চতুরাশি অধ্যায়: স্বেচ্ছায়

শাও জিয়া উত্তর দিল না, তবে সে না-ও বলল না। শাও লিং জানে না, সে ঠিক কী ধরনের উত্তর চেয়েছিল, যদিও নিজ কানে লিং শেনাপতির মুখ থেকে সত্য শুনেছে।
শাও জিয়া শুধু গভীরভাবে তার দিকে একবার তাকাল, তারপর চলে গেল, কিছুই বলল না।
শাও লিং কিছুক্ষণ বসে ভাবল, আসলে সে কী শুনতে চেয়েছিল, পরে বুঝল, সে চেয়েছিল শাও জিয়া এই ঘটনার বিষয়ে কী মনে করে সেটা জানতে।
তুমি চাও সে কী বলুক? তুমি আর লিং শেনাপতির সম্পর্ক? তোমাদের সম্পর্কই বা কী হতে পারে?
শাও লিং বারবার নিজেকে প্রশ্ন করল, শুধু অনুভব করল, তার মাথায় এত তথ্য জমে গেছে, যেন মাথা ফেটে যাবে, সে কিছুই সামলাতে পারছে না।
এর বাইরে, শাও লিংয়ের আরও একটি প্রশ্ন আছে, সেটি হলো—যে ব্যক্তি ঝাং ওয়ান ইউকে হত্যা করেছিল, তার পরে কী হয়েছিল?
জেন থেরাপি ইনস্টিটিউট ও সশস্ত্র বাহিনী যখন সহযোগিতার চুক্তি করেছে, শাও লিং শুরু করল, সেসব মেয়েদের নির্বাচন করতে, যারা স্নাতক হওয়ার পর সশস্ত্র বাহিনীতে কাজ করতে আগ্রহী।
জেন থেরাপি হাসপাতালের জন্য নির্বাচন করার সময় যে উৎসাহ দেখা গিয়েছিল, তার থেকে এখানকার পরিস্থিতি একেবারে ভিন্ন; ঝাং ইউ চেন ছাড়া প্রায় কেউই সশস্ত্র বাহিনীর চিকিৎসা দলের অংশ হতে চায়নি।
প্রধান শিক্ষক এতে খুবই অসন্তুষ্ট, কারণ তিনিই শাও জিয়াকে সঙ্গে চুক্তি করেছিলেন; কেউ অংশ না নিলে, যেন তার মুখে চপেটাঘাত। তবে আগের কঠিন সময় পার হওয়ার পর, প্রধান শিক্ষক অনেক শান্ত হয়েছেন; শাও লিং যখন কাজের রিপোর্ট দিতে গেল, তখন তিনি ছিলেন স্কুল হাসপাতালের ক্রেই নাই ওয়েনের বিছানার পাশে, মেয়েকে ওষুধ খাওয়াচ্ছিলেন।
“যদি প্রয়োজনীয় সংখ্যা না হয়, আমাদের চুক্তি বাতিল হয়ে যাবে।”
প্রধান শিক্ষক ধীরস্থিরভাবে ক্রেই নাই ওয়েনকে ওষুধ খাওয়াচ্ছিলেন; ক্রেই নাই ওয়েনের চোখ আজও নিস্তেজ, যেন ছেঁড়া পুতুল।
শাও লিং, যখন পুরনো সম্পর্ক ছিন্ন করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, এরপর আর ক্রেই নাই ওয়েনকে দেখতে যায়নি। হঠাৎ এমন অবস্থায় দেখে, বুঝতে পারল না প্রধান শিক্ষক কী করতে চান।
“হয়তো ওদের একটু উদ্দীপনা বা প্রেরণা দরকার। আমি আবার চেষ্টা করব।”
প্রধান শিক্ষক এত সহজ উত্তর মেনে নেন না।
“এক সপ্তাহ সময়, যদি প্রয়োজনীয় সংখ্যা না হয়, তাহলে পরের মাস থেকে সংযোগ সন্ধ্যার আয়োজন হবে।”
শাও লিংয়ের চোখের কোণ কেঁপে উঠল, সে বুঝতে পারল, ঘটনা সহজে শেষ হবে না।
