অধ্যায় একশো বিয়াল্লিশ: মানুষের গুরুত্বই সবার আগে

পৃষ্ঠা ১/৩

একুশ শতকে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কী? নিঃসন্দেহে—প্রতিভাবান মানুষ। তাহলে বিশ শতকে কী গুরুত্বপূর্ণ ছিল? নিঃসন্দেহে, সেখানেও প্রতিভাবান মানুষই। এখন লিউ জুন যেহেতু দৃঢ়ভাবে ০০১১ ঘাঁটিতে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তাই তাকে ০০১১ ঘাঁটির দৃষ্টিকোণ থেকেই বিষয়গুলো ভাবতে হবে।

এইমাত্র ইয়াং হুইয়ের কাছ থেকে লিউ জুন অস্পষ্টভাবে জানতে পেরেছিল যে ভবিষ্যতে ঘাঁটির বায়ুগতিবিদ্যা দল তার হাতে তুলে দেওয়া হতে পারে। তাই সে আরও বেশি উদ্যম নিয়ে কাজে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল। প্রায় অর্ধমাসের কাজের পর ঘাঁটি থেকে আসা বায়ুগতিবিদ্যা-প্রযুক্তিবিদদের দক্ষতা সম্পর্কে লিউ জুন মোটামুটি পরিষ্কার ধারণা পেয়ে গেছে। স্বাভাবিকভাবেই, এই বিষয়ে তার চিন্তাভাবনাও এখন ইয়াং হুইয়ের সঙ্গে মিলে গেছে।

“দলনেতা ইয়াং, তাহলে বলুন তো—আপনার পরিকল্পনাটা কী? আমার এই সহপাঠীদের কীভাবে ঘাঁটিতে যাওয়ার ব্যাপারে রাজি করাবেন? এতে কি আমার সহযোগিতা দরকার?”

ঘাঁটির উন্নয়ন, বিমানশিল্পের উত্থান—এসবের জন্য লিউ জুনের মতো দায়িত্বশীল তরুণই প্রয়োজন। সে এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে ঘাঁটির দরজায় প্রবেশ করেনি, অথচ ঘাঁটির ভবিষ্যতের কথা ভেবে নিজের সহপাঠীদের টানার পরিকল্পনায় সাহায্য করছে। এমন মানুষ আর কোথায় পাওয়া যাবে?

ইয়াং হুই অত্যন্ত আনন্দিত। সে জানত, সত্যিই এক অমূল্য রত্ন কুড়িয়ে পেয়েছে।

“এ নিয়ে কোনো সমস্যা নেই। মোটামুটি একটা উপায় আমি ভেবে রেখেছি। সময়মতো তুমি সহপাঠীদের মধ্যে একটু একটু করে কথাটা ছড়িয়ে দিও। তাহলে আমার কাজ অনেক সহজ হয়ে যাবে।”

ইয়াং হুইয়ের ইতিমধ্যেই পরিকল্পনা আছে জেনে লিউ জুন আর বেশি কিছু বলল না। সে নিজেই যখন ইয়াং হুইয়ের মধুর কথায় রাজি হয়ে গেছে, তখন আর কী-ই বা করার আছে? ইয়াং হুই যেভাবে বলেছে, সেভাবেই কাজ করা যাক।

“কোনো সমস্যা নেই। দলনেতা ইয়াং, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন। সহপাঠীদের মধ্যে আমার কিছুটা গ্রহণযোগ্যতা আছে। আমাকে দিয়ে কথাটা ছড়িয়ে দিতে সমস্যা হবে না। তবে আপনি আনুমানিক কবে থেকে কাজ শুরু করবেন? তাহলে আমিও আগে থেকে প্রস্তুতি নিতে পারব।”

কবে থেকে কাজ শুরু করবেন? এ ব্যাপারে ইয়াং হুইয়ের ইতিমধ্যেই পরিকল্পনা ছিল। সময় হলেই সে লোকজনকে দলে টানার কাজ শুরু করবে।

