১১৪তম অধ্যায়: রক্তের টান

এই ঘটনাটি নিয়ে শিয়াও জি-ইয়া স্বাভাবিকভাবেই সত্য প্রকাশ করার সাহস পাননি। যে জায়গাটির কথা মুখে আনা কঠিন, পুরুষেরা নিজেদের মধ্যে আলোচনার সময় সেটিকে ‘কোণ’ বলে অভিহিত করেন। এর আগে শিয়াও লিং একবার আগুন ধরিয়ে সেই কোণটিকে ভস্মীভূত করেছিলেন। সে সময় লিং জেনারেল বৃহত্তর স্বার্থের কথা ভেবে শিয়াও লিং-কে ক্ষমা করে দিয়েছিলেন এবং তার বিরুদ্ধে কোনো ব্যবস্থা নেননি। কিন্তু এবার শিয়াও জি-ইয়া জানতেন যে, বড় কোনো বিপদ আসন্ন।

তাই সেদিন সেই ঘটনার পর শিয়াও জি-ইয়া কঠোরভাবে সমস্ত খবর চেপে যান এবং পরবর্তী পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার জন্য কেবল তার অত্যন্ত বিশ্বস্ত কয়েকজনকে কাজে লাগান। যখন তিনি এই ঘটনার কোনো যৌক্তিক ব্যাখ্যা খুঁজে পাচ্ছিলেন না, ঠিক তখনই জেনেটিক থেরাপি একাডেমিতে হামলার খবর আসে, যা শিয়াও জি-ইয়াকে একটি চমৎকার অজুহাত এনে দেয়।

একাডেমিতে হামলার পর ‘কোণ’-এ আক্রমণ করাটা কোনো অস্বাভাবিক বিষয় ছিল না। আর এই দায়ভার যদি অন্য কারো ওপর চাপিয়ে দেওয়া যায়, তবে উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার মৃত্যু আর শিয়াও লিং-এর অপরাধ বলে গণ্য হবে না। গত কয়েকদিন ধরে পুরো কমান্ড সেন্টার এবং সশস্ত্র বাহিনী ওই আক্রমণকারীদের খোঁজে ব্যস্ত, তাই কেউ এই ঘটনার সত্যতা যাচাই করার প্রয়োজন মনে করেনি, ওপরমহল থেকেও কোনো তদন্ত হয়নি।

কে জানত যে, এত কষ্ট করে লুকিয়ে রাখা বিষয়টি হুয়াং গুয়ান-ঝং ধরে ফেলবেন?

শিয়াও জি-ইয়া তখনও বাঁচার শেষ চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছিলেন: "শিয়াও লিং গতবার যে ‘কোণ’-এ আগুন দিয়েছিলেন, তা কেবল সেন্টারের তৈরি করা যুদ্ধকৌশলের বর্ম পরেই সম্ভব হয়েছিল। কিন্তু এবার..."

"এবারও সে সেই বর্ম পরেই কোণ আক্রমণ করেছিল," হুয়াং গুয়ান-ঝং কথা কেড়ে নিয়ে বললেন।

শিয়াও জি-ইয়া চোখ সরু করে তাকালেন: "আপনি এত বিস্তারিত কীভাবে জানেন? আপনি কি তবে ওই ষড়যন্ত্রকারীদের দলের একজন, যারা খুব ভালোভাবে জানে ওই মেয়েরা কীভাবে আক্রমণ প্রতিহত করেছে?"

হুয়াং গুয়ান-ঝং এবার আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন: "আপনার স্ত্রীই আমাকে এসব জানিয়েছেন।"

শিয়াও জি-ইয়া এবার সত্যিই হতভম্ব হয়ে গেলেন। তার হঠাৎ মনে পড়ে গেল সেই রাতের কথা, ক্যাম্পাসে যখন তিনি আর শিয়াও লিং মুখোমুখি দাঁড়িয়ে ছিলেন, তখন তিনি লু ইয়া-সুকে দেখতে পেয়েছিলেন। সেই মুহূর্তের কথা ভেবে শিয়াও জি-ইয়ার মনে ক্রোধ জ্বলে উঠল, তিনি বুঝলেন লু ইয়া-সু আসলে কী ফন্দি এঁটেছেন।

"আপনার স্ত্রী বলেছেন, সেই রাতে ঘটনার কিছুক্ষণ আগেই আপনি হুট করে বাড়ি থেকে বেরিয়ে গিয়েছিলেন শিয়াও লিং-এর সাথে মিলে সেই বর্ম চালানোর জন্য। আপনি তাকে সশস্ত্র হতে প্রশ্রয় দিয়েছেন এবং সে কোণ পর্যন্ত উড়ে গিয়ে অপূরণীয় ক্ষতি করেছে। এটা কি সত্যি নয়?"