সে ঘুরে চলে গেল, আর প্রধান শিক্ষককে একটাও কথা বলল না।
“ক্রেই নাই ওয়েন পরের মাসে অন্যত্র চলে যাবে। তোমাদের এই ব্যাচের ছাত্রছাত্রীরা, পরের মাসে আনুষ্ঠানিকভাবে স্নাতক হবে। তুমি যা করতে চাও, এই এক মাসের সুযোগটাই ধরতে হবে।”
শাও লিং একটু থামল, তবু আর ক্রেই নাই ওয়েনের দিকে তাকাল না, সোজা চলে গেল। সে আর কখনও হান ইউয়ে চুয়ানের পুরনো ঘটনা নিয়ে নিজের ঝুঁকি নিতে চায় না, এই দম্পতির সঙ্গে সম্পর্ক রাখতে চায় না।
ঝাং ইউ চেন, যে অনেক কষ্টে নিজের স্বপ্ন পূরণ করেছে বলে ভেবেছিল, তার সমস্ত উদ্যম ও আশাবাদ এক ধাক্কায় ভেঙে গেল—এতে সে বেশ হতাশ হলো।
“তবে আমরা নিজেদের ভাবনা দিয়ে অন্যদের ওপর চাপ দিতে পারি না, তুমি আশা করতে পারো না যে সবাই নিজের জীবন দেশের সেবা করেই শুরু করবে।”
শাও লিং যখন ঝাং ইউ চেনের মতামত জানতে চাইল, এমন উত্তর পেল; সে বিস্মিত হয়ে তাকাল।
ঝাং ইউ চেন এক সময় কতটাই না উচ্চাশা নিয়ে ছিল, এখন সে বাস্তবকে মেনে নিতে বাধ্য হয়েছে।

“তুমি কি প্রধান শিক্ষকের কথা দিয়ে সবাইকে রাজি করাতে চাও?” ঝাং ইউ চেন অসহায়ভাবে জিজ্ঞাসা করল।
শাও লিং দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে বলল, “আমি আর কখনও অন্যের কথা বা কারণ দিয়ে কিছু করব না।”
শাও লিং মাথা নেড়ে দিল।
শাও লিং এখনও মনে রাখে, সে প্রথম সবাইকে সংযোগ সন্ধ্যা বর্জন করতে রাজি করিয়েছিল, মেয়েদের করুণ ভবিষ্যতের ভয় দেখিয়ে।
পরে, সে লিং শেনাপতির কীর্তি ব্যবহার করে, ঝাং ইউ চেনসহ যারা ওই শেনাপতির প্রতি আকর্ষণ অনুভব করেছিল, তাদের অনুপ্রাণিত করল, তৈরি হলো “প্রভাতের আলো” সংগঠন।
কয়েক মাস আগে, সে চেয়েছিল ছাত্রদের শক্তি দিয়ে নিজের পুরনো স্বপ্ন পূরণ করতে, তাই জেন থেরাপি হাসপাতালের ইন্টার্নশিপের উদ্যোগ নিয়েছিল; কিন্তু সবাই কি সত্যিই চিকিৎসক হতে চায়, সেটা ভাবেনি। ঝাং ইউ চেন মাঝপথে সরে গিয়ে সেনাবাহিনীতে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
সে বারবার অন্যের মহৎ চরিত্র ও কীর্তি ব্যবহার করেছে, ভয় বা আশংকা দেখিয়ে নিজের লক্ষ্য অর্জন করেছে, কিংবা কোনো উদ্দেশ্য পূরণ করেছে।
এই দিক থেকে দেখলে, শাও লিংয়ের কাজের মধ্যে প্রধান শিক্ষকের সঙ্গে বিশেষ কোনো পার্থক্য নেই—দু’জনই অন্যকে ব্যবহার করেছে, অন্ধ করেছে, চাপ দিয়েছে।
সে ঝাং ইউ চেনকে বলেছিল, আর এই পদ্ধতি ব্যবহার করবে না; সত্যিই তাই। ইদানীং সে আরও বুঝতে পারছে, জোর করে কিছু করা যায় না; একের পর এক ঘটনা তো এটা স্পষ্ট করে দিয়েছে, তাই না?
