চতুরাত্তরতম অধ্যায় অপরাধী

“স্যার, স্যার!!”

দীর্ঘ সময়ের নীরবতায় শ্রেণিকক্ষে শিক্ষার্থীদের মধ্যে উদ্বেগ ছড়িয়ে পড়ে। ক্লাস ক্যাপ্টেন সাহস করে শিক্ষকের হাত ধরে নাড়িয়ে শাও লিং-কে জাগিয়ে তোলে।

“হু।” শাও লিং কাশি দিয়ে নিজের অস্বস্তি আড়াল করে এবং আগের কথার ধারাবাহিকতায় বলেন, “তোমরা কল্পনা করতে পারো, এই পরিস্থিতিতে সবচেয়ে ভয়ংকর কি ঘটতে পারে। যতটা সম্ভব জীবন্তভাবে ভাবো, যেন দুঃস্বপ্নের মধ্যে রয়েছো।”

শিক্ষার্থীরা জানতো না কিছুক্ষণ আগে ঠিক কী হয়েছিল, বা তার শিক্ষিকার ওপর তার প্রভাব কতখানি। তারা শুধু দেখলো, শিক্ষিকা আবার স্বাভাবিক হয়েছেন, তাই তার নির্দেশ মতো সবাই চোখ বন্ধ করে অনুভব করার চেষ্টা করলো—নিজেদের জিনে লুকিয়ে থাকা অদ্ভুত শক্তিকে।

শাও লিং পরিকল্পনা মতো ক্লাস চালিয়ে যান, কিন্তু তার মনে চলছিলো উত্তাল ঢেউ।

ঝাং ওয়ানইউ নিজ মুখে ওই ব্যক্তিকে বলেছে, “তোমার সন্তান।” শাও লিং বিশ্বাস করেন না ঝাং ওয়ানইউ নিজের প্রাণ বাঁচাতে এমন ভণিতাপূর্ণ মিথ্যে বলবে।

“রোগী মাটিতে পড়ে কাঁদতে কাঁদতে ওই ব্যক্তির কাছে সন্তানের নাম রক্ষা করার জন্য অনুনয় করছে...”

শাও লিং বর্ণনা করতে করতে আবার ডুবে যান নিজের ভাবনার গভীরে।

ওই ব্যক্তির চোখে ফুটে ওঠে এক অনিশ্চয়তা, এমনকি যান্ত্রিক হাতে সামান্য কাঁপুনি দেখা যায়।

“তুমি এখানে থাকার কথা নয়।”

শাও লিংয়ের কল্পনার বাইরে, সেই ব্যক্তি মুখোশের আড়াল থেকে গম্ভীর স্বরে এই কথাগুলি বলে, তারপর যান্ত্রিক হাতের লেজার চালু করে।

শাও লিং ও শিং ওয়ানইউ একসাথে চোখ বন্ধ করে। ঝাং ওয়ানইউ প্রস্তুত ছিলেন আসন্ন যন্ত্রণার জন্য, কিন্তু শাও লিং কোনো চিৎকার শোনেন না।

তিনি আবার চোখ মেলেন। দেখেন, ঝাং ওয়ানইউ সম্পূর্ণ অক্ষত অবস্থায় মাটিতে পড়ে আছেন, আর যান্ত্রিক হাত শাও লিং যেখানে আগে দাঁড়িয়ে ছিলেন, সেখানে একটি বড় গর্ত করেছে।

“এরপর, ওই ব্যক্তি নির্মমভাবে রোগীকে গুলি করে হত্যা করে।”

শাও লিং ঠাণ্ডা গলায় গল্পের ধারাবাহিকতা বজায় রাখেন; তিনি এখন দু’টি চিন্তা একসাথে করতে সক্ষম—মনে মনে ডুবে আছেন আগের দৃশ্যে।

ঘটনার গতিপ্রকৃতি এবং ঝাং ওয়ানইউর মৃত্যু নিয়ে শাও লিং যারপরনাই বিভ্রান্ত; যদি ওই ব্যক্তি ঝাং ওয়ানইউকে হত্যা করেনি, তবে সে কীভাবে মারা গেল?

