একশ চার নম্বর অধ্যায়: সহযোগিতা

কালো চাদর পরা নারীরা একজনও আর দেখা যায়নি, ক্রেই অধ্যক্ষও কোন সাহায্য পাঠায়নি। ওউ মহিলার পক্ষে সশস্ত্র বাহিনী বা কমান্ড সেন্টারের সঙ্গে যোগাযোগ করা সম্ভব ছিল না, আর যদি করতেও, তিনি জানতেন যে শিয়াও জিয়াওয়াকে যোগাযোগ করা যাবে না কারণ সে সেখান থেকে শত কিলোমিটার দূরে, শিয়াও লিং-এর জন্য ক্ষতি মিটিয়ে আনতে ব্যস্ত।

আরও কয়েক দশজন সন্ত্রাসী ওউ মহিলাকে মোকাবেলা করতে ব্যস্ত, আর প্রায় সবাই ধীরে ধীরে শিক্ষাগৃহের দিকে এগিয়ে আসছে। যদিও ওউ মহিলার দ্বারা দরজা থেকে বের হওয়ার সময় শিক্ষাগৃহের আত্মরক্ষার সুরক্ষা ব্যবস্থা চালু করা হয়েছিল, তা সম্ভবত বেশিক্ষণ টিকবে না।

একাকী প্রতিরোধের কোনো বড় ফলাফল হচ্ছে না, ওউ মহিলার মনে হচ্ছিল তিনি শুধু টিকে থাকার চেষ্টা করছেন, যেন জীবন আর মাত্র এক ধাক্কা দূরে। তিনি অল্পতেই নীলাভ আভা দেখতে পেলেন, যা দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল, কেবল চোখে এক ঝলক আলোর মতো থেকে গেল।

তিনি এখনো সেই গভীর গর্তে অস্ত্র হাতে দাঁড়িয়ে আছেন, নরম হয়ে যাওয়া হাত কঠিনভাবে একটি অবস্থান ধরে রেখেছে। তার মনে হচ্ছিল চেতনাটা ক্রমশ অস্পষ্ট হয়ে আসছে, যেন অনেকদিন ঘুম না হওয়া একজন, দীর্ঘ এক দিনের পর অবশেষে চোখ বন্ধ করতে চাইছে।

ক্রেই অধ্যক্ষ আসেননি, কোনো সাহায্যও দেননি, যা সবকিছুই বুঝিয়ে দেয়। ওউ মহিলার মনে আকাশের সে ছিদ্র যেন তার হৃদয়ে গেড়ে বসেছে, এক বিশাল ফাটল, যার ভেতর অসীম দুঃখ আর শীতলতা বাস করে।

ওউ ইয়াং অনুভব করছিল তার চোখের পাতা ক্রমশ ভারী হয়ে উঠছে, এত ভারী যে আর উঠানো সম্ভব হচ্ছিল না। তিনি আর অস্ত্রটা ধরে রাখতে পারছিলেন না, দীর্ঘ সময় ধরে উঁচু করে রাখা হাত যেন রক্ত সঞ্চালন হারিয়ে পুরো উপরের শরীর জড়াজড়ি হয়ে গেছে।

তার বুক একপ্রকার ভারী আঘাত অনুভব করল, তারপর চোখগুলো একেবারে ভারী হয়ে ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে গেল।

“ওউ ইয়াং! আমি আসছি!”

শিয়াও লিং যখন কিছু সংখ্যক মেয়েদের নিয়ে বাকি থাকা ঘাসের মাঠে উপস্থিত হলেন, তখন ওউ মহিলার অবস্থা প্রায় অচেতন ছিল।

শিয়াও লিং এসে দেখলেন এমন দৃশ্য। ওউ মহিলা একা, গভীর গর্তে শুয়ে আংশিক অসুস্থ অবস্থায়।

“বোনেরা, চল! আমরা এতদিন পড়াশোনা করেছি, অবশেষে কাজে লাগানোর সময় এসেছে!”