“তুমি কী করবে? শুধু অপেক্ষা করবে? এক সপ্তাহ পর কেউ না এলে, সব প্রধান শিক্ষকের হাতে চলে যাবে, হাস্যকর হয়ে যাবে?”
স্বপ্ন বাস্তবায়িত হওয়ার দরজায় দাঁড়িয়ে, শুধু সংখ্যার অভাবে ব্যর্থ হতে হবে—এতে ঝাং ইউ চেন বেশ রাগান্বিত। কিন্তু শাও লিং এবারে একেবারে শান্ত, একটুও উদ্বিগ্ন নয়, যেন সে বদলে গেছে।
“আমি বদলাইনি,” শাও লিং শান্তভাবে ব্যাখ্যা করল, “আমি শুধু মনে করি, যখন সব কিছু পূর্বনির্ধারিত, তখন সব চেষ্টা কি বৃথা? যদি নিয়তির কোনো ইচ্ছা থাকে, আমি দেখতে চাই, কিছু না করে, ভাগ্য কোথায় নিয়ে যায়।”
ঝাং ইউ চেন হতাশ হয়ে মাথা নেড়ে দিল, “তোমার কথা আমি বুঝি না, আমি ইউ মহিলার কাছে যাচ্ছি।”
শাও লিং নিরুত্তাপ, হাতে থাকা বইয়ের পাতা উল্টাতে লাগল, জেন ইনস্টিটিউটের ইতিহাস, বারবার পড়া বই।
ঝাং ইউ চেন সহ্য করতে পারল না, এত মানুষের চেষ্টা ব্যর্থ হতে দেখার জন্য; ষড়যন্ত্রই হোক, স্বপ্নই হোক, যখন সে এত কষ্টে কিছু বিশ্বাস করেছে, শত্রুদের গুহা হলেও সে ঢুকবে। সে ইউ মহিলার কাছে সাহায্য চাইল, যিনি শাও লিংয়ের নির্লিপ্ততায় বিস্মিত।
“আমি ওর সঙ্গে কথা বলব।”
ইউ মহিলাও ধীরস্থির, এতে ঝাং ইউ চেনের মাথা ঘুরতে লাগল।
“তোমরা আলোচনা করতে পারো, কিন্তু বিষয়টি আর অপেক্ষা করতে পারবে না।”
ইউ মহিলা এই উদ্যোগ বাস্তবায়নে আগ্রহী; তিনি সোজা কুড়ি মেয়েকে ঝাং ইউ চেনের দলে যোগ দিলেন, এবং জানালেন, এটি একটি নির্ধারিত দায়িত্ব।
“তারা সবাই দক্ষ, আগে চিকিৎসা ইন্টার্নশিপের সুযোগ মিস করেছে, এখন আফসোস করছে। আমি বলেছি, ভবিষ্যতে আর কোনো ইন্টার্নশিপের সুযোগ থাকবে না, তারা রাজি হবে।”
ঝাং ইউ চেন কিছুটা আশ্বস্ত হলো, তবে এভাবেই চলতে হলো।
এ ব্যবস্থা হওয়ার পর, ইউ মহিলা যখন শাও লিংয়ের কাছে যেতে চান, শাও লিং নিজেই এসে হাজির হলো।
“তুমি যা করছ, ঠিক নয়,” শাও লিং শান্তভাবে ইউ মহিলার মুখোমুখি, নিজের অবস্থান বদলায়নি, “এভাবে জোর করা ঠিক নয়। যেমন আমি একসময় ঝাং ইউ চেনকে প্ররোচিত করেছিলাম, শেষে সে নিজের মত বুঝে, নিজের পথে গেল। কেন বারবার এমন ঘটনা ঘটাতে হবে?”

ইউ মহিলা গভীর মনোযোগে তাকাল, দেখল, শাও লিং যেকোনো অবস্থায়, যেকোনো পক্ষেই থাকুক, সবসময় আত্মবিশ্বাসী।
শাও লিং ইউ মহিলার নীরবতায়, নিজের সব কথা উগরে দিল, “আমরা যদি এই ছেলেমেয়েদের, নিজেদের ইচ্ছায় বেড়ে উঠতে দিই, তারা নিজেদের মতো করে জীবন গড়তে পারে—এটা কি খারাপ?”