“এবার তোমাদের অনুভূতি জানাও।”

এতটুকু বলে শাও লিং থামলেন। তিনি যা চেয়েছিলেন, তা পেয়েছেন। ছাত্রছাত্রীরা সবাই গম্ভীর, তাদের কল্পনার তৈরি দৃশ্য তাদের মর্মাহত করেছে।

“তোমরা যে দৃশ্য কল্পনায় দেখলে, সেটাই একসময় সত্যি ঘটেছিল। সেই ভয়াবহ হামলায় হাসপাতাল ধ্বংস হয়। তোমাদের সিনিয়ররাই বিশজনের একটি সহায়তা দল গঠন করে সেখানে যায়। এটাই আমাদের বাস্তবতা।”

সবাই শাও লিংয়ের দিকে তাকিয়ে থাকে, তাদের মুখে গভীর শোকের ছাপ।

“স্কুল আসলে চায় না আমি এসব বলি। কিন্তু আমি চাই, তোমরা বাস্তব পরিস্থিতি জানো, প্রস্তুত থাকো সামনে যুদ্ধে যাবার জন্য। শুধু ডিগ্রি নিতে বা ভালো ঘরে বিয়ে হতেই এখানে আসোনি। আরেক দিকে, আমি চাই, তোমরা উপলব্ধি করো মানসিক শক্তি কীভাবে নিজের জিনকে প্রভাবিত করে। যেন এই অন্তর্নিহিত বিষয় তোমাদের বিশ্লেষণ ও বিচারে প্রভাব না ফেলে।”

শাও লিং একনাগাড়ে বলে যান; একদিকে শিক্ষার্থীদের শিক্ষা দেন, অন্যদিকে নিজেকেও বোঝান।

কে হত্যা করলো ঝাং ওয়ানইউকে?

কার হাতে প্রাণ গেলো ঝাং ওয়ানইউর?

অনেক কল্পনা মাথায় এলেও শাও লিং বুঝতে পারেন, ইচ্ছামতো এবং যেকোনো সময়ে সেই কল্পনার জগতে যেতে পারেন না।

ক্লাস শেষে শাও লিং নিরিবিলি নিজের অফিসে ফিরে যান। চোখ বন্ধ করলেও আর ফিরে যেতে পারেন না ঠিক আগের মুহূর্তে।

“তাহলে, এরপর কী হয়েছিল?”

যদি ওই ব্যক্তি ঝাং ওয়ানইউর সঙ্গে পূর্বসখ্যার কারণে তাকে হত্যা না করে, তবে সেই যুদ্ধে ঝাং ওয়ানইউর মৃত্যু হলো কিভাবে?

আরেকটি ভয়ের বিষয়—ও ব্যক্তি ঝাং ওয়ানইউর কথা মেনে নিয়েছিল, অর্থাৎ ঝাং ওয়ানইউর গর্ভে থাকা সন্তান সত্যিই তারই ছিল।

এটা যেন সত্যের চেয়েও নিষ্ঠুর, আরও অসহনীয়।

শাও লিং বিশ্বাস করেন না, ঝাং ওয়ানইউ শাও জিয়া-র সঙ্গে প্রেমের অঙ্গীকার ভেঙে অন্য কাউকে ভালোবেসেছিলেন। তাহলে কেন তিনি ওই ব্যক্তির সঙ্গে সম্পর্ক স্থাপন করেন? শুধুমাত্র সন্তান পাওয়ার জন্য?

শাও লিং মাথা নাড়লেন, কপাল চেপে ধরলেন। মনে হলো, মস্তিষ্ক জুড়ে অজস্র প্রশ্ন, কোনোটিরই উত্তর স্পষ্ট নয়।

ঝাং ওয়ানইউ যে অন্য কারো সন্তানের মা হয়েছেন, শাও জিয়া কি তা জানতেন?

