সপ্তাত্তরতম অধ্যায় প্রতিশোধ
ও ইউ女士ের সঙ্গে ম্যানরের গেট পেরোনোর পর, শাও লিং উদ্বিগ্ন হয়ে ইউ女士কে প্রশ্ন করল।
— ওরা আসলে কী বলতে চায়? আমাদের কথাগুলো মেনে নেবে তো? ঝাং ইউচেনের কী হবে?
শাও লিং একেবারে প্রশ্নের বন্যা বইয়ে দিল, কিন্তু ইউ女士র হাঁটার গতি থামল না। তিনি দ্রুত পা ফেলে সামনে এগিয়ে যেতে যেতে বললেন, — অনেক আগেই আমি তোমার সঙ্গে সব তথ্য ভাগ করে নিয়েছি। আমি যা জানি, তুমি সবই জানো, তাই আর আমাকে প্রশ্ন কোরো না, ঠিক আছে?
শাও লিং একটু থমকে গেল, ইউ女士র কণ্ঠে স্পষ্ট ক্ষোভ। তারা এখানে এসেছিল ক্রেই প্রধানের ব্যক্তিগত ফ্লাইং মেকানিক দিয়ে। ফেরার পথে শাও লিং ডানদিকে বসে মাঝেমধ্যেই ইউ女士র দিকে তাকাচ্ছিল, মনটা একদম এলোমেলো।
শাও লিং সন্দেহ করছিল, হয়তো সে সভায় ভুল কিছু বলে ফেলেছে, ঝাং ইউচেনের অবস্থা আরও খারাপ করে দিয়েছে। কিন্তু ইউ女士র আচরণ আরও রহস্যময়।
— ঝাং ইউচেনের ব্যাপারে আর ভাবো না।
অ্যাকাডেমিতে পৌঁছানোর পর ইউ女士 ক্লান্ত স্বরে বললেন, — কিছু বিষয় হয়তো আমার পক্ষে সমাধান বা ব্যাখ্যা দেওয়া সম্ভব নয়, বরং ক্রেই প্রধানের কাছে যাওয়াই ভালো।
সবকিছু মনে করে শাও লিংয়ের গা দিয়ে ঠাণ্ডা ঘাম ঝরছিল, — এতটা খারাপ তো হওয়ার কথা নয়!
ইউ女士 তিক্ত হাসি দিয়ে, পিঠ ফিরিয়ে হাত নেড়ে চলে গেলেন।
শাও লিং পেছন থেকে চিৎকার করল, — আমরা কি সরাসরি অস্ত্রশস্ত্র বিভাগের কাছে যাই?
ইউ女士 কোনো উত্তর দিলেন না, শুধু চলে গেলেন।
শাও লিং বেখেয়াল, ইউ女士র ব্যবহার অদ্ভুত, যেন তিনি সবকিছু নিয়ে বিরক্ত, ঝাং ইউচেনকেও যেন এড়িয়ে যেতে চান।
তাঁর মনোযোগ ঝাং ইউচেনকে অস্ত্রশস্ত্র বিভাগ থেকে উদ্ধার করার উপায় খুঁজে পাচ্ছিল। সে এতটাই নিমগ্ন ছিল, যে অ্যাকাডেমির শিক্ষাভবনের অস্বাভাবিক কিছু টের পেল না।
যখন শাও লিং বুঝতে পারল কিছু একটা ঠিক নেই, তখন সে ক্লাসরুমের সামনে এসে গেছে। মন অন্যদিকে থাকলেও, সে লক্ষ্য করল, আশেপাশের ছাত্রছাত্রীরা তার দিকে এক অদ্ভুত চোখে তাকাচ্ছে।
তাদের ওই দৃষ্টিতে ছিল এক ধরনের অবজ্ঞা—যা শাও লিং আগে কখনও ভোগ করেনি। সে অভ্যস্ত ছিল বিস্ময়, ঈর্ষা, কৌতূহল, অপারগতা—সব ধরনের দৃষ্টি, কিন্তু অবজ্ঞা নয়। এবার সে সত্যিই হতবাক।
সে ভেবেছিল, দীর্ঘদিনের সাধনায় তৈরি এই ক্যাম্পাসে এমন চোখে পড়বে না।
— কী হয়েছে?
