একশো সপ্তম অধ্যায়: জঘন্য ঘটনা

শিলটি একটু অনিচ্ছা নিয়ে রক্তাক্ত যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে তাকিয়ে ছিল, একটু সংগ্রাম করল এবং সিদ্ধান্ত নিল যে ইংহাইয়ের সঙ্গে কথা বলাই ভালো হবে, কারণ নিজের ছেলের খ্যাতি ছড়ানো এই অসভ্য যোদ্ধারা লড়াই করাটা দেখার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

আজাশির বহুক্ষণ অপেক্ষা করেও মিং সেনাদের সাহায্য আসলো না, তাবিন তেমুর নিজের বাহিনীর ক্রমাগত পরাজয়ের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করল, "আজা, প্রত্যাহার করো!"

আজাশির দাঁত কষে চিৎকার করল, "পিছু হটো, পিছু হটো!"

শত্রুরা পিছু হটল, তরুলু হোচাল মাটি ভর্তি মৃতদেহ দেখে গভীর দুঃখ পেল, অনেকেই তাদের অধীনস্ত ছিল, যুদ্ধে ছেড়ে যাওয়ার সময় তরুলু হোচাল মিং সেনাদের দিকে রাগান্বিত দৃষ্টিতে তাকাল, বাতাসে লতাপাতা হয়ে ওঠা মিং সেনাদের পতাকা যেন তার মূর্খতার উপহাস করছিল।

সবচেয়ে বেশি আফসোস আজাশিরের, দুয়ান ওয়েই সত্যিই অদ্ভুত যুদ্ধদক্ষ, ফু ইউ ওয়েই এবং তাইনিং ওয়েই দুই বাহিনী মিলে সাময়িক প্রতিরোধ করতে পেরেছিল, কিন্তু গুরুতর ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল।

রাগান্বিত আজাশির দুজন অধীনস্তকে মিং সেনাদের কাছে গিয়ে প্রশ্ন করতে পাঠাল কেন তারা সাহায্য করেনি, ফলস্বরূপ একজন ফিরে আসল, আরেকজন শুনতে পাওয়া গেছে মাংসের রঙিন কিমচির মতো কাটা হয়েছে।

ফিরে আসা অধীনস্ত বলল, মিং সেনাদের শিবিরে গতবার চাওয়াং টাঙের ছেলের অধীনস্তরা দেখেছে, আজাশির মনোযোগ দিয়ে জিজ্ঞেস করল, তারপর হেসে বলল, "যাও, রুহুয়া ডাকো!"

――――――――――――――――――――――――――――――――

রুহুয়া মিং সেনাদের শিবিরে এলো, কিন্তু সৈন্যরা তাকে বাধা দিল, "আমি শিলকে দেখতে চাই!"

"দুঃখিত, আপনি প্রবেশ করতে পারবেন না!"

"আমি আমার প্রেমিককে দেখতে চাই," রুহুয়ার কণ্ঠস্বর হঠাৎ উচ্চ হলো, "আমি কেন যেতে পারি না?!"

"কেউ কি চিৎকার করছে!" শিল ইংহাইয়ের কাছে জিয়োয়ংগুয়াংগুয়ান দখলের গল্প শেষ করে, উত্তর পিং প্রতিরক্ষা যুদ্ধের কথা বলতে বলতে শিবিরের দরজায় আওয়াজ শুনল।

রুহুয়া দেখল শিল একটি বর্মধারী পুরুষের সঙ্গে তার দিকে আসছে, জোরে চিৎকার করল, "আমি, আমি রুহুয়া!"

শিল ঠাণ্ডা চোখে রুহুয়াকে তাকাল, "এই মহিলাকে সরাও! আর আজাশিরকে বলো, উপরের আদেশ না থাকলে আমরা কারো সাহায্য করব না।" বলার পরেই শিল ফিরে গেল।

ইংহাই শিলকে দেখে বলল, "তিনি কে? দেখে মনে হচ্ছে তোমার প্রেমিকা।"

"প্রেমিকা? আমি গেলে দেখলাম সে অন্য কারো সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা দেখাচ্ছে, ইংহাই, তুমি তাদের বুঝো না, তাদের কোনো প্রেম নেই, শুধু দরকার আর স্বার্থ।" শিল ঠাণ্ডা হেসে বলল, "আমরা দুজনেই উদ্দেশ্য নিয়ে একে অপরের কাছে গিয়েছি, সত্যি বলতে, আমি নিজেও নিজেকে ঘৃণা করি..."