এটাই শাও লিংয়ের সবচেয়ে বড় ধাঁধা। কারণ, যদি শাও জিয়া জানতেন, তবে তার কথা সবই মিথ্যে, আর নিজের স্ত্রী অন্যের সঙ্গে সম্পর্কে জড়ালে তিনি তা সহ্য করতে পারতেন? তিনি কি হতে পারেননি ঝাং ওয়ানইউর হত্যাকারী?

এই সম্ভাবনা চিন্তা করলেই শাও লিংয়ের গা শিউরে ওঠে।

শুধু কল্পনা করে কোনো লাভ নেই। এবার শাও লিং স্থির করলেন, শাও জিয়াকে কিছু জিজ্ঞাসা করবেন না, নিজেই খুঁজে বের করবেন সত্য।

তিনি প্রথমে ‘প্রভাতের আলোকছটা’ সংগঠনের সময় বাতিল করে নিজেকে অফিসে আবদ্ধ করলেন। বারবার চেষ্টা করলেন কল্পনায় ঝাং ওয়ানইউ যাকে দেখেছিলেন, তার চেহারা মনে করতে, ছবি আঁকার চেষ্টা করলেন।

“বাহ, কী দুর্ভাগ্য!”

শৈশবে হান ইউয়েচুয়ান অল্প সময়ের জন্য আঁকায় মজেছিলেন। হান ই তাদের বাড়িতে শিক্ষক রেখে দিয়েছিলেন ছেলের স্বপ্ন পূরণের আশায়। তখন শাও লিং ও হান ছাইয়িং-ও কিছুদিন আঁকা শিখেছিলেন। হান ইউয়েচুয়ানের সঙ্গে সখ্য বাড়াতে শাও লিংও বেশ কিছুদিন আঁকার ভান করেছিলেন, তবে তেমন কিছু শেখেননি; বরং হান ইউয়েচুয়ান তখন থেকেই আঁকাকে ভালোবেসে গেছেন।

এখন নিজের আঁকা অদ্ভুত ছবি দেখে শাও লিং-এর আফসোস বাড়ে।

ঠিক তখনই দরজায় টোকা পড়ে।

“এসো।”

শাও লিং আঁকা থামান না, ভাবেন না কেউ বুঝতে পারবে তিনি কী আঁকছেন।

“তুমি ‘প্রভাতের আলোকছটা’র কার্যক্রম বন্ধ করলে, আমাকে জানালে না কেন?”

শাও লিং কিছুক্ষণ চুপ থেকে, হান ইউয়েচুয়ানের অভিযোগমাখা মুখ দেখে মনে পড়ে, তিনি তো পরিচালনা কেন্দ্রের বিশেষ কর্মকর্তা, স্কুলের ছাত্রছাত্রীদের কার্যক্রম দেখার দায়িত্ব তার।

“ওহ, ভুলে গেছি জানাতে। আমার কিছু ব্যক্তিগত কাজ ছিল, তাই সময়টা পিছিয়ে দিলাম।”

হান ইউয়েচুয়ান ঠোঁট বাঁকিয়ে শাও লিংয়ের ডেস্কের সামনে এসে, অনেকক্ষণ ধরে আঁকা ছবিটা দেখতে থাকেন।

“আমি বুঝতে পারছি, এটা কারো ছবি, তাই তো?”

শাও লিং মুখে সংকোচের হাসি টেনে মাথা নেড়েছিলেন, “হ্যাঁ, একজন মানুষেরই ছবি।”

হান ইউয়েচুয়ান হেসে ওঠেন, “বয়সে ছোট থাকতে তুমি আঁকা পারতে না, তবু চেষ্টার ভান করতে।”

হান ইউয়েচুয়ানের কথা শুনে শাও লিং-ও হাসলেন।

“শৈশবের স্মৃতি এখন মনে হলেই, সবকিছুই সুন্দর লাগে।”