একশো পাঁচতম অধ্যায়: কারখানা নির্মাণ ও ইস্পাত শিল্পে বিনিয়োগ
ছোট দল গঠনের তৃতীয় দিনে, শাও লিন তার সঙ্গী চু জুন এবং ঝাও মেংহাইকে নিয়ে বেরান প্রজাতন্ত্রে পৌঁছালেন। যুদ্ধ শেষ হওয়ার কয়েক মাস পার হয়েছে। ঝারকাম তার প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী শাও লিনের কারখানা স্থাপনের কাজে সহায়তার জন্য এক হাজার সৈন্য পাঠিয়েছিলেন। ইউ শিয়াওয়ের তত্ত্বাবধানে কারখানার ভবন নির্মাণের কাজ ইতিমধ্যেই সম্পন্ন হয়েছে। যন্ত্রপাতিও এসে পৌঁছেছে এবং সেগুলো স্থাপনের কাজ শুরু হয়েছে। ইউ শিয়াও শাও লিনকে ইমেইল করে জানতে চেয়েছিলেন, তিনি এসে পরিস্থিতি দেখবেন কি না। সাধারণত এই সামান্য কাজের জন্য শাও লিনের যাওয়ার প্রয়োজন ছিল না, বড়জোর যন্ত্রপাতি বসানোর পর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকলেই হতো।
কিন্তু ল্যাবরেটরিতে গোপনে ৬০ মিলিমিটারের মর্টার তৈরির বিষয়টি ঝারকামের নজরে পড়ে যায়। পারস্পরিক সম্পর্কের খাতিরে ঝারকাম কেবল উৎপাদন সরঞ্জামগুলো জব্দ করেন, তবে কর্মীদের চলাচলে কোনো বাধা দেননি। তিনি শাও লিনের কাছ থেকে ব্যাখ্যা পাওয়ার অপেক্ষায় ছিলেন। কার্লের নেতৃত্বে নিয়োগপ্রাপ্ত সামরিক প্রকৌশলীদের জন্য ৬০ মিলিমিটারের মর্টার তৈরি করা কঠিন ছিল না। ল্যাবরেটরির সরঞ্জাম ব্যবহার করে তারা সফলভাবে দশটি মর্টার এবং প্রয়োজনীয় গোলা তৈরি করে ফেলেছিলেন।
শুরুতে শাও লিন গোপনে ল্যাবরেটরি থেকেই সরাসরি আঠারো শতকে সেগুলো সরিয়ে নিয়েছিলেন, তারপর বেরান ছেড়ে ফিরে এসেছিলেন। কিন্তু দ্বিতীয় দফায় মর্টার তৈরির সময় কেউ কিছু বুঝে ওঠার আগেই ঝারকামের লোকজন ভেতরে ঢুকে পড়ে। আসলে শাও লিন একটি ফাঁকফোকর ব্যবহার করেছিলেন; আলোচনার সময় কথা ছিল যে, তিনি কেবল দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ বা তার আগের আমলের অস্ত্র সরঞ্জাম তৈরি করতে পারবেন—আর ৬০ মিলিমিটারের মর্টার সেই তালিকারই অন্তর্ভুক্ত। কিন্তু বর্তমান সময়েও যুদ্ধবাজদের কাছে এই অস্ত্র মোটেও সেকেলে নয়।
৬০ মিলিমিটারের মর্টার ছোট এবং এর গোলাও ছোট, ফলে এগুলো লুকিয়ে রাখা খুব সহজ। একটি গোলার আঘাতেই সাধারণ পদাতিক বাহিনী বা হালকা যান ধ্বংস হয়ে যায়, আর ঝারকামের জাতীয় প্রতিরক্ষা বাহিনীর একটি বড় অংশ এই ধরণের অস্ত্রের ওপর নির্ভরশীল। ঝারকাম একজন বিচক্ষণ রাজনীতিবিদ, তিনি জানেন স্বার্থের সামনে বন্ধুত্ব টেকে না। গত যুদ্ধে অনেক যুদ্ধবাজের ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে, তাই কে যে এই ছোট কামানের দিকে নজর দেবে, তা বলা কঠিন।