স্পষ্টতই, লু ইয়া-সু তাদের দাম্পত্য জীবনের সমস্ত খুঁটিনাটি হুয়াং গুয়ান-ঝংয়ের কাছে ফাঁস করে দিয়েছেন, যার ফলে এখন তিনি সুবিধাজনক অবস্থানে।

হুয়াং গুয়ান-ঝং ছাড়ার পাত্র নন: "কথা প্রসঙ্গে বলি, আপনার স্ত্রী আপনার আর শিয়াও লিং-এর সম্পর্ক নিয়ে বেশ উদ্বিগ্ন। তার মতে, আপনি বাড়িতে যে সময় কাটান, তার চেয়ে অনেক বেশি সময় শিয়াও লিং-এর সাথে থাকেন। তিনি ভয় পাচ্ছেন যে, এভাবে চললে আপনি হয়তো আর বংশ রক্ষা করতে পারবেন না।"

শিয়াও জি-ইয়া ভ্রু কুঁচকে হুয়াং গুয়ান-ঝংয়ের দিকে তাকালেন এবং অনিচ্ছাসত্ত্বেও প্রতিপক্ষের ফাঁদে পা দিলেন: "দ্বিতীয় পক্ষের স্ত্রী মাত্র, তাকে আর কীসের স্ত্রী বলছেন।"

হুয়াং গুয়ান-ঝং হাসলেন, শিয়াও জি-ইয়ার এই প্রতিক্রিয়াই তিনি চেয়েছিলেন। লিং জেনারেল হাত তুলে থামিয়ে দিলেন।

"যথেষ্ট হয়েছে। এখন বাইরে পরিস্থিতি উত্তপ্ত, শিয়াও লিং যেহেতু আমাদের চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের তালিকায় রয়েছেন, তাই এ নিয়ে আর আলোচনার প্রয়োজন নেই।"

তিনি কিছুক্ষণ থামলেন, তারপর হুয়াং গুয়ান-ঝং কিছু বলার চেষ্টা করলে হাতের ইশারায় তাকে থামিয়ে দিলেন।

"সভা শেষ। ঝগড়া করার শক্তি থাকলে বরং আক্রমণকারীদের খোঁজ করুন। শিয়াও জি-ইয়া, তুমি থাকো।"

"আমি ভেবেছিলাম গতবারের ঘটনার পর তুমি কিছুটা বুদ্ধিমান হবে এবং বুঝবে কোন কাজ করা উচিত আর কোনটি অনুচিত।"

লিং জেনারেলের শারীরিক অবস্থা দিন দিন খারাপ হচ্ছে, তাই তিনি সভার কাজে খুব কমই অংশ নেন। বড় বড় সব সিদ্ধান্ত তিনি শিয়াও জি-ইয়া এবং হুয়াং গুয়ান-ঝংয়ের ওপর ছেড়ে দিয়েছেন। আজ এমন অচলাবস্থা তৈরি না হলে তিনি হয়তো হস্তক্ষেপই করতেন না।

লিং জেনারেলের মতো বয়স্ক মানুষকে নিজের অপরিণত সিদ্ধান্তের জন্য দুশ্চিন্তা করতে দেখে শিয়াও জি-ইয়া প্রচণ্ড অপরাধবোধে ভুগছিলেন।

"লিং চেন জেনারেলের বর্মটি একাডেমিতেই ছিল। শিয়াও লিং তা পাওয়ার পর, জেনারেলের স্মৃতি রক্ষা ও তার আদর্শ এগিয়ে নেওয়ার তাগিদে বর্মটি স্কুলের পেছনের ঘাসের নিচে লুকিয়ে রেখেছিল। সেদিন সে হঠাৎ বর্মটি নিয়ে উড়ে গেলে আমি চিন্তিত হয়ে তার পিছু নিই।"

পরিস্থিতি এখন এমন যে, আর কিছু লুকানোর উপায় নেই, তাই সব স্বীকার করে নিলেন তিনি।

লিং জেনারেল নির্বিকারভাবে শুনছিলেন, কিছুক্ষণ পর বললেন: "মেয়েটি সত্যিই লিং চেনের জিনিস খুঁজে পেয়েছে?"

শিয়াও জি-ইয়া মাথা নাড়লেন: "হ্যাঁ। শিয়াও লিং-এর মধ্যে সবসময়ই একটা দায়িত্ববোধ কাজ করে যে, যেসব মেয়েরা পড়াশোনা শেষ করে কোথাও যাওয়ার জায়গা পায় না, তাদের যেন ‘কোণ’-এ পাঠানো না হয়। আর সেই কারণেই সেদিন সে..."