শাও লিং বুঝতে পারছিল না, কিন্তু সে নবাগত নয়, শান্তভাবে ক্লাসে যোগ দিল, “প্রভাতের ঊষা”র সংগঠনের কাজ শুরু রাখল, ওই অদ্ভুত পরিবেশকে উপেক্ষা করল।
আইনগ্রন্থ খুঁজতে সে লাইব্রেরিতে গেল, hoping ঝাং ইউচেনকে সাহায্য করার কোনো ফাঁক খুঁজতে। তখনই এক মেয়ে, যিনি সব সময় তাদের কার্যক্রমে অংশ নেন, কিছু তথ্য দিল।
— তুমি বাইরে থেকে ফিরে আসার পর ছোট অডিটোরিয়ামে যাওনি, তাই তো?
শাও লিং অবাক হয়ে মাথা নাড়ল।
মেয়েটি সহানুভূতির ভঙ্গিতে বলল, — গিয়ে দেখো, মানসিক প্রস্তুতি নিয়ে যেও।
শাও লিং আর সহ্য করতে পারছিল না, অন্যদের রহস্যময় কথাবার্তা, তাই রাগের মাথায় ছোট অডিটোরিয়ামের দিকে এগিয়ে গেল।
পথে হঠাৎ তার মনে হল—সব খারাপ ঘটনা কেন ছোট অডিটোরিয়ামে? অথবা, সব অদ্ভুত, বিকৃত ঘটনা যেন এই জায়গাটির সঙ্গে যুক্ত, ক্রেই প্রধানের অফিসের নিচে।
তবে এর কারণ সে বুঝে উঠতে পারল না, ছোট অডিটোরিয়ামে পৌঁছেই থেমে গেল।
অডিটোরিয়ামের দেয়ালে সাদা চিঠিপত্রে আচ্ছাদিত, প্রতিটিতে ছোট ছোট অক্ষরে লেখা।
শাও লিং প্রথমে অপরিচিত ভাবছিল, কিন্তু কাছে গিয়ে রক্ত গরম হয়ে উঠল।
— ইউচেন: তুমি বাইরে পড়তে যাওয়ার এই মাসে আমি একা বাসায়, তোমাকে খুব মনে পড়ছে...
— ইউচেন: বাড়িতে শিক্ষকের কাছে ছবি আঁকা শিখছি, কিন্তু কোনো উন্নতি হচ্ছে না, তোমার সাহায্যের অপেক্ষায়...
— ইউচেন: আমি শিগগিরই জিনগত মেডিক্যাল ইনস্টিটিউটে ক্লাস শুরু করব, তার আগে তুমি কি একবার ফিরে আসবে? আমি তোমাকে খুব মিস করি...
শাও লিংয়ের মাথা আর মুখে রক্ত স্ফীত, সবচেয়ে যন্ত্রণা পেল চোখে।
সে লাল চোখে দেয়ালের দিকে তাকিয়ে, ঠোঁট কাঁপছিল, কথা বের হচ্ছিল না।
সব চিঠি একসময় শাও লিং লিখেছিল হান ইউচেনের জন্য। প্রত্যেকটি চিঠিতে তার ভালোবাসা, আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ, তখন সে হান ইউচেনের প্রতি বিভ্রান্ত প্রেমে ডুবে, জীবন উৎসর্গের সংকল্প করেছিল।
সব চিঠিই যেন প্রেমপত্র—এসব আবেগী, ফলাফলের দিকে ধাবিত শব্দ ছাত্রছাত্রীদের চোখে ছিল তীক্ষ্ণ, শাও লিংয়ের ঠাণ্ডা ভাবমূর্তির বিপরীত। যখন ছাত্ররা টের পেল, চিঠির নায়িকা—যিনি কিশোরী হৃদয়ের আবেগ প্রকাশ করেন—তাদের জনপ্রিয় সহকারী শিক্ষক।
আর যাকে ভালোবেসে চিঠি লেখা, সে তো একদম অকর্মণ্য, স্ত্রীও প্রতিবন্ধী—হান ইউচেন।
এখন শাও লিং পরিষ্কার বুঝে গেল, অবজ্ঞার উৎস কোথায়। দেয়ালের এই দৃশ্য তার অপমানের প্রতীক, তার রাগ দাউদাউ করে জ্বলছিল। সে স্বাভাবিকভাবেই চিঠিগুলো ছিঁড়ে ফেলতে চাইল, এমনকি হাত বাড়িয়ে দিয়েছিল, মুখ লাল হয়ে উঠেছিল উত্তেজনায়।