শিয়াও লিং-এর সঙ্গে যারা এসেছিল তারা সবাই কয়েকদিনের মধ্যে স্নাতক হবার শিক্ষার্থী, অর্থাৎ শিয়াও লিং-এর সহপাঠী। সবাই ঘুমের গাউন পরা, চুল ফুঁপিয়ে এলোমেলো, এমনকি শয়নকক্ষ থেকে শিয়াও লিং যে ঘুম থেকে উঠিয়েছে তারও নিদারুণ অবস্থা। কিন্তু তাদের প্রত্যেকের চোখে দৃঢ় বিশ্বাস আর অপরাজেয় সংকল্প স্পষ্ট ছিল।

শিয়াও লিং-এর নির্দেশে তারা মাটিতে ছড়িয়ে থাকা কালো চাদর পরা নারীদের ফেলে যাওয়া, ব্যবহার করতে না পারা অস্ত্রগুলো তুলে নিয়ে সারিতে দাঁড়ালো শিক্ষাগৃহের সামনে, অস্ত্র উঁচু করল, যাদের ওপর থেকে তারা আক্রমণ করবে এমন সন্ত্রাসীদের দিকে তাকিয়ে।

শিয়াও লিং তার মেশিন সাঁতার চালিয়ে আকাশে উঠে নির্দেশ দিলেন, “আমাদের ক্যাম্পাস রক্ষার জন্য, গুলি চালাও, বোনেরা!”

তার নির্দেশে, সকল শিক্ষার্থীরা একসাথে, যেমন তারা বহুবার অনুশীলন করেছিল, আকাশে থাকা সন্ত্রাসীদের লক্ষ্য করে গুলি করতে লাগল।

শিয়াও লিংও আকাশে উড়ে গিয়ে হাত উঁচু করে ওই আগন্তুক অপরাধীদের লক্ষ্য করে গুলি চালালেন।

সন্ত্রাসীরা একেবারেই আশা করেনি যে তাদের প্রতিরোধ করবে কেউ, বিশেষ করে তা নারী, কমবয়সী মাত্র বিশ বছর বয়সী মেয়েদের দল, এবং তাদের নেতা।

বিশেষ করে সেই নেতা, তাদের উপর বিধ্বংসী আক্রমণ চালাচ্ছিল, যা আগের চুক্তির সাথে একেবারেই মিলছিল না।

সন্ত্রাসীদের প্রধান সবচেয়ে বড় একক মেশিন চালিয়ে আজকের রাতের এই বিপর্যয়ের জন্য রাগে ফুঁসে উঠল।

“তুমি কে?”

যখন সে বুঝতে পারল যে শিয়াও লিং-এর মেশিনে তার শব্দ পৌঁছায় না, তখন সে তার মেশিন দিয়ে প্রশ্ন করার চেষ্টা করল, একের পর এক গর্জন বের করল।

শিয়াও লিং সর্বোচ্চ আগুনের তীব্রতায় আক্রমণ চালিয়ে সব সন্ত্রাসীদের ক্ষতিগ্রস্ত করার চেষ্টা করছিল, প্রশ্ন শুনে সে অবজ্ঞাসহকারে বলল,

“তুমি কি আমার নাম জিজ্ঞাসা করার যোগ্য? তোমরা সব কুত্সিত, আজকের রাত তোমাদের মৃত্যুর রাত। মর্নিং জেনারেলের মেশিনের নিচে মারা যাওয়া তোমাদের জন্য বরকত।”

জেনেটিক থেরাপি ইনস্টিটিউট শিয়াও লিং-এর ঘর, যদিও সেখানে অনেক অসুবিধা ছিল, কিন্তু যখন বাইরের কেউ আক্রমণ করে, সে সহ্য করতে পারত না।

“এটা আমার ঘর, তোমরা আমার ঘর ধ্বংস করতে পারবে না।”

মেয়েদের প্রতিরোধ ভেঙে পড়ার আগে, শিয়াও লিং ঝুঁকি নিয়ে দুই হাত উঁচু করে মারাত্মক আঘাতের জন্য প্রস্তুত হলেন।

আকস্মিক সেই সন্ত্রাসী হঠাৎ এক ঝটকায় শিয়াও লিং-এর পাশে এসে দাঁড়াল, কালো মেশিনটি এক ভয়ঙ্কর দানবের মতো, অতিপ্রবল শক্তি দিয়ে শিয়াও লিং-এর হাত দুটো আটকিয়ে দিল, তাকে অচল করল।

সে কথা বলল,

“তুমি বলেছ এটা মর্নিং জেনারেলের অবশিষ্ট? এটা কি তার শেষ তৈরি মেশিন?”