“নির্দিষ্ট সময় হবে ডানার বায়ুগতিবিদ্যা পরীক্ষা শেষ হওয়ার পর। তখন জটিল পরীক্ষাগুলো সম্পন্ন হয়ে যাবে, আর আমি কাজ শুরু করব। তার আগে এ বিষয়ে কিছু বলা ঠিক হবে না। কর্মজীবনের ভবিষ্যৎ বেছে নেওয়া মানুষের জীবনের বড় ব্যাপার। খুব তাড়াতাড়ি বলে ফেললে সবার মন অস্থির হয়ে যাবে, অনিবার্যভাবে পরীক্ষার ওপর প্রভাব পড়বে। এটা কোনোভাবেই হতে দেওয়া যায় না।”

পণ্যের গুণমানের বিষয়টি পর্বতের মতো গুরুত্বপূর্ণ। বায়ু সুড়ঙ্গ পরীক্ষায় পণ্য বলতে বোঝায় এই বায়ুগতিবিদ্যার তথ্য; আর সেই তথ্যের কোনো সমস্যা মানেই গুণগত সমস্যা। এর সঙ্গে পরবর্তী পর্যায়ের বিমানের মূল কাঠামোর নকশা সরাসরি সম্পর্কিত। তাই সামান্যতম অসাবধানতাও চলবে না।

গুণমানের প্রতি ইয়াং হুইয়ের গুরুত্বারোপ অনুভব করে লিউ জুনের মনে হলো, তারা যেন একই আদর্শের মানুষ। লিউ জুনও এমন একজন, যে সামান্য ত্রুটিও সহ্য করতে পারে না।

“ঠিক আছে, এ বিষয়ে অবশ্যই সতর্ক থাকতে হবে। তবে প্রাথমিক পর্যায়ে আমি প্রচার চালাতে পারি, কথাটা ছড়িয়ে দিতে পারি। শুধু আমি যে ইতিমধ্যেই ০০১১ ঘাঁটিতে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি, সেটা না বললেই হলো। প্রাথমিক প্রচারে ভালো ফল পাওয়া উচিত।”

দুজন মিলে কীভাবে সর্বাধিক সংখ্যক মানুষকে ঘাঁটিতে টানা যায়, তার পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করছিল। এদিকে পরীক্ষাও শুরু হয়ে গেছে। ইয়াং হুই ও লিউ জুন—দুজনেই নিজেদের নিজস্ব চিন্তা নিয়ে নিজেদের পরিকল্পনা সাজাতে শুরু করল।

ডানার বায়ুগতিবিদ্যা পরীক্ষা ছিল অত্যন্ত ঝামেলাপূর্ণ। কয়েক ডজন মানুষের সম্মিলিত পরিশ্রমে শেষ পর্যন্ত পরীক্ষার সব ব্যবস্থা সম্পন্ন হলো। এক সপ্তাহ পর নিম্নগতির বায়ুগতিবিদ্যা নকশার প্রথম দফার পরীক্ষাতেই চারটি পরিকল্পনা বাতিল হয়ে গেল; শেষ পর্যন্ত রয়ে গেল ছয়টি পরিকল্পনা।

পরবর্তী পর্যায়ের ট্রান্সনিক বায়ু সুড়ঙ্গ পরীক্ষা এবং অতিধ্বনি বায়ু সুড়ঙ্গ পরীক্ষায় এই ছয়টি পরিকল্পনাও একে একে বাদ পড়বে। শেষে কেবল সবচেয়ে উৎকৃষ্ট একটি পরিকল্পনাই টিকে থাকবে।

নিম্নগতির বায়ু সুড়ঙ্গের পরীক্ষা প্রায় শেষের পথে। বাকি রয়েছে বৃহৎ আক্রমণ-কোণের অস্থিতিশীল পরীক্ষা, ঘূর্ণন পরীক্ষা এবং বায়ু সুড়ঙ্গে মডেলের মুক্ত উড্ডয়ন পরীক্ষা। নতুন বিমানটি যেহেতু জে-৭ বিমানের ভিত্তিতে পরিবর্তিত হয়েছে, তাই এসব বায়ুগতিবিদ্যা পরীক্ষা খুব জটিল নয়। সব মিলিয়ে বায়ু সুড়ঙ্গে পরীক্ষার সময় কয়েক ডজন ঘণ্টার বেশি হবে না।