ইংহাই মেনে নিল, "ঘৃণ্যই হোক, কিন্তু মহান মিংয়ের স্বার্থে, ঘৃণ্য হোক!"

রুহুয়া ফিরে গেল আজাশিরের কাছে এবং মিং শিবিরে তার অভিজ্ঞতা বলল, আজাশির তার মেয়েকে দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, যদি আগে জানত যে হাইসান নাডাসির সঙ্গে জোট গড়ার জন্য মেয়েকে বিয়ে দিতে হবে, তাহলে কখনো এমন সিদ্ধান্ত নিতো না। তবে মেয়ের মুখ দেখে মনে হচ্ছে সে অসন্তুষ্ট নয়।

রুহুয়া কিভাবে অসন্তুষ্ট হতে পারে, হাইসান নাডাসির শক্ত শরীর তাকে প্রতিদিন রাতে উত্তেজিত করে, এই তো সেই সাদা কোমল হান পরিবারের ছেলেকে ছাড়িয়ে অনেক ভালো, এবার সে শুধু বাবার সম্মানের জন্য তার কাছে গিয়েছিল, নাহলে কে তার প্রতি আগ্রহী হতো?

তাই বাস্তবতা হলো, তুমি যদি মনে করো তুমি অন্যদের কাছে দোষী, হয়তো তারা তোমার চেয়ে অনেক বড় দোষ করেছে।

আজাশির রুহুয়ার মুখ থেকে শিলের কথা শুনল যে উপরের লোকদের কাছে যেতে বলেছে, চিন্তা করেও কিছু করতে পারল না, রাতেই মিং শিবিরে গিয়ে প্রধান কর্মকর্তার মাধ্যমে উপরের কাছে বার্তা পাঠাতে বলল, সাহায্য চেয়েছিল।

ইংহাই হাসিমুখে সম্মতি দিল, সঙ্গে সঙ্গে এক সৈনিককে সাহায্যের চিঠি লেখাতে বলল, তারপর কৃতজ্ঞতার সঙ্গে বিদায় জানানো আজাশিরকে হাসিমুখে বিদায় দিল।

আজাশিরকে বিদায় জানিয়ে ইংহাই তাঁবুতে ফিরে এসে চিঠিটা তেলবাতির মধ্যে রেখে রাতের পাত্রে ফেলল...

――――――――――――――――――――――――――――――――

শু জংশৌ বেঁচে ছিল, ইতিহাসে বলা হয়নি যে সে জিয়ান ওয়েনের হাতে মারা গিয়েছিল, বরং তাকে 武陽侯 উপাধি দেওয়া হয়েছিল, তবে শু জংশৌ এখনও ওয়েইগুয়ো পাওর বাড়িতে থাকত এবং তার বড় ভাইয়ের কারাগারের বাইরে একটি টিনের ছাউনি বানিয়েছিল।

শু হুইজু ঝু দি পেকিং ঢুকার পর কখনো তার কাছে আত্মসমর্পণ করেনি, বরং নিজেকে শু দার স্মৃতিপত্রের ঘরে বন্দি করে অনশন পালন করত।

এই কাজ অনেকের হৃদয় থেকে শ্রদ্ধা পেয়েছিল, তবে শু হুইজুকে ভালোভাবে বোঝে এমন শু জংশৌ তার ভাইয়ের ভীত দেখেছিল। হ্যাঁ, শু হুইজু ভীত ছিল, বিশেষ করে ঝু গাওকস পাবলিকভাবে বলেছিল সে তাকে হত্যা করবে, যা শু হুইজুকে আরও বুঝিয়ে দিয়েছিল তার বাঁচার সময় খুব কম, তাই সে মরতে চেয়েছিল সম্মানজনকভাবে।