শিয়াও লিং কখনো সন্ত্রাসীদের প্রকৃত মুখ দেখেনি, জানত না সবাই কি এমন গলায় কথা বলে। তবে সে স্পষ্ট বুঝতে পারল যে সে মর্নিং জেনারেলের অবশিষ্ট নিয়ে খুবই আগ্রহী, যা শিয়াও লিং মেশিনের প্রতি খারাপ নজরদারি মনে করল। এই নিয়ন্ত্রণ তার সহ্য হয়নি।

“অপচয় কথা বলো না, তোমার মতো লোক মর্নিং জেনারেলকে জিজ্ঞাসা করার যোগ্য নয়।”

অল্প একটু শক্তি দিয়ে মুক্তি পাওয়া এখন অসম্ভব, শিয়াও লিং তৎপরতা দেখিয়ে পায়ে শক্তি দিল, জ্বালানী চালিত শক্তি দিয়ে সহজেই মুক্তি পেল, যুদ্ধক্ষেত্রের ওপর থেকে তাকিয়ে দেখল।

সন্ত্রাসীর সংখ্যা অনেক বেশি, মেয়েরা যতটা সম্ভব প্রতিরোধ করছিল, শুধু দরজা আটকে রেখেছিল যেন সন্ত্রাসীরা ঢুকতে না পারে। তারা উঁচু থেকে শিক্ষাগৃহে গুলি চালিয়ে ব্যাপক ধ্বংস সাধন করেছিল, অনেক মেয়েও আহত হয়েছিল। ভয় পেয়ে শিক্ষার্থীরা চিৎকার করে ছত্রভঙ্গ হয়ে বেরিয়ে আসছিল।

এ দৃশ্য দেখে শিয়াও লিংয়ের চোখ লাল হয়ে গেল, নির্বিচারে মেশিন দিয়ে আকাশ থেকে আক্রমণ চালাতে লাগল।

“মরো তোমরা!”

পূর্ণ আগুনে মেশিন সত্যিই অপরাজেয়, শিয়াও লিং একাই অধিকাংশ আক্রমণ আটকালেন, আর মেশিনের ক্ষতি নগণ্য।

তবুও তার আক্রমণ সন্ত্রাসীদের ক্রুদ্ধ করল। অনেক সম্পূর্ণ অক্ষত এবং আঘাত না লাগা একক মেশিন সন্ত্রাসীরা প্রতিশোধ নিতে প্রস্তুত হল, তাদের লক্ষ্য স্থান ও শিক্ষাগৃহ থেকে শিয়াও লিং-এর দিকে সরিয়ে নিল।

তারা একযোগে আক্রমণ করতে আসার জন্য উল্লসিত।

“আসো! পশুরা!”

অজানা কারণে, উত্তেজিত অ্যাড্রেনালিনের জোরে শিয়াও লিংয়ের হৃদয়ে একটি ঝড় উঠল, তাকে যুদ্ধের সাহসে পূর্ণ করল।

কালো ছত্রাকের মতো অসংখ্য সন্ত্রাসী শিয়াও লিংয়ের দিকে উড়ে আসল, আর তার মেশিন তুলনামূলকভাবে দ্রুত ও নমনীয়, হঠাৎ এক বাঁক নিয়ে আকাশের দিকে উল্লম্বভাবে উঠে গেল, চারদিকে ঘিরে থাকা সন্ত্রাসীরা সবাই হাওয়ায় ছিটকে পড়ল, প্রায়ই একে অপরের সঙ্গে ধাক্কা লেগে গেল।

“ভালো, আবার একবার!”

