একশো ছত্রিশতম অধ্যায়: সৌদি ধনকুবেরদের বিলাসিতার এক ঝলক

পৃষ্ঠা ১/৩

এখানে-সেখানে নানা অভিযোগের ঝড় উঠল—এক কথায়, সর্বত্রই টাকার অভাব। না জানলে সত্যিই মনে হতো, প্রজাতন্ত্রের কাছে আর কিছুই অবশিষ্ট নেই, শুধু খালি গা আর ছেঁড়া কাপড়।

এতগুলো প্রভাবশালী ব্যক্তি একসঙ্গে নিজেদের গরিব বলে কাঁদছেন—দৃশ্যটি সত্যিই বিস্ময়কর। প্রধান নকশাবিদও আর সহ্য করতে পারলেন না।

“গরিব হতে আমরা ভয় পাই না। এখন তো টাকা উপার্জনের সময়! চলুন দেখি, এই সৌদি আরবের কাছে আসলে কত টাকা আছে। আমার মত হলো, সৌদি আরবের কাছে ক্ষেপণাস্ত্র বিক্রি করা যেতে পারে।”

কথাটি বলার সঙ্গে সঙ্গেই পুরো ঘর নিস্তব্ধ হয়ে গেল। এতক্ষণ ধরে আলোচনা তো হচ্ছিল ক্ষেপণাস্ত্র বিক্রি করে অর্থ উপার্জনের পথ খুঁজতেই। এখন যদি সত্যিই বিক্রি করা যায়, তবে সাফল্যের প্রথম ধাপ সম্পন্ন।

নে মার্শালই সবচেয়ে বেশি আনন্দিত হলেন। এখন ক্ষেপণাস্ত্র বিক্রি করা গেলে মহাকাশ গবেষণা ব্যবস্থার হাতে বিপুল অর্থ আসবে। বহু বছর মহাকাশ গবেষণা ব্যবস্থায় কাজ করার কারণে নে মার্শালের ওই ব্যবস্থার প্রতি গভীর টান ছিল।

“মনে হচ্ছে, সবাই বিক্রির ব্যাপারে একমত। তাহলে সৌদি আরবের সঙ্গে আলোচনার প্রস্তুতি নেওয়া যায়। যুবরাজ সুলতান নিশ্চয়ই অধীর আগ্রহে আমাদের খবরের অপেক্ষায় আছেন।”

ইতিহাস আবারও আশ্চর্যজনকভাবে একই পথে এগোল। সৌদি আরবের কাছে ক্ষেপণাস্ত্র রপ্তানির প্রস্তাব শেষ পর্যন্ত অনুমোদিত হলো। প্রধান নকশাবিদ ক্ষমতায় থাকলে পদক্ষেপ যে বড়সড় হবে, তা স্বাভাবিক। অর্থনৈতিক উন্নয়নের জন্য তিনি সত্যিই সর্বশক্তি নিয়োগ করেছিলেন।

“ঠিক আছে, এভাবেই করা যাক। আগামীকালই সৌদি আরবের সঙ্গে প্রাথমিক যোগাযোগ করা যায়। আমার মনে হয়, রোং ছিন গেলে ভালো হয়। দুই ধরনের ক্ষেপণাস্ত্র প্রকল্প সম্পর্কে তুমি আমাদের চেয়ে বেশি জানো, তার ওপর সৌদি পক্ষের সঙ্গেও একবার যোগাযোগ হয়েছে। তাই তুমিই সবচেয়ে উপযুক্ত ব্যক্তি।”

প্রভাবশালী নেতারা সবাই প্রধান নকশাবিদের মনোনীত ব্যক্তির ব্যাপারে সন্তুষ্ট হলেন। এত বড় ঘরে উপস্থিত সবার মধ্যে সত্যিই তার চেয়ে উপযুক্ত আর কাউকে খুঁজে পাওয়া কঠিন। সৌদি আরবের জন্য এই প্রকল্পটি শেষ পর্যন্ত নে মার্শালের হাতেই তুলে দেওয়া হবে—মানবিক ও বাস্তব, উভয় দিক থেকেই সেটিই যথার্থ।

“ঠিক আছে। এই কাজটা বুড়ো নে, তোমার হাতে তুলে দিলে আমরা নিশ্চিন্ত। একটাই কথা—একশো উপার্জনের সুযোগ থাকলে নিরানব্বইয়ে থেমো না। আমাদের টাকার অভাবের কথা তুমি জানো।”