পরীক্ষার বিপুল তথ্য দেখে লিউ জুন সেগুলো গুছিয়ে নিল। এখন তাকে পরবর্তী পর্যায়ের তথ্য বিশ্লেষণের ব্যবস্থা করতে হবে। ইয়াং হুইয়ের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময়, আশপাশে কেউ খেয়াল করছে না দেখে সে নিচু স্বরে বলল,

“কোনো সমস্যা নেই। বেশিরভাগ মানুষই ঘাঁটির প্রতি মোটামুটি অনুকূল মনোভাব পোষণ করে। এখন পরের কাজটা আপনার।”

কথা শেষ করেই ইয়াং হুইয়ের উত্তরের অপেক্ষা না করে লিউ জুন সামনে এগিয়ে গেল। ইয়াং হুইয়ের মনে সঙ্গে সঙ্গে আত্মবিশ্বাস ফিরে এল। বায়ুগতিবিদ্যা পরীক্ষায় অংশ নেওয়া স্নাতকোত্তর শিক্ষার্থীরা সবাই যখন এখানে উপস্থিত, তখন আর দেরি করার কারণ নেই—এটাই উপযুক্ত সময়।

“ঠিক আছে, এবারের নিম্নগতির বায়ু সুড়ঙ্গ পরীক্ষার কাজ প্রায় শেষ পর্যায়ে এসে গেছে। এই অল্প এক মাসে আমরা পরস্পরকে চিনেছি, একে অন্যকে বুঝেছি। এখন বিদায়ের সময় এসে গেছে—ব্যক্তিগতভাবে বলতে গেলে, তোমাদের ছেড়ে যেতে আমার সত্যিই কষ্ট হচ্ছে। বিদায় নেওয়ার আগে শুধু একটিই কথা বলব: ০০১১ ঘাঁটির দরজা তোমাদের সবার জন্য উন্মুক্ত।”

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

ইয়াং হুই কথা শেষ করতেই নিচে উপস্থিত সবাই আলোচনা শুরু করে দিল। সরাসরি বিশ্ববিদ্যালয়ে এসে লোক নিয়োগের ঘটনা খুবই বিরল। সবাই জানত, বিশ্ববিদ্যালয়ে যত ভালো কথাই বলা হোক না কেন, শেষ পর্যন্ত ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের বণ্টনব্যবস্থার সঙ্গে পাল্লা দেওয়া কঠিন। তাই ইয়াং হুইয়ের কথা শুনে কারও কারও মনে আগ্রহ জাগলেও, পরবর্তী বণ্টনের কথা ভেবে তারা আর বিশেষ উৎসাহ দেখাল না।

শুধু অধ্যাপক জু এই সময়ে কিছুটা নিশ্চিন্ত হলেন। ইয়াং হুই এই শিক্ষার্থীদের ঘাঁটিতে টানার পরিকল্পনা করার পর থেকেই তিনি চিন্তিত ছিলেন—ভয় করছিলেন, ইয়াং হুই হয়তো ঊর্ধ্বতন মহলে সরাসরি যোগাযোগ করে জোরপূর্বক বণ্টনব্যবস্থায় হস্তক্ষেপ করবে। এখন ইয়াং হুইকে এত সরল ও স্বাভাবিকভাবে কথা বলতে দেখে তিনি স্বস্তি পেলেন।

এভাবে যদি মানুষ ঘাঁটিতে নেওয়া যায়, তবে অধ্যাপক জু তা মেনে নিতেন। বিশ্ববিদ্যালয়ে সরাসরি এসে লোক নিয়োগের এমন পদ্ধতি তিনি আগে দেখেননি তা নয়, কিন্তু বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই তেমন বড় সাফল্য পাওয়া যায় না—সর্বোচ্চ দুই-তিনজনকে নিয়োগ করা সম্ভব হয়।

এই সামান্যসংখ্যক শিক্ষার্থী চলে গেলে তাতে বড় ধরনের শিক্ষার্থী-ঘাটতি সৃষ্টি হবে না। বিমান মন্ত্রণালয়ের যে নেতা আগেই তাঁর সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন, তাঁকেও বিষয়টি ব্যাখ্যা করা যাবে। শোনা যায়, ওই নেতা নিজেও ফেংথিয়ান ইনস্টিটিউট থেকে উঠে এসেছেন। তাই শেষ পর্যন্ত এই শিক্ষার্থীদের বেশিরভাগই ফেংথিয়ান ইনস্টিটিউটেই পাঠানো হবে।

শিক্ষার্থীদের বড় ধরনের ক্ষতি হবে না ভেবে অধ্যাপক জু-ও কয়েকটি কথা বলে উৎসাহ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। যেহেতু শেষ পর্যন্ত বড় কোনো ফলাফল হওয়ার সম্ভাবনা নেই, দু-চারটি কথা বলে ভালো সম্পর্ক তৈরি করাই বা মন্দ কী? একেবারে কিছু না বললে বরং খারাপ দেখায়।

“ঠিকই বলেছে। ০০১১ ঘাঁটি তোমাদের তরুণদের জন্য বেশ উপযোগী। সেখানে লোকবলের অভাব রয়েছে। তোমরা গেলে যথেষ্ট গুরুত্ব পাবে, আর সুযোগও অনেক বেশি। এখন সিদ্ধান্ত তোমাদের নিজেদের।”

এই সময় অধ্যাপক জু-ও আশ্চর্যজনকভাবে ইয়াং হুইয়ের পক্ষে কথা বললেন। ইয়াং হুই বিস্মিত হলেও সঙ্গে সঙ্গেই মনে মনে সিদ্ধান্ত নিল—এবার যতজনই ঘাঁটিতে যেতে চায়, সে সবাইকে কোনো না কোনোভাবে ব্যবস্থা করে নেবে। প্রয়োজনে আবারও লজ্জা ভুলে পরিচালক ইয়াংয়ের কাছে সাহায্য চাইবে। এই সামান্য কাজ সে পারবে বলেই তার বিশ্বাস।

“ঠিকই বলেছেন, আমাদের ঘাঁটিতে লোকবলের অভাব রয়েছে। তরুণদের জন্য সুযোগও অনেক। সবার কাছে কিছু গোপন করছি না—আমি চাকরিতে যোগ দিয়েছি এক বছরও হয়নি। কিন্তু প্রযুক্তিগত দক্ষতা ভালো হওয়ায় ঘাঁটি আমাকে যথেষ্ট গুরুত্ব দিয়েছে। আর সেই কারণেই এবার আমাকে বায়ুগতিবিদ্যা নকশা দলের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে।”

এবার জনতার মধ্যে সত্যিই কিছুটা সাড়া পড়ল। শুরুতে ইয়াং হুই নিজের কথা বলেনি বলে কেউ তাকে বিশেষ গুরুত্ব দেয়নি। এখন সে নিজের উদাহরণ তুলে ধরায় সবাই তুলনা করার সুযোগ পেল, আর কয়েকজনের মনে আগ্রহ জাগল।

সামনের সারির লোকজনকে পাশ কাটিয়ে একজন উঠে প্রশ্ন করল, “আপনার কথা শুনে বিষয়টা বুঝতে পারছি। যেতে আপত্তি নেই, আর ০০১১ ঘাঁটির সক্ষমতার ওপর আমার যথেষ্ট আস্থা আছে। কিন্তু স্নাতকোত্তর পড়া শেষ করার পর আমাদের বণ্টনের বিষয়টি কীভাবে হবে? এই ব্যবস্থা ঠিকঠাক না হলে আমরা যতই ০০১১ ঘাঁটিতে যেতে চাই না কেন, তা সম্ভব হবে না।”

ইয়াং হুই সবসময় চারপাশের মানুষকে ভালোভাবে লক্ষ্য করত। উঠে দাঁড়ানো লোকটিকে সে কিছুটা চিনত। ছেলেটি বেশ ভালো—সব দিক থেকে নিয়মমাফিক, তেমন উজ্জ্বল কোনো বিশেষত্ব নেই, আবার বড় কোনো দুর্বলতাও নেই। সামগ্রিকভাবে সে একজন যোগ্য গবেষক। তাকে দলে নেওয়া যায়।

এই সময় অন্য সবাইও ইয়াং হুইয়ের উত্তরের দিকে গভীর মনোযোগ দিল। এখনো ০০১১ ঘাঁটিতে যেতে ইচ্ছুক মানুষের সংখ্যা খুব কম, কিন্তু স্নাতকোত্তরদের ভবিষ্যৎ কর্মস্থল নিজেরাই বেছে নেওয়ার ব্যবস্থা কীভাবে হবে—এই বিষয়টি সবার ব্যক্তিগত স্বার্থের সঙ্গে জড়িত। তাই প্রত্যেকেই মন দিয়ে শুনতে লাগল।

লিউ জুনও কৌতূহলী হয়ে উঠেছিল—শেষ পর্যন্ত কীভাবে তাদের ০০১১ ঘাঁটিতে নেওয়া হবে? সেদিন ইয়াং হুই শুধু বলেছিল, ব্যবস্থা করা খুব সহজ। এরপরই সে প্রসঙ্গ বদলে ফেলেছিল, তাই লিউ জুন আর কিছু জিজ্ঞেস করেনি।

তবু এবার লিউ জুনের মনে হলো, বিষয়টি শোনা দরকার। সে কাগজপত্র নামিয়ে রেখে বলল, “এটা সত্যিই বড় সমস্যা। যদি এই সমস্যার সমাধান করা যায়, তাহলে আমিও ০০১১ ঘাঁটিতে যেতে রাজি।”

লিউ জুনের কথাই ছিল ০০১১ ঘাঁটিতে যাওয়ার পক্ষে প্রথম প্রকাশ্য সমর্থন। সবাই বিস্মিত হয়ে গেল। এই ব্যাচের স্নাতকোত্তর শিক্ষার্থীদের মধ্যে লিউ জুনই ছিল প্রযুক্তিগতভাবে সবচেয়ে দক্ষ ও প্রতিভাবান। সে যদি এখন ০০১১ ঘাঁটিতে যায়, তাহলে বিষয়টি নিঃসন্দেহে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। গত কয়েক দিন ধরে লিউ জুন প্রায়ই ০০১১ ঘাঁটির প্রশংসা করছিল—এখন সেই আচরণের কারণও আর অস্পষ্ট রইল না।

লিউ জুনের ঘনিষ্ঠ কয়েকজন সহপাঠী গভীরভাবে ভাবতে শুরু করল—তারা নিজেরাও কি লিউ জুনের সঙ্গে ০০১১ ঘাঁটিতে যেতে পারে? সবাই একসঙ্গে গেলে পরিচিত মানুষ বেশি থাকবে, কাজ সামলানো সহজ হবে, আর কেউ ঠকবেও না।

সবাই যখন বিষয়টি নিয়ে এতটা আগ্রহী, তখন ইয়াং হুইও নিজের পরিকল্পনা প্রকাশ করে দিল। এ ব্যাপারে গোপন করার মতো কিছু নেই। যাদের সামান্যও যোগাযোগ আছে, তারা সাধারণত এভাবেই কাজ করে।

“তোমরা যদি ০০১১ ঘাঁটিতে যেতে রাজি থাকো, তাহলে আমরা সরাসরি বিজ্ঞান ও শিল্পপ্রযুক্তি কমিশনের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারি। কমিশন সরাসরি বিশ্ববিদ্যালয়ের সঙ্গে কথা বলে তোমাদের আমাদের ঘাঁটিতে কাজের ব্যবস্থা করে দেবে। যারা ০০১১ ঘাঁটিতে যেতে চায় না, তাদের নিয়ে আমাদের আর কিছু করতে হবে না। জোর করে কাউকে নেওয়া যায় না; আমরা এমন মানুষই চাই, যারা নিজের ইচ্ছায় আমাদের ঘাঁটিতে আসতে চায়।”

অনেকে ভেবেছিল, হয়তো কোনো গোপন পথ বা ফাঁকফোকর আছে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত এমন একটি পদ্ধতির কথা শুনে তারা হতাশ হয়ে গেল। ঊর্ধ্বতন মহলে যোগাযোগ করে ব্যবস্থা করা শিক্ষার্থীদের পক্ষে সম্ভব নয়। তাই হতাশ হয়ে তারা মাথা নেড়ে চুপ করে রইল।

বেশিরভাগ মানুষ মাথা নেড়ে কোনো কথা বলল না। তবে কয়েকজন যেতে রাজি হলো। একটু আগে যে প্রশ্ন করেছিল, সে-ও তাদের মধ্যে ছিল। লিউ জুনের সঙ্গে আরও দুজন ০০১১ ঘাঁটিতে যাওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করল।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

“ঠিক আছে, আমি যাব।”

“আমি দক্ষিণাঞ্চলের মানুষ, আমিও যাব।”

“আমি তো এইমাত্র প্রশ্ন করেছিলাম। যেহেতু সমস্যার সমাধানের উপায় আছে, আমিও অবশ্যই যাব।”

সংখ্যাটা কিছুটা কম—লিউ জুনের ধারণার সঙ্গে পুরোপুরি মিলল না। কিন্তু ইয়াং হুইয়ের কথাগুলো মনে করে সে আবার ভাবল, জোর করে কাউকে নেওয়া যায় না—কথাটা ঠিকই। মোট চারজন পাওয়াও মন্দ নয়।

“তবু ভালোই হয়েছে। আমাদের বিশজনেরও বেশি মানুষের মধ্যে কয়েকজন অন্তত একসঙ্গে এগিয়ে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত। বিশ্বাস করি, সুদূর দক্ষিণ-পশ্চিমে গিয়ে আমাদের প্রতিভা ও আকাঙ্ক্ষা প্রকাশের যথেষ্ট সুযোগ পাব।”

অধ্যাপক জু দেখলেন, ইয়াং হুই চারজনকে টেনে নিয়েছে। তাঁর অনুমানের চেয়ে সংখ্যাটা দ্বিগুণ হলেও তাতে কিছু যায় আসে না। বিশজনেরও বেশি শিক্ষার্থীর তুলনায় চারজন এখনো খুবই সামান্য অংশ। তাই বিষয়টি মেনে নেওয়া যায়।

কিন্তু অধ্যাপক জু, লিউ জুন এবং অধিকাংশ মানুষ যা ভেবেছিল, বাস্তবতা মোটেও তেমন ছিল না। ইয়াং হুইয়ের আসল চাল এখনো বাকি। আসলে, সবেমাত্র সে প্রস্তুতি শুরু করেছে।

“আমাদের ০০১১ ঘাঁটির পরিবারে যোগ দিতে চারজন সহকর্মী আগ্রহ দেখিয়েছেন—এতে আমি অত্যন্ত আনন্দিত। এখন আমি আরও একটি সংবাদ ঘোষণা করতে চাই। বিশ্বাস করি, এই খবর শোনার পর যারা এখনো দ্বিধায় রয়েছে, তারাও নিজেদের সিদ্ধান্ত নিতে পারবে।”

আরও একটি সংবাদ ঘোষণা করা হবে শুনে অধ্যাপক জুই প্রথমে অস্বস্তি অনুভব করলেন। মনে হচ্ছে, তাঁর এই ব্যাচের শিক্ষার্থীরা কোথায় যাবে, তা নিয়ে উত্তর-পূর্ব ও দক্ষিণ-পশ্চিমের দুই গবেষণা প্রতিষ্ঠানের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা শুরু হতে চলেছে।

তিনি অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হলেও ইয়াং হুইকে লোক নিয়োগের পরিকল্পনায় হস্তক্ষেপ না করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। তাই আর কিছু বলা তাঁর পক্ষে সম্ভব ছিল না। একজন নীতিবান প্রবীণ অধ্যাপক হিসেবে কথার মর্যাদা রাখা তাঁর কর্তব্য। যাই হোক, ইয়াং হুই বলেছিল, ০০১১ ঘাঁটির ঊর্ধ্বতন মহলেও লোকজন রয়েছে। শেষ পর্যন্ত এটি বিজ্ঞান কমিশন ও মহাকাশব্যবস্থার মধ্যে প্রতিযোগিতায় পরিণত হবে। সেখানে তাঁর মতো এক বৃদ্ধ শিক্ষককে নিয়ে কারও মাথাব্যথা থাকবে না।

সবার কৌতূহলী ও বিস্মিত মুখের দিকে তাকিয়ে ইয়াং হুই নিজেও আর অপেক্ষা করতে পারছিল না।

“খবরটি হলো—আমাদের এই নিম্নগতির বায়ু সুড়ঙ্গ পরীক্ষার কাজ শেষ হওয়ার পরও তোমাদের মধ্য থেকে কিছু মানুষকে বেছে নিয়ে পরবর্তী বায়ুগতিবিদ্যা নকশার কাজে অংশগ্রহণের সুযোগ দেওয়া হবে। তোমরা পুরো নকশা-প্রক্রিয়া সম্পূর্ণ না করা পর্যন্ত এই কাজ চলবে। তবে একটি শর্ত আছে—যারা এই কাজে অংশ নেবে, তাদের ০০১১ ঘাঁটিতে চাকরি করতে হবে। একই সঙ্গে এই সময়ে তাদের ঘাঁটির নকশা-প্রকৌশলীদের সমতুল্য সুযোগ-সুবিধা দেওয়া হবে—বেতন, ভাতা এবং অন্যান্য সব ধরনের কল্যাণমূলক সুবিধাসহ।”

ঘোষণাটি হতেই নিচে প্রবল আলোড়ন উঠল। এত বছর পড়াশোনা করার উদ্দেশ্যই তো ছিল একদিন নিজের প্রতিভা প্রকাশ করা। এখন তারা নিম্নগতির বায়ু সুড়ঙ্গ পরীক্ষার কিছু অংশে অংশ নিয়েছে, তবু তাদের মন ভরেনি। অথচ এই পরীক্ষা শেষ হতে চলেছে। এমন সময় পরবর্তী নকশার কাজে অংশ নেওয়ার সুযোগ এসেছে—এমনকি পুরো নকশা-প্রক্রিয়ার শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত থাকার সুযোগ! এখানে উপস্থিত প্রতিটি স্নাতকোত্তর শিক্ষার্থীরই তো এমন সুযোগের স্বপ্ন।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা অধ্যাপক জু নিচের উত্তেজিত শিক্ষার্থীদের দেখে অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এখন আর তিনি তাদের আটকে রাখতে পারবেন না। শিক্ষার্থীদের প্রযুক্তিগত উন্নতির জন্য এই মুহূর্তে কী সবচেয়ে প্রয়োজন, তা তিনি সবার চেয়ে ভালো জানেন। একজন শিক্ষক এমন সুযোগ সামনে এসে উপস্থিত হওয়ার পরও শিক্ষার্থীদের তা গ্রহণ করতে বাধা দিতে পারেন না।

এই পরিস্থিতির মূল কারণও অধ্যাপক জু নিজেই। পরিকল্পনা অনুযায়ী, তিনি নিজে শিক্ষার্থীদের সঙ্গে নিয়ে ইয়াং হুইয়ের সঙ্গে পুরো বায়ুগতিবিদ্যা পরীক্ষা ও নকশার কাজ সম্পন্ন করতে পারতেন। কিন্তু এবার ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ তাঁকে দীর্ঘমেয়াদি একাডেমিক বিনিময়ের জন্য বিদেশে পাঠাচ্ছে। ফলে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত এই প্রকল্পের সঙ্গে যুক্ত থাকার তাঁর পরিকল্পনা আর বাস্তবায়িত হবে না।

আরেকবার দীর্ঘশ্বাস ফেলে অধ্যাপক জু বুঝলেন, ইয়াং হুইয়ের এই কৌশলের সামনে তাঁর আর কিছু করার নেই।

“যাক, তোমরা যদি যেতে চাও, আমি বাধা দেব না। তবে গেলে মন দিয়ে কাজ করবে, আমার মুখ পুড়িয়ো না।”

অধ্যাপক জুর এই একটি বাক্য ইয়াং হুইয়ের পদক্ষেপকে কার্যত অনুমোদন করে দিল। একই সঙ্গে এর অর্থ দাঁড়াল—তিনি বিদেশে একাডেমিক বিনিময়ে চলে যাওয়ার পর ফেংথিয়ান ইনস্টিটিউট ও ০০১১ ঘাঁটির মধ্যে প্রতিভা দখলের লড়াই শুরু হয়ে গেল।

চলবে।