শিয়াও লিং উৎসাহিত হয়ে একই কৌশল আবার করল, এবার অপেক্ষা করল সন্ত্রাসীরা আরও কাছাকাছি আসার জন্য, আকাশে ঘুরে আবার নিচে নামার সময়, তাদের একদম মাঝখানে দিয়ে স্লাইড করল, যা সবাইকে একসঙ্গে ধাক্কা খেতে বাধ্য করল!

ভারি মেশিনগুলো শিয়াও লিংয়ের মতো নমনীয় না হওয়ায় তারা একে অপরের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে পড়তে বাধ্য হলো, অনেক সন্ত্রাসী প্যারাশুট খুলে পালানোর চেষ্টা করল, অন্য নিরাপদ মেশিনে যাওয়ার জন্য।

শিয়াও লিং তাদের গন্তব্য বুঝতে পেরে হাত উঁচু করে লেজার দিয়ে গুলি ছুড়ল, সহজেই তাদের প্যারাশুট ভেদ করে ফেলল, সন্ত্রাসীরা মাটিতে পড়ে গেল।

“ধরা দাও, পালাতে দিও না!”

শিয়াও মাটিতে থাকা মেয়েদের চিৎকার করল, তারা ক্লান্ত হলেও বন্দি আসতে দেখে আবার প্রাণ ফিরে পেয়েছিল, তাড়াতাড়ি কয়েকজনকে বেঁধে ফেলল।

আর যারা মানব নিয়ন্ত্রণ থেকে বেরিয়ে গেছে এমন মেশিনগুলো পথ হারিয়ে একে অপরের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে বিস্ফোরিত হলো, আগুনের ঝলকানি ছড়ালো, গোলাপী-সোনালী রঙের স্ফুলিঙ্গ গগনে ফুলের মতো ফুটে উঠল, সবাই তাকিয়ে রইল।

সন্ত্রাসীদের প্রধান হঠাৎ আবারও শিয়াও লিংয়ের কাছে আসল, সে সতর্ক হয়ে হাত বাড়িয়ে গুলি করতে লাগল।

শিয়াও লিংয়ের অবাক করার মতো, সে হেলমেট খুলে দিল, এক যুবকের সুন্দর মুখ উন্মোচিত হলো।

শিয়াও লিংয়ের হৃদয় এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল।

“আমি তোমাকে দীর্ঘক্ষণ ধরে দেখছি, তোমার মেশিন সত্যিই মর্নিং জেনারেলের। কিন্তু তুমি, তুমি লিং জেনারেলের কে?”

যুবক মেশিনে অনেকক্ষণ থাকার কারণে, তার দীর্ঘ চুল ঘামে ভিজে কপালে এলোমেলো পড়ে আছে। শুধু তার চোখ দুটি তীক্ষ্ণ ও নির্দয়, যা শিয়াও লিংয়ের হৃদয় স্পন্দন বাড়িয়েছে।

এই চোখ সে আগে দেখেছে।

মনে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে শিয়াও লিংয়ের রাগ বহুগুণ বেড়ে গেল, সে যেন ওই যুবককে ছিঁড়ে ফেলতে চাইল।

“কম কথা বলো, তোমার মতো লোক লিং জেনারেলের নাম বলতে যোগ্য নয়! হেলমেট পরো, আমাদের লড়াই হবে!”

যুবক ভ্রু কুঁচকে হেসে বলল, “যদি এই মেশিন না থাকতো, তুমি কি আমার সঙ্গে লড়াই করতে সাহস করত?”

শিয়াও লিংয়ের অবজ্ঞা চূড়ান্ত, সে যুবকের অতীত কাজ মনে পড়ে বারবার আক্রমণ করতে চাইল।

অদ্ভুত ঘটনা ঘটল, শিয়াও লিং যুবকের মেশিনের কাছে আসতেই সে হালকা আঙ্গুল দিয়ে শিয়াও লিংয়ের হেলমেটে স্পর্শ করল, তখন সে যেন বিদ্যুৎহীন খরগোশের মতো নরম হয়ে গগন থেকে নিচে পড়ে গেল।