একশ ছয় নম্বর অধ্যায়: উদ্দীপনায় মিং বাহিনী
স্বর্ণের প্রতি মানুষের এক অদ্ভুত মোহ রয়েছে। চি জিং যে স্বর্ণের তৈরি তালিকা বা স্বর্ণপত্র ব্যবহারের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, তার পেছনে দুটি কারণ ছিল। প্রথমত, তিনি চেয়েছিলেন এই ব্যবস্থাপকরা যেন তাদের নাম স্বর্ণপত্রে খোদাই হতে দেখে গর্ববোধ করেন এবং আরও বেশি উদ্যমী হয়ে ওঠেন। দ্বিতীয়ত,朝阳堂 (চাও ইয়াং তাং)-এর প্রতি তাদের অসামান্য অবদানের জন্য তিনি তাদের আন্তরিক কৃতজ্ঞতা জানাতে চেয়েছিলেন।
এই মানুষগুলোর চার বছরের নিরলস প্রচেষ্টার ফলেই আজকের চি জিং-এর অবস্থান সম্ভব হয়েছে।
লি দুয়ান স্বর্ণপত্রটি খুললেন এবং জলচালিত প্রেস মেশিনে খোদাই করা তিনটি শাখার নাম দেখে হেসে উচ্চস্বরে ঘোষণা করলেন, “প্রথম স্থান, ইয়াংঝু শাখা! দ্বিতীয় স্থান, জিংশি শাখা! তৃতীয় স্থান, বেইজিং শাখা!”
কথা শেষ হতে না হতেই ইয়াংঝু শাখার ব্যবস্থাপক শু ছিয়াং দাঁড়িয়ে হাস্যোজ্জ্বল মুখে বললেন, “সবাই, আপনারা আমাকে সুযোগ দিয়েছেন, ধন্যবাদ!”
“পুরানো শু, ইয়াংঝু তো চিরকালই সমৃদ্ধ এলাকা, প্রথম হয়ে গর্ব করার কী আছে!” কথাটি বললেন সুঝৌ শাখার ব্যবস্থাপক লি সি। সুঝৌ ছিল ঝাং শিচেং-এর এলাকা, তাই সেখানে তার পুরনো অনুসারীরাই বেশি। তিনি আরও যোগ করলেন, “আমি তোমার মতো নই, সুঝৌয়ের ওই দরিদ্র মানুষগুলো তো চিকিৎসা করানোর মতো পয়সাও পায় না!”
“লি সি, লি মহোদয়, আঙুর না পেয়ে আঙুর টক বলাটা কিন্তু ঠিক নয়!”
চি জিং হেসে লি সি এবং শু ছিয়াং-এর এই খুনসুটি দেখছিলেন, বাধা দেওয়ার প্রয়োজন বোধ করলেন না। তারা সবাই পুরনো বন্ধু, সামান্য এই বিতর্ক বরং কাজের গতি বাড়াতে সাহায্য করে। তিনি হাততালি দিলেন, আর অমনি দরজার বাইরে থেকে 朝阳堂 (চাও ইয়াং তাং)-এর এক সদস্য তিনটি পদক নিয়ে ভেতরে প্রবেশ করল।
চি জিং তার পোশাক ঠিক করে উঠে দাঁড়ালেন, “আসুন, তিন ব্যবস্থাপক, এটি আপনাদের প্রাপ্য!”
শু ছিয়াং আর লি সি-র সাথে কথা বাড়ালেন না, বরং নিজের পোশাক ঠিক করে উঠে দাঁড়ালেন এবং চি জিং-এর সামনে এক হাঁটু গেড়ে বসলেন। জিংশি শাখার দায়িত্ব এখন刘全 (লিউ চুয়ান)-এর বদলে ফাং ঝেং-এর হাতে, আর চেন ইয়ুন প্রতিনিধিত্ব করছিলেন চি লাও চি-র।
চি জিং হেসে পদক তিনটি থেকে স্বর্ণপদকটি তুলে নিলেন। পদকটি ছিল সুনিপুণ কারুকার্যখচিত এবং তাতে ছোট অক্ষরে ‘চি’ শব্দটি খোদাই করা ছিল। চি জিং পদকটি শু ছিয়াং-এর বুকে পরিয়ে দিলেন। “ধন্যবাদ公子 (গংজি)!”
“এটি আপনাদেরই প্রাপ্য!”
চি জিং এরপর রৌপ্যপদকটি তুলে নিয়ে ফাং ঝেং-এর বুকে পরিয়ে দিলেন, “চার বছরের靖难之役 (জিংনান যুদ্ধ)-এ জিংশি শাখার ভূমিকা ছিল সমস্ত শাখার মধ্যে শ্রেষ্ঠ!”