নে মার্শাল নিজেও প্রায় অনুমান করে ফেলেছিলেন যে শেষ পর্যন্ত এই বিশাল প্রকল্পের দায়িত্ব তার হাতেই আসবে। তখন ঘরে বসে থাকা কেউই ধারণা করতে পারছিলেন না, এই চুক্তি কত বড় হতে চলেছে। শুধু এই একটি চুক্তি থেকেই যে অর্থ আসবে, তা গোটা দেশের বৈদেশিক মুদ্রার সঞ্চয়ের চেয়েও বেশি। ইতিহাসে এমন ঘটনা নিঃসন্দেহে নজিরবিহীন; পরবর্তীতেও এর পুনরাবৃত্তি হওয়া অত্যন্ত কঠিন।

“কোনো সমস্যা নেই। প্রাথমিক পর্যায়ে চুক্তির বিষয়টি আমি সামলাব। পরে বড় কোনো সমস্যা দেখা দিলে তোমাদের বিছানা থেকে টেনে তুলব। তাই প্রস্তুত থেকো।”

কথাটি বলেই নে মার্শাল অট্টহাসিতে ফেটে পড়লেন। অন্যরাও এই আকস্মিক সভা নিয়ে বিস্ময় প্রকাশ করলেন, কিন্তু এ ধরনের ঘটনায় তারা অভ্যস্ত। এমন সভা বছরে দশ-বিশবার প্রায় হয়েই থাকে।

সবাই যখন এই আকস্মিক ঘটনার কথা নিয়ে আলোচনা করছিলেন, তখন একমাত্র প্রধান নকশাবিদই অন্য একটি বিষয়ের কথা ভাবছিলেন।

“এ তো ভালো ব্যাপার! ভবিষ্যতে যদি প্রতিদিনই এমন সুখবর আসে, তাহলে আমরা একটু কম ঘুমালেও কোনো সমস্যা নেই।”

পৃষ্ঠা ২/৩

“সেটাই তো! এমন ঘটনা যত বেশি ঘটে, ততই ভালো। আমরা তো এসবই সবচেয়ে বেশি পছন্দ করি।”

নানহাই ভবনের বৈঠক শেষ হওয়ার পর নে মার্শাল সেখান থেকে বেরিয়ে নিজের বাসভবনের পথে রওনা হলেন। ইয়াং হুইয়ের প্রতি তার প্রশংসা ক্রমেই বাড়ছিল। তিনি আপনমনে বললেন,

“এই ইয়াং হুই এখন সত্যিই প্রচুর অর্থ উপার্জন করতে পারে। ভবিষ্যতে ছেলেটা নিশ্চয়ই সফল হবে। এত বছর আগে অনেক ভেবেচিন্তে তাকে কাজে লাগিয়েছিলাম—তা বৃথা যায়নি।”

পরদিন সকালে ঘুম থেকে ওঠার কিছুক্ষণ পরই ইয়াং হুই নে মার্শালের ফোন পেল।

“ইয়াং হুই, গতকাল যে বিষয়টি নিয়ে কথা বলেছিলাম, সেটি এখন বাস্তবায়নের পথে। তুমি তাড়াতাড়ি আমার কাছে চলে এসো। যুবরাজ সুলতানও এখনই আসছেন, তোমাকেই তার সঙ্গে থাকতে হবে।”

সারা শরীরে যেন নতুন করে প্রাণ সঞ্চার হলো। নে মার্শালের কথার অর্থ স্পষ্ট—উপরের মহলও বিক্রির অনুমতি দিয়েছে। এটি সত্যিই এক বিরাট সুসংবাদ। ইয়াং হুই এতদিন দুশ্চিন্তায় ছিল—তার আগাম উদ্যোগের কারণে যদি এই লেনদেনে কোনো গোলযোগ তৈরি হয়! কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, বড় দিক থেকে ইতিহাসের গতিপথ বদলায়নি। তাহলে আর কোনো সমস্যা নেই।

এই মুহূর্তে ইয়াং হুইয়ের মনে হলো, একটি বিষয় পরিষ্কার করে বলা দরকার। গতকাল যুবরাজ সুলতানের সঙ্গে কথা বলার সময় সে তৃতীয় মডেলের ক্ষেপণাস্ত্রের কথা বলেছিল, কিন্তু নে মার্শাল হয়তো এখনো তা জানেন না।

“নে দাদু, গতকাল যুবরাজ সুলতানের সঙ্গে মোটামুটি আলোচনা করেছি। তারা তৃতীয় মডেলের ক্ষেপণাস্ত্র চায়।”

“তৃতীয় মডেলের ক্ষেপণাস্ত্র?”

সৌদি আরব তৃতীয় মডেলের ক্ষেপণাস্ত্র চেয়েছে শুনে নে মার্শাল কিছুটা বিস্মিত হলেন। এই ক্ষেপণাস্ত্র দ্বিতীয় মডেলের সঙ্গে একই স্তরের নয়; তৃতীয় মডেলের ক্ষেপণাস্ত্র বিক্রি করতে গেলে বিষয়টি বেশ জটিল হয়ে উঠবে।

“তারা তৃতীয় মডেল চায়? এই ক্ষেপণাস্ত্রের পাল্লা যে মধ্যম থেকে দূরপাল্লার ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্রের পর্যায়ে পড়ে, তা তোমার কাছে গোপন করছি না। অন্য সব কথা বাদ দিলেও, সৌদি আরবের কি সত্যিই এমন ক্ষেপণাস্ত্রের প্রয়োজন আছে?”

তাদের প্রয়োজন আছে কি না, তা ইয়াং হুইয়ের জানার দরকার নেই; নে মার্শালের ব্যাখ্যারও প্রয়োজন নেই। এ ক্ষেত্রে প্রকৃত মার্কিন ডলারই কথা বলুক।

“আমার ধারণা, সৌদি আরব শুধু আরও শক্তিশালী ক্ষেপণাস্ত্র চায়। আমরা যদি তাদের আন্তর্মহাদেশীয় ক্ষেপণাস্ত্রও বিক্রি করতে চাই, তারাও সম্ভবত কিনতে রাজি হবে। তৃতীয় মডেলের ক্ষেপণাস্ত্রের ব্যাপারে আমি একটু খোঁজ নিয়েছি—সৌদি পক্ষ এটি খুবই আগ্রহের সঙ্গে চাইছে। তাই আলোচনার সময় দাম একটু বেশি ধরা যেতে পারে। আমার মনে হয়, প্রতি ক্ষেপণাস্ত্র একশো মিলিয়ন ডলার নির্ধারণ করা যুক্তিযুক্ত।”

প্রতি ক্ষেপণাস্ত্র একশো মিলিয়ন ডলার!

নে মার্শাল অর্থের অভাব কখনো দেখেননি, কিন্তু এত বিপুল অঙ্কের সামনে তিনিও আর স্থির থাকতে পারলেন না। একশো মিলিয়ন ডলারই যথেষ্ট বিস্ময়কর, তার ওপর সেটি যদি হয় মাত্র একটি ক্ষেপণাস্ত্রের দাম—তাহলে বিষয়টি সত্যিই ভয়াবহ বড়।

উত্তেজিত হয়ে তিনি ফোনটি মুখের কাছে টেনে এনে বললেন,

“ইয়াং হুই, তুমি নিশ্চিত তো? এ ব্যাপারে কোনো রসিকতা চলবে না। কথাটা কি সত্যিই নির্ভরযোগ্য?”

ইয়াং হুই এ বিষয়ে সম্পূর্ণ নিশ্চিত। পরবর্তী সময়ের সেই চুক্তিতে ক্রয়মূল্য ঠিক এমনই ছিল। এখন তো দাম কমানোর কোনো কারণই নেই। অবশ্য সে যুবরাজ সুলতানের সঙ্গে নির্দিষ্ট অঙ্ক নিয়ে সরাসরি আলোচনা করেনি, কিন্তু ভবিষ্যতের সেই মূল্যের আভাস দেওয়া তার পক্ষে সম্ভব ছিল।

পৃষ্ঠা ৩/৩

“আমি যুবরাজ সুলতানকে নির্দিষ্ট কোনো অঙ্ক বলিনি। তবে হিসাব করে মোটামুটি ধারণা করা যায়। আমরা যে তৃতীয় মডেলের ক্ষেপণাস্ত্র দিচ্ছি, তার পাল্লা কয়েক হাজার কিলোমিটার—এটি তো প্রায় অলৌকিক অস্ত্রের পর্যায়ে পড়ে। স্বাভাবিকভাবেই এর দামও অনেক বেশি হবে। তখন শুধু একটি আঙুল তুলে ইশারা করলেই হবে, তারপর বসে বসে যুবরাজ সুলতানের ধনী মানুষের মতো আচরণ দেখবেন।”

‘ধনী মানুষের মতো আচরণ’—এই শব্দবন্ধটি ইয়াং হুইয়ের উদ্ভাবন, যা এখন পুরো ব্যবস্থার মধ্যেই বহুল প্রচলিত। নে মার্শালও শব্দটি জেনে গেছেন। এখন তিনি ইয়াং হুইয়ের কথামতো চেষ্টা করে দেখতে প্রস্তুত। কে জানে, সত্যিই হয়তো একশো মিলিয়ন ডলারের বিপুল দামে ক্ষেপণাস্ত্র বিক্রি হয়ে যাবে।

“ঠিক আছে। ধনী মানুষটি শেষ পর্যন্ত কেমন আচরণ করেন, সেটা পরে দেখা যাবে। কিন্তু তোমাকে এখনই আমার কাছে চলে আসতে হবে। এত বড় একটি চুক্তি এনে দিয়েছ, তাই তোমার সঙ্গে আরও আলোচনা করা দরকার। পরে মহাকাশ গবেষণা ব্যবস্থার সহকর্মীদের সঙ্গেও তোমাকে কথা বলতে হবে। নিশ্চিন্ত থাকো, কাজটি সফল হলে তোমার অবদান কোনোভাবেই অস্বীকার করা হবে না।”

অবদান স্বীকৃত হবে—এটিও মন্দ নয়। পরিবহন খরচ পাওয়ার পাশাপাশি এত বড় কৃতিত্বের অংশীদার হওয়া সত্যিই লাভজনক।

ফোনের ওপার থেকে ইয়াং হুই দ্রুত সোজা হয়ে দাঁড়াল, বুক চিতিয়ে মাথা উঁচু করল।

“নে দাদু, নিশ্চিন্ত থাকুন। মহাকাশ গবেষণা ব্যবস্থার সহকর্মীদের সঙ্গে আমি যথাযথভাবে দায়িত্ব হস্তান্তর করব। আমার অংশে কোনো সমস্যা হতে দেব না।”

নিজের দায়িত্বের অংশে কোনো ত্রুটি না হওয়া—এইটুকুই ইয়াং হুইয়ের সবচেয়ে বড় সামর্থ্য। পুনর্জন্ম লাভ করলেও কেউ সর্বশক্তিমান হয়ে যায় না। শেষ পর্যন্ত সকলের সম্মিলিত প্রচেষ্টা ও বুদ্ধির ওপরই নির্ভর করতে হয়।

ছোট বৈঠককক্ষে ঢুকতেই দেখা গেল, আলোচনা ঠিক মূল বিষয়ে প্রবেশ করেছে। ইয়াং হুই স্বতঃস্ফূর্তভাবে এক পাশে গিয়ে বসল। আগে পরিস্থিতি বোঝা যাক, তারপর কথা বলা যাবে।

“মাননীয় যুবরাজ, আপনাদের দাবির বিষয়ে ওপরের মহলের আলোচনা শেষ হয়েছে। নীতিগতভাবে এই সামরিক বিক্রয়চুক্তি করা যেতে পারে। তবে আপনারাও জানেন, ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র অত্যন্ত সংবেদনশীল অস্ত্র। তাই একে সাধারণ অস্ত্রের মানদণ্ডে বিচার করা যাবে না। শুরুতেই এই কথাটি পরিষ্কার করে বলা দরকার।”

প্রথমেই বিশেষ সমস্যাগুলো স্পষ্ট করে দেওয়া হলো। এরপর কী ফল দাঁড়াবে, তা নির্ভর করবে উভয় পক্ষের আন্তরিকতার ওপর। এক পক্ষ সামান্য ভুল করলেই এই চুক্তি ভেস্তে যেতে পারে।

অবশেষে যুবরাজ সুলতান নিজের কানে প্রজাতন্ত্রের পক্ষ থেকে নিশ্চিত সম্মতির কথা শুনলেন। সঙ্গে সঙ্গে আগের রাতে সারারাত ভেবে রাখা ক্ষেপণাস্ত্রের বৈশিষ্ট্যগুলো জানিয়ে দিলেন। বাস্তবে, সৌদি আরবের প্রাথমিক দাবি ছিল পাঁচ-ছয়শো কিলোমিটার পাল্লার ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র।

কিন্তু কয়েক হাজার কিলোমিটার পাল্লার ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র সরবরাহ করা সম্ভব—এ কথা জানার পর যুবরাজ সুলতান সুযোগটি শক্ত করে ধরার সিদ্ধান্ত নিলেন। দূরপাল্লার অস্ত্র পাওয়া গেলে মধ্যপাল্লার দরকার নেই; মধ্যপাল্লা পাওয়া গেলে স্বল্পপাল্লার দরকার নেই।

“হ্যাঁ, আমরা এই চুক্তি নিয়ে পূর্ণ আন্তরিকতা সহকারে আলোচনা করতে এসেছি। সম্ভাবনা থাকলে আমরা অবশ্যই কিনব। ক্ষেপণাস্ত্রের সক্ষমতার বিষয়ে বলতে গেলে… অর্থ আমাদের সমস্যা নয়। আমরা সেরা জিনিসটাই চাই। ক্ষেপণাস্ত্রের ক্ষমতা যদি তার মূল্যের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ হয়, তাহলে আমরা তা কিনব। তাই যত উন্নত হবে, ততই ভালো।”

সৌদি পক্ষের এই ধনী মানুষের মতো ঘোষণাটি শুনে নে মার্শাল গভীরভাবে আবেগাপ্লুত হলেন। মনে হচ্ছে, ইয়াং হুইয়ের কথা মিথ্যে নয়। প্রতি ক্ষেপণাস্ত্র একশো মিলিয়ন ডলারে এই চুক্তি সত্যিই সম্পন্ন হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

চলবে।