কিন্তু মাত্র এক মুহূর্তে সে মন বদলাল, দৃঢ়ভাবে নিজেকে সংযত করল, রাগ দমন করে শান্ত থাকার চেষ্টা করল।
শাও লিং বহু ঘটনার পালাবদল দেখেছে, জানে গুঞ্জন বুদ্ধিমানদের কাছে থামে, আর যতই তুমি গোপন করতে চাও, ততই সেসব গোপন কথা ছড়িয়ে পড়ে।
সে নিরুত্তাপভাবে এই ঘটনার মূল অপরাধীর খোঁজে বের হল।
হান ইউচেনের মেডিক্যাল কলেজে নিজস্ব জায়গা নেই। রাজধানীর উপকণ্ঠে অবস্থিত কলেজ ছোট, ঘরগুলোও সংকীর্ণ। শাও লিংয়ের আগে কেবল গুটিকয়েক শিক্ষক স্বাধীন অফিস পেয়েছিলেন, বাকিরা সবাই কর্মচারী বিশ্রামকক্ষে। হান ইউচেনের অবস্থান নিয়ে শাও লিং আগে কখনও ভাবেনি, তাই অনেক ঘুরে শেষে কলেজ হাসপাতালেই তাকে খুঁজে পেল।
শাও লিং ঠাণ্ডা গলায় দেখল, হান ইউচেন ক্রেই নাইওয়েনের শয্যার পাশে বসে আছে, — এতদিনে একবারও তাকে দেখতে আসোনি, অথচ এখন?
হান ইউচেন অবজ্ঞাভরে বলল, — আমি আসি কিনা, তুমি জানো না, কিন্তু তুমি ফিরে আসার পর তাকে দেখতে যাওনি, এটা আমি জানি।
শাও লিং থামল না, দেয়াল থেকে ছেঁড়া চিঠিগুলো টুপ করে হান ইউচেনের মুখে ছুঁড়ে দিল।
— ভাবতে পারিনি, তুমি এখনও এগুলো রেখে দিয়েছ?
হান ইউচেন নির্বিকার, চোখ না নড়ে বলল, — আমি এগুলো খুব মূল্যবান মনে করি, বিশ্বাস করো বা না করো।
শাও লিং ভাবছিল, কোনটা ভালো, মাথা গরম করে হান ইউচেনকে মারবে, না ধরে ছোট অডিটোরিয়ামে নিয়ে গিয়ে চিঠিগুলো খাওয়াবে।
এই দ্বিধায় থাকতেই, হান ইউচেন চিঠিগুলো গুছিয়ে ক্রেই নাইওয়েনের শয্যার পাশে রেখে দিল।
শাও লিংয়ের চোখের কোণে ঝাঁকুনি, — তুমি কী করছ?
হান ইউচেন ঠোঁটে অশুভ হাসি, — এতে সমস্যা কী?
এখন শাও লিং বুঝল, হান ইউচেন এখানে দেখতে আসেনি, অপমান করতে এসেছে।
সে এখনও স্ত্রীকে দোষারোপ করছে, সে-যে হান ইউচেনকে দেওয়া প্রতিশ্রুতি রাখেনি, তাই এই পদ্ধতিতে এক নির্জ্ঞান, কিছু বুঝতে অক্ষম ক্রেই নাইওয়েনকে অপমান করছে।
ক্রেই নাইওয়েন নির্বিকার, নিশ্চুপভাবে দেখছিল, হান ইউচেন চিঠিগুলো তার পাশে রেখে দিচ্ছে, কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
— আমি বহুবার বলেছি, আজ যা কিছু আমার আছে, সবই তার কারণে। আর সে এখন এত ভাগ্যবান, বাস্তবের শাস্তি থেকে বেঁচে গেছে, তবে কি একটু ফল ভোগ করা উচিত নয়?
সামনে দাঁড়িয়ে থাকা হান ইউচেনের চিরাচরিত হাস্যরস নেই, বরং সে হয়ে উঠেছে অশুভ, কুটিল।
শাও লিং তার দিকে এক মুহূর্তের বেশি তাকাল না, সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলল।