নিরানব্বইতম অধ্যায়: ভোজসভা

শিয়াও লিং সত্যিই বুঝে উঠতে পারছিল না, কোন ব্যাপারটি বেশি চমকে দেওয়ার মতো—ঝাং ওয়ানইউর এক অজ্ঞাত পুরুষের সঙ্গে গোপন সম্পর্ক থেকে সন্তানসম্ভবা হয়ে পড়া, নাকি ভোররাত্রির সেই জেনারেল সত্যিই এক অজ্ঞাত নারীর প্রেমে পড়ে যাওয়া।

“আমরা মনের ভেতরে অন্যদের সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করে তাদের চিন্তা অনুধাবন করতে পারি, আর সেই পথেই মনের অবস্থা বুঝে নেওয়ার লক্ষ্য পূরণ হয়। আরও এক ধাপ এগোলে, ওই সংযোগ আর অপর পক্ষের মানসিক ওঠানামার ভিত্তিতে অল্প সময়ের মধ্যে কী ঘটতে চলেছে, সেটাও অনুমান করা যায়।”

ক্লাসে শিয়াও লিং সাম্প্রতিক উপলব্ধি আর তথাকথিত ‘পূর্বাভাস ক্ষমতা’ সম্পর্কে নিজের মতামত যোগ করে পড়াচ্ছিলেন, নিজের চিন্তার কোনো অংশই লুকিয়ে রাখছিলেন না।

“এই ক্ষমতাকে যদি চিকিৎসায় ব্যবহার করা যায়, তাহলে আমরা রোগীর বেঁচে থাকার ইচ্ছায় হস্তক্ষেপ করতে পারব, আর চিকিৎসাপদ্ধতি রোগীর ওপর কী প্রভাব ফেলছে তাও বুঝতে পারব। সেই প্রতিক্রিয়ার ভিত্তিতে চিকিৎসাপদ্ধতি সংশোধনও করা যাবে।”

আজকের শিয়াও লিংয়ের পাঠের বিষয় ছিল কীভাবে মানসিক চিকিৎসাকে চিকিৎসামূলক ব্যবস্থার প্রতিক্রিয়া পর্যবেক্ষণে কাজে লাগানো যায়। শিয়াও লিং নিজের ভাবনা মিশিয়ে এই নতুন পাঠ্যক্রম চালু করেছেন—ছাত্রীরা ইতিমধ্যেই সে বিষয়ে যথেষ্ট ধারণা পেয়ে গেছে, এবং অনেকেই এই ধরনের পূর্বাভাসভিত্তিক হস্তক্ষেপমূলক চিকিৎসায় গভীর আগ্রহ দেখাচ্ছিল।

তবে কেউ কেউ প্রশ্নও তুলল।

“কিন্তু বাস্তব চিকিৎসায় তো সবকিছুই নির্দিষ্ট প্রক্রিয়ায় চলে। নিজের ধারণা দিয়ে চিকিৎসায় হস্তক্ষেপ করা, এমনকি চিকিৎসাপদ্ধতিই বদলে দেওয়া—এটা কি বিধিসম্মত?”

একটি নরম, দুর্বল স্বভাবের মেয়ে তার প্রশ্নটি তুলল। স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছিল, সেও সেই সুন্দর নতুন জগতে আবদ্ধ এক মেয়ে, যে চিকিৎসার চেয়েও বিধিনিষেধকে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছে।

শিয়াও লিং মৃদু হেসে বললেন, “আমার কাছে চিকিৎসাকক্ষের অর্থই হলো প্রতিটি রোগীকে সুস্থ করে তোলা। এই মূল লক্ষ্যটির অধীনে, এমন কিছু নেই যা করা যাবে না।”

মেয়েটি তবু এই উত্তর নিয়ে পুরোপুরি সন্তুষ্ট হলো না। সে একটি স্পষ্ট স্বীকৃতি শুনতে চাইছিল—যেমন, সাধারণ হাসপাতালগুলো চিকিৎসকদের ক্ষমতা কতদূর পর্যন্ত বাড়াতে দেয়।

শিয়াও লিং তা বুঝতে পারছিলেন। তিনি তার মন সহজেই পড়তে পারতেন, কিন্তু তাকে ভুল, অতিরিক্ত আদর্শবাদী কোনো উত্তর দিতে পারেন না। যত কম বয়সই হোক, এই পৃথিবী আর ভবিষ্যৎ সম্পর্কে সঠিক ধারণা থাকা জরুরি।

ঝাং ইউচেন আর ছুই নাইওয়েন ইতিমধ্যেই একদল মেয়েকে নিয়ে সশস্ত্র বাহিনীতে কাজ শুরু করেছে। শিয়াও লিং তাদের পরিণতি নিয়ে খুব একটা চিন্তিত ছিলেন না, কারণ শিয়াও জি-য়ার সঙ্গে তার ভদ্রলোকি চুক্তি ছিল। জিন-চিকিৎসা হাসপাতালে অবস্থার উন্নতিরও ভালো খবর এসেছে। হাসপাতালের অবকাঠামো যথেষ্ট উন্নত হয়েছে, কয়েকটি নতুন বিভাগও খোলার পরিকল্পনা চলছে, ফলে চিকিৎসক ও পরিচর্যাকারীর প্রয়োজন আরও বেড়ে গেছে।

ওয়ু-শি আর শিয়াও লিং দুজনেই এতে আনন্দিত ছিলেন। এতে অনেক স্নাতকের ভবিষ্যৎপথের সমস্যার সমাধান হলো।

শিয়াও লিংয়ের ব্যাচের সমাবর্তন যখন আর বেশি দূরে নয়, তখন তিনি যাদের কোনো আশ্রয় বা ভবিষ্যৎ নেই, তাদের নিয়ে দুশ্চিন্তা প্রকাশ করলেন।

“আমাকে সত্যি করে বলো, স্নাতক হওয়ার সময় যদি এই মেয়েদের কেউ নির্বাচিত না হয় অগ্রাধিকারপ্রাপ্ত স্ত্রী হিসেবে, আর কোনো হাসপাতালও যদি তাদের নিতে না চায়, তাহলে তাদের পরিণতি কী হবে?”

বিরল এক ছুটির দিনে মেয়েরা খোলা মনে ঘাসের মাঠে খেলছিল। শিয়াও লিং আর ওয়ু-শি চুই প্রিন্সিপালের অফিসের দরজার কাছে, ঘাসের মাঠের দিকে খোলা জানালার সামনে দাঁড়িয়ে ভবিষ্যৎ নিয়ে নিজেদের উদ্বেগের কথা বলছিলেন।

ওয়ু-শি শান্তভাবে উত্তর দিলেন, “যে কাচঘরটা তুমি পুড়িয়ে দিয়েছিলে, সেটা পুড়লেও মনে রেখো—তুমি শুধু তার বাহ্যিক খোলসটাই পুড়িয়েছিলে, তার অন্তর্নিহিত জ্ঞান নয়। আর যদি সেটাও মেরামত না হয়, তাতেও এমন জায়গা অন্য কোথাও নেই—এ কথা বলা যায় না।”

“তাই তো,” প্রত্যাশিত উত্তরটি শুনে শিয়াও লিং নিঃশেষ বিষণ্নতায় ডুবে গেলেন, “এই মেয়েদের শুধু কেউ বেছে নিল না বলেই কি এমন পরিণতি ভোগ করতে হবে? আর যদি একটু পেছনে ফিরে দেখি, তারা এমন কী অপরাধ করেছে যে অন্যের নির্বাচনের ওপর তাদের ভাগ্য নির্ভর করবে?”

শিয়াও লিংয়ের কণ্ঠে তখন আর তেমন রাগ ছিল না; তার বদলে ছিল ক্লান্ত, হাল ছেড়ে দেওয়া এক বেদনা।

ওয়ু-শি অসহায় ভঙ্গিতে বললেন, “জিন-চিকিৎসা হাসপাতাল হোক বা সশস্ত্র বাহিনী, যাদের নেওয়া যায়, তাদের সংখ্যার একটা সীমা তো আছেই। আমার মনে হয়, এখন পরিবর্তনের কথা বলার সময় নয়। কারণ এমন কিছু একদিনে বা একরাতে করা যায় না।”

এ কথা বলেই তিনি একটু থামলেন।

শিয়াও লিং তাকে একবার দেখলেন। তিনি আর ওয়ু-শি প্রায় একই মতের হয়ে গেছেন, দুজনের মধ্যে যেন নীরব বোঝাপড়া কাজ করছিল।

“তুমি আজ আমাকে খুঁজতে এসেছ, তাহলে কি আবার সেই বন্ধুত্বভোজ পুনরায় চালু করার প্রস্তাব দিতেই এসেছ?” শিয়াও লিং ওয়ু-শিকে জিজ্ঞেস করলেন।

শিয়াও জি-য়া যখন প্রথম আমন্ত্রণপত্রটি হাতে পান, তখন তিনি নিজের চোখকেই বিশ্বাস করতে পারছিলেন না।

জিন-চিকিৎসার শিক্ষার্থীরা বহুদিন বাদে একটি বন্ধুত্বভোজ আয়োজন করতে যাচ্ছে। সশস্ত্র বাহিনীর সর্বাধিনায়ক হিসেবে শিয়াও জি-য়াকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে, আর সশস্ত্র বাহিনীই হবে জিন-চিকিৎসা হাসপাতালের বন্ধুত্বের প্রতিপক্ষ। সার্জেন্ট পদমর্যাদা ও তার ওপরে যাদের পদ, তাদের সবার উপস্থিতি বাধ্যতামূলক, আর অপর পক্ষে অংশ নেবে এই বছরের স্নাতক হতে চলা সব ছাত্রছাত্রী।

শিয়াও জি-য়া আমন্ত্রণপত্রটি বারবার পড়লেন। নিশ্চিত হলেন যে একটিও শব্দ তিনি ভুল পড়েননি, তারপর ঝাং ইউচেন আর ছুই নাইওয়েনের কাছে তাদের মতামত জানতে গেলেন।

“তোমরা যাবে?”

ঝাং ইউচেন আর আগের মতো জগতদ্বেষী মনোভাব আর ধরে রাখেনি। বরং এখন সে ঘটতে থাকা সবকিছু যথাযথভাবে বুঝতে পারে; তার কাছে বিষয়টি এক ধরনের ইতিবাচক পরিণতিই বলে মনে হয়।

শিয়াও লিংয়ের আচরণ সম্পর্কেও তার উপলব্ধি ছিল স্পষ্ট: “আমার মনে হয়, ছুই নাইওয়েনের আগে ওই জায়গায় যা ঘটেছিল, তার পরে শিয়াও লিং কেবল এই আশ্রয়হীন মেয়েগুলোর জন্য একটা পথ খুঁজে দিতে চেয়েছেন।”

শিয়াও জি-য়া মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।

কয়েকদিনের মধ্যেই ছুই নাইওয়েন লজিস্টিক চিকিৎসাসেবা দলে কাজ করতে করতে বেশ দক্ষ হয়ে উঠেছে। যে-ই হোক, যে-কোনো উদ্দেশ্যে হোক, তার কাছে মানসিক পরামর্শ নিতে আসা সৈনিকের সংখ্যা কম ছিল না, আর ছুই নাইওয়েনের কাছে এই প্রয়োজনীয় বোধটাই ভালো লাগত।

প্রয়োজনীয় হওয়া, কিন্তু তা যৌনতার সঙ্গে জড়িত নয়।

শিয়াও জি-য়া যখন সেবাদলটিতে পৌঁছালেন, তখন ছুই নাইওয়েন তার আগমন টেরই পেল না বললেই চলে। শিয়াও জি-য়া ভাবলেন, এ তো ভালোই। যদি ছুই নাইওয়েন অতীত ভুলে নতুন করে শুরু করতে পারে, তবে তিনি নিজেও কি তা পারবেন না?

শিয়াও লিংয়ের ইচ্ছা অনুযায়ী, ছুটির দিনে শিয়াও জি-য়া মধ্যসার্জেন্ট বা তার ওপরের সব অফিসারকে নিয়ে জিন-চিকিৎসা মহাবিদ্যালয়ে গেলেন। দীর্ঘদিন একাকিত্বে থাকা সৈনিকদের কাছে এই ভোজ ছিল এক বিপুল উত্তেজনা আর আনন্দের উৎস। শেষ বিজয়ের পর তাদের নিজেদের জন্য একটু ভালো কিছুর দরকার ছিল। শিয়াও জি-য়া এমন কিছু ভেবেছিলেন বটে, আর জিন-চিকিৎসা মহাবিদ্যালয়ই ছিল সবচেয়ে উপযুক্ত জায়গা। কিন্তু শুরু থেকেই তিনি শিয়াও লিংকে কিছু বলার পরিকল্পনা বাতিল করে দিয়েছিলেন।

আসলে শিয়াও লিং তো কর্তৃপক্ষ ছিলেন না। সশস্ত্র বাহিনীর প্রধান হিসেবে তার উচিত ছিল চুই প্রিন্সিপালের সঙ্গেই কথা বলা।

কিন্তু তিনি সেটা করতে পারেননি।

ভাগ্যিস, শিয়াও লিং এমন মানুষ, যিনি সব প্রচলিত বাধা ভেঙে দিতে পারেন।

সেখানে পৌঁছানোর আগে শিয়াও জি-য়া বিশেষভাবে বাড়ি ফিরে নিজের কমান্ডারের পোশাক পরে নিলেন, কিন্তু লু ইয়াসু তার একটুও রেয়াত না করে হাসাহাসি শুরু করলেন।

“শিয়াও লিংয়ের সঙ্গে দেখা করতে হবে বলে এমন সাজগোজ! অথচ তোমরা তো দুজনই সশস্ত্র বাহিনীর লোক, তবু এমন বেশভূষা করছ—এ কি ইচ্ছা করেই শিয়াও লিংকে তোমার দিকে আলাদা চোখে তাকাতে বাধ্য করা নয়?”

গতবার শিয়াও জি-য়া যখন রাত কাটাতে শোবার ঘরে ছিলেন, তখন থেকেই লু ইয়াসুর ধৈর্যের বাঁধ ভেঙেছিল। দুজনের কথোপকথন প্রায়ই তীক্ষ্ণ আর রসকষহীন হয়ে উঠত। শিয়াও জি-য়া এতে একেবারেই গুরুত্ব দিলেন না; তার মতে, লু ইয়াসুকেও জীবনে নিজস্ব একটা পরিসর দিয়ে দেওয়া উচিত।

তবে তিনি লু ইয়াসুর কথাটা মেনে নিলেন।

“তুমি ঠিক বলেছ।” সংক্ষিপ্তভাবে এতটুকুই বললেন তিনি। তারপর আবার সশস্ত্র বাহিনীর সেনাপতির পোশাক পরে সৈনিকদের সঙ্গে রওনা হলেন।

তার মনে হলো, লু ইয়াসু ঠিকই বলেছে। তাকে যতটা সম্ভব শান্ত থাকতে হবে, শিয়াও লিংয়ের সঙ্গে বন্ধুত্ব বজায় রাখতে হবে, সামান্য কোনো আচরণে সেই ভারসাম্য ভেঙে ফেলা উচিত নয়।

কিন্তু শিয়াও লিংয়ের সঙ্গে দেখা হওয়ার পর সবকিছুই তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ল।