“ধন্যবাদ公子 (গংজি)!”
সবশেষে তাম্রপদকটি চেন ইয়ুনের বুকে পরিয়ে দিয়ে বললেন, “সত্যি বলতে, বেইজিং শাখার গুরুত্ব ভবিষ্যতে আরও বাড়বে। তোমার কাঁধে বড় দায়িত্ব। হ্যাঁ, তোমাকে প্রশংসাও করতে হয়,朵颜三卫 (দুয়েন সান ওয়েই)-এর বিষয়ে তুমি দারুণ কাজ করেছ। তুও লু হু চা এর এতক্ষণে নিশ্চয়ই দানিং ফিরে গেছে!”
“ধন্যবাদ公子 (গংজি)!”
“ঠিক আছে, সবাই ওঠো। আমরা সবাই এক পরিবারের। তোমাদের দ্বিতীয় সারির কর্মকর্তাদের আরও কিছু বলার আছে। রাতে চি প্রাসাদে উৎসব হবে, আজ কিন্তু মদ্যপানে কোনো কার্পণ্য চলবে না!” চি জিং আড়মোড়া ভেঙে বললেন, “তোমরা কথা বলো, আমাকে রাজপ্রাসাদে গিয়ে আমার পালক পিতার স্ত্রীকে একটু সান্ত্বনা দিতে হবে...”
Xu Miaoyun (শু মিয়াওইউন) এবং朱棣 (ঝু দি)-এর মধ্যে মনমালিন্য হয়েছে, যার মূল কারণ চি জিং। ঝু দি গতবার যখন ঝেং হেকে পাঠিয়েছিলেন, তখনই চি জিংকে বলে দিয়েছিলেন যে, যদি সে শু মিয়াওইউনকে খুশি করতে না পারে, তবে তাকে বেত্রাঘাত করা হবে।
বাড়ি থেকে বের হওয়ার সময়秦绾兮 (ছিন ওয়ানসি)-কে না জানানোর কারণ হলো, Xu Miaojin (শু মিয়াওজিন) রাজপ্রাসাদে থাকছেন, তাই তিনি যাতে ভুল না বোঝেন। বিয়ের আগে চি জিং হয়তো কিছুটা স্বেচ্ছাচারী হতে পারতেন, কিন্তু যেহেতু তিনি ছিন ওয়ানসির সাথে জীবন কাটানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, তাই তার অনুভূতির প্রতি সম্মান জানানোই উচিত।
--------------------------------------------------
চি জিং ঠিকই বলেছিলেন, তুও লু হু চা এর দানিং ফিরে গেছেন এবং ফেরার প্রথম কাজই ছিল প্রতিশোধ নেওয়া—ভয়ঙ্কর প্রতিশোধ!
মূলত ফু ইউ ওয়েই এবং তাই নিং ওয়েইয়ের শক্তি朵颜卫 (দুয়েন ওয়েই)-এর তুলনায় অনেক কম ছিল, কিন্তু তারা জোটবদ্ধ হওয়ায় তাদের শক্তি প্রায় সমান হয়ে গিয়েছিল। তুও লু হু চা এর জানতেন, তাদের পুরোপুরি নির্মূল করতে গেলে তার নিজের বাহিনীর প্রচুর ক্ষয়ক্ষতি হবে, যা তিনি বহন করতে পারবেন না।
দুয়েন সান ওয়েইয়ের মধ্যে কয়েক দফা লড়াই হলো। যদিও বেশ উত্তেজনাপূর্ণ ছিল, তবে প্রাণহানি খুব একটা হয়নি। তুও লু হু চা এর চেয়েছিলেন তারা যেন আগের মতোই তার বশ্যতা স্বীকার করে, কিন্তু তারা নিজেদের অস্তিত্ব রক্ষার জন্য দাসত্ব থেকে মুক্তি চেয়েছিল। ফলে দ্বন্দ্ব ক্রমশ ঘনীভূত হচ্ছিল।
যখন তুও লু হু চা এর তাদের পুরোপুরি নিশ্চিহ্ন করার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিলেন, তখন আজাসিলি মিং সাম্রাজ্যের কাছে সাহায্যের আবেদন করলেন।
মহে নদীর কাছে আগে থেকেই অবস্থানরত মিং বাহিনীর ৩০ হাজার সৈন্য আজাসিলির অনুরোধে দানিং-এ এসে পৌঁছাল।
তুও লু হু চা এর ভীত হওয়ার বদলে বরং খুশিই হলেন। তিনি ভাবলেন ঝু দি হয়তো তার শাসনকাজে সাহায্য করার জন্য লোক পাঠিয়েছেন। কিন্তু যখন দেখলেন এই ৩০ হাজার সৈন্য দানিং-এর দক্ষিণে ঘাঁটি গেড়ে বসেছে এবং নড়ছে না, তখন তার হাসি মিলিয়ে গেল।
কারণ এই মিং সৈন্যরা রক্ষণাত্মক অবস্থানে ছিল; তারা তাকে সাহায্য করতে আসেনি, এসেছে তামাশা দেখতে। তুও লু হু চা এর এক মুহূর্তেই বুঝে গেলেন, ঝু দি আসলে দানিং এলাকা তাকে দেওয়ার কোনো ইচ্ছাই রাখেন না!
আজাসিলিও যখন এই ৩০ হাজার মিং সৈন্যকে দেখলেন, তিনি তুও লু হু চা এর মতো এত খুঁটিয়ে দেখেননি। তিনি দেখলেন মিং সৈন্যদের কোমরে ঝোলানো কালো গোলকগুলো, যা তাকে শিহরিত করল। কারণ তিনি চেন ইয়ুনের কাছে এই কালো গোলকগুলোর বিধ্বংসী ক্ষমতা আগেই দেখেছিলেন।
তাই আজাসিলি দ্রুত বার্তা পাঠালেন যে তিনি এখনই আক্রমণ শুরু করতে চান এবং তাদের সহযোগিতা কামনা করলেন। কিন্তু মিং বাহিনীর উত্তরের অপেক্ষা না করেই তিনি মরিয়া হয়ে সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ শুরু করলেন।
তুও লু হু চা এর আজাসিলির বাহিনীর এই আত্মঘাতী আক্রমণ দেখে চিৎকার করে গালি দিলেন, “বোকার দল! মিং সাম্রাজ্য কি কখনো তোদের মতো গর্দভদের সাহায্য করবে?”
শি তৌ এবার পরিদর্শক হিসেবে এসেছেন। তার প্রধান কাজ হলো এই মিং সৈন্যদের গ্রেনেড ব্যবহার শেখানো। ইং হাই ছিলেন এই ৩০ হাজার সৈন্যের জেনারেল। তিনি শি তৌ-এর আনা একটি দূরবীন চোখে লাগিয়ে অবাক হয়ে বললেন, “এটা দারুণ তো! অনেক দূরের জিনিসও দেখা যাচ্ছে। শি তৌ, তোমার কাছে তো দেখছি অনেক চমৎকার জিনিস আছে!”
“এগুলো ধীরে ধীরে আমাদের মিং বাহিনীর প্রতিটি ইউনিটে পৌঁছে দেওয়া হবে। আমার公子 (গংজি) বলেছেন, গ্রেনেডের মতো অস্ত্রগুলো যখন সহজলভ্য হয়ে যাবে, তখন আমাদের মিং বাহিনীর শক্তি এক নতুন উচ্চতায় পৌঁছাবে!” শি তৌ-এর গর্বিত মুখ দেখে ইং হাই বাঁকা হাসি হাসলেন।
“আরে আরে, যুদ্ধ শুরু হয়ে গেছে! ওই দেখো, রক্ত ঝরছে!” শি তৌ একটি ছোট দূরবীন দিয়ে বেশ আগ্রহ নিয়ে যুদ্ধ দেখছেন।
ইং হাই কিছুক্ষণ দেখার পর নিজের উচ্চ মনোবল সম্পন্ন সৈন্যদের দিকে তাকিয়ে শি তৌকে জিজ্ঞেস করলেন, “আমরা কি সত্যিই সাহায্য করব না?”
“না, তাদের একে অপরের রক্তক্ষয়ী লড়াইয়ে লিপ্ত হতে দাও। যখন তারা দুর্বল হয়ে পড়বে, তখনই আমরা হস্তক্ষেপ করব। তারপর একটা বড় খামার গড়ে তুলব, যেখানে এরা আমাদের জন্য গবাদি পশু পালন করবে। এতে মিং সাম্রাজ্য অঢেল ঘোড়া পাবে। শেষে ধীরে ধীরে তাদের জীবনযাত্রা বদলে ফেলে হানদের মতো করে তুলব, যাতে তারা আর কখনো বিদ্রোহ করার সাহস না পায়।”
ইং হাই শি তৌ-এর শান্ত কণ্ঠের এই নির্মম পরিকল্পনা শুনে শিউরে উঠলেন। হঠাৎ তিনি মুখ ফিরিয়ে শি তৌকে বললেন, “শুনেছি,奉天伯 (ফেং তিয়ান বো) যখন প্রথম জুইয়ং পাস দখল করেছিলেন, তখন তুমিও ছিলে। আমাকে সেই গল্পটা শোনাও তো।”