ঝারকাম দ্রুত তার গোয়েন্দা নেটওয়ার্ক কাজে লাগিয়ে নিশ্চিত হলেন যে, ৬০ মিলিমিটারের মর্টার কোনো যুদ্ধবাজের হাতে পৌঁছায়নি। এ কারণেই তিনি নমনীয় পন্থা অবলম্বন করেছেন, অন্যথায় কর্মীদের আটকে ফেলা হতো। শাও লিন বুঝতে পারলেন এবার তাকে বড় ধরনের আর্থিক ক্ষতি স্বীকার করতে হবে। দুই বিশ্বস্ত সহায়ক ও বন্ধুকে নিয়ে সামান্য কিছু উপহার সামগ্রীসহ শাও লিন বেরানের উদ্দেশ্যে রওনা হলেন। আগের মতোই ঝারকাম তাদের অভ্যর্থনার জন্য লোক পাঠালেন। গত যুদ্ধের পর থেকে যুদ্ধবাজরা নিজেদের ক্ষত সারাতে গা ঢাকা দিয়ে আছে।
যুক্তরাষ্ট্র এবং তার মিত্ররা আপাতত নিজেদের সরাসরি প্রকাশ করতে চাচ্ছে না। বিশ্ব পরিস্থিতির পরিবর্তনের সাথে সাথে চীনের ক্ষমতা বাড়ায় যুক্তরাষ্ট্রের নীতি এখন চীনকে দমন করার দিকে ঝুঁকেছে। ছোট দেশগুলোর ক্ষেত্রে তারা মূলত তাদের মদদপুষ্ট শক্তির ওপরই নির্ভর করছে। সরাসরি সেনা না পাঠালেও অস্ত্র ও অর্থ সহায়তা তারা প্রচুর দিচ্ছে। প্রতিরক্ষা বাহিনীর রূপান্তরের সাথে সাথে যুদ্ধবাজরাও তাদের অস্ত্রশস্ত্রের মানোন্নয়ন শুরু করেছে, আধা-দ্বিতীয় প্রজন্মের যুদ্ধবিমান এবং আশির দশকের ট্যাংকগুলো প্রস্তুত করা হচ্ছে।
তবে ঝারকামের পেছনে রয়েছে চীন, তাই নতুন অস্ত্র সজ্জিত করার গতি এবং সৈন্যদের প্রশিক্ষণ অনেক দ্রুত হচ্ছে। দুপক্ষের মধ্যে ফের বড় ধরনের সংঘর্ষের আভাস পাওয়া যাচ্ছে এবং বেরানের বাতাসে এখন বারুদের গন্ধ। শাও লিন পথে দেখলেন, সর্বত্র প্রতিরক্ষা বাহিনীর সৈন্যরা টহল দিচ্ছে এবং মানুষজন তাড়াহুড়োর মধ্যে আছে। ঝারকামের লোকজন শাও লিনকে সরাসরি তার অফিসে নিয়ে গেল। ঝারকাম হয়তো শাও লিনকে একটু ভয় দেখাতে চেয়েছিলেন, তাই দীর্ঘক্ষণ কোনো কথা না বলে তাকে বসিয়ে রাখলেন।
শাও লিন বিরক্ত না হয়ে অফিসের ভেতরে হাঁটাহাঁটি শুরু করলেন। হঠাৎ তিনি এক পাত্র বিশেষ 'দা হং পাও' চা দেখতে পেয়ে নিজেই গরম পানি দিয়ে তা তৈরি করে নিলেন। ঝারকাম তা দেখে ব্যথায় চোখ কুঁচকালেন; এটি চীনা নেতাদের পক্ষ থেকে পাওয়া উপহার, তিনি নিজেও সচরাচর পান করার সাহস করেন না। শাও লিনকে মুঠো ভরে চা নিতে দেখে তিনি আর চুপ থাকতে পারলেন না।
"তুমি কি এখানে এসে আমার জিনিসপত্র নষ্ট করতেই এসেছ?"
"ঝারকাম আঙ্কেল, কী হলো, আর অভিনয় করবেন না?"
"আমি আবার কী অভিনয় করছি?"