"সে কেন এটা করেছে আমি তা শুনতে চাই না, সে মাত্র বিশ বছরের একটি মেয়ে। কিন্তু তুমি তো আর শিশু নও, তুমি ভালো-মন্দ বোঝো, পরিস্থিতির গুরুত্ব বোঝো, তাহলে তাকে বাধা দিলে না কেন?"

লিং জেনারেল মাথা তুলে শিয়াও জি-ইয়ার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন।

শিয়াও জি-ইয়া কোনো উত্তর দিতে পারলেন না। তার মনে হলো লিং জেনারেল যেন এক্স-রে দিয়ে তার মনের ভেতরটা খুঁটিয়ে দেখছেন, যা তাকে অস্বস্তিতে ফেলে দিল।

"আমি..."

লিং জেনারেল কিছুক্ষণ অপেক্ষা করলেন, কিন্তু শিয়াও জি-ইয়ার কাছ থেকে আর কোনো উত্তর পেলেন না।

"তুমি এমনটা করেছ কারণ তুমি এই ঘটনাকে যৌক্তিকভাবে বিচার করতে পারোনি। আর তোমার বিচারবুদ্ধি লোপ পাওয়ার কারণ হলো শিয়াও লিং-এর প্রতি তোমার আবেগ।"

লিং জেনারেলের পাতলা ঠোঁট থেকে বেরিয়ে আসা প্রতিটি শব্দ যেন শিয়াও জি-ইয়ার ওপর এক একটি চাবুকের আঘাত। শিয়াও জি-ইয়া লজ্জায় মাথা নিচু করে রইলেন।

"তুমি মেয়েটির প্রতি সিরিয়াস হয়ে পড়েছ।"

এটি একটি বিবৃতি ছিল। শিয়াও জি-ইয়া মাথা নিচু করে দুই হাত শক্ত করে মুঠো করলেন, দাঁতে দাঁত চেপে বললেন: "আমি তাকে ভালোবাসি।"

লিং জেনারেল স্থির দৃষ্টিতে শিয়াও জি-ইয়ার দিকে তাকিয়ে রইলেন: "সে লিং চেনের রেখে যাওয়া সেই বর্মটি চালাতে সক্ষম। তুমি কি এখনো বোঝোনি এর অর্থ কী?"

ঘরের ভেতর মুহূর্তের জন্য নিস্তব্ধতা নেমে এল।

তারপর শিয়াও জি-ইয়া দ্বিধাগ্রস্ত কণ্ঠে বললেন: "আপনি কি বলছেন যে, শিয়াও লিং লিং চেন জেনারেলের মেয়ে?"

এ নিয়ে শিয়াও জি-ইয়ার মনে অনেক আগে থেকেই সন্দেহ ছিল। সেই বছর যখন তিনি মেয়েটিকে নদী থেকে উদ্ধার করেছিলেন, তখনই তার মধ্যে এমন অসাধারণ গুণাবলী দেখেছিলেন যা কেবল লিং চেন জেনারেলের মধ্যেই ছিল। কিন্তু সন্দেহ তো শেষ পর্যন্ত সন্দেহই। লিং চেন জেনারেল হঠাৎ বিপদে পড়ে অসুস্থ হয়ে পড়েছিলেন, তারা তখন ছোট হওয়ায় শুধু জানতেন যে তার একটি সন্তান ছিল। কিন্তু সেই ভয়াবহ পরিস্থিতিতে তার স্ত্রী ও সন্তান বেঁচে আছে কি না, তা চিরকালই এক রহস্য হয়ে ছিল।

崔校长 (কুই প্রিন্সিপাল) সেদিন এত বড় নিষ্ঠুর পদক্ষেপ নিয়েছিলেন, তবুও সেই মেয়েটিকে মারতে পারেননি? আর সেই মেয়েটি শেষ পর্যন্ত হান পরিবারের হাতে পড়ে পালিত কন্যা হিসেবে বড় হয়েছে?

লিং জেনারেলের মুখ থেকে সরাসরি স্বীকারোক্তি না পেলে শিয়াও জি-ইয়া হয়তো কখনোই এই সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারতেন না।

"মেয়েটি শুধু লিং চেনের মেয়ে নয়, আমার নাতনিও। তার শরীরে অন্য একটি রক্তের ধারাও আছে, যা নিয়ে নাড়াচাড়া করা তোমার সাধ্যের বাইরে।" লিং জেনারেল তাকে গম্ভীর সতর্কবার্তা দিলেন।

"নিজের নিয়ন্ত্রণের বাইরের কোনো কাজ করো না।"