুনে সে নিজেই জোরে কণ্ঠে বলল।
"হুম?" কিউ হানের মুখে অদ্ভুত ভাব ফুটে উঠল। শুনতে চেনা লাগছিল।
জাও ফেংলাই, ফেংলাই গিল্ড।
যেহেতু তারা উভয়ই রেস্টুরেন্ট মালিক, কিউ হান বুঝতে পারল বোন দুজনের রাগের কারণ। হয়তো ব্যবসায়ী প্রতিদ্বন্দ্বিতা, হয়তো কেউ কারো কর্মচারী ছিনিয়ে নেওয়া, আর এই দোকানটি এমন অবস্থায় পড়েছে, সম্ভবত অন্য দোকানদারদের কারণে।
এ ধরনের ঘটনা তার আগের জীবনে অনেক দেখেছে, তাই সে পরিস্থিতি অনুমান করতে পারল।
কিন্তু যদি ফেংলাই গিল্ড হয়, তাহলে প্রমাণ করা সহজ।
কিউ হানের মুখ কিছুটা শিথিল হলো, "আমি নিজেও একজন শেফ, এই দোকান কিনে রেস্টুরেন্ট খুলতে চাই। গতকাল ফেংলাই গিল্ডে গিয়েছিলাম, তাদের সবচেয়ে সুস্বাদু খাবার 'ইয়াও চি ঝি ইউয়েত'। যদি আমি এই খাবারের চেয়ে ভালো কিছু রান্না করতে পারি, তাহলে বুঝতে পারবে আমি জাও ফেংলাইয়ের লোক নই।"
কারণ ফেংলাই গিল্ডের থেকে ভালো রান্না করতে পারলে, তারা একই দলের হতে পারে না।
কিউ হান নিজেকে বেশ চালাক মনে করল, এমন প্রমাণ খুঁজে পেয়ে।
কিন্তু দুই বোনের রাগ আরো বেড়ে গেল।
"তুমি কি 'ইয়াও চি ঝি ইউয়েত' ছাড়িয়ে যেতে পারো?" কিউন ইউয়ে ঠাণ্ডা গলায় হেসে বলল, "তোমার রান্নার দক্ষতা বেশ খারাপ, বেশি কথা বলো।"
কী হলো?
কিউ হান কিছুটা বিভ্রান্ত।
আমি বললাম তোমাদের প্রতিদ্বন্দ্বীকে ছাড়িয়ে যেতে পারব, তোমরা খুশি হওয়া উচিত, কেন এখন আরও রাগ করছ?
কিউন ইউয়ে ও কিউন ইয়াও রাগান্বিত কারণটি সহজ, এই খাবার আগে তাদের দোকানের সবচেয়ে জনপ্রিয় ছিল, এমনকি অন্য শহরের খাদ্যপ্রেমীরা দূর থেকে এসে এটা খেতো!
যদিও জাও ফেংলাই সেই খাবার রান্নার শেফকে ছিনিয়ে নিয়েছে, এখন সেটি ফেংলাই গিল্ডের বিশেষ খাবার, দুই বোন কেউকে এই খাবার অপমান করতে দেয় না।
কিন্তু কিউ হান এসব জানে না, তাই সে মনের ভাব বুঝতে পারছিল না।
যদিও তারা এত রাগান্বিত, কিউ হান এই দোকান পেতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, সাহস করে বলল, "এখন খাবারের সময়, তোমরা হয়তো এখনও খাওনি, চল আমার রান্নাঘর ব্যবহার করতে দাও, তোমাদের জন্য একটা খাবার বানাব।"
বলতে বলতেই সে উঠে রান্নাঘর খুঁজতে শুরু করল।
কিউন ইউয়ে দেখল কিউ হান সত্যিই রান্না করতে যাচ্ছেন, তার রাগ একটু কমল।
হয়তো সে সত্যিই শেফ... কিন্তু 'ইয়াও চি ঝি ইউয়েত' ছাড়িয়ে যাওয়া অসম্ভব!
হুম!
"আমাদের রান্নাঘরে আর কিছু উপকরণ নেই।" কিউন ইয়াও হঠাৎ মনে পড়ে দ্রুত বলল।
কিউ হান একবার ঘুরে রান্নাঘরের দরজা খুঁজে পেল, শিথিল হয়ে হাত নাড়ল, "কোন সমস্যা নেই, উপকরণ আমি এনেছি।" বলল এবং পেছনের ব্যাগে হাত বুলিয়ে দিল।
দুই বোন একে অপরকে চোখ মেলাল, কিউ হান তখনই রান্নাঘরে ঢুকল।
ব্যাগে প্রকৃতপক্ষে খাবার নেই, সেখানে ছিল কিউ হানের কিছু সামগ্রী, কিন্তু উপকরণ নিয়ে তার সমস্যা নেই।
সিস্টেম থেকে সাহায্য নেয়া যাবে।
মুন ইয়াও লো আগে স্টারলাক শহরের সবচেয়ে বড় রেস্টুরেন্ট ছিল, রান্নাঘরে নানা ধরনের পাত্র-পাত্রী ছিল, শুধু কিছুদিন ব্যবহৃত না হওয়ায় ধূলিমাখা।
কিউ হান হাতের কাঁটুষা তোলার সঙ্গে সঙ্গে, রান্নাঘরের ধূলি পরিষ্কার করতে শুরু করল, রান্নার প্রস্তুতি নিতে লাগল।