"থাক, আমরা ঘুরিয়ে কথা না বলে সরাসরি মূল কথায় আসি, কীভাবে এটার সমাধান করা যায়। আমি আগেভাগেই বলে রাখছি, ৬০ মিলিমিটারের মর্টারটি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের আগের প্রযুক্তি ব্যবহার করে তৈরি।"
"তবুও তোমার তো আগে জানানো উচিত ছিল। এই জিনিস এখন আর খেলনা নয়, সাথে আসল গোলাও রয়েছে। যদি কোনো দুর্ঘটনা ঘটে, তবে তোমার ল্যাবরেটরি তো আকাশে উড়বে।"
"সে বিষয়ে আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, মূল ফিউজ এখনো লাগানো হয়নি, বিস্ফোরিত হবে না। আগে না জানানোর জন্য আমি দুঃখিত, তবে কথা দিচ্ছি, আমি আপনার শত্রুর কাছে কোনো অস্ত্র বিক্রি করব না।"
"হুম, হা হা।"
ঝারকাম হেসে চুপ করে রইলেন। শাও লিন বুঝলেন, তিনি সুবিধা খুঁজছেন।
"আচ্ছা, আপনাদের লোক প্রস্তুত তো? কারখানা তৈরি হয়েছে, শীঘ্রই নিয়োগ শুরু হবে, প্রথম ধাপে তিন হাজার লোক লাগবে।"
"সেটা নিয়ে চিন্তা করো না, তবে এসব বলে পার পাওয়ার চেষ্টা করো না।"
"ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি আপনার কাছে হার মানলাম। এমন করি, আমি সাতশ মিলিয়ন আরএমবি বিনিয়োগ করছি, আপনাদের এখানে একটি ইস্পাত কারখানা বানালে কেমন হয়?"
"ইস্পাত কারখানা? ভালো প্রস্তাব, এটা মানা যায়।"
ইস্পাত কারখানায় বিনিয়োগ করার কথা শাও লিন অনেক আগেই ভেবেছিলেন। সাধারণ রাইফেল, বক্স গান, ভারী কামান এবং ৬০ মিলিমিটারের মর্টার তৈরির জন্য খুব উন্নত ইস্পাতের প্রয়োজন হয় না। শাও লিন এতদিন ইস্পাত কারখানা থেকে কেনা লোহা দিয়েই কাজ চালিয়ে নিচ্ছিলেন। কিন্তু শুধু এসব দিয়ে তো আর পুরো বিশ্বজয় করা সম্ভব নয়। ভারী কামান, সাব-মেশিনগান এমনকি ট্যাংক ও বিমানের জন্য বিশেষ ধাতব উপাদানের প্রয়োজন। ইস্পাত কারখানা নাম হলেও, সেখানে বিভিন্ন ধরনের সংকর ধাতু তৈরিই হবে তাদের প্রধান কাজ।
যেমন শাও লিনের সহযোগী 'টেইলমা স্টিল ফ্যাক্টরি'-তে ত্রিশ রকমের সংকর ধাতু তৈরি হয়, যা সরাসরি টেইলমা গ্রুপের অস্ত্র তৈরির কারখানায় কাঁচামাল হিসেবে ব্যবহৃত হয়। অবশ্যই সামরিক উপাদানগুলো কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রিত, বিশেষ অনুমতি ছাড়া এগুলো কেনা সম্ভব নয়। নিজস্ব কারখানা থাকলে আর সেই ঝামেলা থাকবে না। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের আমলের ধাতব প্রযুক্তি মূলত আধা-প্রকাশ্য, শাও লিনের সেই সময়ের প্রযুক্তিই প্রয়োজন।
ঝারকামের কাছে থাকা সামান্য অর্থ তিনি অস্ত্র কেনা এবং সৈন্য প্রশিক্ষণের পেছনে ব্যয় করেছেন, তাই শিল্পে বিনিয়োগের জন্য তার কাছে খুব বেশি টাকা নেই। এটি এক বেদনাদায়ক বাস্তবতা; সেনাবাহিনীতে টাকা না ঢাললে পর্যাপ্ত সামরিক শক্তি গড়ে উঠবে না। আর শত্রু আক্রমণ করলে সেনাবাহিনী বাধা দিতে না পারলে যত শিল্পই গড়ে তোলা হোক না কেন, তা শেষ পর্যন্ত অন্যের দখলে চলে যাবে। তাই ঝারকাম বিদেশি ব্যবসায়ীদের বিনিয়োগের অপেক্ষায় থাকেন।
তবে যুক্তরাষ্ট্র ও তার মিত্রদের অবরোধের কারণে ইউরোপ-আমেরিকার কেউ এদিকে আসতে চায় না। চীন ছাড়া অন্য কোনো সক্ষম ও সাহসী ব্যবসায়িক অংশীদারও তারা খুঁজে পায়নি। আফ্রিকার কথা বাদই দিলাম, মধ্যপ্রাচ্যের ধনী দেশগুলোরও এদিকে নজর নেই। তাই শাও লিনই একমাত্র ব্যক্তি যিনি তার এলাকায় বিনিয়োগ করছেন। তাও আবার শুরুতেই বড় দুটি বিনিয়োগ। তাছাড়া, ইস্পাত কারখানা গড়ে উঠলে ভবিষ্যতে তাদের নিজস্ব অস্ত্র উৎপাদনের পথও সুগম হবে।
ঝারকাম জমি এবং শ্রম সরবরাহ করে বিশ শতাংশ মালিকানা নিলেন। শাও লিন প্রযুক্তি ও পুঁজি বিনিয়োগ করে আশি শতাংশের মালিক হলেন। তবে শর্ত থাকল যে, ভবিষ্যতে ঝারকাম মূলধন জোগাতে পারলে শেয়ারের পরিমাণ বাড়িয়ে নিতে পারবেন। শাও লিন জানতেন, ঝারকাম কখনোই ইস্পাত কারখানার নিয়ন্ত্রণ অন্যের হাতে ছেড়ে দেবেন না। দরকষাকষির পর তারা একমত হলেন যে, ভবিষ্যতে ঝারকাম যখন টাকা বিনিয়োগ করবেন, তখন কারখানার লাভ ও পরিস্থিতির ওপর ভিত্তি করে শেয়ারের দাম নির্ধারণ করা হবে।
শাও লিন সবচেয়ে বেশি চেয়েছিলেন আঠারো শতকের 'ইয়ান হুয়াং ট্রেডিং ফার্স্ট টাউন'-এ নিজের ইস্পাত কারখানা গড়তে। বর্তমানের বৈদ্যুতিক সরঞ্জাম এবং চুল্লির আকার অনেক বড় হওয়ায় তা সেখানে পরিবহন করা সম্ভব হচ্ছে না। যন্ত্রগুলো ভেঙে পরিবহন করাও অনেক ব্যয়বহুল এবং এতে যন্ত্র নষ্ট হওয়ার ঝুঁকি থাকে। ঝারকামের এখানে কারখানা করার সুবিধা হলো, চীন থেকে সহজে সরঞ্জাম আনা যাবে অথবা দক্ষিণ আফ্রিকা প্রজাতন্ত্র থেকে কেনা যাবে। এখন পরিস্থিতি এমন যে, কেউ চাইলেই চীনাদের ওপর আক্রমণ করতে সাহস পাবে না। সামরিক নিষেধাজ্ঞা তো দূরের কথা, অর্থনৈতিক নিষেধাজ্ঞাও অনেক দেশ বা শক্তি সহ্য করতে পারবে না।
অস্ত্র কারখানার যন্ত্রপাতি এবং লেদ মেশিন বসানোর কাজ পুরোদমে চলছে। ইউ শিয়াওয়ের নিয়োগ করা একশ জনের নির্মাণ দলও তাদের কাজ শেষ করার পথে। শাও লিন প্রতি মাসে নিয়মিত বেতন দিয়েছেন, তবে সবাই এখন বাড়ি ফেরার অপেক্ষায়। শেষ ধাপের কাজটুকু নিরাপদে শেষ করে শাও লিনের দেওয়া বোনাস এবং শেষ মাসের বেতন নিয়ে তারা স্ত্রী-সন্তানের কাছে ফিরে যেতে চায়। এই কাজের উপার্জনে তারা অনায়াসে দুই বছর বাড়িতে বসে খেতে পারবে।