কিন্তু ঝু দতি এত সহজে তাকে মরতে দিত না, সে নিজেই কারো মাধ্যমে শু হুইজুর ঘর পাহারা দিত, খাওয়ানো ছাড়া বাইরে যাতায়াত নিষেধ এবং স্পষ্ট জানিয়েছিল, "তুমি যদি স্বাভাবিক মৃত্যু না হও, তাহলে ওয়েইগুয়ো পাওর উপাধি বাতিল হয়ে যাবে।"

ঝু দতির এই আদেশ শু হুইজুকে সম্পূর্ণ হতাশ করল, এখন মরাটাও সম্ভব নয়, শু দা যে উপাধি দিয়েছিল তা শু হুইজুর জন্য প্রাণের উপরে ছিল, তাই সে অনশন ত্যাগ করল, কিন্তু প্রতি বার শু হুইজুর খাবার খাওয়ার আগে শু জংশৌ নিজেই খেয়ে দেখত।

শু হুইজু মনে করত ঝু দতি তাকে বিষ দেবে না, শু জংশৌ বেশি সন্দেহ করছিল, কিন্তু সে হাসতে হাসতে এভাবেই চলতে দিল।

শু জংশৌ শু হুইজুর মত সরল ছিল না, ঝু দতি পেকিং আসার পর শু জংশৌ একবার প্রাসাদে গিয়ে শু মিয়াওয়ানের কাছে গিয়েছিল, তখন সে পুরোপুরি বুঝতে পেরেছিল ঝি জিং ঝু দতি ও শু মিয়াওয়ানের মনে কতটা গুরুত্বপূর্ণ, তারা দুজনেই ঝি জিংকে নিজের ছেলে মনে করে।

আরো জানত তার সম্রাট জামাই কতটা ছোট মনোভাবাপন্ন, যেহেতু জানত ঝু দতি ঝি জিংয়ের প্রাণে আঘাত দিতে চেয়েছিল, সে কখনো শু হুইজুকে ছাড়বে না!

এই কথাটি ঝু দতির অদ্ভুত আদেশ থেকেই পরিষ্কার।

তাই শু জংশৌ তার ভাইয়ের কাছ থেকে এক পা দূরে সরে যায়নি, একই বাবা-মায়ের সন্তান, শু জংশৌ তার ভাইয়ের মৃত্যুর জন্য সহ্য করতে পারেনি, তবে তার ভয় আরও বেড়েছে, কারণ প্রতি রাতে ওয়েইগুয়ো পাওর বাড়িতে অনেক কালো পোশাকধারী লোক আসে, আর ঝু দতি পাঠানো পাহারাদাররা যেন কিছুই দেখেন না।

এটি বোঝা সহজ, শু জংশৌ দুই রাত সহ্য করতে না পেরে ঝি জিংয়ের কাছে গিয়েছিল।

সে প্রাসাদে যায়নি, কারণ সেখানে যাওয়ার মানে হত নিরাশা, তাই সে ঝি জিংয়ের কাছে সাহায্য চেয়েছিল, যদিও ঝি জিং হয়তো শু হুইজুকে ভাল চোখে দেখে না, তবে শু মিয়াওজিনের জন্য সে সাহায্য করতে পারে।

শু জংশৌয়ের প্রত্যাশা মতো ঝি জিং সাহায্য প্রত্যাখ্যান করল, শু হুইজুর জন্য প্রার্থনা করাটা সম্ভব নয়, ঝি জিং কখনোই এমন কাউকে সাহায্য করবে না যে তার প্রাণে আঘাত করতে চেয়েছিল, কিন্তু ঝি জিং বলল ওয়েইগুয়ো পাওর বাড়িকে শান্তি ফিরিয়ে দিতে সাহায্য করবে।

শু জংশৌ যখন জিজ্ঞেস করল কিভাবে সাহায্য করবে, ঝি জিং হাসতে হাসতে তাকে বিদায় দিল।

পিএস: ভোটের জন্য অনুরোধ রইল!