ইউ মহিলার কাছে শাও লিংয়ের কথা খুবই তীব্র মনে হলো।
তিনি অনুভব করলেন, হঠাৎ যেন বিশ বছর আগের সেই রাতে ফিরে এসেছেন, যখন প্রথমবার প্রধান শিক্ষক তাকে অফিসে ডাকেন, তখন তিনিও মনে করেছিলেন, মানুষ নিজের মতো করে জীবন গড়তে পারে, নিজের আদর্শে বাঁচতে পারে।
কিন্তু বাস্তবতা তাকে নির্মমভাবে আঘাত করেছে।
“তুমি জানো, ক্রেই নাই ওয়েনকে ইতিমধ্যেই পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছে?”
শাও লিং বিস্মিত, “এর সঙ্গে এই ঘটনার কী সম্পর্ক?” সে মনে মনে ভাবল, সে আর কখনও তাদের সঙ্গে কিছুই জানতে চায় না, কঠিনভাবে সিদ্ধান্ত নিল, ক্রেই নাই ওয়েনের খবর শুনতে চায় না।
ইউ মহিলা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “তুমি জানো, ক্রেই নাই ওয়েনকে কোথায় পাঠানো হয়েছে?”
শাও লিং ভ্রু কুঁচকাল, “যেভাবে হোক, কোনো পুনর্বাসন কেন্দ্রে, ওর এমন অবস্থায় কিছু আশা করা যায় না, আর প্রধান শিক্ষক তো মেয়েকে ভালোভাবেই দেখভাল করবেন।”
এ কথা বলতেই, শাও লিং মনে পড়ল, ক্রেই নাই ওয়েন অসুস্থ হওয়ার সময় সে ওষুধবিদ্যা শিখছিল, চিকিৎসার মাধ্যমে ওর অসুস্থতা নিয়ন্ত্রণ করতে চেয়েছিল। সে বেশ কিছুদিন চেষ্টা করেছিল, পরে নিজের জীবনে এত কিছু ঘটে যায়, যে ভুলে গেছে।
এ কথা মনে পড়তেই, মনে এক ধরনের অপরাধবোধ জেগে উঠল।
“তুমি আমার সঙ্গে চলো, আমি তোমাকে দেখাতে চাই।” ইউ মহিলার কণ্ঠ দৃঢ়, শাও লিংকে টেনে নিয়ে যেতে চাইলেন।
শাও লিং প্রতিরোধ করল, “আমি ওকে দেখতে চাই না, কেন যাব?”
ইউ মহিলা শুধু একটিই শীতল দৃষ্টি দিলেন, “সেখানে গেলে, তুমি বুঝবে, আমি কেন এত জোর দিচ্ছি।”
ইউ মহিলার শক্তির তুলনায়, শাও লিং এখনও অনেক দুর্বল। সে শেষ পর্যন্ত হার মানল, ইউ মহিলার ব্যক্তিগত যান্ত্রিক যানবাহনে উঠল।
শাও লিং এসেছিল ইউ মহিলার ছাত্রদের সশস্ত্র বাহিনীতে পাঠানোর বিষয় নিয়ে কথা বলতে, কিন্তু মাঝপথে এই যানবাহনে তোলা হলো, অজানা গন্তব্যে যেতে হচ্ছে, মনে ক্ষোভ ও বিভ্রান্তি জেগে উঠল।
তারা প্রায় পুরো রাজধানী পেরিয়ে গেল, এসে পৌঁছাল এক বিস্তীর্ণ বিরান প্রান্তরে। শাও লিং ধৈর্য ধরে দেখছিল, যত দূরে যাচ্ছে, ততই বিরক্ত হচ্ছিল, তখন ইউ মহিলা অবশেষে কথা বললেন।
“ওখানে দেখো।”
তিনি অলসভাবে একটি আঙুল তুললেন, শাও লিং সেই দিকে তাকাল, দেখল, অপ্রত্যাশিতভাবে নিচু, বিরল বনভূমিতে একটি বিশাল কংক্রিট ও লোহার ভবন উঠে আছে—একটা বিশাল, কুৎসিত, সস্তা ঘর, অথচ আকারে বিশাল।
“ক্রেই নাই ওয়েন ওই ভবনের ভেতরেই আছে।”