শাও লিন সেখানে বেশিক্ষণ থাকলেন না, সরাসরি সেখান থেকে আঠারো শতকে ফিরে এলেন। উত্তর আমেরিকার মহাদেশের স্পেস-টাইম পোর্টালে定标 (লোকেশন সেট) করা আছে প্রথম শহরেই, তাই তিনি যেখান থেকেই যাত্রা শুরু করুন না কেন, তাকে প্রথম শহরেই ফিরতে হবে। ঝাও মেংহাই এবং চু জুনকে তিনি ইউ শিয়াওয়ের সাথে যন্ত্রপাতি স্থাপনের কাজে সহায়তার জন্য রেখে এলেন। ইয়ান হুয়াং ট্রেডিং কোম্পানির কাজও নিয়মমাফিক চলছে। শাও লিন ধাপে ধাপে যন্ত্রপাতি পরিবহন করছেন; ক্যানড ফুড ফ্যাক্টরি, করাতকল, পোশাক কারখানা এবং বিদ্যুৎ কেন্দ্রের পরিধি প্রতিনিয়ত বাড়ছে।
নতুন কর্মীদের প্রশিক্ষণ চলছে। বারুদ তৈরির কারখানা এবং অস্ত্র সংযোজন কারখানা ধীরে ধীরে গতি পাচ্ছে। নতুন যোগ দেওয়া কর্মীরা কোম্পানির জীবনযাত্রার সাথে মানিয়ে নিচ্ছে এবং উৎপাদন কাজে অংশ নিচ্ছে। শাও লিন ফিরে এসে তার শত বছরের অগ্রবর্তী জ্ঞান কাজে লাগিয়ে তাদের সঠিক নির্দেশনা দিচ্ছেন। পার্ল তো সাধারণ একজন মানুষ, শুরুতে কোম্পানি ছোট থাকার সময় তিনি শাও লিনকে কিছুটা সাহায্য করতে পারতেন, কিন্তু এখনকার বিশাল কোম্পানিতে তার পক্ষে সব সামলানো সম্ভব নয়। মা ঝাং ইয়ালিংয়ের অবস্থা তো আরও খারাপ, একবিংশ শতাব্দীর জ্ঞান না থাকলে তিনি পার্লের চেয়েও অদক্ষ হতেন।
অ্যাডামস পরিবারের পতন এবং চার্লস ও রাউলের উপনিবেশগুলোতে কোম্পানির পণ্য প্রচারের ফলে এখন ব্রিটিশ উপনিবেশের অধিকাংশ মানুষই কোম্পানির অস্তিত্ব সম্পর্কে জানে। দরিদ্র শ্বেতাঙ্গদের মধ্যে রোমাঞ্চপ্রিয় মানুষের অভাব নেই। অনেকেই বাণিজ্যিক দল গঠন করে ইয়ান হুয়াং ট্রেডিং কোম্পানির প্রথম শহরের দিকে রওনা হয়েছে। গভর্নর চার্লস এদের কোম্পানির সাথে যোগ দেওয়া এবং শত্রুর শক্তি বৃদ্ধিতে বাধা দিতে নিষেধাজ্ঞা জারি করেছিলেন, কিন্তু কেউ তাতে কান দেয়নি।
সবাই জানে যে ইয়ান হুয়াং ট্রেডিং কোম্পানির পণ্যের গুণমান দারুণ, তাই কে আর নিজের লাভের কথা ছেড়ে দেবে? অনেক বাণিজ্যিক দলের পেছনেই অভিজাতদের সমর্থন রয়েছে। শাও লিন ফেরার কিছুদিনের মধ্যেই প্রথম শহর প্রথম বাণিজ্যিক দলের অভ্যর্থনা জানাল। আগে থেকেই খবর পাওয়া শাও লিন একটি পণ্য প্রদর্শনী মেলার আয়োজন করে রেখেছেন, এবার বড় ধরনের লাভের আশা করছেন তিনি।